DES BRONCHES ET DE LEMPHYSEME VÉSICULAIRE

il va sans dire qu'ils surnagent sur l'eau. La résistance qu'ils offrent à la pression n'est qu'illusoire , elle est produite par de l'air qui , n'étant plus toujours en communication directe avec une petite bronche, ne peut pas s'échapper instantanément. Cependant une pression un peu forte les rend bien plus minces que les poumons à l'état normal.

Le premier changement qui s'opère dans les vésicules pulmonaires est une simple dilatation.

Nous ne discuterons pas ici la dernière cause de cette dilatation. Lorsque plusieurs vésicules se dilatent les unes près des autres , elles compriment le tissu cellulaire intervésiculaire et les vaisseaux qu'il renferme, éléments qui finissent par disparaître en même temps que ces vésicules , qui, se rapprochant de plus en plus , se joignent en cavités communes, dont la grandeur augmente en proportion du nombre des vésicules qui se réunissent. On observe, du reste, aisément, et ce fait a été généralement signalé, des cloisons, des éperons, de simples saillies comme vestiges des parois de ces diverses vésicules, Les vaisseaux sanguins se trouvent ainsi en petite quantité dans les poumons emphysémateux; toutefois l'examen microscopique, aidé de l'injection artificielle, m'a montré qu'il y reste un bien plus grand nombre de vaisseaux que l'examen à l'œil nu ne le ferait supposer.

Les vésicules dilatées et confluentes forment quelquefois des cavités dont le volume peut atteindre celui d'une noisette , d'une noix, et même le dépasser.

Pour mieux faire comprendre ces diverses altérations, nous avons ajouté les dessins des détails les plus importants que l'on observe dans l'emphysème pulmonaire au moyen de l'étude microscopique. Nous les avons représentés sur notre sixième Planche.

Dans la fig. 1, a et b sont deux vésicules pulmonaires qui ne sont séparées que par la cloison c. Dans la fig. 2 les deux cloisons a et b montrent la réunion de trois vésicules sur le point de se réunir en une seule. La fig. 3 montre dans

les lignes a, a, a, des éperons qui sont des traces de vésicules qui se sont réunies en une seule. Dans la fig. 4 , on voit une vésicule très-diiatée, et dont les parois sont tellement amincies , qu'on voit à travers sa substance des vésicules sous-jacenles.

Les fig. 5 , 6 et 7 montrent diverses formes de vésicules pulmonaires dilatées. La fig. 8 représente tout un champ microscopique avec un grossissement de soixante-dix fois , montrant sur une coupe transversale les aréoles du tissu pulmonaire dilatées et irrégulières. Enfin, dans la fig. 9, on voit dans a une de ces cavernes aériennes comme on les rencontre souvent dans les poumons emphysémateux, quelquefois d'une étendue considérable , formée par la destruc lion successive des divers éléments du tissu pulmonaire.

Le tissu cellulaire inter-vésiculaire est en général assez bien conservé , et il ne disparaît qu'après les vaisseaux capillaires. Nous ne pensons pas que la dilatation des vésicules sôit une hypertrophie des vésicules ; c'est une distension , mais sans augmentation de l'épaisseur des parois, qui sont plutôt amincies, et les lobules pulmonaires emphysémateux ressemblent par leur transparence aux poumons vésiculeux des batraciens. On voit même distinctement que les éléments microscopiques des vésicules sont distendus ; leur tissu est plus mince et plus hyalin qu'à l'état normal. Cette diminution d'épaisseur n'est pas non plus une atrophie des vésicules , puisqu'elles compensent en étendue ce qu'elles perdent en épaisseur-, leur disparition partielle n'est nullement une atrophie primitive, mais elle est plutôt due à une action mécanique. On sait de plus que l'emphysème se rencontre en général chez des malades qui sont loin de présenter un état de marasme; quelquefois héréditaire, on le rencontre souvent chez des personnes fortes et bien constituées , dans la fleur de l'âge. Ainsi , dans l'emphysème, l'atrophie deâ vésicules nous paraît être plulôt effet que cause.

Dans l'emphysème , 1rs vésicules pulmonaires commun-

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cent donc par ne plus expulser l'air que d'une manière incomplète ; cet air stagnant produit une diminulion de leur élasticité. Les vésicules se dilatent , dilatation qui commence par leur fond plutôt qu'à leur insertion bronchique 5 celles qui sont les plus rapprochées finissent par se réunir, et l'on trouve ainsi tous les degrés intermédiaires jusqu'à de vastes cavités aériennes , montrant beaucoup d'éperons et de cloisons imparfaites sur leurs parois. Il s'ensuit nécessairement une altération de plus en plus grande dans l'hématose et la production de symptômes morbides variés dans les fonctions des organes de la respiration et de la circulation. La bronchite, la toux, l'oppression et une expectoration muco - purulente habituelle accompagnent . souvent l'emphysème vésiculaire. A la fin cette bronchite peut devenir fort intense et amener la mort.

Des maladies du cœur, surtout celles des cavités droites, en sont souvent le résultat. Une seule fois cependant nous avons vu dans la clinique de M. Chomel, à l'Hôtel-Dieu, un cas dans lequel une femme atteinte d'emphysème pulmonaire des plus prononcés a présenté une atrophie du cœur, organe qui était réduit à peu près à la moitié du volume qu'il aurait dû avoir en proportion de la taille et de toute la constitution de la malade.

Parmi les observations que nous avons recueillies sur l'emphysème pulmonaire , nous en rapporterons une qui nous fera en même temps passer en revue les diverses lésions propres à la bronchite.

Emphysème pulmonaire et bronchite.

Un homme âgé de quarante-sept ans, menuisier, entre à l'hôpital de la Charité ( service de M. Andral ) , le 17 novembre 1843. Les affections asthmatiques sont héréditaires clans sa famille-, il a été sujet à l'asthme depuis son enfance. A son entrée, il souffre d'une forte oppression, toux fréquente, orthopnée, insomnie en partie occasionnée par les quintes fréquentes de toux. Il est affecté d'une incurvation

de l'épine dorsale, le thorax est déformé ; on n'y voit pas cependant la saillie caractéristique d'une partie des parois thoraciques, qu'on rencontre chez les emphysémateux. La sonoréité est augmentée en arrière et en bas. Bien que la poitrine se soulève, on n'entend presque point de bruit respiratoire : quelques places font entendre du râle sibilant et ronflant; abondante expectoration muco-purulente.Il n'a jamais craché de sang, ni eu des symptômes d'une maladie du cœur.

Le tube digestif est sain. Un vomitif qu'il prit au commencement de son séjour à l'hôpital, le soulagea beaucoup. Dans la dernière semaine de novembre, il eut un érysipèle de la face, dont la marche fut bénigne. Jusqu'au 4 décembre il parut aller passablement, lorsqu'il fut pris d'une dyspnée intense; le pouls à 104, petit et serré. On ordonna successivement un looch kermétisé, un vésicatoire, des opiacés, puis un purgatif, etc. Cependant la dyspnée alla en augmentant, il survint du râle sous-crépitant à la base des deux poumons -, dans tout le reste de la poitrine on entendit du râle ronflant, sonore et sibilant : il eut une expectoration abondante, visqueuse, verdâtre, confluente. Le 16 décembre, le malade succomba après avoir éprouvé une gène extrême de la respiration, et une teinte livide violacée de la face et des mains.

Autopsie. Les poumons remplissent complètement la poitrine et restent dilatés après que le sternum est enlevé, se joignant dans le médiastin antérieur et recouvrant en partie le cœur. Ce dernier présente un volume assez considérable, surtout dans les cavités droites, notamment dans l'oreillette.

La membrane muqueuse des bronches est rouge, injectée et épaissie -, elle a au moins le double de son épaisseur naturelle, et c'est surtout dans la trachée-artère et dans les grosses bronches qu'elle est le plus enflammée. Même après le lavage, et après y avoir passé un filet d'eau, Ja rougeur reste écarlate. Dans quelques-unes des grandes