CERTITUDE DES PERCEPTIONS 8EN80RIALES

que h sienne, un chat ou un lapin, par çxemple. Toutes les i(it^ particulières que nous avons de chacun de ces faits sont conséquentes les unes aux autres» comme les observaliuns particulières d|où elles dérivent. Il y a un cas qui pourcait cependant sembler Tair^ exception : c'est celui ou deux espèces voisines, par exemple Tâne el le cheval, produisent un mulet par leur union. Loin que ce fait fasse exception, il confirme la règle. Si le mulet forme une çspèceàparl, une espèce différente de celle de Tâne el de celle du, cheval,. une espèce croisée, il ressemble néanmoins à son père et à sa mère, et il n'apparliont à aucune autre espèce déterminée. Or ce fait est on ne peut plus cou* séqueiit. Ainsi, quoiqu'Ilérodote ait pu croire qu'une cavale (livre 7, Polymnie) avait mis au monde un lièvre, quoique le vulgaire s'imagine que la femme puisse donner naissance à un singe, jamais personne ne s'est convaincu de la réaliié de faits semblables par une observation atlenlive et exacte. Qui pourrait penser, après ces exemples, que nos perceptions sensoriales, nos idées, nos croyances resteraient enfermées dans le cercle de la réalifé comme dans un cercle de fer, sans pouvoir en sortir, quand il en. coûterait si peu à nuire imagination de Tagrandir, quand elle a tant de penchant et de plaisir à s'abandonner à ses fictions, si elle n'était contenue dans ses jugements el dans ses croyances par la réalité môme? Ainsi les corps et leurs phénomènes ont des caractères déterminés^ et les perceptions sensoriales que nous en recevons acluellenient sont conformes et conséquentes à ces caractères. Si nos sensations n'étaient que des illusions indépendantes des réalités extérieures, comment se ferait-il que, malgré tous nos efforts et nos désirs, malgré la préoccupation qui captive notre esprit, nous ne pussions revoir nos parents, nos amis perdus ou ceux dont nous avons la conscience d'être séparés pour un certain temps? Pourquoi en est-il de même pour tous les objets de nos désirs les plus ardents? Pourquoi

S32 DE l'intelligence en exercice.

n*aYons-nt)us pns la conscience de voir le soleil à mii^it, les étoiles à midi , une vaste campagne et des eaux courantes et limpides dans les s:ib1es arides desdésoris? Pourquoi pas la lumière du soIeH et une douce température dans les longues et froides nuits des pôles? Pourquoi pas la fraîcheur des pays tempérés sous la zone lorride? Pourquoi le prisonnier dans les fers ne se pcrsuade-t-il pas qu'il est en liberté, et le malheureux, succombant de misère, qu'il jouit de tous les biens que procure l'opulence? Pourquoi ne |»euvenl-ils parvenir à se tromper, à prendre seultMnenI un moment de semblables fictions pour la réalité? C'est que la redite est plus puissanteque les sophismcsdu scepticisme, et que la nature n'a pas voulu que nous pussions être trompés sur les vérités pratiques les plus importantes à notre conservation.

Autres preuves analogues aux précédentes. — Bien que ces exemples puissent suffire à ma thèse, j'en ajouterai d'autres sans avoir la prétention d'épuiser cette source d'objections inépuisable.

Si la nature n'existe pas, si notre corps, si nos sens n'existent pas davantage, comment se fait-il que toutes nos idées se rattachent immédiatement ou médiatement à la nature et dérivent toutes primitivement du commerce de l'esprit avec la nature par l'intermédiaire des sens, ainsi que nous le démontrerons plus tard, en parlant des idées innées?

Comment se fiiit-îl que nous distinguions parfaitement les idées qui nous viennent par un seul ou p:u* deux sens? Comment se fait-il que nous ne croyions <lislinguer la lumière et la couleur que par les yeux, le bruit et les sons que par les oreilles, lesodeursque parTodorat, les saveurs que par le goût, la consistance des corps que par le tou- * cher, et que l'intelligence rattache ainsi toujours, sans y ôire forcée par la réalité, ces caractères des objets à l't^xislence chimérique d'autant de sens particuliers? Si tout est

CERTITUDE DES PERGBPTIORS SENSORIALES* 33S

illusion, si nos sens n'existent pas, pourquoi n'avonsrnous pas la conscience de voir sans yeux, d'entendre sons oreilles, de flairer sans instrument d'odorat, cj^ goûter sans organe de goût, et de toucher sans organe de tact, ou d'entendre par les yeux , de voir par les oreilles, de flairer par la bouche, de goûter par la main et de toucher par la membrane nasale? Comment se Tuii-il que, lorsque étant éveillés et raisonnables, si nous avons la conscience de fermer les yeux, ou par un accident quelconque de tomber dans une profonde obscurité; que si nous ayons la conscience de nous boucher les oreilles; que si» en un mot, nous avons la conscience de perdre volontairement ou involontairement l'usage d'un ou de plusieurs sens, nous n'ayons plus aucune des sensations pariiculières que nous croyons en recevoir, et que nous n'ayons que do§ souvenirs? Comment se fait-il que, si nous r< couvrons les sens que nous avons eu la conscience de perdre, nous ayons aussitôt la conscience des sensations dont nous étions privés?

Si nos idées sont des illusions, comment se failnl que, lorsque, sur la répuialion des choses et dos personnes, nous nous en faisons une idée, nous en prenons ensuiie des idées bien différentes, b.en plus précises et plus claires, lorsque nous vo}ons ou que nous avons la conscience de voir les personnes et les choses? Ainsi , comment se faii-il que nous ayons des idées bien différentes des Alp(îs et des Pyrénées a[irès les avoir vues, ou de la mer en fureur, après en avoir été le témoin, qu'après en avoir seulement entendu parler? Coniineni se fait-il que nous éprouvions des émotions beaueoup pins vives et plus profondes à la vue de ces grands spectacles de la n:ilure qu'à la lecture de la description la mieux f;iiie? Comment expliquer des résultats aussi différents, si nous ne voyons rien de plus dans les cas où nous croyons voir que dans les cas où nous savons que nous ne voyons rien? M'esl-il pas évidiînl que iqut cela tient à la môme cause, à ce que, lorsque, dans

334' DE l'intelligence en ElEECIGE.

rélal de veille el desaiilé nous avons la conscience de voir, d'enlendrc,dc flairer, de sentir, en un mol, notre esprit est irrésistiblement dominé par les réalités extérieures au lieu d*ôire le jouet d^une activité aussi déraisonnable gu'arbilraire?

Le scepticisme avouera sans doute que les perceptions sensoriales sont déterminées et conséquentes les unes aux autres, mais il dira peut-être que, si elles nous paraissent vraies, c'est précisément parce qu'elles sont déterminés et conséquentes; que ces obseirvations prouvent seulement que nos idées sont déterminées, et que notre intelligence peut se montrer conséquente dans ses illusions.

A ce nouveau sopbisme je répondrai que, si nos perceptions sensoriales, c'est-à-dire les idées qui découlent immulialemenlde l'observation, sont généralement et presque toujours conséquentes aux, sensations dont elles naissent par le concours de l'intelligence; que, si elles ne se montrent jamais inconséquenti^s que dans les cas où l'intelligence est en partie paralysée ou altérée dans son activité, cette constante conséquence des perceptions sensoriales et leur caractère déterminé, constamment le même, démontrent précisément que ce ne sont pas des illusions, des idées prenant leur soarce dans une activité désordonnée et sans frein , comme le sont jusqu'à un certain point les illusions des rêves, du délire et de la folie; qu'elles sont dutis, au contraire, à des réalités extérieures constantes, quoique mobiles el changeantes. Qui pourrait, en eflet, retenir et enchaîner d'une main de fer, dans le cercle delà réalité, l'imagination de rinielligence, si ce n'est la réalité elle-même? Qui pourrait surtout la contenir, quand, excitée, fouettée par des désirs enflammés, elle tend à s'emporter, si la première faculté de l'esprit, le jugement, qui gouverne toutes les facultés de l'intelligence, ne l'obligeail à croire à Tautorité des ré;ilités extérieures?

Pourquoi, en effet, ne venions-nous pas nos chagrins

CERTIT0DË DES nBCEPTfOKS 8E!fSORIALE6. 835 et nos ennuis se dissiper, nos désirs se réaliser quand nous en sommes lourmenlés? pourquoi ne verrions-nous pas même la nature toute bouleversée, les arbres renversés les racines en l'air, les quadrupèdes rampant comme les reptiles, les oiseaux nageant comme les poissons, ci, les poissons volant comme les oiseaux? Pourquoi ne verrions-nous pas les eaux remonier à leurs sources , et conlenues sans rivages dans les lignes étroites qu'elles parcourent? Pourquoi, en un mot, ne verrions-nous pas le contraire de ce qui est?

Ce ne sont pas senlement tous les faits dont je viens de parler qui sont inexplicables pour le scepticisme par leurs carncières déterminés, parles relations et les conséquences • qui Il'S lient lesuns aux autres et prouvent les réalités extérieures. Il y en a une foule d'autres qu'on ne sujiçonnerait pas; parmi ces faits je citerai les langues malerntlles.

Si nousétionsseulsdans ce monde, nous n'app^^endrions pas drs autres notre langue maternelle; chacun de nous en serait Tinvenleur. Or,. le contraire est facile à prouver. Nous avons démontré que l'enfant apprend par l'usage à connaître jusqu'à un certain point, et sans le savoir, avant d'étudier la grammaire, comme le peuple qui ne Ta jamais apprise, les différentes espèces de mots et les règles de sa langue, en sorte qu'il comprend les hommes instruits et s'en fait très-bien entendre. Chacun peut se rappeler celle période de sa vie et reconnaître l'exactitude de ces faits exposés plus haut. Or, l'enfant, comme le peu|)le, ne connaîtrait-il pas les substantifs, les adjectifs, les verbes, les adverbes, lt*s pn*positions et les règles de leur emploi, sans avoir besoin d'apprendre les mots, un à un, et les règles longtemps ajirès les avoir appliquées, à son insu, sans les comprendre, s'il les eût inventés? Si surtout il était lui-môme l'auteur de ces règles qu'il applique quand il parle, ne devrait-il pas les comprendre? Puisqu'il n'a imagine ni les mots, ni les règles de son langage, puis-

S36 DB l'intblligenge bn exbrgicb.

qu'il lesi a appris, il les a donc appris d'un ou de plusieurs hommes? il n'e&idoiic pas seul en ce inonde? ses sen§^ne le trompent donc pas en lui montrant son maître? Et si son maître ou les maîtres qui lui ont appris à parler existent réeljement, comme il reconnaît les autres personnes et les autres choses de la môme manière qu'il reconnaît ses maîtres, les réalités extérieures existent donc?

Les caractères consét|uents et déterminés des perceptions sensoriak'S prouvent dune la réalité du monde?

^^ Les illusions des rêves , du délire et de la folie , concourent-elles à prouver la certitude de l'existence de Cunivers?

Tandis que nos perceptions sensorialcs sont déterminées et conséquentes aux réalités extérieures, nos illusionsi comme le prévoit la raison, ne le sont pas. Ainsi, laiulis que pendant la veille nous nous voyons toujours dans les mômes lieux cl avec les mômes choses, tant que nous avons la conscience que les choses et nous ne changeons pas de place, dans les rêves nous nous trouvons en quelques minutes dans des pays très-éloignés ks uns des autres, et sans avoir la Conscience de quitter l'un pour aller à Taulre. Ainsi, nous commençons une promenade en Eur(;pe, et nous lachevons, au bout de quelques instants, en Amérique, sans avoir la conscience de nous être embarqués, sans avoir la conscience d'une longue navigation, sans nous apercevoir de Timpossibililé de franchir Tecipacequi sépare l'Kurojie de rAuiériijue en un temps aussi court.

Tandis qu'en rentrant dans noire pays natal, après une longue absence, nous en retrouvons les parties principales, les planes ou les vallées, les montagnis et les rivières, avec la siiuation , Téiendue , les formes que nous leur avons vues anlrefois; tandis que nous y retrouvons une foule de détails qui noi.s sont cliers, tels que les arbres à Tombre desquels nous avons joué si souvenj pendant notre enfance , dans les songes, au contraire, tout est bouleversé:

GBRTITO»B DES PfiRC«tm<>ii|» S^SMÉMLES. 3^^ *

nous voyons uii^ ^»laine à^ lu |Vl.t(*e dVine montagne,' une roule à la place de? W rivici'e, Yl d^inln-s chjrtjj^ftwiils atisai.exlraurd>iiair«'8 (|u<MTUx-là, S;ui8s:itriir nî lions in^ quiôUT de KJVoir comn»«*nl set»on( u(Kits det» clii;H«;emei!tS aussi ptHi corn |>rolien>il»los. • ^

Tandis que, pendant la vaille, si nous somfnes on pHne mer el élt)iï»nos de lonie leire, nous ne voyoïiS que le ciel ' etTeau, il p<'ul en ôin» loiii nulPerlK'ut on sônj^e; nous pouvons naviguer «nire lés arbix's in>meiis<'S d'une forêt, dettl 1(*8 pieds fe perdraient dans lis abîmes de TOc/éan, ou nousMr.otivrr bnisquemenl à sec^ur ntitre vaissrau , au milieu «les montagnes et des roehers, malgré rfiiconséquence et rimf)€^îssibililé de semblnbles événiMiienls. Taudis que rhomme raisonnables éclairé p^iil vérifirr à plusiiHirs reprises, par plusieurs (k s(^ sens, |Kir I<'S y<'u\, pur le' loucher, par Todoral , et uicnie ]ia.r le goût , IVxislennî de Tobj»! qui esl à la |»«uiée de ses mains, il lui arrive de voir dans les hallur.i nouions dtf la lolie , dans l<s K^^ves, des personnes ei des choses qui ftiîenl ineessainnirnl à son appr(Khe ou qui échappent à ses mains, comme les ombres d«»s enfers du paganisme.

Il lui arrive, d'aulres lois, dVnlendrê les Cï»mplofs d'etinemis piôis à rana<pH*r, et de ne ]Minvoir les dislinguer, bien (pni rien ne remptHîhâl de l<;s voir sM^ éxîslaienl. ^ Qui ne s*t«l vu, «^n songe ou dans un accès de délire, précipiléd'un lieu élevé dans un atiimesansen ôlre hirssé? poignardé, transpercé, sans en éprouver de douleur (physique, bien que Tangoisse en soit aflfnuisé? tandis que dans la veille et dans Télnl sain nous pié\oy«.!îs les visiies, le voyage, et ce que nous f»Tons aujourd hui . demain , dans un mois- tandis qmi chaqtte jour nous avons la conscirnce de t.» réalisation de Ces prévisions, nous ne prévoyons rien Jans les rêves/ni dans l(»s accès du délire on de la folîe. Enfin, en revenjinl à la hlismi, nous reconnaissons tonîo* les illusions des rêves, du Jelire et de^ la foPiVpour de^

9S8 I^B. L.'lMTELliMl|»f£II SXBRGiCB.

erroursi parce qiiVlWs soQt incanséquenlea avec ies perceptioBS 8en$iç>rk)les aiiténcnr^ ou actudles, tandis que jamui» nous se reconnaissons pour fausses nos percepiions sensoi^ûles , excepté du moins dans quelques cas irès-rares où elks ont éié fausses.

Que le scei^icisuie nous donne donc la clef de ces diffé* rences^ car s*il reste face à face avec toutes les difficultés, s'il n'en. sait expliquer aueune, ce sera le syslome le plus impuissiint et le plus lidicule qu'on ail jt^mais imaginé. Si nous p*HiYons, au coniraîrç, expliquer pourqucû nos perceptions ^ensnriales sonC si conséquentes les unes :mx autres; pourquoi DOS iHusions sont si conlradictuias, si inconséqnentes ; pourquoi ces iknix genres de perception sont ainsi en laarn>onîe avec leur origine : le premier avec une origine qui nous |)aralt positive, le second avec une origine qui nou:> |iarait fausse^ le premier avec Texercice normal de rintelligence, le second avec une intelligence endormit; ou malade dont rexerciceçsrinconnplet) si nous démontrons facilement que toutes ces diiVéreuces tiennent à ce que » bien qui; l'univers ^oit changeant et son tableau mobile, les pj'rce[ilions sensoriaUs ont une origine .aussi vraie que celle de nos illusions est fantastique; si nojre thC'orie, qui est celL^deioul le monde, des plus ignorants comme des plus savants hommes, explique si facilement toutes Ci s diflicultés insurmontables pour le scepticisme, le s}stèn)e de la réalité du monde n'c^t il pas aussi évi~ dcnunenl vrai que le scepticisme est ridicule?

Mais les illusions des songes, du délire et de lu folie, concourent encore à prouver la réalité des peiceptions sensoriales, parce qu'elles ojiM toujours des perce|itions sensoriales antérieures, pour fondement ; pîirce que les idée^ qui assiégt^nt alors l'intelligence sont seulement incon$é* queutes, désordonnées » majs se rattachent toutes à la nature, aux sens;U ions, aux percepti«)nsscnsoriales, et surtout à celles qui nous sont le jplus familières et qui pren*

CBRTrTDDB DE|^ PERCS,PTIO?l$ ,gÇN^6RI>iLE8. 339

ncnt une plus grande |rj;içe dans natfe esprit pendant lu ireille. Ainsi, l'enfant rêve aux jeux qui l'amusent, le jeune homme à ses amogrs, le niUiiaire ailx cqnibats, le marin aux lempôies, ravareà son trésor; leddvôl, dans sa folie , dans son délire , se croit prêtre ^ pnpe , prophète , ou même se prend pour Jésus-Chris ou pour Dien 5 le criminel dévôisenl les tourments de l'enfer, ou môme se croit mi démon , eu sorte que leurs idées sont loujaùrs prises dans la nature, puisqu'ils les ont aajiuVs dans la société de leurs semblables ou qu'ils en ont trouvé les cléments dans l'univers.

Comment, après tant d'exemploç, ne pas reconnaître, et surtout comnn'nt oser nier la réalité d^es causes des sensa* lions cl des perceptions sensorialc»s? CoiTïmenl pourraiton nier avec quelque succès que les illusions elles-mêmes prouvent la réalité du monde extérieur, et vienne nt, comme les perceptions vraies, di;s i-apporls de l'esprit avec la nature, par rinlerméiliaive des st^ns?

Ne f.iudrail-il pas au moins, pour donner aux dénégations du scepticisme une apparence de raison, que les sceptiques expliquassiml pourquoi nous avons des perceptions illusoires et d'autres que nous reg.ndoi s comme réelles? pourquoi les premières sont inconsé(pient('S, et les secondes, au cx)nlra ire, déleruii nées, finies et consVpienies les unes avec les autres et avec les idées que nous avons de la nature, de^ sens et de nos perceptions sensoriales?

6** Est'it possible de démontrer ta cerliiude de l'existence du monde par la tigoureuse exactitude de nos sensations ?

Maintenant que nous croyons avoir surabondamment démontré la certitude de l'existence de la nature et de ses phénomènes, et sulfisamment prouvé que nos perceptions sensoriales ne sont pas des illusions, voyons jusqu'où s'étendent la fidélité des senset Texactitude de nos idées sur la nature, jusqu'à quel point elles en lont réellement Ti-

îiO DE i'iNTELÏJGFKCR EN ExfcnClCE.

majre on la reprrsontaiîon, qnuîqiie nous s;iHnc)nà bieii qiiiîcoiir im;»gp'iiN'stpas itiH'eni|Mi'int('Sni' lecnvcîiii. *

'- N<nis Tavuns dO'\^ dit, un « x.tjjère Us eriTurs «les sms ei surtoiil eeMescle l:i vue. L<îs m'hs nous nom pcnl r.intncnt, êl lorscjn'il nous arrive iVètm irompés, (i; n'csl pns lou* jouis par le fail des sens; l'nlin, loin de nous irompcr, ce sont tMix qui nous éclaiivnl, cl ils nous donncnl ^rn» r:demenl tnie idtVjn.sIc de hi nnluir. Si nous parvenons i\ démoninr ces divfTscs a* sériions , nous en aurons pn»b;iblemeni fini avec le scepficisnie.

On a cxîiiïéré les erreurs des sens, parcft q«ie, si nous nouslronipons d'abord sur la fenipéraîunîile Tair, connnc On le remarque, <'n passant brustpnnienl du eh:nid au fnud ou du froid au diaud, un instant après la :>ensibilité laetile nnus éclaire sur noire erreur el nous fournil les moxci s de la rectifier .

On a siH'toul exagéré l<'S ern^urs de la vue. Je frrai observer d'al)ord, connue je l'ai prouvé plus Iimui à riuiicle de la vision , que, si nous nous ironijious sur la j];raui!4*ur des objns éloignes, ce n*csl point p.u- l«* fait de rnupiiTeclion de la vue, mais p ir suite îles pro,iriéiés «le la Uimiôre; qiw 1rs <>bjcîs aperçus par i»'S yeux ne les loudienl pas, et qu'ils iTagisseiil sur ces organes t|ue par rinierniéilia rede la lumiùie, que par rinterinédiain; des rayons luininetix qu'ils leur envoient. Si donc les derniers arbres «rune longue allée nous paraissent plus petits et plus rapprochés les uns des autres que les premiers; si le sol qui Us porte s'éiè>e vers leciel ; si la paiMîe du ciel qui les couvre i-4MnbIe s'abaiî-s» rà Thorizoïi vers I.i terre, qu'il inesuflisede lire, sans en donner une plus longue expicailMU qui apparliendrail n un traité de perspective, qu(*ces elVetssoni du>aux propriétés de la hnnièie qui S(î iiieui en ligne droite; aussi lesarlires d'une lirtigiie avenue, le ciel rt la lern; se peignen!-ils dans une gl^ce, dans une chambre obscure el d;insles images daguerriennes comme dans nos yeux. L'œil

CRRTITUDE DES PFJICBPTIOXS SR?l$ORI<VLES. 311

voit ilonc l'iiii 'gf du raveinie, oUe cIm cmîI el de la î*'irç^ ex;iclcin(Mit conmiiî esi crihi imajjt* à IV^idniit où l'œllf^^ plac*^, «;l s'il la v.nyuii auirnuoui , il v< rr^it cetie imap;e au: tifiiiem qu'^Utî u'^'si ivi^lliin^mt, aniremmi qu'il ne la tct çoil. L'm'i'iir vifiil (Iihic des proprirMés de la lumière, e| non ilr riii)|uiissan(!e d* s yeux. Ainsi, loin <]ue ce fail piM.uvi* coi»ire rixaciîiuile dis srnsaliiUîs de la vue, il ep prnuvt? au c»)niraire la puissance et lexaciiUide.

Pdalurécrs puissuilcs causes d'trreur» qui no viennent nj des si'us ni di* Tisprit , Tint llii^i'nciî esl dtMH''e d'une si grandi- sa^.Mih'* pour di>lin«jfuer la vériié de rrrrrur ipie, lorsque nous appro^ lions des dcrnirrs arbres de l'avenue , les }t'u\ les voyant au>si j^rands qu'ils oui vu loô pieuiiers, et \oyaiil à lour leur les piendrrs aussi pcliis qu'ils ont vu les derniers, riiiU'îl:«;tMice en soupçonne déjà la c «use. E)t lor>«pie rinîelli^enc*; esl éclairée par d^îs oxpérienc(»s scmblahlt'S suCnsanuiienl réilérées, elle fniil |)ar acipiérir, par le s«'ul Hîcours des }enx, la ceriilude que la dislance esl la seul«î eau<e <le ces illusions d'o|^tique. ^

Je n'ai pas besoin, sans doule, de m'év(»rluer à démoif- Irer qu'liabiUujdi'm''nl ce sont les sens qui nonséclairent^ qui! ci'sonl eux s-uls (pii nous lournssenl loules les premion.'h dotniées dont nous avons besuin j»our apprérler et jni^cr ce qui exisK' <•! ce qui S'* pusse aulour de. ii ik. 'Vm\t le monde le sait par expérienci*^ mais, bien (jue la discussion à la(pirlle j<' viens d(î me livrer à l'éj^.n'd dtî lu vue Tail déji fait fnévoir, je désin^ prouver, par quelques autres Ctinsiiléralions, que les scjîs nous ilonnenl généra lenieiil une iJét? jusle d.s choses ei une n^présenlulion exacle et fidèle de ce (|ui (îsf et de ce qui se [)ass ^ dans la naiure.

Lorsquiî, nîjiosani sur un lit de monss<i doux el élastique, nous le trouvons moins dur cl plus aj^réable qu(i la pierre, croil-on que nous nous liompunis? Lorscpie, voulant apprécitr la uiaUnMé des Iruiis, nous cheiclions à en cannaiire la cuns.stance, iioud pouvons bien nous liomper

Il 2 DE L'iNTELLldÈKGB EN EXERCICE. '

sur les meilleurs au g^^ût, mnrs nous ne nous tromponsguère sur leur consisfance res|)ective que lorsque la différence en est Irès-k^gère. Ln tliiVérence »»sl-ellelrès-sens?ble, Wl le monde esl d'accunl, et cel accord esl UcrHerium de b vériïé. El quîxnd il s*agit de juger la malurilé des fruits de la môme espèce, Tœiî ei legoût nous fournissAînl d'autres lumières par leur conirôle.

Lorsque nolis gnùfous du sucre et que nous en (éprouvons une saveur douce; lorsque, mangranl une fii;ue, du raisin, des fraises bien mûrs, nous y trouvons une saveur analogue^ mais de moins eu moins sucrée, sommes nolis moins d'accord que lorsque nous apprécions la ccmsislance inégale de dillerenls fruits? ^^orstpie nous trouvons amei's le suc de pavoi, IVxlrait muqueux d'opium, les écorces de Quinquina et une foule d'autres de saveurs analogues, sommes-nous moins d'accord que dans le premirr cas? Le sommes-nous moins encore lorscjue nous disons acides roseilleel une foule de fruits verts, ou lorsque nous disons que le sel e^i s.dé? Si nous sommes tous d*accord, malgré la diversité de nos esprits, ei môtne de noire goût, pour ces sa\euis divers s, si nou» rtcou naissons leui'sdiffêi^euces aussi bien que leurs analogi* s, nous ne nous trompons donc point sur ces saveurs, nous reconnaissons donc bien leur existence, leurs analogies et leurs iliff*lrences?

Sans douie l'un peut prélérer celle-ci, un autre celle-là, surtout (|uand ces saveurs sont alfarblies et mêlées à d'autres; l'un, plus habile dégustateur, peut distinguer des nuances qui éch:qip<^nt à un goût moins exercé; mais il n'en est pas moins vrai que les saveurs existent, et que nos sens ne nous trompent point en les reconnaissant.

Nous pouvons en dire auianl des odeurs et des sons ; nous rec«>nnaissons tous leur existence, nous apprécions tous leurs analogies et leurs diflerencts, quoique nous ne jugions i)as lous également bien, surlout pom' les sons ; mais celte inégalité ne Siiurail nous autoriser à dire que les idées

CERTltÛm DEf PERCSmONS SENSORIALES. Si 3

;qae Bbi» en- avons- |^«r. TiiMeiHncd taire de Toreille soni

4 iùexoctt'S. Une oiieplle exiTCée apprécie^ même les sons ou

fies kH)S avec une eKactîiude maihômaitquc,

.L*aooiisii(|ire dÛBHiiitrey en efrci : i*' que les sons el le bmiîl sonl dtfS/à dis vibisriionspuriiculiorcs^ àdescandensalions et à des dilauuîons alteinaiivcs des corps qui réson-

~ ncnt, ou que, du maifis, il y a cofncidcnce entre les sons et les vibraitoas des ourjjs sonores; 2* qire, lorscpie les

- vibralions d'une lige élastique, par exï'mple, fte s'élèvent fias au moins au noix>bre de trente*deux pnr second^^, il n'y

..A (>oiitt de Sfjïi appréciable pour les oreilles humaines les plus délicates; 3" qu'à p:ulir de IreiiteHleux vibraliiHis par SC$Oâd^% jusqu*à qiMnze 04i dix- huit cents vibraiions, le 5on est doutant plus aigu que les vibrations sotit plus nombreuses^ 4" eiirMi« qu*au delà de ce dernier nombre de vibrations le son nVsl plus appréciable à Toreille hum vine la plus sensible. Or, u'esi-il pasévi !eni que, si un musicien habile |ieut distinguer, sans $o tromj^ri qu'un S(»n qui se Compose d'un peu plus ou d un |>eu mxuns de vibrations qu'un autre est pitis aigu ou plus grave; que deux soVis composés du môuie nombre de vibrai ioîis sont absolument identiques, rordlle, loin de la tromper, donne à Tintelli^ gence les notions les plus rigoureusement juî>t«-'S el cxacli^s, des notions exoclement maihémaiiques, sur les sons qui la frappent?

La vue ne nous fournil |»as drs idées mbins préc;Sf»sdcs images qu'elle reçoit de la nature; car, ainsi que nous l'avons dit, elle n'a i«is de ra[>port immétliat avec h s objets, elle n'en n'a qu'avec leurs imagj'S, el elle les voit rigoureusement el maihématiquement comme elles sont. Ce fait est si vrai que, pour n;pi*endre un exemple i\vy\ cilé, si l'image est reçue dans une gl»ce qui n'en alière ni la i;randeur, ni la forme, ni la couleur, ni la distance, l'œil la voit absolument comme dans la nature. Les objets les plus éioîgnés, les moins distincts, se monirent dans la glace

31 i . OE l'iNTKLLWENCB «m E1[KRC1CE«.

' pr(îcU('nienl ukuim^ -Roiis.le» voyiuis snr lu lerr©^ tt y ei^«a

pont iracuM* mi.drssiu liui^aim liilèlè p-ir {\es opéraltonji mhihi'inauquts, ^mt la jx^rspcclive. Les ^eux nous dunhent

.donc, iihe r<'pn*seiiia)ioii paiTuilemeiit juste des ihinges qu'ils nçoiv^Mil. * •

, . Ainsi iKMis atliovons, j^ crois, de démanirer que non-seulent4itl nos S(?nsufious Pt nos percoplions 84«n.corial<?s ne sont ni. de 4liin)(''i*i(|.u ii iiiiisiuiis, ni dos idéesr inexactes, mais qirelU^ nous KrpiyseiUiînl les qnalilés laclilt^s, !(« snvt*tiPB, les odeurs, les qualiiés sonores ei lumineuses qui appifflirnnenl rériluuonl aux coips ilij la naluie, el nous ^n ^omy.'ui géuémlemetti \\i^i> notions aussi exactes qu«>fidè^(^. N»»ns.di;voiis < e.> avantu^es.aux st'ns el à celte faculté commune dcju^t ment (pi*on nomme \e seus commun ; \i\ n:uufe en a doué tous les hommes, pjur qu'ils puissent s'éela'rrèr eux môine> buv tout ce qui iniéivsse immédiatement lear existence, D»mir.e si elle cûl voulu les prémunir cpnlre les faussi'S spéru lai ions de la [ïîiilosophe el les monstrueuses erreuisdont elleisl remplie. Ajissi, du moment que le bon sens pénélrna dans la pliilosopliie, il y fera une révolution,

7® Eiijiu la réuiilé du monde iCcxhu-t elle que pour C homme et peint pour Us ièles?

Mus, nvani d'ab indoinierce suj< t, il me r(Sle à démotitP r (pie Kaiit s\'sl trompé en aflirmant que 1rs fait* regauiés l'Ur l'e^'pi'it humain n'ont de valeur que [JOur les bi)mïn(»s, si, coMune on peut ri comme on doit le supposer d'api es la cllalion de JouHVoy, il a voulu dij'e que les faits qui nous paraisseni viais ne le puraisseni nnlIt'meiU aux antres aniiiuiux. Celle déinonstralion est d*aulanl plus impuitanle qu'elle eonlnbuera beaucoup à prouver la réalité de choses exlérieui es el rexaclilude<les sensation»; CîH si des e.spèces aussi dilïérenu*s les unes di*s autres q«e le soiii les es[)ècesaniniales ont des perceptions sensoriales

CEBTittJDK DES I»EB<:B1»TI01W ^E^SOniALFS. ' Î^S

annl<«pfii<»s aux n^»in*s.c*r ((mI Jrs r<»h«1iws<»nt ji di'^s coïiài*-

<|iif»ho*« :ni:il<>«çil«'s à celli^s i\iu* tk^us en lirons, co s<'i*ohl

dniatii fie (t>n<n*-i»niivt»s, deconrrA1i'sroiifihn:ifi1^i iM* la

vérité'. Ils <ï(?iiiorifivn»nt au^si la van'fcî A\i r;issrriion |»ar

laqiû n« les sci*|itirnn'Sisn|»p()s«*ni«|iravi»c uneorjjj.niisauiin

<}iffl&renie ili; la noire imiis vciriotis ntici'ss:iin*nn'nl la nà-

tui"e nuiromeui onr n(»ns ne la vo\ons. Cfft<' uiscnssûin

leur siMVîia vu mrine iii*n;|»s «le n'»(inn<e. ('.oninuMii cnûre,

en <'ffL*l, qu<î 1rs lails n;( nrnlis par Ifssfos li p:ir l'inlilri-

gence des nniniaitx snnf ^al.s valdir «»n qn*l's n'uni phs

pour eux iiin^ Nakur analogne à lelic qu'ils onl pour

rjifinnxî, el qu'ils \U: snnt pnfpns (pfà les iroiTijCr? ''

Si l<*s Tails ilnni li connaissance lonr airivn par la viiie du loucliLT sool pMur «Mi\ faux ei (ionli-nx, cdinin'-nl se faiUil qn(i li»s clii ns, qm? no»is pnnviais m!ônx ohsi'rVef que les nuir(?s animaux, pr« fèri'iil satis li-siicr, surt«iul dans l<^s Icnips IVi'itls, ptMir rcpifS<*r cl ilonnir, nn ïil iJe paille ou li'S lapis, l<*sTauhuils, les divans <M l<s Ils do'nos apparlcnienls, à la terre ou à la pIcTie nu»? eommcnl fee fail-il qu'il faill*' 1rs corriger pour le. cnqn^. lier de sr CtiÙcher sur les faulemN ei sur les lits, s'ils .l'oiir pas la et^HÎtude d'y IroiiViîr ua rep<>s phi^ d«»!i\? Ounninni .>e fari^il qn'après avt)ir été <>nl'iisaoimenl corrim's ils (î-ii'^senl par résisiLT à leur [)eneh;uil , s'ils nV»n! pas la c(Mlifnd(* dVtre corrigés encon*, ♦ I si ces ron (gelions n'otil pas pour enx une vah.ur analogue à Celh; qu'ell 'S onl pf>ur riiomnrie?

Si^la saveur des corps est pour eux sans iinportanrife, pourquoi, lorsqu'ils oîil reçu pir glouîonocrio, sans' le flairer, un aliuieui d(»nl la siveiuMeurdéplaîi, le rej«'i!«'iil ils aussilôi, connue u«»us le ia.sms uous-ui!*;.ue ? Lo re'pMhîraient-ils s'ds n'av;iicnl la ceriiludc <pie rel aliuieiii l(Mir déplaîf, qu'il est la (au^e du dé*;oûl m\*A leur iuspîn t Ne se nioniren!-ils pas m«iuie souveul plus délicais (|ue uôils à cet égard?

Une foule d*aniuiaux ne sonl-ils pas biciï supéricuiî^ à

916 IMB J.'u«T^UI«ElfCB c£N EXEftGICa

^90119 Ç0II3 le roppcu-t deâ idées qiie. If ur-roiirnisgenVles j odeurs? N*est-ce. pas .suftoni pnr \vs lumières qu*ils en reçuivent, par la valeur .qu'ils y^aliaclienu.qu'un yoilaiie foule d*;u)imauK $e diri^r d'une maïuèie si nûra dans.le cboix de leurs alimctits? N'e^l-ce .point surtout par le seà»urs de Todoral que les chiens déniôlent si habilemenity dans les immondices de nos rues, les moindres parcelles d'os ou de matièros aninHdes;.que Ils herbivores démêlent' si sûrement, dans les luibis touffues d'une prairie» .les végétaux qui peuvent K s l'm poison ner? NVst-ce jmtnt jguidés par Tudurat que les aninnaux airnussiers et les insectes arrivent si souveal et de si loin à leur proie morte ou vivante?

Combi<;n d'animaux mâles et femelles se cherchent «t .s'appipchcnt à la voî^? Cf>mbien d'insectes s'appellent par ivs bruits particuliers? Les mariages d'une foule d'animaux ne sont guère moins bruyants et moins joyeux que ceux de l'homme: le cheval exprime son ardeur par d^s hennissemonlSy le taureau p;ir des muiïissements répé!^9, l^ne foule d'oiseaux pîir des(hauis d'allégresse. La même émotion, la môme loi repar.dt souvent dans les mêmes phénomènes de la ixaiure malgré hur diversité. L'ouïe, qui révxïle aux atiimanx ces appels d'amour, les trompe-rt-il par des sensations sans fondement ?

Les animaux enfin attachent-ils moins d'importance et de valeur que nous-mêmes aux impressions du sens de la vue et en jugent-ils moins sûrement? Pourquoi donc le chat, comme le lion et une foule d'autres animaux, juget-il si bien le moment où sa proie est à sa portée et où il peut l'atteindre d'un seul bond? Pourquoi l'oiseau rapace qui plane dans les nues observe-lil à soigneusement et si patiemment le mulot qui sort de son trou et quille son logis pour courir à la pâture? Pourquoi le voit-on se précipiter avec la rapidité de la foudre et saisir l'infortuné mulot avant qu'il n'ait atteint sa retraite? Pouiquci l'oi-

MéTOoblQÔK CT RÉGLÉ. Sit

seau prudenl s*{irrôîe-t-il brusciuoinenl dans sa chute s*îl aperçoii un dange;r qifil u*ayail pas prévu? Ces acU'S sont- Us d*un ôlre ^ui n'aitbche pas (rïmpoiinncç el de valeur aux sensations dé la vue cl qui ne sait (las lesapprreitT? cette conduite rt*ést-elle pas au contraire Torl rationnelle, et aussi rai ion ni \\\i que poLiri^alt IVtrL'CuUedu riioniini;? .

Après Uni dV^xumples que Ton pourrjîl mulliplier à rinfinî, et f[ui prouveiil que t*«î anJiÉi,His 5e dirigent avec tant de sùreld jiar luurs sun^^ soit pimr recontuiînc lt*s clioses nm*sii;uics on nuisiblt?s â leur coiiseivaiioii el s'en emparer on \vs fuir, isuii pmir ivcunnaiîre le iik^liî ou la femelle iiéccssiairc à leur n^pro^niliiai iis'y imir, peut on répéliM'iivec K:inï, d* près JiHilVroy» que ^a véraé hiniiaînê n'a qu'une takur tmmahtt? (tvidunHni'ti% \h\n\ il li nmint dé vouioïr sacrifier h venié à un gi-md ntitn en pliilusopliie, on est obligé de convenir que c'esl une erreur.

En définitive, il rt>sulie de cette trop longue discussion : 1* que les sensations el les prrcepli(»us sensorialcîs ne sonl poinl des illusions, quoi(|u*on en observe rctllemenl qnelques-uncs; 2** qu'elli's nous donnent rn général des idées exacte?, et quelquefois dfs idées d*inie exactitude malhétnatique de la nature; 5** que la vérité humaine esl une vérité réelle, et 4° qu'une foule de vérilés humaines sont aussi des vérilés pour les animaux. Nous pouvons ajouter avec assurance qu'il y à fmur eux d«« vérilés, des l'ail» réels qui nous échappent; tels sont ceux ([ui dirigent les oiseaux, les poissons dans leurs longs voyages, dans leurs longues migrations, et dans beaucoup d'autres actes égale» ment incon)préhcnsib!es pour notre intelligence étonnc»e et confondue.

DE l'intelligence RN EXERCICE MÉTUODIQUE OU RÉGLÉ. PRINCIPES LOGIQUES QU'eLLE DOIT SUIVRE»

Les perceptions sensoriates et lejugementy agissant me-

3tS DE l'intelligence EN EXERCICE

thoiliquemenl, ron^liiiienl Tart irobserviT et de raisonner presque loiil çiilier. Qr, robsnrvuiion el le raisonneiiHînl méihodiciues ne sont .iuire diosQ que Part créfudicr, avt imrtiense, qui s'applique à louie la nature, aux corps, aux phénomènes, aux aifs, au ph)sique el au çioral; qui embrasse r<jbservalion , Pexpérimenlalion , le jugemc*nl^ je raisônnemeni ou la logique el les opérâlions des mailiématiqn(»s, comme aillant de moyens propres à conduire à k) découvcrie de la vérité. Envisagé sous ce point de vue , Tari dViudier devient une des branches les plus importâmes i{ les plus bell(îs de la philosophie; et Tèspril humain, suivi dans les diverses opérations de Tartd étuditr, ^*y monlie mi('i|x dans loulc son eUMiduu el dans lo^iie sa

Suissanceqnè soùs qTieiqne face qu'on Tenvisige. Voyons onc comment i! 'agit dans ces difféienles manières d'éludier.

De V action d'apprendre par les maîtres.

Lorsque Tesprii a pour guide un maître ou des livres, il ap[)n'nd, par des perceplionssensoriales qu'il juge, lesfails qui lui sont enseignés, el du môme coup il les apprécie el raisonne d'après son guide, si sa raison est convaincue ptir celle du maîhe. S» sa rais<ni n'esl pas convaincue, il devra doutur el éluditj- la quesiion par lui-même, dès qu'il fç pouna. .

De l'action d'apprendre par soi-même.

Lorsque Teepril étudie par lui-même, sans guide, H observe, raisonne, invente, exécute, se souvient, conçoit des imaginations, des rapports piquants et spirituels.

De l'observation.

Dans cet acte, iVspril arrête d'abord son attention 5 ce qui Tintércsse le plus, à ce qui pique le plus vivem<inl sa curiosité; ils'attncheà connaître les causes avant Ksefi'eis, et, comme il est bieniôt arrêté par une foule d'obstacles,