DE LA PEAU

§ XIV. De l'inflammation de la peau.

Nous donnerons plus lard , dans un chapitre à pari, des détails sur diverses affections de la peau , et nous y passerons en revue les altérations de nutrition , de sécrétion , les tissus accidentels , les productions du règne animal, et surtout celles du règne végétal que l'on rencontre sur la surface cutanée. Nous nous bornerons donc ici à indiquer sommairement quelques-uns des traits principaux de l'inflammation de la peau.

Observons avant tout que si les inflammations de la peau par cause externe , et comme maladie locale , ne sont pas rares, d'un autre côté , pourtant, on rencontre un bien grand nombre de cas dans lesquels l'inflammation de la peau n'est que l'efflorescence d'un mal dont les racines se trouvent dans une altération du sang lui-même; cela s'applique non-seulement aux exanthèmes aigus et miasmatiques, mais aussi à un bon nombre de maladies chroniques de la peau, vulgairement connues sous le nom de dartres. Nous ne jetterons ici qu'un coup d'œil sur quelques-unes des principales altérations moléculaires produites par les dermophlogoses, en nous réservant de citer plus tard, dans un travail spécial, quelques-unes des observations desquelles nous avons tiré nos idées générales.

Les diverses couches et les divers tissus qui composent la peau peuvent être, ou isolément ou ensemble, le siège d'un travail phlegmasique. Lorsque les vaisseaux les plus superficiels , ceux qui se trouvent immédiatement au-dessous de l'épidémie, sont le siège d'une simple hyperémie , il n'y a que rougeur peu intense avec légère augmentation de température et tendance à l'augmentation de la sécrétion de l'épiderme. Aussi, lorsque les vaisseaux sont rentrés dans leur état normal, il se fait une légère exfoliation épidermique : c'est ce qui arrive, par exemple, dans la brûlure au premier degré.

234 de l'inflammation

Ordinairement la couche vasculaire superficielle mise en état d'irritation et de stase capillaire, transsude promptement un liquide séreux 5 celui-ci trouvant une résistance très-forte dans les couches sous-jacentes , et par contre très-faible dans l'épidémie , soulève celle-ci sous forme de vésicule , quelquefois fort petite , comme dans la miliaire d'autres fois dans une étendue moyenne , comme dans l'eczéma et la varicelle \ d'autres fois enfin dans une grande étendue comme dans le pemphigus et les vessies des vésicatoires. Dans toutes ces maladies on rencontre, comme éléments principaux : 1° dans les parois des vésicules ou des bulles des couches d'épiderme , dont les plus internes renferment les cellules les plus récemment sécrétées ; 2° le liquide lui-même montre des granules , quelques globules de pus en petite quantité , et des globules d'épiderme encore très-imparfaits. Qu'on détache artificiellement les vésicules, ou qu'on les abandonne au travail seul de la nature, la couche d'épiderme et le liquide forment, surtout dans les éruptions qu'on appelle vésiculeuses (eczéma, herpès), des concrétions-, ce sont les croûtes, dans lesquelles le microscope montre un mélange d'épiderme, de pus concrète et du produit des glandes sébacées de la peau. Lorsqu'on enlève ces croûtes, on rencontre des papilles vasculaires recouvertes de pellicules fines, demi-transparentes et grisâtres, qui servent à la reproduction de la surface cutanée ; travail qui peut être troublé par des causes internes ou locales, étant alors accompagné d'une sécrétion habituelle de pus qui détache le nouvel épiderme à mesure qu'il se forme et entretient la maladie. Lorsque l'inflammation cutanée est plus profonde , sans cependant atteindre le tissu du derme lui-même, des phénomènes très-analogues à ceux que nous venons de signaler se passent et n'en diffèrent que par le degré d'intensité et par la quantité du liquide purulent sécrété. C'est ainsi que se forme la dermatite pustuleuse, et la coloration jaune clair des pustules est l'effet de celle du pus. Les croûtes, dans