DES ÉLÉMENTS MICAOSGOPIQCES DU CANCER

en si forte proportion ,.q.ue Ton a beaucoup de peine à bien saisir les caractères des globules cancéreux dans leur mélange avec les éléments gras; ces derniers se rencontrent sous forme de granules, de vésicules graisseuses libres, de gouttelettes graisseuses, et sous celle de cholestérine. Les granules se trouvent ordinairement en quantité notable en dehors des globules cancéreux; mais bien souvent ils se trouvent aussi dans leur intérieur, et alors on peut suivre tous les passages entre les globules cancéreux dans leur état normal, et d'autres qui offrent tout à fait Ta^pect de grands globules granuleux. Souvent ces granules se déposent dans les noyaux des globules encéphaloîdes ; mais ce qui rend ces derniers encore bien plus méconnaissables, c'est que la graisse s'y rencontre fréquemment sous une forme homogène et confiuente; les contours ensuite se déforment, et il faut alors une grande attention pour reconnaître leur véritable nature. Ce sont ces globules qui constituent la matière grasse, d'apparence tuberculeuse, que l'on rencontre dans diverses formes, de cancer et surtout dans le sarcocèle.

4® Un élément que Ton trouve habituellement aussi dans le cancer, ce sont les grands globules granuleux de 0'"°*,02 à 0""",03 , très-analogues à ceux que l'on voit dans les produits de l'itiflammation. Nous avons vu que les globules cancéreux pouvaient prendre cet aspect au moyen de l'infiltration granuleuse et graisseuse. Nous croyons cependant qu'en outre les globules granuleux et agminés des produits inflammatoires, se rencontrent souvent dans le cancer. Lorsqu'on les examine avec de faibles grossissements et par la lumière directe, on les voit par groupes, d'un blanc terne et jaunâtre; avec de forts grossissements et par la lumière réfléchie, ils offrent un aspect d'un brun noirâtre; ils sont ordinairement tellement sphériques, qu'on peut les faire éclater par la compression qui en fait alors sortir de nombreux granules. Ces globules granuleux se trouvent dans toutes sortes de cancers^* nous les avons observés tantôt sous

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forme d'une infiltration gënëralement répandue a travers toute la masse de ce tissu, tantôt formant des réseaux d'un blanc terne , constituant les figures réticulées si bien dé-, crites par M. Muller. Il est quelquefois facile de les ënucléer et de les observer isolés. Du reste , nous reviendrons plus tard sur ce sujet.

ô^ Un élément du cancer signalé par tous les auteurs, est la matière pigmentaire noire, la mélanose. On sait que beaucoup de chirurgiens regardent même le cancer mêlanique comme une espèce particulière. Nous exposerons plus tard notre manière de voir sur ce sujet ; comme nous nous occupons principalement ici des éléments du cancer, sous le point de vue histologique , nous dirons seulement en passant, que nous avons trouvé le pigment noir , tant sous la forme granuleuse que sous la forme globuleuse , dans des tumeurs squirrheuses et encéphaloldes , et cela dans les organes les plus divers, dans des glandes lymphatiques cancéreuses, dans des plaques squirrheuses sous- pleurales, dans une masse cancéreuse siégeant dans le pancréas, dans un squirrbe de Testomac, dans une tumeur encéphaloide de l'œil, dans un cancer gélatiniforme du rectum, etc.

6® Mous avons trouvé assez souvent, dans diverses formes de cancer, une espèce particulière de matière colorante que nous appelons xanthose ( Çiyyjeç, jaune) à cause de sa teinte jaune , offrant tantôt la nuance du jaune safrané, tantôt celle du jaune orange-, elle se trouve par taches irrégulières et peu étendues. Des recherches microscopiques attentives nous ont prouvé qu'elle n'était pas de la matière colorante du sang altéré, mais qu'elle était constituée par une espèce de graisse ou d'huile particulière , d'une teinte jaune bien prononcée. Quelquefois, cependant, nous avons rencontré le principe colorant sous forme de petits grumeaux irréguUers.

La forme du cancer dans laquelle la xanthose se rencontre le plus fréquemment est l'encéphaloîde du testicule. Cependant nous l'avons trouvé aussi dans des cancers ulcé-

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rés dtt sein , dans un eocéphalolde de ToBil et dans un can^ eer de la joue.

T Nous avons dit plus haut qu'on rencontrait dans le cancer encëphaloide des cristaux de cholestërine^ et nous ne croyons même pas aller trop loin en affirmant que c'est un de ses éléments les plus constants. On trouve, en outre , quelquefois d'autres formes de cristaux dans les tumeurs cancéreuses. Nous avons rencontré surtout des aiguilles prismatiques allongées dans un cancer de l'œsophage , dans un squirrhe de la mamelle , dans un ulcère cancéreux du col de l'utérus et dans un encëphaloide du mésentère.

8® On y trouve quelquefois des concrétions minérales , soit amorphes, soit ofiFrant une apparence ossiforme. C'est ainsi que nous avons vu une concrétion mamelonnée , d'apparence osseuse, dans un encéphaloîde très-volumineux du sein. L'examen microscopique n'y démontra cependant point de véritable substance osseuse ; dans un autre cancer du sein ^ nous avons rencontré des masses crétacées , semblables à celles que l'on trouve dans le tubercule. Un petit kyste dans un cancer du fond de l'utérus renfermait beaucoup de granules calcaires; un cancer gélatiniforme du ccBcum montrait également des concrétions crétacées. M. Muller a rencontré de véritables lamelles de tissu osseux dans un encëphaloide de la surface de la tête.

9^ Nous arrivons enfin à un des éléments du cancer , qui, quoique constituant son élément le moins spécifique, en forme pourtant un des plus importants, et qui exerce l'influence la plus marquée sur sa marche et sur sa réaction sur la santé générale. Nous voulons parler des vaisseaux et de la vascularité du cancer.

On a voulu établir^ comme un des caractères les plus distinctifs et les plus essentiels entre le squirrhe et Tenci^phaloide, la diversité de leur vascularité, en exagérant celle de l'un aux dépens de celle de l'autre; mais nous avons déjà dit plus haut que nous avons rencontré une vascularité assez prononcée dans un bon nombre de tumeurs squir^

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rbeuses, et nous avons, d'un autre côte, vu des tumeurs encéphaloïdes qui offraient bien moins de vaisseaux sanguins que beaucoup de squirrbes. Nous pouvons donc établir en thèse générale , que le cancer n'est qu'exceptionnellement privé de vascularité, que celle-ci y reste ordinairement à un degré moyen mais moins bien prononcé dans le squirrhe, plus fort dans Tencéphaloîde , et plus capable surtout d'atteindre un grand développement , et qu'enfin la vascularité peut, dans l'un et dans l'autre, devenir telle, que d'un côté le cancer peut offrir la forme d'une tumeur fongueuse sanguine , et que d'un autre côté beaucoup de ces vaisseaux finissent par se rompre en donnant lieu ainsi à des ëpanchements sanguins. On sait que si cette rupture se fait à la surface d'un ulcère cancéreux, il s'ensuit des hémorrhagies abondantes et dangereuses. Dans la majorité des cas, cependant, la rupture a plutôt lieu au milieu du tissa cancéreux , et constitue ce qu'on a très-bien désigné sous le nom d'apoplexie cancéreuse. Il est très-important d'étudier toutes les transformations de ces matières fibrineuses, parce qu'elles altèrent quelquefois tellement l'aspect du cancer, qu elles ajoutent une nouvelUe difficulté pour son diagnos* tic; il est très-aisé de les reconnaître tant que le caillot est à l'état d'une gelce rouge noirâtre; mais au bout d'un certain temps la matière colorante disparaît, et il ne reste qu'un amas de grumeaux jaunâtres et fibrineux qui , au microscope, offrent l'aspect fibroîde, stratifié et grenu que nous leur connaissons, et qu'on reconnaît surtout aussi par l'absence de tout glabule bien formé. Nous avons rencontré ces épancfaements dans le cancer de presque tous, les organes, et quelquefois même dans celui de plusieurs organes à la fois chez le même individu ; et nous sommes à nous demander si la cause dé ces ëpanchements ne dépendait pas pour le moins autant du mauvais état du sang lui-même, produit par la cachexie cancéreuse, que d'une difficulté locale de la circulation. Par rapport à la vascularité, nous mentionnerons ici un fait sur lequel nous reviendrons plus

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tard avec beaucoup de détails, c'est l'apparence de pulsation que les tumeurs cancéreuses peuvent présenter sur une grande partie de leur surface, et qui a souvent fait commettre aux chirurgiens les méprises les plus graves et les plus dangereuses.

Un autre point très-important à discuter, c'est à savoir si le cancer contient aussi bien des vaisseaux du système veineux que de ceux du système artériel. Cette question n^est pas facile à décider, puisque lious trouvons des hommes de grand mérite en désaccord complet, sur ce point important. Dans un cas très -intéressant rapporté par M. P. Bérard ^, des tumeurs en céphaloîdes n'ont paru contenir que des vaisseaux artériels. Nous reproduirons textuellement ce passage, digUB d'attention sous plus d*un rapport.

« J'étais désireux depuis longtemps de tenter quelques ((recherches à ce sujet, lorsque l'occasion s'en présenta. u Un homme de quarante-cinq ans portait de chaque côté a du cou des tumeurs encéphaloides : il succomba dans le (( marasme avant l'ulcération de ces tumeurs. J'injectai les « artères et les veines de cette région avec les précautions « convenables (voy.\///cA. avriH830, pag. 509). Cesdeux « injections réussirent complètement , et l'on crut remar- « quer que les tumeurs s'étaient un peu gonflées pendant « que l'on poussait Tinjection artérielle. Je procédai alors à tt la dissection du cou. Je vais exposer séparément ce qui « appartient aux artères et ce qui est relatif aux veines.

(( Après avoir enlevé les téguments, je vis, tant à droite (( qu'à gauche , les lobes de la masse encéphalûide enve- « loppés d'une espèce de capsule cellulo -fibreuse , dans (( laquelle des artères d'un volume médiocre, mais très-nonfi- « breuses et fréquemment anastomosées, formaient un réseau « assez compliqué. Les masses cancéreuses furent ensuite « divisées en plusieurs directions, et l'on vit qu'en certains

* Diclionnaire de Médecine ^ t. YI, p. 274-75.

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« points elles étaient encore à Tëtat cru , homogènes , rësi* « stautes; dans d'autres , elles tendaient vers le ramollissea ment ; ailleurs le ramollissement était survenu ^ cependant « les parties n'étaient pas encore diiBuentes. Or, le nombre « et la disposition des vaisseaux artériels variaient avec le « degré de consistance du cancer. Là où il se présentait a encore à Tétat cru , on n'apercevait pas de vaisseau au « premier abord et à grand'peine pouvait -on discerner « quelques points roses à la surface des parties divisées. « Les choses étaient bien difiTërentes dans les points où le « cancer tendait au ramollissement. Les vaisseaux artériels, « excessivement nombreux et ténus, y donnaient naissance <c à un réseau fort élégant qui semblait contenir entre ses « mailles la matière cérébriforme. Enfin , Taspect chan- « geait encore là où elle était ramollie ; car dans ces parties, « la matière de Tinjection était épanchée et formait un « amas analogue aux épanchements apoplectiques. En sou- « mettant ces noyaux ramollis à l'action d'un filet d'eau, on ft s'assurait facilement que les vaisseaux y étaient plus nom- « breux encore que partout ailleurs. Le nombre des vaisii seaux artériels va donc toujours en augmentant dans les a tumeurs encéphaloides à mesure que leur tissu se ramollit. a Y a-t-il simple coïncidence ou bien rapport de dépendance a entre ces deux phénomènes (ramollissement et vascularitë « plus grande)? et dans le cas où l'un des phénomènes défi pendrait de l'autre , l'augmentation du nombre des vais- <( seaux doit-elle être regardée comme la cause ou comme « l'effet ? Ce sont des questions que je ne tenterai pas de «c résoudre. Je passe à l'examen de l'injection veineuse.

«( Les résultats donnés par l'injection veineuse sont en « opposition avec plusieurs idées préconçues touchant Tor- « ganisation des cancers médullaires. La membrane d'enve- « loppe des tumeurs oflGrait un plexus veineux abondant qui a s'entrelaçait avec les ramifications artérielles dont il a été a question. Au moment de pratiquer les sections dans les (( masses cancéreuses, je m'attendais à découvrir une pré-