DU DÉVELOPPEMENT DU CANCER

la tumeur, ces vaisseaux deviennent le siése d’une circulation beaucoup moins régulière, se rompent souvent pour verser leur contenu et former ainsi des épanchements apoplectiformes , et deviennent le siége d’une stase capillaire , ainsi que de tous les phénomènes locaux de l’inflammation. C'est alors que le cancer, imbibé du sérum épanché autour des vaisseaux, se ramollit et finit par devenir le siége de ces ulcérations qui, ordinairement, ne se cicatrisent plus, et, au contraire, gagnent de plus en plus en profondeur et en étendue et finissent par épuiser les malades par l'abondance de leur suppuration. Le pus de ces ulcères offre les caractères ordinaires du pus; seulement, comme il détruit le tissu cancéreux sur lequel il répose, on y trouve souvent des globules cancéreux et des faisceaux, même des paquets entiers de fibres squirrheuses. On y voit de plus beaucoup de globules graisseux et de globules granuleux. Les globules du pus sont souvent incomplétement formés et altérés. On n’en reconnaît alors qu'un petit nombre d'intacts. Quelquefois nous y avons aussi trouvé des petits vibrions. Ce sont surtout les cancers sous-cutanés et sous-muqueux qui montrent la tendance à l’uicération. Nous avons vu plus haut que beaucoup de tumeurs de bonne nature pouvaient, au bout d’un certain temps de leur durée, s’enflammer et s’ulcérer, ce que l’on appelait souvent bien mal à propos leur dégénérescence. Cependant les tumeurs bénignes ont cette tendance à l’ulcération à un degré infiniment moins fort que les tumeurs cancéreuses et les encéphaloïdes surtout fournissent des hémorrhagies abondantes et fréquemment répétées.

Si l’inflammation du cancer tend ordinairement à l’ulcéralion , on rencontre cependant un certain nombre de cas dans lesquels un abcès se forme au milieu du tissu morbide et y reste perdant assez longtemps sans s'ouvrir au dehors. Nous avons observé ce fait dans des cancers de l'utérus et du testicule.

À l’occasion des tubercules, nous avons parlé de la coïn-

cidence du cancer avec les tubercules. Nous avons eu occasion encore dernièrement de rencontrer plusieurs fois ces deux affections ensemble , et en général nous les avons vues combinées à tous les degrés différents de développement. Nous pensons donc que c’est une exagération que de prétendre que ces deux maladies s’excluent.

Quant à l’âge dans lequel les affections cancéreuses se montrent le plus fréquemment, nous n'en avons trouvé aucun exempt. On sait que l’encéphaloïde de l'œil n’est pas une affection très-rare chez les enfants. Nous avons vu une fois un encéphaloïide du poumon chez un enfant de sept mois, et une autre fois un encéphaloïde du rein chez un enfant de quatre ans.

Passé l'enfance, nous n'avons rencontré qu'exceptionnellement le cancer avant l’âge de trente-cinq ans. Il devient un peu plus fréquent jusqu’à quarante ans, Mais c'est entre quarante et quarante-huit ans qu'ilest le plus fréquent, surtout le cancer du sein et celui de l’utérus. Le cancer de l'estomac chez l’homme survient quelquefois à cette époque, mais en général plutôt passé l’âge de cinquante-cinq ans.

De cinquante à soixante-dix ans, le cancer est également fréquent, et c'est surtout passé l’âge de soixante ans que nous avons rencontré le plus souvent l'infection cancéreuse.

Quant à la durée du cancer, elle nous a paru être en moyenne de quatre mois à deux ans avant que les malades réclamassent l'opération, ou arrivassent à la cachexie cancéreuse mortelle. Après l'opération, les récidives avaient lieu en moyenne entre quinze mois et trois ans. Dans un âge avancé, passé soixante-cinq ans , la marche du cancer a été quelquefois aussi rapidement mortelle que dans un âge bien moins avancé, et a entraîné la mort peu de mois après le début du cancer.

En général, je crois que le cancer est plus fréquent chez la femme que chez l’homme.

Nous terminons ici les remarques générales sur le can-

cer, et nous passons à la description détaillée des cas que nous avons observés. Nous les classerons d’après le siége du cancer. Nous possédons sur ce sujet un si grand nombre d’observalions, que, pour ne pas fatiguer le lecteur, nous ne choisirons que les plus intéressantes.