DR L'ASPECT GÉNÉRAL DU CANCER ET DES ÉLÉMENTS QUI LE COMPOSENT

On a déjà pu voir que nous ne regardons comme véritable cancer que les tumeurs de ce genre qui offrent un tissu particulier. Nous chercherons à établir plus tard que les ulcères décrits comme cancéreux dans lesquels on ne trouve pas une base, un tissu carcinomateux, ne sont pas de véritables cancers. Ces affections ayant cependant, avec ce dernier, de l'analogie dans leur marche et dans leur termi-

naison, nous ont paru former un genre de maladie semblable au eancer ; aussi les décrirons-nous sous le nom de cancroide.

Nous ne nous oceuperons donc dans les pages suivantes que du véritable cancer caractérisé par ses éléments propres et différents de tous les autres produits morbides.

$ I. Des caractères extérieurs du cancer, tels qu’on les observe à l'œil nu.

Si nous jetons, en commençant, un coup d'œil sur les caractères extérieurs qui frappent Îles premiers dans l'examen du cancer, nous les trouvons variables et n’offrant rien de spécifique.

Le volume des tumeurs cancéreuses peut varier depuis celui d’un grain de-chènevis jusqu’à celui d’une tête d’adulte et bien au delà. On rencontre surtout le cancer par masses extrêmement petites, soit sous forme de petits tubercules cancéreux, soit sous celle de vésicules remplies de suc encéphaloïde , dans divers organes internes, comme par exemple le mésentère ou le péritoine, l’intérieur des veines; mais nulle part on ne les aperçoit aussi bien que dans le cancer du foie. L’encéphaloïde constitue à la fois la forme du cancer que l’on rencontre par masses les plus petites et par masses les plus volumineuses. Le squirrhe acquiert des dimensions moins considérables, Le cancer gélatiniforme ne paraît souvent très - volumineux que parce qu'il s'étend principalement en surface, ses dimensions en largeur étant toujours bien plus considérables que son épaisseur. Quant aux encéphaloïdes très - volumineux, nous aurons occasion d’en citer plusieurs dans le courant de ce travail. Cependant, nous n’en ayons guère observé d’aussi grands que ceux que M. le professeur P. Bérard a signalés dans un très-bon article sur le cancer *. Nous transcrirons ici le passage qui a

* Dictionnaire de Medecine , t. VI, p. 268-5302.

rapport au volume considérable que peuvent acquérir les Lumeurs cancéreuses. « Un malade observé par M. Abernethy, « portait dans chaque aine un sarcome méduilaire, gros « comme la tête d’un adulte ; il y avait des tumeurs sem- « blables dans le bassin et près du diaphragme (4 classifi- « cation of tumours, pag. 60). L’individu qui éprouva des « hémorrhagies siabondantes, avait dans l’aisselle une masse « encéphaloïde plus volumineuse que la tête d'un adulte (obs. « de M. Velpeau, Revue médicale, 1825,t. I, pag. 220). Une « femme qui succomba dans l’état de gestation avait l’abdo- « men rempli de matière encéphaloïde, et de plus, dans « l'ovaire, une masse qui ne le cédait point en volume à celles « dont je viens de parler. ( Revue médicale, 1825, t. TI, « pag. 268.) Mais c’est surtout dans les membres que les « tumeurs encéphaloïdes parviennent à des dimensions ex- «traordinaires; elles y constituent une forme de cancer « qui mériterait d’être étudiée à part. Jai vu et fait voir à « plusieurs médecins et notamment à mon ami M. Ollivier, «d'Angers, une femme qui portait à la cuisse une tumeur « encéphaloïde de la grosseur du corps d’un homme adulte. « Des veines plus grosses que le doigt indicateur sillon- « naïent en tous sens sa surface. Ces vaisseaux s'étaient « creusé de larges gouttières sur la tumeur, et n'étaient « recouverts que par les tésuments extrêmement amineis. « Gooch à vu une tumeur de l’avani-bras qui mesurait € quatre pieds du coude à la main (Cases and remarks, ete., «p: 379). Je ne doute pas qu’elle ne füt de nature encépha- « loïde. » (Dictionnaire de Médecine, t. VI, pag. 279-280.)

Parmi les divers systèmes et organes, c'est l'appareil slandulaire qui offre en général les tumeurs cancéreuses les plus volumineuses , et nous citerons principalement sous ce rapport les ganglions iymphatiques, soit internes, soit externes, ainsi que le testicule et la glande mammaire: La majeure partie des tumeurs cancéreuses de la mamelle ne sont cependant pas extrémement volumineuses, et au contraire beaucoup de tumeurs du sein étendues et d’un poids

considérable, ne sont pas de nature cancéreuse. Parmi les tumeurs très-étendues des membres que l’on a désignées comme encéphaloïdes, nous en avons rencontré plusieurs qui n'étaient que des tumeurs fibro-plastiques , molles et vaseulaires, mais de bonne nature.

Si la surface des tumeurs cancéreuses est quelquefois égale, lisse et arrondie, elles ont cependant une disposition prononcée à être bosselées ou lobulées. Ces bosselures sont inégales , dures , immobiles, souvent adhérentes aux parties environnantes dans le squirrhe : molles, au contraire, et offrant une fausse apparence de fluctuation dans le cancer médullaire.

Le tissu cellulaire qui entoure le cancer se condense quelquefois sous forme de tunique d’enveloppe. En général, cependant, ces tumeurs ne sont pas enkystées, quoique exceptionnellement on en rencontre quelquefois qui sont si bien enkystées, qu'on peut facilement les énucléer.

Nous avons rencontré des tumeurs de ce genre dans la voute palatine et dans le tissu cellulaire sous-muqueux de l'estomac. Cette disposition est fort heureuse, parce qu'elle circonserit ce mal qui, dans la majorité des cas, tend à envahir et à détruire tout ce qui l'entoure.

La consistance du cancer est très-variable, et on trouve tous les degrés intermédiaires entre une bouillie presque diffluente et une dureté presque cartilagineuse. On letrouve donc presque liquide ou de la consistance d’une gelée tremblotante, ou de celle du tissu cérébral ou élastique, et résistant comme la chair musculaire, ou enfin dur, fibreux, dense, offrant beaucoup de résistance aux instruments tranchants, et criant sous le scalpel, La consistance dépend essentiellement du développement plus ou moins grand de l’élément fibreux, et de la quantité plus où moins notable du suc qui linfiltre; de plus, les organes dans lesquels le cancer est déposé exercent une influence indubitable sur sa consistance. C’est ainsi que le cancer de la mamelle et le squirrhe de la peau offrent souvent une consistance très-

246 | DU CANCER, dure, tandis que le cancer des poumons et du foie est le plus souvent mou.

Si la consistance a pu fournir un caractère important pour distinguer le cancer fibreux, le squirrhe, du cancer mou, encéphaloide, et du cancer gélatiniforme ou colloïde, nous montrerons plus tard qu'entre les deux premières espèces de cancer, on trouve tous les degrés intermédiaires, quoique leurs deux formes extrêmes offrent des types distincts; nous chercherons de plus à prouver que le cancer colloïde est ordinairement un cancer mou ou plus consistant dans lequel l'élément gélatiniforme ne se trouve que d’une manièreaccidentelle, renfermant lui-même quelquefois les éléments propres au cancer sous la forme de loges étendues, remplies de globules cancéreux, ne renfermant dans d’autres circonstances que des globules granuleux non cancéreux, mais montrant alors dans sa base une infiltration encéphaloide générale ; toutefois le cancer gélatiniforme, moins fréquent que les autres variétés de cancer, n’est pas encore suffisamment étudié sous le rapport des éléments qui le composent. Nous chercherons en général à établir que toutes les formes diverses de cancer ont entre elles des liens physiologiques si nombreux qu’on ne peut pas les regarder comme des espèces, mais plutôt comme des variétés pathologiques.

Il n’est pas rare de rencontrer le cancer sous forme d’infiltration déposée entre les divers éléments d’un tissu normal. C’est sous cette forme que nous le rencontrons, par exemple, dans le tissu musculaire qui se trouve au-dessous du squirrhe du sein , au-dessous de la membrane muqueuse gastro-inteslinale, et quelquefois dans le diaphragme. Le cancer, ainsi que le tubercule , ont cette propriété commune de pouvoir être déposés par infiltration , parce qu’étant des maladies souvent constitutionnelles, ils sont déposés par un bien plus grand nombre de vaisseaux capillaires que ne le sont, en général, l'hypertrophie locale et la production accidentelle d’un tissu normal, Ce fait rend en même temps

compte de la disposition à la destruction commune au tubercule et au cancer.

L'aspect du cancer à l'œil nu est très - variable. Nous chercherons cependant à prouver, après avoir indiqué tous ses aspects divers, que, dans la grande majorité des cas, le tissu cancéreux peut être distingué des autres tissus morbides. Bien souvent déjà on peut établir cette différence à l'œil nu, et, dans des cas douteux, on y parvient à l’aide du microscope. Ce dernier nous a rendu de grands services pour mieux comprendre les éléments du cancer, tels qu'on les voit à l'œil nu , en nous rendant un compte exact de la véritable composition de chacun deses éléments. Il est certain que même l’œil le plus exercé ne voit pas bien les parties dont l'intelligence n’a pas saisi la véritable nature. En général, nous observons d’autant mieux que les impressions que nous fournissent nos sens, qui eux-mêmes ne sont que des appendices des centres nerveux , entrent en relation plus directe avec l’entendement et l'intelligence.

Les tumeurs cancéreuses dures et d’une forte consistance offrent trois éléments à peu près constants. Le premier est une trame fibreuse blanchâtre, s'étendant d’une manière plus ou moins serrée à travers tout le tissu accidentel et envoyant même des prolongements dans le voisinage du siége principal de la tumeur. La teinte de cette trame fibreuse est ordinairement d’un blanc mat, quelquefois d’un blanc dermoïde comme le tissu fibreux proprement dit, d’autres fois enfin d’un blanc grisâtre. Dans les interstices des fibres, se trouve un tissu plus ou moins mou, d'un jaune pâle ou grisâtre, ou rosé, souvent légèrement transparent, et offrant, lorsqu'on y regarde de près, un aspect très-finement grenu. On voit alors que des fibres fines le traversent en tous sens; mais ces fibres sont bien moins visibles que dans la trame elle-même. Le troisième élément constant est une vascularité plus ou moins développée.

La description que nous venons de faire correspond a

la forme du cancer que l’on appelle squirrhe. On est allé trop loin en prétendant que ce dernier était, en général, fort peu vasculaire. Nous y avons presque toujours rencontré une vascularité moyenne donnant à une partie des coupes fraîches un aspect pointllé rougeûtre, et nous avons même observé des apoplexies cancéreuses aussi bien dans les tumeurs squirrheuses que dans les tumeurs encéphaloïdes, quoique moins fréquemment. Cette forme dure et fibrineuse du cancer éprouve des modifications suivant les organes dans lesquels on l’examine. Nous l’avons rencontrée plusieurs fois dans le tissu cellulaire sous-pleural, sous forme de plaques blanchätres presque homogènes, que nous aurions prises pour des productions fibreuses si l’examen microscopique ne nous y avait pas démontré l’existence des globules propres au cancer.

Dans le quirrhe du pylore, le tissu cancéreux ainsi que les prolongements qui s'étendent à travers la membrane musculaire, sont également d’un blanc mat homogène ; mais la compression fait toujours sortir de ces cancers le suc lactescent, qui en constitue un des éléments les plus caractéristiques.

Dans la glande mammaire, la trame fibreuse du squirrhe est bien développée ; le tissu mou des interstices y est gris, Jaune ou rosé ; la vascularité y est assez développée , el on y rencontre, en outre, bien souvent des réseaux, des taches d’un Jaune pâle et terne, formant des figures réticulées et offrant un aspect finement grenu. En outre, on y observe quelquefois les restes des conduits galactophores, et, dans des cas exceptionnels, de la matière colorante noire ou Jaune, en plus ou moins forte proportion. Quant aux figures réticulées, nous verrons qu'elles peuvent se rencontrer dans toute espèce de cancer. Il en est de même des diverses espèces de matière colorante. |

Dans le foie, le squirrhe est quelquefois dur et blanchàtre, mais ordinairement la substance jaune et molle y prédomine de beaucoup. Nous avons, du reste , rencontré aussi

dans la glande mammaire ainsi que dans d’autres organes, des formes de squirrhe dans lesquelles cette matière jaune prédominait tout à fait sur la trame fibreuse très-incomplétement développée. |

La forme de cancer, que l’on désigne sous le nom d’encéphaloïde, est en thèse générale beaucoup plus molle que le squirrhe ; cependant il n'existe à cet égard point de règle fixe, et nous avons trouvé quelquefois des tumeurs encéphaloides d’un jaune rosé, lobulées, vasculaires, qui, cependant, étaient assez dures pour crier sous le scalpel.

La trame fibreuseexiste ordinairement aussi bien dans l’encéphaloide que dans le squirrhe ; mais elle y est bien moins développée, pâle, peu visible à l'œil nu. La substance jaune y est molle et quelquefois demi-liquide, ce qui donne à l’ensemble un aspect beaucoup plus homogène et ordinairement mou, quelquefois cependant consistant et d’une dureté élastique. En y regardant de près, on y reconnait ordinairement un aspect grenu qui provient de ce que ces éléments ontuue disposition au groupement lobulé. En effet, ces lobules sontquelquefois bien développés, tantôt sous formes de petits lobules séparés par des intersections fibreuses, tantôt formant des lobes volumineux composés de lobules secondaires. Toutes ces tumeurs sont infiltrées d’un suc lactescent abondant, qui est ou d’un blane jaunätre , ou d'un Jaune plus prononcé, ressemblant à du pus, mais en différant par ses caractères microscopiques. Ces lobules sont ordinairement d’une consistance beaucoup plus molle que celle que l’on rencontre dans les tumeurs fibro-plastiques. Les formes principales sous lesquelles l’encéphaloïde se montre dans divers organes, sont les suivantes : a, tissu mou finement grenu, presque diffluent , se rencontrant surtout dans le foie et dans le poumon, et en général souvent dans les petits tubercules cancéreux, quelquefois aussi dans les ganglions lymphatiques, plus rarement dans le sein; à, dans celui-ci, ainsi que dans le testicule, l’encéphaloïde est ordinairement un peu plus ferme, homogène, grenu, vas-

culaire, montrant des figures réticulées päles, ou des infiltrations d'apparence tuberculeuse assez étendues, d’un blanc jaunâtre, grenues lorsqu'on les regarde de près. Nous verrons plus tard que les éléments microscopiques de ces tissus d'apparence tuberculeuse sont composés de globules encéphaloides infiltrés de graisse. C'est surtout dans le testicule que nous avons rencontré de la matière colorante jaune, formée par une matière grasse de couleur safranée. Quant à la matière colorante noire, elle accompagne bien souvent l’encéphaloïde, surtout dans l'œil, dans le sein et dans divers autres organes ; c, tissu mou, lobulé, à lobules séparés, petits, très-mous, d’un jaune rosé, tissu très-vasculaire et devenant souvent le siége d’épanchements sanguins. Nous avons rencontré ce tissu dans l’œsophage, dans la joue , etc. ; d, lobules plus développés, mais encore de volume égal, forme que nous avons rencontrée dans la glande parotide et qui ressemble à la description du cancer d'apparence pancréatique; e, tissu mou, d’un Jaune grisâtre, sale, disposé par infiltration ou par petites masses arrondies, se rencontrant surtout dans le cancer du corps et du fond de Putérus; f, tissu d'apparence caséeuse d’un blanc jaunâtre , de consistance grumeleuse, se rencontrant principalement dans le foie et provenant du mélange d’éléments fibrineux avec des globules cancéreux én voie de décomposition.

En général, le tissu encéphaloïde est très-vasculaire, et on sait qu’il est fréquemment le siége d’effusions sanguines, et qu'il peut fournir des hémorrhagies très-abondantes. Ce sont ces cancers très-vasculaires qui ont quelquefois été pris pour des tumeurs érectiles, de même que l'erreur inverse a été commise quelquefois.

Le cancer gélatiniforme offre un aspect tout particulier : il est formé , comme on sait, par des aréoles plus ou moins larges, remplies d’un tissu plus ou moins transparen; mais Ce qui à moins fixé l'attention des pathologistes, cest que, lorsqu'on pratique des coupes verticales par toute

l'épaisseur de ces tumeurs, on voit quelquefois au fond un lissu gris, rosé et mou, qui, laut à l'œil nu qu’à l'examen microscopique , présente tous les caractères du tissu cancéreux et principalement ceux de lencéphaloide.

Si nous jetons à présent un coup d'œil sur quelques-unes des tumeurs de bonne nature que l’on peut confondre avec le cancer, nous rencontrons surtout les tumeurs cutanées, fibreuses, sarcomateuses, cartilagineuses et ostéoides. Nous chercherons à établir quelques caractères distinctifs.

1° Les tumeurs papillaires épidermiques de la lèvre inférieure passent encore généralement pour des cancers. Nous montrerons plus tard que le véritable cancer de la lèvre n’est pas une affection très-rare, mais nous avons déjà cherché à prouver qu’un bon nombre de tumeurs de la lèvre, réputées cancéreuses, ne l’étaient pas en réalité. L'examen à l'œil nu, du reste, peut déjà établir le diagnostic; lorsqu'on a enlevé les croûtes qui recouvrent souvent les tumeurs papillaires, on reconnaît distinctement au fond des ulcères des papilles allongées, élastiques et résistantes ou réunies par leur base ou par leur sommet, et se montrant composées, sur une coupe fraiche, d’un tissu homogène, duquel on ne peut point exprimer du suc cancéreux. La base de ce genre de tumeurs est rarement bien indurée, et le tissu musculaire, au-dessous, est ordinairement sain.

Au microscope, on reconnait, comme principal élément de ces tumeurs, des cellules épidermiques et des fibres. Dans le véritable cancer de la lèvre, au contraire, on rencontre un tissu lardacé, d’un blanc jaunätre, criant sous le scalpel, existant quelquefois par tubercules multiples et composé. d’un tissu aréolaire qui renferme un tissu mou et du suc cancéreux, el qui montre au microscope de vrais globules cancéreux. Nous avons vu plus haut que ces tumeurs papillaires pouvaient se rencontrer sur d’autres parties du corps qu’à la lèvre inférieure.

2° Comme l’encéphaloide se montre souvent sous forme d’un tissu jaune, homogène, consistant, et que , d’un autre

côté, il y a des tumeurs fibreuses dans lesquelles on ne reconnaît pas distinctement les faisceaux et les fibres, on peut quelquefois confondre ces deux genres d’altération; nous avons vu commettre cette erreur bien fréquemment. Déjà à l'œil nu, on arrive au diagnostic par les caractères suivants: l’encéphaloïde est plus jaune, plus vasculaire, plutôt grenu que lisse sur une coupe fraiche, toujours infiltré d’un suc trouble et lactescent; les tumeurs fibreuses, au contraire, sont blanches, lisses, mais peu humides, très-peu vasculaires, et ce n’est qu'avec peine qu’on en fait sorür de fort petites quantités d’un suc jaunatre, transparent, qui, du reste, se distingue déjà au premier coup d'œil du suc cancéreux.

3° Les tumeurs sarcomateuses et fibro-plastiques peuvent aussi ressembler à diverses formes de l’encéphaloïde; mais, qu'elles soient lobulées ou homogènes, leurs éléments sont toujours plus fermes, plus élastiques, et montrent l’absence du suc cancéreux; nous en avons, du reste, indiqué les caractères spéciaux dans le paragraphe qui renfermait leur description détaillée, et nous reviendrons encore sur ce sujet à l'occasion de la descripüion des éléments microscopiques que l’on rencontre dans le cancer.

4° Les tumeurs cartilagineuses ne peuvent guère être confondues avec le cancer, lorsque le cartilage y offre l’aspect de son développement complet; mais le diagnostic n’est pas aussi facile lorsqu'il présente l'aspect rougeûtre et vasculaire et la consistance molle que nous avons signalée dans une de nos observations; c’est aussi, en cas pareil, l’absence de suc cancéreux, et principalement la coque osseuse qui entoure ces tumeurs d’une manière uniforme, qui permettront d'établir le diagnostic d’une manière sûre.

5° Quant aux tumeurs ostéoïdes, nous avons vu qu’elles élatent composées d’une trame fibreuse traversée en tous sens par des réseaux osseux très -faciles à reconnaître par l'examen à l'œil nu et par le toucher. Du reste, dans toutes ces tumeurs bénignes, les parties environnantes restent in-

tactes; de plus, elles se développent très-lentement; elles n'ont que fort peu de tendance à s’enflammer et à s’ulcérer ; en un mot, l’ensemble de leurs caractères pathologiques permettra, dans la majorité des cas, d’établir le diagnostic. Nous renvoyons, pour de plus amples détails, à la description de toutes ces diverses espèces de tumeurs dans les paragraphes respectifs du chapitre précédent; et nous reviendrons encore une fois sur quelques points importants pour le diagnostic dans la description du cancer dans les divers organes.

Nous avons dit plus haut qu’un des caractères principaux du cancer était qu'il tendait à altérer tous les tissus qui l’entouraient. |

Il établit d’abord des adhérences avec le tissu cellulaire qui l'entoure, et il infiltre ce dernier d’une manière si complète, qu'il paraît faire pièce avec les parties qu'il recouvre. C'est ainsi que dans la glande mammaire il contracte promptement des adhérences avec la peau qui le recouvre, et avec le mamelon. Dans le tissu cellulaire sous-muqueux de l'estomac et des intestins, il produit des altérations tout à fait analogues. Il y altère promptement aussi les plans musculaires en tous sens, et il s’y propage ainsi Jusqu'à la membrane péritonéale. Dans le sein , le muscle pectoral s’infiltre quelqueïois tellement de matière cancéreuse , que son tissu propre en disparait en majeure partie. Le cancer ne respecte pas plus les os que les parties molles. C’est ainsi que nous l'avons vu plusieurs fois perforer de dehors en dedans le sternum et les côtes, lorsqu'il avait son siége dans la glande mammaire, Nous l'avons vu perforer ces mêmes os de dedans en dehors lorsqu'il prenait son point de départ à la surface des poumons, ou dans le médiastin. Nous avons vu un cancer de la glande parotide détruire la surface de l’apophyse mastoide , el une partie du cartilage de l'oreille. Nous avons vu enfin un cancer de lœil détruire une partie du maxillaire supérieur ainsi que l'os lacrymal, et nous avons été obligé, dans cette opération, d'enlever la partie ulcérée et

usée de ces os pour extirper ce cancer en totalité. Quant au cancer des parties molles, nous savons que celui de l’œil se propage souvent au cerveau, el que celui du testicule se continue quelquefois le long du cordon spermatique jusque dans la cavité abdominale.

Cette tendance à envahir les tissus environnants a fait dire à beaucoup de pathologistes, que le cancer transformait les tissus qui l’entouraient en sa substance propre. Cette manière de s'exprimer nous parait inexacte. Jamais une fibre musculaire ou une aréole osseuse ne se transforme en matière cancéreuse; mais, de même que le tubercule détruit, par absorption , les tissus parmi lesquels il est déposé, de même qu'un anévrisme use les parties osseuses qui s’opposent à son développement , de même aussi le cancer pourvu de bonne heure de vaisseaux nombreux, fait disparaître par compression et par absorption toutes les parties au milieu desquelles il se développe et qui l'entourent. Ce ne sont donc pas ces éléments physiologiques qui se transforment en tissu morbide, mais c’est plutôt la production parasitique qui fait disparaître, par le simple fait de son accroïssement, l'élément normal qu’il comprime et dont il oblitère, par cela même, les vaisseaux nourriciers.

Û IE. Des éléments microscopiques du cancer.

11 y a des auteurs de beaucoup de mérite qui ont prétendu que le cancer n’offrait point d'éléments microscopiques particuliers. Nous sommes arrivé à un tout autre résultat, et nous croyons pouvoir affirmer que le globule cancéreux a des caractères tranchés qui le distinguent de toute autre espèce de productions morbides. Il ne faut pas oublier qu'il y à des formes générales de cellules et de noyaux dont le type se rencontre dans des productions bien diverses ; mais nous répétons que dans tous Les produits pathologiques différents , composés de globules élémentaires , ceux de chaque substance morbide offrent des caractères spéciaux , et peu-

vent être distingués les uns des autres-par l'œil tant soit peu exercé et habitué à ce genre de recherches. Nous croyons au contraire pouvoir affirmer que les globules cancéreux doivent être complés parmi ceux qui montrent les différences les plus frappantes de toute autre espèce de cellules. IL faut cependant être prévenu qu'ils peuvent offrir des variations bien nombreuses, mais nous espérons qu ‘en signalant celles-ci avec soin et en expliquant en même temps les sources d’erreurs et les points difhciles du diagnostic , 1l sera facile de reconnaitre leurs caractères particuliers.

Le globule cancéreux complet est f£Fmé d’une membrane d’enveloppe, d'un contenu cellulaire et d’un noyau qui renferme des nucléoles (PI. xvirr, fig. 1). L’enveloppe cellulaire est variable ; en moyenne elle a 0”®,02 , quelquefois elle n’a que 0”",015, bien souvent elle est plus volumineuse , allant jusqu’à 0"*,03, et même au delà. Sa forme est ronde ou ovoide, ronde plutôt dans le globule de l’encéphaloide , un peu allongée dans le globule du squirrhe. Du reste, nous verrons plus tard qu’on trouve tous les passages entre les globules du squirrhe et ceux du cancer médullaire. Bien souvent la membrane d’enveloppe est loin d’être régulière, et elle peut affecter les formes les plus variées. Elle est en général plus aplatie que le noyau. Quelquefois elle est pâle et parfaitement transparente. D’autres fois elle est finement ponctuée et assez souvent elle est tellement remplie de granules, qu’elle prend tout à fait l'aspect des grands globules granuleux de l’inflammation (PI. xvurr, fig. 2). Il n'est pas rare de rencontrer des globules réguliers ou irréguliers qui contiennent un certain nombre de noyaux, eton voit de ces grandes cellules mères ayant jusqu’à 0°",05, de forme ronde ou ovoide, qui renferment quatre, cinq, six noyaux et au delà (PL. xvun, fig. 3). D'autres fois on rencontre de larges expansions membraneuses dans lesquelles on distingue un assez grand nombre de noyaux entourés d’une masse ponctuée ou granuleuse (PI. xvrir, fig. 4).

Les noyaux varient de diamètre entre 0"",0075 et0””,02. Ceux qui sont petits se trouvent surtout dans les globules complets du squirrhe. Les noyaux volumineux ronds ou elliptiques de 0"®,015à 0%*,02, se voient plus particulièrement dans l’encéphaloïide. Dans quelques formes de cancer, ils forment tellement l'élément prédominant parmi ceux qu'on observe au microscope, qu'on serait tenté de les prendre pour type du globule cancéreux, si on n'avait pas observé ces mêmes globules à leur état complet dans d’autres cancers (PI. xvir, fig. 5). Ces noyaux sont quelquefois très-pâles, d’autres fois, et c'est surtout le cas pour le squirrhe, leurs contours sont très-marqués. Dans bien des formes d’encéphaloide enfin , ils offrent une espèce d’ombre caractéristique sur toute leur circonférence. Dans un certain nombre de tumeurs cancéreuses, les enveloppes des globules ont une forme allongée, pointue aux deux extrémités, quelquefois même sur plusieurs points de la circonférence, ayant alors quelque ressemblance avec les corps fusiformes fbro-plastiques. On les en distinguera toujours aisément par leur largeur beaucoup plus considérable, par leur forme bien moins aliongée , et par leurs noyaux et nucléoles tout à fait caractéristiques ( PI. xvim, fig. 6).

Si les noyaux cancéreux avec leurs nucléoles, desquels nous parlerons tout à l'heure , avaient toujours cette forme distincte , il n’y aurait rien de plus facile que de les reconnaître toujours au premier examen microscopique. Mais comme le cancer est, en général, mêlé de beaucoup de maère grasse, ces noyaux en éprouvent des changements divers. D'abord on les voit souvent presque remplis de granules où de petits grumeaux; quelquefois même ils sont infiltrés d’une manière homogène d’une graisse confluente (Lévis.

Les nucléoles ont en moyenne 0"",0025 à 0"",0033, ct nous les avons vus atteindre jusqu'a 0,01. Îls existent au nombre de 1,2, jusqu'à 5. Mais comme les noyaux qui les renferment sont assez épais, même souvent sphériques,

on ne les voit pas tous sur le même plan lorsqu'on se sert de forts grossissements microscopiques, ce qui ferait facilement croire que leur nombre est plus restreint qu’il ne l’est en réalité. Ces nucléoles ont un cachet particulier ; leurs contours sont nettement marqués , mais leur intérieur n'est que rarement transparent, et paraît ordinairement terne et homogène. J'ai été pendant longlemps dans le doute sur la nature du nucléole ; mais, dernièrement, j'ai pu vérifier par l'observation ce que J'avais déjà supposé a priori, savoir , que ces nucléoles n'étaient que des noyaux incomplééd Hreloppess Dans plusieurs nueléoles très-volumineux , J'ai pu voir, au moyen d'un grossissement de mille onde , qu'ils ie ie deux à trois nucléoles secondaires (PI. xviu, fig. 8).

Îl n'est pas rare de rencontrer dans le cancer de grandes cellules concentriques ayant de 0"*,04 à 0°*,05, montrant des parois épaissies et renfermant plusieurs globules concentriques (PL. xvrr, fig. 9).

Si nous cherchons à nous rendre compte de [a formation du globule cancéreux, nous arrivons au mode suivant, Les vaisseaux capillaires chargés de l’excrétion de la matière cancéreuse déposent celle-ci à l’état parfaitement liquide , soit au milieu du tissu cellulaire hypertrophié d'un organe déjà cancéreux, soit entre les divers éléments d’un organe qui n'en est pas encore alteint. Peu de temps après que ce blastème liquide et homogène est sorti du torrent de la cireulation , il s’y forme des noyaux dans l’intérieur desquels le nucléole paraît de très-bonne heure. Il ne serait pas impossible que le nucléole soit formé le premier , mais nous n'avons pas pu constater ce fait jusqu à présent. Nous serions plutôt disposé à croire que ces nucléoles se forment dans le noyau lorsque celui-ci a déjà acquis un certain degré de développement. Autour du noyau se déposent ensuite des molécules de blastème qui peuvent y constituer des lambeaux irréguliers d’enveloppe ou s’arrondir et former alors des globules régulièrement ronds ou ovoides. ILest possible