S&8 . DE L*I^T|SLL1GENCE EN EXERCICE

nemeul iovolonl^ire, îrréflécbî, forcé, Ainsi, lorsque nous Toyonsle môme coinj bris^îi* une vilre ei ne jias briser une porle^ nous en concluons forcémenl el ii résistiblemedt qiie ce û>U|) esi la ciiuï^e iIl: lu tracULiu de lavilre; que, si la porlu l'ûi Ole nuîisî fï'agilc que la vilre, le môm,e coup J'eûl brisée aussi, eic*

Qtiand i'*'S[iiii a iiTé nss* z aUonlir pour ne rien laisser écliapper, assL^ï ses ère pour rte rien su|ip(;srr, ass<'Z sage pour tie pas crmcluru avœ prëci[ m talion ; quand il est assez désiiiîénsMj dartSî^cs jugeiïu'iiis [H»ur n'y pas niôler ses liassions, il neselttmipe [ir*>*]Me jîiiunls. Que les niaihemalicieiis, parejtemple, îjppliqiM-ui hur c;dcul à des^upposî» lions qui en funl la bitse^ il tri>^L pas éionnanl que le résullal en soil toul ù la fois faux el exacl. Quel que soil le f rintipe de ces su[)posilions, observai ion incomplète ou vice de médiode^ inallention ou élourdcrîe, [lassion pour un syslùme ou indifl'érence [)our la vérilé, nos erreurs proviennent presque toutes ainsi de nos suppositions. Analysez tous loii sysiènns d«^shoj unies, vous arriverez presque toujours à celle imporl:inle vérîlé. Nous sujïposons lorsque nous rej(Mons un fa il qui existe», comme lorsque nous admeilons pu fart qui n'a de réalité que dans notre esprit, ou qui nV'xisle pas dans la nature avec b's caractères nu'il revôl dans notre jugement. Défions-nous donc sans cesse de Cri te funcsie tendance de l'espril. '

La méthode logique pir exclusion consisle à s'assurer quNine inconnue cberchée parmi des connues, où elle exisie assurément, ne peist ôire aucune de ces connues, à Texception d'une seule. Un bomnie forl est assassiné; i\ exisie des iraces évid^aites d'une attaque et d'une •défense violoûieset éneJ'giques; quatre personuis seulemenl sont entrées chez lui depuis Ui moment où plusieurs témoins ; r<»nl vu lui-même rentrer bien p(»riant dins sa maison. Ce

i sont une jeune (li le el un enfant d'abord, ensuiie un pau-

I vre aveugle chargé d'années, enfin un jeune homme fort

et vigoureux. Si ces iiiits 9oni bien démontrés, et.je le supposa, en raistAinnni par exclusion^ il esl i^vi4li'tii que la . dernière personne est Tuiiteurdu crime. Ccd(e m^UnKle lo- . gique est 3ingulièremQU puissaute dans les sciences nalurelies, et surtout en cbimie» diins les analyses,

La méthode de Canaloyie ou de l'induction^ quoique lieaucoup moins sûre que les deux autres^ est loin d'ùtreà dédaigner, comme beaucoup de |>crsonne!; se Tiningiiient; mais s;i valeur est toujours en proportion du nombre de faits sur lesquels e\li s*a[>puio. C'est pur elle seule que nous jugeons de ridonlicé et de b différence de lou*; les . corps que nous connaissons, et rex|»érience prouvt» qu'elle suffît s<ju veuf à nos bes<tins. Mais i*(\vpérience prouve aussi qu'elle a parfois entraîné de grands malbeurs: c'est ainsi que des inconnus ont j)éri sur réchafaiid parce que les témoins qui prélendaient les n^connaiire s%tn étaient rap*. portés à desanabigies : c'est ainsi que Tinfijluué Lesurquê a succombé. C'est |)ourquoi celle métb(xl') est reconnue insutlisante dans les sciences où les hommes qui les cultivent se piquent de sévérité.

Mais si, c«)mme nous Pavons dit plus h.nil, il faut se défier des conjt^clures de l'esprii, il ne faul fias non plus, de peur de tombt'r dans bssnpposiiions, se refus«M*à loiile évidence qui ne frappe point les sens. Cette sé\érilé nous conduirait nécessairement à d«'S erreurs. Il esl, par exemple, des i)hénomcnes secondaires (|ui ne proviennent jamais qtie d'un môme fait printiiif; ne peuf-on pas alors déduire le fait primiiifde refieusecondaire, à cbargedese rétracter, si cet effel S(?condaire poivail provenir visiblement d'un autre fait primilif? L'< xpéricnce prouve qUa Ton peut alors s'en rapporter à ranalojijie, ntais à une analogie sévère et fondée sur un ♦çrand nombre de ciraclèrcs bien ubs<Mvés. Croit-on s'éloij^ner en cela de la man be des physiciens el des chimistes? Ce serait se tromper.. En effel, voient-ils, dans une tige élasiique qui oscille alter-

3C0 DE L'HfTteLtGKNCe Bff SteRdCB

imlivf nuent d^ftn cÀfé ef de Tnulre, les itioféciilhs se rô^-' pfôchei* An cMé èiihcave e! s'éKrigner du éôté opposé, jiisqu'i ifb «i^Viifin ces di»riiîèrt?s, enf^liîées iia delà- de leur spliei'e d'aoliviré niinnîifve, ei sucœésîvemenl tuutes Celfes qui la sépnrcni d^celb^sdu côltVconcave, dans l'épaisseur de la lipp, s'î»i«ndionnen« brusquemrhiy elquefa lige se brise? Les ehinvisips qui d(Vompi)sent IVau par le contact du zinc et de rticidesiilfwrî(|ue voienl-ils ces corps agir simultanément sur r(>xy««ène de leau, le premier par son nflfînité pooi-^ce principe, le second par son af!inité, prédisposante à la décomposition dé l'eau, pour un oxyde de zinc qui n'exibte pas encore? Voient- ils ensuite, au niilîeu de ces cbos(!S invislb'es, et e<^pendanlatlmises, Toxygène de l'eau se porter sur le zinc, qui se combine alors avec Tacide, etforme un sulfate qui se dissout d:ms la liqueur, tandis que rbyilrogène rendu libre se dégjigo? Voient-ils Toxygène se combiner avec rhydn»gène, lfn*squ*rls enflamment leur mélange p;ir TélinCïMle électrique et forment de Veau? Voitna-ils enfin le calorique 8*ëchapper des espaces intermoléculaires des composés, au moment o\\ ils se forment par le rapprocbe«ni»nl d«^ leurs |):irlics qui se condensent? Non, sans doute; ils ne voient de tout cela que les effets seciMidîiires; les efTîts primitifs leur ccliappent J mais ils les dinluiseni de C(îs o(T<fs socond.urcs, parce que Texpérienc« journalière, e» T^inalogie (l<?s séparations et des réunions fpii s<» passent dans Ips masses sous nos yeux, montrent sans c<'sse que ces pbénomènes molécuhires doiverît provenir dVITets primitifs analogties. Aussi, pleins d'un zèli» avrugle, ne répi tons pas sans réflexicm que les sciences ne marchent en avant qu'autant que nous touchons du doi^t et que nous voyons des yeux tous les faHs que la raison admet comme ilémotUrés. L\;xpérience nous don*^ nerait snnscess<» des démentis nouveaux.

Procédés lojviues. — Je ne dois pas parler ici de ces procédés; lisse lient si intimement à l'observation qui leur

fottmîf Fes fohilemettls sur losqiiefs'Jits nposcnt nue je ne po^s tl-s #n s^|tarier. I<^^:i}^ en pârlei- ii roccasiôil de» méthodes uriiv('rs<:llrs d*oiiidier.*C*esi tix que je dirai ciim-:' menl Ti^sprît procède et comineiil il doll procéder pmt étudier chacun des car^bicres des carp^^ des phénomèjies ©u des règles des a ris.

Méthodes UNivRnsEixGS p|études?— Quelque ^oil robjçt r de robs(M'vulion/rinl<^lljgoi)ce rexamlue toujours dans sop ensoiiiblo et dans ses déiaiîs. soit un Vile (Oinmonce ptn- Tensemble, soit qu'elle ronim<^uce jKir les détails, soit qu'elle aille forluitoinent de l'un a l'autre sans rùgli!<'tsuns méthode. Je crois ((n'en général Tesprit envi^aj^e d'abord l'objet dans ' son ensenibteqiiand la chose est nicîU.Si, parexcniph*, nous entrons dans un jardin composé symétriquement de six ou huit compariimentsrépiulîfrs, entourésensemble de>:;raiides et luilïts allées^ la racilité que nous avons à en s:iisir la iota- . lilé d'un coup d'œil pourra noiis conduire à pi»rler notre attention d'abord sur rénsemble, pour Considérer ensuite en détail chaciui descomp'»rlimeuts. Mais si nous entrons . dans lui janb'n anglais, u<mi on ne neut connaître l'enseriible qu^après eu a voir jusqu'à un certain point étudié les déiailsj nousccmimencerons par les particularités pour nous élever ensuite à Tidée générale du tout. N ms en agissons do même dans une ville, dans une forêt, parce que nous ne pouvons en embrasser l'étimdue d'un coup d'œil. ,

Néanmoins jamais l'esprit humain ne commence ses observations par les détails les plus niinulieux ; il n'y arrive qn*après avoir arrêté ses lei^ards sm* les caratlères bv plus frapfiants et à mesure que ses éludes deviennent de plus en plus profondes.

Par la marche qu'il suit alors, tantôt il va au hasird, regardaiil, chei chaut, sans prév(»ir ce qu'il doit apprendre; alors ii n'aperçoit (jue les caractères les plus m iuiiesre3 des choses, et couime il ne s.iit po:ut examiui.'r méiiioli' quenieul les dél?jls minutieux, il ne voit qu'incomplète-

363 DE L'lNTELLI6f;NC9. EN/,E^EBCICB

mrnl n jmp;tirLirtFmeril le:i clio^^es. D'aulrcs fois Thominc^ mioux il S|uro ^'^t ja raison €l déjà.;guJdé par r«xp<'iience de srs iniîticccs niiléijturs, pr lis Oniisiiuns im) orianles^ que &^ df'vLiiuii!!^ ei lui-même put pu cïonmietiie, étudie dans un ordre pl|i^ ou moins exact . mais variable et plus ou tiKiiiis bien r^^^lé à Ta^anctî, Ks divers caracière»^ de F'obj» t qui \\ Ciupe. D;ms ce sixend cas, il saihil aussi bii'n U h o.iiaciCiH & Il-s plu!^ niinuti» ux que les caractères les plus siiillants, mîiîs il eii rcliap|ie encore quilqiMS-uns à ' rïni|i('tTrcuoinle^a nié! Lotie. Enfin, Tiomme peut , guidé pnr qin Itptes mvlliutles îissez flexil>les et assez générales pour ïi':ip|»Iiqu r à Ions les sujris, assiz éle^îilues et asseï exatii^s jniur en emb^r^st^lous les canuicirs', en un mot> par iU u\ on Volb nitib* tl( s iin'v« I8 ll«s ilVludes plus parfailt's encore ri é|M'onVLUS, pn cjder d'une manière plus rigiiurrnse cl plitg ^ûre duns sjs ol S rvaiions. Âli»r>, nulle disposition, nul fait^ nulle vérité lumbant innnéd'atement sons less( nsnVchappeiin plant ta Ve^\ èce d^interrogatuire dressé à Tavance par ces méilioiKs. Et si raUenii«»u ne se laisse pas distraire, les faits se pré><'ntenl pour ainsi dire dVux-niém<s à l'esprit dans Toidre de c«'S systèmes réguliers. Ces méthodes, qui CJnsist ni dans Tappliciition réglée de Tobsorvation et du raisonncm Mit à Télnde des différents faits dont s'occupe Pesprit Immain, peuvent et doivent, suivant mes ncberclies, se rtduire à Tari d'élu Jier . 1® les corps; 2* les phrnonièncs; et 5° U)S arts, ou môme 6eulem<-nl à l'art d'éiudior les corps et leurs pli 'nrim^nes, ei à l'art d'étudier les arts. Je me suis en iffia assuré^ par des applications réitérées de ces méthodes et par une mullitude d'obsirvaiions, que tons le.> ohjrls des éluiles de l'(*sprit himmin tombent sous leur empire. Les développemonts daiïs lesqncls nous allons entrer dénionlreronl ce que nous venons d'avancer.

Condillar, tout en insistant beaucoup pour mo:ilr«*r que îes idées n'enlrenl dans l'esprit qu'une à une; que l'idée

MÂTHODIQUE BT RiGLÉ. 38S

nette de Tcnsemble d*iine prairie , d'une campgne, par exemple, est conscciiiive aux idées que nous avons prisés, une à une, dfs diycrs<s choses que Ton y l'emarquè; qu*ain^i nous n'apprenons jamais rien que par raiiaïyse; Condillac, en développant celle observation pleine de vérité, a bennconp moins fait pour la logique qui! ne se Tesi imM^Hié. Pour rendre un véiitable service à Tésprlt liuin:iiii cl le guider daosses recherches, il eût fullu ^u*it donnait une méthode d'analyse; mais il ne para!! pas s'èïre douié i|ue ruîMl^sfï [lût èire soumise à des règles, et ilTa en qucl-nie soi lu hùs^é aller au hasard. 0^, nous avons vu que Tobservaiion qui marche sans prévoyance et sans ordre dans Tétude de la nature ne pénètre jamais Uîen loin dans ses mystères .

Si les pîjilosophes mi»taphysiciens et Condillac liiimôme ont fait peu de chose |>our l*drt d* étudier la nature ^^ parce qu'ils Tobservent peu , les savants qui, Tassiégeanl incessamment, sont parvenus à percer la mysléri» use obscurité dont elle s'envelopp'î , se sont de bonne heute aperçus de la nécessité d'avoir recours à un certain onlte, comme à un artifice indispensable pour enseigner avec exactitude et av«îc pr4k:isi(m les résultats de leurs découvertes. Mais malheureusement ils ne semblent avoir eu recours à cet artifice que pour l'enseignement, où le besoin s'en fait sentir d*unc manière plus pressante. Par suite ils adopiorcnt , mais pour ainsi dire instinctivement et sans y penser, le môme ordre dans leurs éludes.

L<^s anatomisies y nx:h(»rchôrent des caractères différents dans n«»s divers System es d*oi*ga nés, ei leur imposiînînl des noms divers; c'est ainsi qu'ils dési,:,Mièrenl sous des dénominations diflérontes, par exemple, de continuité^ iVoriginCy de terminaison , des caractères S'îmblables , tels que la continuité des diverses parties de la peau, des nerfs, des vaisseaux h's uns avec les autres. L<Hn- méthode d'étude varie donc suivant les organes. Loin d'être applicable à tous les

364 DE l'inteuigengc en exercics

corps de rqpiyers, elle ne l'esl pas seulement à toutes les^ parties d'un môme être, , . . :. .. . »

S'iU eussent au çoniraire reconnu le besoin d'iiim ana^ lyse méihodiqu'e , s'il^ eussoni cuin^vii lû'pnssibililé de la' généraliser et dç réduire les mclhndcs si liivf rses di-s au- ^ teurs à upe ou deux méthodes uni viMS(Jlf*s d'étudo p<>ur i le$ cônnajssances nalurelle^; si suriuui Us TavauMil faif j sentir 9 leurs confempt^raitis , ils aiiraîtMU vive lari d'é-,

fudier, ou du moins ils auraient jt'lé ïes fuinlonit^nts t\es.

, . . . ' iii

mélliodes universelles d'éiiid« dunï notits domicruns ici Texposilion, ..

Néanmoins, quoiqu'ils n'en aient senti ni le besoin, iii^ rim porta nce pratique, il ont queUpu'fois suivi des mé- ; thode^ particulières si exactes que leurs recherches eu reçurent une jgrande perfection et une exaciitude fori remarquable el fort inléressante pour la pensée qui y trouve les précieux rudiments de l'art d'étudier.

Ainsi l'esprit ne se borne pas à observer les objiMs les . uns après tes autres, en commençant par les plus saillants pour [»a.sser à ceux qui le sont moins er occupiMït l'inier- , valle des premiers, comme le disait Condillac en parlant de Tuualysé que nous faisons d'une campagne, afln de la bien connaîue. L'esprit observe dans les objets les carac- , tères matériels qu'ils présentent , et dans leurs phénomènes les caractères phéiunnénaux qu'il peut y distinguer. El comme ces caractères ne sont pas infinis, comme on peut arriver à en déterminer le nombre par des observations 1res- répétées, sur des corps el des phénomènes divers, lorsqu'on possède exactement la série de tous ces caractères, on en peut déduire deux méthodes li>giques générales p l'aide desquelles on sait d'avance tout ce que Ton peut connaître dans les objets et dans leurs phénomènes, et tout ce qu'il faut y chercher pour arriver a connaître tous les caractères matériels el phénoménaux que Ton a découverts dans les astres des cieux, dans le globe

MÉTHODIQUE ET BÉGLi. 365

terrestre, dans les cor^ s inorganiques solides, liquides et gazeux qui le Composent, dans fes corps brg;anîscs vitaux ou aftîmaux qui vivent à fa surHice dr la lerre, darts éoii éCorcè où au SeiA des eaux. Or , voîci ks résultais aukquels je suis parvenu, à cet égar«î.

DÈS CARACTÈRES MATÉRiiELS QUE l'ESI»RIT 06SERYB ET t^tTE l'on doit OBSERVER DANS LES CORPS,

Tous les corps sortt composés û'urtè multitude de parties horiicigènes où hétérogènes que l'on n(»mmè leurs parités constituantes et qui né sont eiles-mémeS qite des corps plus petits. Les corps ne sont. donc ainsi que des cnsem- 'bles, des sysfèmés (Ui n rps. L'es[»rit humain ^es étudie sons deux, ou môme sous cinq points de vue difi'érbnls : !• relaiivenient au système matériel doDt ils font parliie; î2*> en rux-mômcs; 5' comparativement à d'au4reî»;'4'soys le piûnt de vue des conséquences qui en fléconlenf, ei 5* sous eeltii des harmonies qu'on y apei^iit. De fà le partage naluf**! dest^'aractèresmiU^iiels in retatr/s, essentiels , bomparatifSy en conséquences et en harmonies.

1. Les cakactèrrs matériels r lat»fs snni ceux du nombre y de la situation , de V étendue et (\e la direction, l.orsquc notjs observons un corps dans le'système dont il fuit partie, pîir exemple,' on op^çaoe i*ù coi.ps humain dans le corps autjuel il iapparfiertt,' nous pouvons y rumanjuer ces qunlre caractèi'Cî». Il nous sulïîi do compter [jour connaître levtombre de fois que le eorfvs est répi'té (fans le sysitoie. Wais on ne parvient à la connaissance de la situatîon d\m corps qu'en exaniinanl ses connexions avec les corps qui Kenvironneni de |KCS et de loin, pareu haut, par en bas, à dr(»iie et à jçiiiichc, [Kir devant, par derrière, et drms lèfî» points intermédiaires', en esamiiiant si reu\ qui le touchent ht i sont c<Vntinus oti conligus.- '" Tantôt rêsprfi saisit facilemciri iViisembIc d^ ces rap-

36d DB,L*INTRLL1GE1ICK EN EXËRCICB

ports ;.el';)iii(rcs fuis il y parvient diffîcilemenf» soit parce que le corps esi trop éieiidu, comme une furôi, soil parce .que les proiongemenfs tortueux qu'il envoie dans l'inler* valle des corps voi$ins compliquent sa Torme, et que, l*iespril ne pouvant embrasser d*un ccuip d*œil Tenscmblii des conpexionSy il n'y arrive que par un raisonnement plus ou moins long et pénible. Il reconnaît d'ailleurs Cétentlue relative d*un corps en la mesurant et la comparant au reste du système dont il fait partie. L'entendement apprécie & dlrerihn d'un corps dans un système en exiiminaiit le rapport de dirccttoo de la lonjgueur de ce corps avec la longueur du système auquel il appai tient. Si le corps n'appartient à aucun sysfème prticulier» il se rultacbe ao moins au système terros're, et Tcspril |uge alor^ de sa dU reciion |var le rapport de direction de la longu2ur du corps à l*horizon.

U. Les CARACTÈRES MATÉRIELS ESSENTIELS SOnt COUX de

la forme^ d<s propriétés se^mbUs, de *a structure^ des prO" priéiés physiques et de la composition chimique,

La forme des corps étant déterminée |>ar leur circonscription, son étude n'est pour ainsi dire que le ropiplément de celle de l'étendue. Si^cette forme est aussi simple que (lossible, si cette Tormeest celle d'une s^Jière massive, par exemple, l'esprit n'a qu'une surface à examiner, et. il est obligé, pour la bien connaître, de Tétudit-r successivemont par les côtés différents et opposés, deux à deux, l'un à r.'iutie. 11 la dérom|)Ose donc ci l'analyse réellemenf, en l'examinant tour à tour, en haut et en bas, par devant et par derrière^à <lroite et à gauclie. Rien alors ne pouv-uit lui échri[i{.Rr, il arrive ainsi graduellement à une connaissance parfaite de la forme étudiée.

Si le cof p$ a une conformation un peu plus compliquée, si, comme celle d'un cube, elle est naturellement divisée en six surfaces distinctes réunies par difS boids anguleut et des angles , l'esprit considère isolément les six surlace^^

llâTHODiQtJK ET HÉGLÉ. S67

l€» bofds el les angles que les bords forment par leur rencôi^ire. Croit-on que dan^ ce tra^nii analytique Tc^prit se borné 5 une simple énuraéralîon? Ce serait une erreur; lorSi|n*il procède avec la sévérité qu'on appoi te <lans les sciences exactes, îl reprend chaque face, chaque bord, chaque an^'le, et lïtadio» comme sMs élaic ni autant de corps, auinht de partirs constituantes diflorentes les unes dt^ autrès. lien examine par conséquent la situation, IVtjndue, la dîn*ction et la fornie.

Si le corps est crrux, il étudie encore îsoirmetil le nombre Minque ou multiple des ca\i es qu*il pu! oiïrîr; il observe scrupuleusement la situation, Tétenrus la direc» tîon vt la forme (!e sa cavité ou de ses cavités, les surfaces «t l'épaisseur île leurs parois.

Lorsque lt»s corps revêtent une foràné plus compliquée encore que celle d'une sphère, d'un cube massif ou creux, lorsqu'il sont profondément échancrés Comme le ci>rps de l'homme à la région du con ; lorsqu'ils offrent plusieurs prcdongements comme les membres de norre corps, les doigts de nos mains, ou comme les racirres, les branches et l«^ rameatix des arbres, l'esprit considère encore toutes ces parties séparément lès unes des autres jusque dans les plus minutieux détails pour arriver à les bien œnnaîlix;. Il suit alors pour les parties la môme méthode que pour l'ensemble; jI les étudie par abstraction , séparément de leur système, il en examine le nombre, la situation, Téterhlne, la direction, la forme et les autres caractères dont il me reste à parler.

L'observation suffit ordinairement pour nous conduire à rintelligence de la forme des corps par un jugement ou par un de ces raisonnements si simples et si familiers pour nous que nous ne les remarquons plus. Mais lorsque la forme «i* scor|»s, et surtout des systèmes matériels, est trèscompli<|uée, le raisonnement liii*môme découvre si diftici* lement h vérité, il an ive si péniblement à la comprendre,

que la remarque nç |»' ut npusen échapper. jNoyiis en^i^VQ^s des cxtîraples Uanij la ^liffiçulié que. nous épraavwJS à nous faire iine jusle idée 4jevU torw^ çi'une forôt et surlout de Vçnî^er^iblq lie ses çhcmi^tô, de lafoime d'unegiaade ville el.de,l*eris*nib!e de ç^s r.ues. jNous i[i'y parvenons qu'à force d'observations et d/e raisonnenrijànis,, en mettant incessamment à cpuifi billion les souvenirs que nous e^i cpnstryons, el il Ii|ut.loujour3 beaucoup de temps pour y parvenir.

Les propriétés sensibles observées d'uis les corps [lar VinlcUiiçeiice sont les pnipnélés pariiiulièies que cbaC4Jn de nos î?*iis el chacune de nps s^naibilifés spéciales peut y diMiiiguer. Les propriétés sensibles sont | ar conséquent celles de la lumière, de la couleur^ de la sonorité des corps K)rsquV»n les fi^jippe, qu'on les frolie ou quWIes ébranle; de Todeur, de h| saveur, de la coiksi^tance, de la sécheresse^, de rbumitjilé tjl de tant d'aulies*

Les propviéUs pbj/ si ques sont celles que Von dédiMi des phénunièncs que l\>u pomme physiques; ce soûl celles de la pcsjmU'Uf , de la fragilil(% de rélaslicilé, ei une foule d'aul^rt s. LtMir éîude,se railacUc plulôl el beaucoup iHiewc àcelled<s phénoaiènes qirù'culle îles caraclcrcs uiaU'riels des (orps.

L'Abiiitciure nu l'arrangement des pnriies constiluantcs descorps.e^( uncaracière l'orl Complexe. Pour la bien connaître fisprii étudie séparémenl chacune des parties con* stituanii-s d'aju'ès la méthode- analytique que nous exposons ae^uelliMuenl.

La composition c/ïimiûf«e des corps comprend les éléments organiques et inorgàniijuesdoril ils se moolrenl définitivement fol mes et ne peut se découvrir que par des expériences l'him (pies.

m. LtscoMiÉQUKNtCKSqui jfeoulenl des dispositions maléricilrSi 1rs corps c«»iisisient les unes «la us la jn;ic<;pliou des pliéiioiuèues et. des pro^^riLtjs (^ue révèlénl les auaclères

matériels, et sont ijes conséquences pkéfMménale$; \esi «u- Ires dans les applications pratiques que i on en peut dédnire, et 9oat des conséquences pratiquai. Pour citer quelques exemptes de conséquences phénoménales^ c*es( ainsi cfue.de la pente tisible des terrains nous déduisons la direction du cours des eaux ; que par .la disposition des spq* papes d'une machine nousdevinonsle.mécanismede leurs mouvements; que de l'inégale densité des milieux de rœil nous pouvons déduire les rérractioos de la lumière dans l'œil; que par la disposition matérielle de la [pupille ou de ri ri s nous prévQyons le renversement des images sur la rétine^ que des cavités des. os longs de nos membres nous concluons qu'ils résistent davantage que si, la quantité de leur substance restant la même, ils formaient des colonnes massives de la même longueur que cellt'S qu'ils constituent.

Veut-on maintenant quelques exemples de conséquences pratiques? La dureté et la résistance de certaines pierres aux intempéries des saisons^ à l'humidité et a la gelée, prouvent qu'elles sont très -propres à bâtir. Le poids spéciHque des bois , leur résistance à Thumidité , aux attaques de diverses espèces d'animaux, les rendent précieux pour les constructions de la marine. De l'influence des engrais sur la végétation résulte la nécessité de nourrir une quantité déterminée de bétail, aCa de pouvoir incessamment réparer les pertes du sol par des engrais nouveaux.

IV. Les CARACTÈRES COMPARATIFS sout les caractèies précédents comparés dans différents corps que l'analogie de leur nature permet d'étudier comparativement avec iniérôt et avec fruit. 11 faut encore y rapporter les caractères phénoménaux relatifs et essentiels dont nous parlerons plus bas. Celte étude nous fait connaître les différences, les auîilogies et les identités des corps, et par conséquent leurs rapports naturels , leur classification , leur genre et leur espèce, en un mot le genre et la différence.

k70 DE L'MtlLLfGlBlliCft ËN'fiXMCIGE

T. Lès èARATÊAfis HARVomoues on le» HARvomis sont des cat^tèr^s qui Sôtot en harmonie avee une destination plus ou moins Dpparentè^ plus ou moins âoigifée, et qui sont appropriés à cette destination. Ils se révèlent bien plus aux yeux de Pesprit qu'à ceux du corps. Ce sont, pour ainsi dire, des caractères secondaires, des modes qui découlent des précédents, comme un jugement ou une conséquence. Ainsi , par une harmonie remarquable, le s parties antérieures de liolre corps, qui sont d'une organisation délicate, sont protégées par les yeux et les bras placés de cie côté du corps; les parties postérieures, au contraire, douées d'une structure bien plus solide et plus résistante, sont beaucoup. "moins défendues par les yeux et parles bras. Ainsi, il y a une harmonie enlre la mobilité, Tagilifé , l'adresse de nos bras et la liberté que leur donne Tatlilude debout pour Taltaque et pour la défense; il y a une harmonie inverse entre l'agilité moindre et la force plus grande des membres inférieurs qui, fixés à terre et incessamment chargés du poids du corps, ont besoin de plus de force que d'adresse et d'agilité. Il y a une harmonie réciproquement inverse de situation et de fonctions entre les ouvertures supérieures de la bouche et des narines, par où pénètrent en nous des substances qui doivent servir à Tenlrelien de notre corps, et les ouvertures inférieures par où s'échappent des substances qui ont fait partie de nous-mêmes. 11 y a une harmonie entre la mollesse du cerveau et son impuissance à supporter la moindre compression sans être paralysé dans ses fonctions, et la protection ferme et solide que lui prêtent les os du crâne, où il est muré comme dans un fort. Il y a également harmonie entre la mobilité de volume des organes de la poitrine ou du ventre et la mobilité des parois qui les renferment.

Ces trois derniers caractères, les conséquences, les caractères comparés et les harmonies, ne tombant pas imraé-

lliTJlOIUQUIl ST niOLk. 371

dîatement sous les sens , ne.sonl pas aussi faciles à saisir que les autres. On les aperçoit sans doute beaucoup plutôt par la sagacité de Tesprit que par le secours de la mé* thode; néanmoins on se tromperait si l'on croyait que la méthode est sans influence sur leur découverte. En interrogeant l'esprit elle éveille son attention, elle dirige l'ob* servation et le raisonnement^ et lui fait remarquer des choses qui, sans son secours, auraient échappé à l'entendenient. Je m'en suis assuré par l'expérience^ et chacun peut s'en assurer par soi-même.

DES CARACTÈRES QUE L'iNTELLlGENCE ÉTUDIE DANS LES POÉNOMÈNES.

Ils peuvent se partager en cinq séries symétriquement parallèles aux caractères matériels, et j'adopte ce partage pour simpliûer mes deux méthodes et les graver dans la mémoire Tune par l'autre. Je désignerai les caractères des phénomènes comme les précédents, sous les noms de caractères relatifs, e$sentieU , comparatifs, de déductions et d'harmonies.

1* Les CARACTÈRES RELATIFS sont , commc rindique leur nom, des caractères de relation qui apparliennenl aux circonstances antérieures ,. actuelles ou poslérieures, au milieu desquelles se manifeste un phénomène ; ce sont des caractères d'antériorité, de simultanéité, de postériorité, et de ces caractères en dérivent d'autres : ceux de condition, de cause, d'influence, ô' effet, d'utilité et de signification.

L'intelligence recherche et rencontre les trois premiers caractères dans les circonstances antérieures, simultanées ou postérieures au fait qu'elle étudie ^ elle y trouve des lumières qui la conduisent à la découverte des causes, des conditions de Taccomplissemeni des effets, et même de leurs usages ou de leurs fonctions. i

372 DB L'niTELLlGBlIGK EN EXBBÎGIGB.

Les conditions d'un phénomène sont les circonstances indispensables à son développement et à son accomplissement, bien qu'elles n'en soient point la cause. L'esprit reconnaît qu'un fait est une condition nécessaire au dé* veloppement d'un second fait lorsque, le fait-condition venant à manquer, le second manque toujours, et que cependant il ne se manifeste pas toujours à la suite du preipier.

En d'autres termes : les conditionsi d'un fait sont des circonstances qui, sans le produire, sont indispensables à sa production. Ainsi, point de pensée sans cerveau, et cependant l'existence du cerveau ne suffit pus pour qu'il y ait pensée. L'idiotisme en offre un exemple plus ou moins complet.

Les causes des phénomènes en sont des occasions déterminantes ; ce sont aussi des conditions; mais des conditions efficientes, si je puis parler ainsi. Les causes ne sont généralement d'ailleurs f|ue des phénomènes. Le coup qui enflamme la poudre fulminante n'est-il pas un phénomène tout aussi bien que l'inflammation de la poudre? On les nomme causes relativement aux phénomènes qu'elles produisent. Ces expressions sont donc toujours relatives, puisqu'elles indiquent toujours la relation d'un phénomène producteur avec un autre qui en est le résultat.

L'esprit reconnaît qu'un fait cisi la cause d'un autre fait lorsque le premier développe constamment le second, le modifie par ses modifications, et, jusqu'à un certain point, proportionnellement à ses modifications; lorsque l'existence du second fait est exclusivement soumise à faction du premier et qu'il s'anéantit quand le premier s'anéantit luimême, à moins qu'une autre cause ne lui donne naissance. Puisque les causes ne sont au fond que des phénomènes, elles doivent revêtir les mêmes caracicres que ces derniers, et l'esprit ne peut les connaître qu'après y avoir recherché tous les caractères des phénomènes, dont nous faisons ici

l'exposition» et leurs rapports a^ec ]es effets qu'elles produisent.

L*eaprit trouve d'ailleurs ces rapports dans les propriétés générales et particulières des corps agissant immédiatement ou médiatemenl les uns sur les autres. Les propriétés générales sont celles de la chaleur, de l'électricité, de la lumière, du mouvement, du son, etc. Chez les êtres vivants^ l'esprit trouve aussi des causes de phénomènes dans l'activité de leurs propres organes s'influençant les uns les autres, en sorte que les causes viennent de l'extérieur ou de Findividu. i.es causes individuelles résultent elles-mêmes, soit de la disposition matérielle, de la structure du sujet» et sont des tanises matérielles; soit de ses phénomènes, et sont des causes phénoménales. Ces causes agissent tantôt par la continuité des organes où elles se développent, comme le nerf excité qui transmet ses impressions au cerveau par sa continuité avec cet organe; tansôt par la contiguité des parties où elles apparaissent, comme les mouvements du cœur qui heurte le côté gauche de la poitrine; tantôt par sympathie^ c'est-à-dire sans moyen intermédiaire matériel connu, comme l'action des organes génitaux sur Torçane de la voix chez l'homme et sur le développement de la barbe au moment de la puberté; tantôt, enfm, les causes paraissent provenir de la constitution et sont constitutionnellesy comme dans les états de l'organisation qu'on nomme tempéraments.

Je désigne particulièrement sous le nom à' influences les circonstances qui modifient un phénomène sans pouvoir le produire. Sans doute, à la rigueur, un phénomène consistant dans un changement quelconque de l'état des corps, toute modification est elle-même un phénomène. Néanmoins, il faut convenir que tous les changements qui survienneut dans l'état des corps ne sont pas également graves et importants, qu'il en est de tout différents les uns des autres et qu'il en est dont la différence n'est

371 DE L'OITBLilGERCB SU XXnCICB.

qu'une nuance à peine appréciable; qult y a, en un mot, parmi les pliénomèneSy comme en toutes choses, des différences graduellement décroissantes que Ton désigne par les dénominations graduellement difTértentielles d'ordre, de genre» de sous-genre, d'espèce, de variété, de modiGcation. Ëh bien, les influences sont des causes de modiiications dans les phénomènes; Toitâ, pour moi, le produit de leur action. Coinme elles participent de Ta nature des causes, ce sont, en général, des phénomènes, et l'esprit y observe les divers caractères des phénomènes. Enfin, comme causes, l'esprit les découvre aux mêmes sotfrces que les causes.

Les effets ne sont encore eux-mêmes que des phénomènes. Ainsi ,'la fracture de|la vitre est aussi bien un phénomène que le coup qui l'a produite. On la nomme effet relativement au choc qui l'a déterminée. Et précisément parce que les effets sont des phénomènes, l'esprit y observe encore tous les caractères de ceux-ci. Enfin, l'esprit y reconnaît le caractère d'effet par le môme procédé logique qui lui fait reconnaître le caractère de cause ^ en vérifiant que l'effet se montre toujours, se modifie toujours, s'anéantît ou s'éteint tou joure avec le fait que l'on suppose être sa cause, et le suit comme l'ombre suit le corps, à moins qu'un obstacle que l'on peut démontrer ne s'oppose à la production de cet effet et n'obscurcisse la vérité.

Les mages d'un fait se déduisent des avantages qui en résultent : ce sont donc encore des qualités relatives.

Les signes ou significations d'un fait sont les relations que l'esprit aperçoit entre ce fait et un ou plusieurs autres faits passés ou à venir, que le fait-signe révèle ou annonce. Cette signification se reconnaît à sa réalité prouvée par Fexpérience. Si la relation des faits est constante , il y a là un signe certain ^ dans le cas contraire, le signe est incertain, ei il l'est à divers degrés suivant les cas.

Il"" Les CARACTÈRES ESSENTIELS des phénomèncs ne leur

aoni pas antérieurs au oonséculifs^ et n'en 094 pas, comme les précédents, une existence séparées ils ) sont ^u iCpniraire si intimement unis qu'on ne peut les en détacher» Ce spni ; i*" le siège, 3* des caractères spéciaux» S^'U taroi^y 4* la visibtliié, 5" la marche, &^ la durée,. 7"* les loisi, $« la simple cité, O"" lu nafure, 10° les modes.

Le siège est le corps ou la partie d'an corps où un phénomène se maaifeste.

L^ caractères spémau» sont les caractères propres à un g«nre de phénomèney comme la force,'Ja vitesse^ Téiendue^ kl direction qui scmt presqqe exclusivement poopves aux mouvements; comme Tagrëment, la peine» le plaisir, qui sont des caractères propresaut sentiments et aux sensations.*

La rareté se déduit de la fréquence des faits, et la viâir- Milité de la possibilité d'apercôvoir le phénomène. . .

La marche consiste : i® dans les phases;» les périodes, les modifications successites que les phénomènes présentent quelquefois à leur commencement, dai^ leur accroissement^ leur état stationnaire, leur déoroissenient, leur £in ; ^ dans Tépoque ou les époques auxqueUes.se manifestent chacune de ces périodes ; dans la duréedes phénomènes , G'es4*à*dire l'espace de temps pendant lequel se proiongenl les phénomènes, bien qu'ils offrent parfois des inlermittences. Ainsi, la fructification d'un arbre se répète pendant dix,. quinze, vingt ans, à certaine époque, ou à plusieurs époques dé<terminées de l'année, bien qu'il ne porte ordinairenent des fruits qu'une fois l'an dans les pays tempérés*

Lorsque les phénomènes se montrent ainsi, par réappari-* tiens successives, l'intelligence étudieaussi chaque réappa* ration dans tous ses caractères comme un phénomène particulier.

Les lois sont les règles mathématiques ou non mathéraa* tiques que suit un phénomène dans son accomplissement. Ainsi, les corps tombent avec une vitesse qui s'accroît comme le carré des temps; la réflexion de la lumière sa

Ht DE L'im'StLlMNÇE H B1X1€(CE

fait SCKI8 Qfi.a^te égal à celui d'incidence^ voilà des i%los nlâlb^sih'qiies. L'en&nt dopt ftuccessîvemept^vingty dix-* huit, quiB3te,,douk« heures par jour, à^mésure qu'il aviiace en âge; réduite dorl de sept à liuit heures. Ces. moyennes de la durée du sommeil, aux différents âges, en sont les lois. Les moyennesdu nombre dès inspirations et des expirations de ruir, des «ontraciions du cœur et des batiemenls^desartères aux diûerenls âges \ la réapparition régulière des iiccès de fièvre intei-mittente^Ia moyenne des succès du quinquina dans ces fièvres, des succès du mercure dons la syphilis^ soKKatilantdoioismathéHiatiqqeB; mais elles ne.le soot pati an^i exacternént que les précédentes, parce que lealoi^dcs phénomènes de la vie ne sont jamais régléiils'a^ec la pr^-* cisïondes lois physiqueset qu'elles sont d\^iiieursvariableSy comme tout ce qui tient à la vie.

X49LMmpliciîéà*un fait résulte de Vimpossibililé d*y trouver, par Tpxamen le plus attentif, autre chose qu'un seul et môme phénomène. L'esprit le juge au contraire complue lor$qa*il parvient à y distinguer deux ou plusieurs phénomènes constituants. Ainsi^ le mouvement de la lerj-e est com(x>sé d'un mouvement annuel de la terre autour d« soleil, d'un mouvement de rotation diurne et d*un mouve-, ment d'inclinaison alternatif des deux pôles.

La nature des phénomènes est leur manière d'être, leur essence propre, mamfe$tée par l'ensemble de leur caractères*

Les mode» sont les différentî^ états sous lesquels se présente un phénomène. Ainsi, la voix haute et la voix basse, la voix de la {tiirole et celle du chant, sont divers modes de la voix.

III'' Les uABMONiES des phénomènes sont, comme celles des corps, des concordances, des oppositions avantageuses, qui ont une destination utile plus ou moins étendue dans cet univers> mais toujours assez importante pour mériter Taitention de l'intelligence. .

IV** Les gAractèees GojfF^ivÉs sont, comme ceui^ des

corp^, de^ caractères d'ideoUté, d'anal^i^j&l dedifl^reiices ;iper^u3 par Iq jugement. enlre les pbéponaèoes comjiarén le:» uj>$ aux attires» sous h rapport de leuis divers caractères, (y. plus haut,)

V° Les CONSÉQUENCES des phéaomèn'es çpnsislent, soîl ditpftlu déductiqn des propriétés, ftfcuUés ou principes d'où ils iiérivem, soil.dans la déduction de^eilcts ou des autres plienoRiènesqui peuvent èire la suite de Jteur accomplisse* iDenl^soildajDS les ap^^Iication)» pratiques qut-en découlent et. s>onl des conséquences principes ou des piincipeSy des conséquences phénoménales et des conséquences pratiques ^

Comme. les conséquences. qui naissent de Tobservaiion des caractères matériels des corpâ, les conséquences qui naissent de Inobservation des phénomènes , ou du moins les deux dernières, les conséquences phénoménales et les conséquences pratiques, sont plus difficiles à apercevoir que le» autres caractères, et notre méthode pe peut guère que les signaler à Tattention» Mais, comme on découvi'e plutôt dans uu fait, ainsi que nous Tavpns déjà fait remarquei', les conséquences qu'il renferme lorsqu'on les cherche que lorsqu'on ne les cherche pas; comme d'ailleurs on y aperçoit plutôt celles qu'on y recherche que celles qu'on n'y clierche pus, la méthode, en dirigeant l'attention sur les conséquences que l'on veul^connaître, rend, pour ainsi dire, ces conséquences plus apparentes et plus faciles à saisir.

Les principes d'où dérivent les phénomènes sont des pro* prîétés phénoménales, des facultés ou des puissances départies et inhérentes aux cor^s qui en sont doués. Ils sont déduits des phénomènes, parce qu'il est trop manifeste que tout corps qui offre un pliénomène a le pouvoir de l'éprouver ou de le présenter. En effet, qui dit d'un corps qu'il est doué d'une propriété phénoménale, d'une faculté, dit que ce corps, que cet être peut présenter les phénomènes qui dérivent de ce principe et dont il est lui-même dé<iuit. La disposition matérielle d'un corps en fait quelquefois

378 DE L^iNTELLIGÉNCfi VH SlBiCICE

prévoir les proprîérés ; miais ce sont les phénomènes die ce corps qui les font: réeltemenl et positivement oonnattre, psfrde que ôhaque phénomène^ pour te dire encore une fois, prouve, dans le corps qui en est le ihé&tre, isi propriété, la ptfîssatïce de le produire.

^ L'esprit, d'ailleurs, distingoe des propriétés ou des facultés complexes et des propriétés ou facultés nmple9. Les propriétés complexes, sont celles qui résultent de plusieurs propriétés plus simples : ainsi l'entendement est une faculté complexé qui comprend diverses facultés dé perception sensoriale et def jugement, demémoire, d'imagination, des facultés afiectives. Les facultés simples sont celles où noire intelligence n'en peut distinguer d'aucune autre es^ pèce. Les premières se déduisent d'un phénomène cornposé> les secondes d'un phénonîène simple.

Les conséqueîiees pratiquée aperçues par l'esprit, à l'observation des phénomènes, consistent à concevoir la possibilité d'ej^éculer une opération déjà inventée, ou àeninven(er une nouvelle, en deux mois : à concevoir une simple exécution ou une invention.' Ces phénomènes inlelleciuels sont trop importants pour ne pas nous y arrêter d'une manière toute particulière. Ce sont de grands actes de rinielligence qui, d'ailleurs, ire dérivent pas seulement de l'élude des phénomènes, mais qui découlent aussi, comme nous l'avons remarqué plus haut , de l'observation des caractères matériels des corps. Ainsi l'artiste qui fait un portrait agit, non d'après les phénomènes qu'il a observés, maisd'uprès les caractères matériels du modèle qu'il a étudié et qu'il imite.

L'exécution et l'invention embrassent toutes les pensées réfléchies et raisonnées de l'esprit humain qui peuvent se réduire en pratique et nous faire atteindre un but déterminé. Par l'exécution, l'homme répète ou reproduit ce qu'il a vu faire, pratique l'art qu'il a appris; par l'invention , il jeite les fondements d'une opération qu'il a conçue le premier, d'un art nouveau dont il est le créateur j

il l'enseigne aux hotnmés. Au lîeu dé n'être qu'un imilateur, îl devient une des lumières et un des rhiaîtres qui éelairenl et dirigent l'esprit humain dans h yoîe des progrès qu'il est'destiné à parcourir.

Ces actions de l'esprit sont toujours des perceptions, des idées de jugement; ce sont dés sous-dîvisiôns dû jugexnenty des conséquences pratiques qui s'élèvent dans Tintell îgence à TocCasion des faits dont elles sont la conséquence. 11 ne faut pas les confondre avec lés actes volontaires, les impulsions à agir, que nous décrirons à l'occasion de l'afTectivUé Ou des phénomènes affectifs. Ces derniers phénomènes sont consécutifs aux précédents.

De L'exécution en particulier^

Bien que nous considérions ici l'exécmîon comme un acte unique et simple de l'intelligence, parce que nous l'envisageons seulement en général, îl s'en faut de beaucoup que ce soit un acte unique-, îl est, au contraire, excessivement multiple et complexe. Il embrasse, en effet, une multitude d'actes très divers; il embrasse ces actes innombrables qu'accomplit l'esprit humain dans les actions raisonnées et réfléchies de tous les arls qu'il pratique sans les avoir ihveniées, mais après les avoir apprises. La logique ne peut offrir d'autres règles pour la pratique des arls que celles qui sont tracées plus bas , et elles procureront de grands avantages à ceux qui les étudieront bien et s'en rendront un compte exact. Souvent môme, j'ose le dire, ils arriveront par l'étude de ces règles à des perfectionnements qui seront de véritables inventions.

On pense bien que je me bornerai à cette indication générale pour donner une idée de leur diversité, et que je n'entreprendrai pas de décrire celte multitude infinie d'actes divers. Mais je ferai quelques rernarques sur leur nature. L'exécution d'un art n'est pas une simple imitation. Il y a souvent, dans la pratique des arts, des particu-

^Sa DE L'i9(T£|4.IGKNGS K9 EXERCICE

larité$ qui exigem que L'homme modifie ses acUons •d'après ces circonstances et mette du sieii dans chacune de ses opéralioDS?.Ai»sif le tailleur d'habits n'esl-il pas obligé de modifier son ouvrage suivant la taille el les formes de chaque individu? L'homme n'est donc pas seulement imitateur lorsqu'il pratique un art qu'il a appris et qu'il n'a pas inventé? Assurément; mais, comme dans ce cas il imite plus qu'il n'invente, j'ai cru devoir désigner l'action de son esprit sous le nom d'exécution, réservant le mol d'invention pour les cas où il est plus créateur qu'imitateur*

De ^invention en parHcUlier,

Dans cet acte, l'esprit de l'homme agitd'après les Inmières^qu'ila puisées dans l'observation, et si souvent il imite la nature, du moins il ne répète pas ce qu'il a appris de l'homme, car s'il avait d'autre maître que la nature, il ne serait plus un inventeur. Il y a d'ailleurs beaucoup de cas où il déduit aisément ce qu'il convient de faire pour atteindre son but sans suivre les exemples de la nature.

Il imite la nature lorsque , ayant observé que dans les climats chauds et arides ou dans les terrains secs les animaux rnorts s'y dessèchent et ne s'y pourrissent pas, il enploie des moyens analogues pour en empêcher la décomposition putride; lorsque, ayant observé que les insectes fuient certaines substances amères, astringentes, acres, acides, salines, volatiles, vénéneuses, il les môle aux cadavres des animaux ou aux parties des animaux qu'il veut conserver, dans les arts d'empailler, d'embaumer, de tanner; lorsque, ayant observé que les frottements polissent le bois, les métaux et les corps tes plus durs, il a recours à des moyens analogues dans une foule d'arts différents pour polir les objets matériels qu'il a fabriqués et pour leur donner du lustre et de l'éclat; lorsque, ayant observé que les corps agissent les uns sur les autres par leurs actions moléculaires, surtout à l'état d'extrême division , à

VÊTHODIQÛB BY WÈGht: 1{8l

l'état liquide et à chaud, il les met en contact les unç avec les autres dans les circonstances que^la nature lui a montrées les p*"* favorables au but qu*il se propose d'atteindre par les arts cliimiques. Il imite encore la nature lorsque, ayant remarqué la bienfaisante influence de Thumidité sur la germination des semences, de la pluie sur les tégétaux -flétris pat la sécheresse, il en conclut involonlàire* meni et irrésistiblement (\ue les arrosements, les irrigations seraient des pratiques avantageuses à Taccroissement des plantes et à leur culture; lorsque, ayant observé que les fruits des plantes se ressèment après leur maturité à différentes époques , il reconnaît qu'il y a des circonstances plus favorables les unes que les autres à leur reproduction par suite de l'humidité des saisons, par suite du nortibre des animaux et des accidents qui peuvent favoriser leur germination ou les détruire, et qu'il en déduit les règles les plus prudentes à suivre pour les semailles et les plantations; lorsque, voyant des plantes d'une culture avantageuse croître dans des pays éloignés, mais dans des climats et des terrains analogues à notre climat et à notre sol, il essaie de les naturaliser.

Si, après des essais suffisamment répétés et variés, nous sommes forcés de reconnaître que la culture de ces plantes étrangères est impossible, nous devons l'abandonner , et, en l'abandonnant alors, nous ne faisons qu'agir d'après les lumières que nous a fournies la nature. Seulement , au lieu de l'observer simplement, nous l'avons interrogée par l'expérimentation et nous l'avons obligée à nous dévoiler sa puissance et ses mystères?

L'homme n*imite-t-il pas encore la nature lorsque, ayant observé, par hasard, les propriétés du quinquina contre les afteciions inlet*mittenles, du mercure contre la syphilis, de la vaccine pour la préservation de la petite-vérole, il introduit leur emploi dans la médecine; lorsqu'il favorise par ses lois, et hors de la môme famille, les mariages

i82 DE L'iÇXEUlfiENCE Elt EXEUGIGE

et les croisQinents que la nature favorise elle -môme par d'irrési^iblcs penchants entre des individus de la même espèce> quelle que soit leur famille? Les bienfaits qu'il re^ tire de ces croisements ^ les maux qu'il évite par là ne portent-ils pas à croire qpe.les premiers législateurs des nations ont fondé leurs institutions défensives du mariage .enire proches parents sur les observations naturelles de Tamélioration des races par les croisements des familles et de leur dégénérulion par des mariages entre père et fille , frère et sœur, cousins et cousines germains? Ils furent» sans aucun doute, dirigés par d'autres principes encore, par des principes de morale ; conserver chez la fille le respect qu'elle doit à son père 5 par des principes de polititique : défendre Tunité de la nation, fortifier Tamour &d pays contre raOeclion et l'esprit de famille^ mais ils durent Têtre aussi par la dégénération des enfants nés de mariages illégitimes aux yeux de la nature.

L'homme n'imite-l-il pas encore la nature lorsque, connaissant l'action des substances qui lui nuisent, il recherche au contraire avec ardeur celles qui lui sont avantageuses, celles qui peuvent apaiser sa faim etéiancher sa soif, le défendre contre la chaleur et l'abriter contre le froid , celles qui peuvent soulager ses maux ou apporter, par la guérison, un terme à ses souffrances?

Ne l'imite-t-il pas toujours lorsque, ayant observé l'influence de la répétition des mêmes exercices physiques ou intellectuels, il s'exerce à la danse, à l'escrime, à se tenir à cheval, à bien prononcer, à déclamer, à observer, à raisonner, à exprimer ses pensées, pour arriver à pratiquer toutes ces actions avec facilité et d'une manière plus parfaite? Ces exemples multipliés prouvent donc, jusqu'à la dernière évidence, que, dans un très-grand nombre de cas, les ans ou les pratiques des arts sont des imitations de la nature , que l'homme ait appris par hasard ou autrement à la connaître. Voyons si, dans un grand nombre d'au-

très , l'esprit humain n'agit pas toojpursi d'apr^ le^ coqnaisisaoce& qu'il a puisées dans la nature» bien qu^alors il Be puisse pas en suivre rexempte* ^ .

L'esprit de rborome n'agit,-il p^s d'après les lumières que lui a igurnies la nature y lorsque , ayant observé qua les corps se dilatent par la chaleur» il profile de cette cou-, naissance pour construire un thermomètre qui en mesure et en indique les degrés avec exactitude; lorsque, ayant observé que les cheveux s'allongent par l'humidité , il imagine de sa servir des cheveux pour construire un hygromètre et mesurer Thumidité de l'atmosphère ; lorsque, ayant fait diverses observations de physique et de mécanique, il en profile pour inventer des instruments de physique tels que les précédents et bien d'autres encore, ou des macbioes telles que les moulins à vent, les moulins à eau^ les machines à vapeur et une foule d'autres ?

^'agit-il pas toujours d'après les lumières qu'il a pui^ sées dans la nature, lorsque, ayant observé (pie les animaux, mammifères, oiseaux, reptiles, pqissons et tant d'autres, fréquentent ordinairement les mêmes lieux et suivcntles mômes traces dans leurs marches et dans leurs courses, il vient leur tendre des pièges à l'endroit où ils se reposent, ou se placer à l'aiTût sur leur passage; lorsque, ayant observé qu'un poisson vient se placer tous les jours, à la même heure, au même endroit, à la même pierre, comme l'araignée , pour guetter sa proie , il en profite pour venir prendre le poisson; lorsque, ayant remarqué la bonté d'un fruit qu'il a mangé par hasard, il vient le chercher dans les lieux oO il l'a rencontré d'abord ; lorsque, ayant couru des dangers en s'exposant témérairement à la férocité de certains animaux, il prend la précaution de les éviter et de les fuir , ou de se fortifier contre eux par des armes défensives et ofTensives appropriées au but qu'il se propose?

Les arts n'étant, comme nous venons de le démontrer,

iéi DE L'ilfTBIXlCENéE EN EXERCICE

que dcsîrtîîtalionsde la nature ou des déduétîons tirées des observations puisées dans le spectacle de ses phénomènes; comment donc a-l-on. pa dire et répéter que les sèîences ne viennent au monde qii après les arts ? C'est parce qu'on a été trop frappé dé l'influence de certains arts on de la découverte de certains instromehts des arts sur le progrès des sciences; par exemple, de Vinfluence de la boussole sur la navigation et par suite sur les progrès de la géographie; de l'influence dubaromètre, du thermomètre sur les sciences physiques ; de l'influence du microscope, du télescopejet surtout deTinfluencederimprimeriesur toutes les sciences.

En examinant ces résultats avec plus d'attention et oioins superficiellement, on aurait vu que, si ces faits prouvent réellement la puissante influence de ces inventions sur le progrès des.sciences, ils ne démontrent point que les arts soient antérieurs aux sciences. Autant même vaudrait dire que les enfants sont antérieurs â leur père, car j'ai démontré fout à l'heure que les arts tirent leur origine de l'observation de la nature, c'est-à-dire des sciences naturelles, petites ou grandes.

Au reste, je vais montrer que les instruments des arts dont je viens de parler sont eux-mêmes dans le <:as des auires inventions des arts et sont tous nés du commerce de l'esprit avec la nature. L'origine de la boussole est environnée d'obscurités fort épaisses 5 mais qui pourrait croire qu'on se soit avisé de construire une boussole sans connaître les propriétés de l'aiguille aimantée? Qui ne sait que le baromètre ne fut inventé par Torricelli, pour apprécier le poids de l'air, qu'après qu'il eut observé que l'eau ne s'élève, dans un tuyau vide d'air, qu'à la hauteur de trente* deux pieds environ au-dessus du niveau de la mer, parce qu'alors il fait équilibre à une colonne d'air de même diamètre et de toute la hauteur de l'atmosphère? Comment aurai i-on pu imai^iner de se servir du baromèir^j pour mesurer la pesanteur de l'air, la hauteur des montagnes, si

l'p» nVivaH i^u que l!aîr est pes^^nt, que le poids qju'on en supRpile diinîirue à pe^rè qu'on s'élève? Ya-l-il quelqu'un qui puisse croire que le thermomètre «i été inventé pour mesurer la dilsflation fiés corps par la chaleur avant qu'on sût que le calorique dilate les corps; que le microscope fut inventé avant que l'on connût les propriétés des verres lenticulaires et çles lentilles ? et que Ton imagina Timprimerie avant d'avoir vu les pas de l'homme et des animaux iràprifnéssûr la terre; ayant d'avoir vu desfruits^ des feuilfes, des liges de plaaies, des fleurs, môme, accidentellement imprimées par une pression quelconque, parfois avec leurs couleurs naturelles, sur des pierres ou sur d*auués corps?.

Il faut donc le reconnaître, les arts ne sont point anté* rieurs aux sciences; au contraire, les arts tirent des sciences naturelles leur origine et leurs progrès. Mais l*espril humain peut ensuite empioyeir les arts au progrès des sciences, comme il emploie à son profit toutes les puissances dont il se Sert. Ainsi, en s'appuyant tantôt sur les sicences, tantôt sur les arts^ il suit^ sa destinée, qm est d'aller toujours en avant et de s'élever toujours sans prévoir le terme du voyage et de ses progrès.

On conviendra peut-être que les règles des arts sont déduites de certaines notions scientifiques isolées*, mais on niera probablement que ces notions puissent recevoir le ' nom de sciences. Je ne m'y oppose pas, et je ne prétends pas établir que les arts naissent tout d'un coup des sciences irès-perfectionDéesk; mais» alors, il /auc convenir aussi que les arts naissent tous, de certaines observations scientifiques et ne se perfectionnent guère que par suite d*observaiions et d'applications nouvelles; qu'à leur naissance les arts ne consistent aussi que dans des notions pratiques isolées, comme les notions des sciences à leur berceau, et qu'alors ils nesont pas plus de véritables arts que les sciences ne sont de véritables sciences.

Ainsi têtteest et lelte a toàjoiirs'été ta^marche de Tesprit humain | 4ans llnveniion des arts, qall ne s^es^ jamais déterminé pour une pratique sans être guidé par quelque notion puisée dans ta nature. Ses premières opé^ rations lui ont été suggérée^ par des connaissances dues au hasard. Un phénomène de la nature imprévu avait frappé sonattenKon. Il a imaginé de te reproduire, comme on le fait dans les expérimentations» en reproduisant les causes qu'un accident luî avait révélées \ il a découvert ou cru découvrit^ dé nouveaux faits dans ses essais, qui Vont mené à de nouvelles conséquences pratiques. II a ensuite sans cesse ajouté à ses connaissances et sans cesse perfectionné ses opérations par la môme méthode ; mais îl n'en à agi ainsi qu^à mesure qu'il a fait de nouveaux progrès dtms la connaissance delà nature. L'intelligence n*a donc jamais mis au nlonde une idée pratique nouvelle qu'après avoir été fécondée d'abord par les lumières de la nature -, les arts ne se sont donc perfectionnés qu'à mesure que les sciences paturellés qui les éclairent se sont eTIes-mêmes perfectionnées et qu'ils se sont retrempés au foyer de leur origine. Il n'y a, par conséquent, pas d'autre moye» pour inventer et pour perfeetionner un art que d^étudier les objets sur lesquels et avec lesquels Fart doit agir, et ce sont les principes que la logique peut offrir aux inventeurs pour les diriger dans leurs éludes, c'esh-à-dîre dans leurs recherches pour arriver à des inventions.

BF9 RÈGLES QUE l'eSPIMIT BUMAtlf fiTOMB BT DOH IStUDOM