ESPÈCE 10% — DB LA VUB

quand on regarde un objet peu volumineux , .peu étendu, un crayon y par exemple, placé yerticalemeat vis-à-vis l'intervalle des yeux, à huit pouces (vingt-deux centimètres) environ de ces oi^anes. Rapprochons-nous le crayon de notre nez : un observateur qui nous examine voit distinct tement nos yeux converger de plus en plus. Nous en éprouvons nous-mêmes une sensation pénible, fatigante; ^otre vue devient de plus en plus confuse; souvent même nous voyons double, si nous ne sommes pas habitué à reh garder ainsi, l'appellerai ce mode de la vision loucher con* vergent sur la ligne médiane. A mesure qu'on éloigne en«suite l'objet, les deux yeux s'écartent, et bientôt ils sem«^ blent parallèles, quoiqu'ils puissent converger encore à Tobjet,

Si, dans l'expéVience dont je viens de parler, on ne regardait qu'avec un seul œil, les yeux resteraient toujours liarallèles, au lieu de suivre les mouvements de l'objet ;et de converger visiblement, de plus en plus, à mesure qu'on le rapproche du nez. ,

11 y a d'ailleurs un moyen de s'assurer directement dii (kit : c'est de glisser tour à tour une carte au-devant decha* que œil ; alors on reconnaît que, cet obstacle étant opposé tour à tour à chaque œil, on voit toujours l'objet sans être obligé de ramener sur cet objet Tœil qui reste à dé*, couvert.

Regardy par un seul œil, d*un objet rapproi^héé-^U>rsqut l'objet est si rapproché des yeux qu'il peut toucher la racine du nez, généralement on ne peut plus le r^arder, en -ce point, avec les deux yeux. Il en est de même, et ce fait ^t plus sensible , si l'on porte le crayon à droite de soiit nez, le long du dos, de manière à ne faire que l'entrevoir îaVec l'oeil gauche. Qu'un second observateur regarde alors avec attention la direction de nos yeux, et il reconnaîtra <qu'au moment où nous regardons le crayon nous dirigeons un seul de ao^ yeux sur l'objet; que Tœil opposé r^ste pa<

UO 1*' GSNRB. -^ SENS PHYSIQCB.

rallèle à rautraceil et ne converge poioi à l'objet; qu'en* fin nous ne regardons qu'avec un oeil et par un regard parallèle.* Mais, chose remarquable ! quelque effort que nous fassions alors pour regarder avec les deux yeux , nous ne pouvons y parvenir.

On peut encore s'en convaincre en glissant alternative* inent une carte entre chacun des yeux et le crayon. Nous cessons alors de voir le crayon aussitôt que la carte passe entre l'instrument et l'œil qui le regarde , à moins que Tautre œil ne se tourne brusquement vers le crayon 5 mais alors ce mouvement est très-sensible.

Je le répèle, il est impossible, généralement du moins , de regarder avec les yeux convergents un objet placé trop près de ces organes, par exemple, parle loucher convergent sur la racine du nez, bien que chaque œil puisse tour à tour y regarder séparément. Aquqi cela tient-il? Evidemment à ce que la volonté ne peut pas changer indéfmiment l'harmonie et l'espèce de parallélisme qui est la loi habituelle des mouvements de nos yeux.

Occupons-nous maintenant des deux manières de regarder leê objets éloignés. Si Tobservateur éloigne peu à peu l'objet qu'il r^arde, en le portant en avant et à droite, de manière que l'œil gauche, dirigé obliquement à droite, ne l'abandonne pas, que son axe visuel passe au-devant du nez immédiatement et ne fasse qu'entrevoir l'objet, il arrive un moment où l'objet est assez éloigné pour que les deux yeux puissent le regarder à la fois , de manière qu'il y ait convergence simultanée de leur axe à Tobjet. On reconnaît qu'ils le regardent alors à la fois, parce qu'en passant tour à tour et alternativement une carte devant chaque œil, on voit toujours Fobjet aussi distinctement , sans ramener vers lobjet par aucun mouvement sensible l'œil qui reste à découvert.

Regard des objets éloignés par un seul œil. — Mais nous ne regardons pas toujours avec les deux yeux les objets

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éloignés. Plantes dans la terre, en rase campagne, une baguette de votre hauteur à peu près ^ plaoes-vous à sept ou huit pouces de distance (fingt^deux centimètres environ); puis, la tôte étant bien immobile contre un plan vertical» alignez rextrémifé de la baguette avec l'œil droit et l'œil gauche successivement sur deux objets placés au loin, sur deux arbres, par exemple. Regardez ensuite l'extrémité de la baguette avec les deux yeux à la fois et avec la précaution de tenir toujours la tôte dans la même situation ; tantôt alors vous verrez la baguette correspondre à l'intervalle des deux arbres, parce que vous la regarderez avec les deux yeux à la fois ; tantôt, au contraire, vous la verrez correspondre à Tun des deux arbres, parce qu'alors vous ne la regarderez qu'avec l'un des deux yeux. Aussi, quand, dans ce cas vous glissez tour à tour une carte devant chacun des yeux, vous reconnaissez bientôt que le passage de la carie éclipse la baguette pour Tun des yeux; c'est qu'alors vous tombez sur la ligne visuelle de Tœil qui regarde. D'ailleurs, vous n'empêchez pas la vision lorsque vous couvrez l'œil opposé ; c'est qu'il ne regarde pas la baguette.

On objecte, contre la vision par un seul œil, qu'on ne voit pas aussi bien avec un seul œil qu'avec les deux 5 qu'il est bien plus difficile, par exemple, d'enfiler une aiguille avec un seul œil qu'avec les deux. C'est vrai; mais Thabitude est aussi pour beaucoup dans cet acte. Ceux qui deviennent borgnes s'habituent à mieux saisir les rapports des objets-, s'ils sont maladroits d'abord, ils deviennent adroits plus tard. La vision par les deux yeux est d'ailleurs plus claire et plus étendue. Il y a aussi des cas où ^a vision par un seul œil est plus sûre ; par exemple, on ne peut se servir que d'un seul œil pour aligner des objets avec exactitude et tirer un coup de fusil.

Ainsi, nous regardons avec les deux yeux, par un loucher convergent médian, les objets rapprochés du dos du nez ; nous regardons par un seul œil les objets plus rap-

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proches encore, ou placés laléralement et aussi obliquement que possible par rapport à Taxe de Torbile de Tceil qui regarde , de manière cependant que celui-ci puisse encore les apercevoir en regardant au-devant du nez ; enfin nous regardons avec les deux yeux ou par un seul les objets éloignés.

Mais pour vérifier la réalité de ces deux manières de regarder, il faut multiplier, à différentes époques et à différents moments , les expériences dont j'ai parlé. Il y a des moments et même des époques où, soit par hasard, soit par l'excès d'activité de Tun des yeux sur l'autre, nous regardons toujours, ou presque toujours, soit avec un seul œil, soit avec les deux yeux, ainsi que je m'en suis assuré sur moi-même. Il faut apporter aussi beaucoup d'attention à ces expériences, sous peine de se tromper et de ne reconnaître qu'une des deux manières de regarder ci-dessus décrites. Cela est arrivé à différents auteurs, qui n'en ont point compris la cause ; cela m'est arrivé à moi-même pendant plusieurs années consécutives.

On reconnaîtra d'ailleurs, en multipliant ces expériences, qu'il est des circonstances plus propres à faire regarder d'une manière que d'une autre. Si, par exemple, vous alignez avec l'œil droit le bout d'un crayon sur un flambeau allumé plus éloigné, s'il se trouve en même temps aligné par rapport à l'œil gauche sur un fond obscur, en ouvrant ensuite les deux yeux pour regarder le crayon, vousie ferez plutôt avec l'œil droit qu'avec le gauche. L'éclat de la lumière du flambleau semble alors déterminer la nianièrede regarder en attirant l'œil droit exclusivement sur le crayon. Si, au contraire, le flambeau eu un bâtiment brillant occupe l'intervalle des alignements, vous regarderez plutôt avec les deux. Vous rejjfarderez enfin plutôt le crayon avec l'œil gauche, si l'objet éclatant se trouve sur le même alignement visuel. En un mot la vision paraît se faire alors par l'œil le plus vivement frappé.