EXÉCUTER OU A PRATIQUER

L*osprit humain doit rechecher ces règles pour les fon- (îer dans les arts qu'il invente, il doit les étudier pour les suivre dans les arls qu'il veut se borner a pratiquer.

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LMnteHigeiice distingue plasveurs choies daii&lefs arin^

ce soni : l"" la théorie; l"" la pratique; 3^ Ie$ produiu «Jes

arts; mais il s'en faut de beaucoup» si je ne m'abuse, que

Ton se Tasse une idée neicedeces diffépente» choses.

i^ La thème des aris ti'est autre chose qu'une jK^ence dû règles y et cette scieAce est Tunique science des acts. Il ne faut donc pas conrendre, comme on le fait toujours, avec les arts, les sciences naturelles qui le&éclaireot plus spécla* lement. Ainsi, ce serait une erreur de confondre Tanaio^ mie de Thommeavec la médecine, parce que la méckcine est l'art qui en reçoit le plus de lumières et que Tunatomie est une des sciences dont la médecine retire le plus d'applications. 11 en serait de même si Ton confondait aussi la physiologie, la pathologie ou la science des maladies avec lu médecine. Comme r»natomie, ce sont <\cs sciences naturelles que l'on peut étudier et connaître sans devenir médecin, bien qu'elles conduisent au temple où l'on peut le devenir ei qu'elles donnent la clefdes rifles de l'art.

II en est de môme de toutes les sciences : aucune ne se confond avec les arts dont elle prét>artt la naissance et los progrès. Les détails* dans lesquels nous sommes entré à Tarticle de l'invention des arts ont prouvé que tous les arts naissent particulièrement d'une ou de plusieurs sciences naturelles, et qu'ils se perfectionnent par leurs progrès. Mais, encore une fois, ces sciences ne sont pas les sciences des arts. La science même d'un art est la science des règles de sa pratique. Or, ces règles consistent dans la connaissance, lo des avantages et des inconvénients des opérations de l'art , 2« dans la connaissance des époques, des années, des saisons, des jours, des heures, des moments où il faut pratiquer les opérations ou les actions de lart, quand il est nécessaire de choisir les époques et le mi>nient 5 3® dans la connaissance des aides et inslrumcnls néccsbaires à la pratique de ces opérations; 4" dans la ma-

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nîère d'ngîr qu'il faut adop^ersuîvîltt^ qu'il y a une ou plusieurs méthodes à suivre^ une ou plusieurs opérations à accomplir, et suivant la rapidité, la sûreté qu'il cod- \ieni d'apporter dans ropéraiion. Tels sont aussi les précepfes que l'esprit établit dans les arts lorsqu'il les crée, tels sont ceux qu'il étudie lorsqu'il en apprend les règles ou la théorie. Mais tantôt il les étudie dans un livre par théo« rre, tantôt il les étudie par pratique, c'esl-à-dire en les voyant mettre en pratique et surtout en les pratiquant lui-même.

Cependant, en étudiant ces règles, l'esprit curien^ de s'instruire cherche les motifs des règles de l'art pour s'en mieux pénétrer, et, de celle manière, il peut lui-même en appréciei* la valeur et se préparer à les réforvn^er ou à les remplacer un jour par de meilleures.

2" La pmtique de& Vitts est l'application réelle ou la réalisation des règles de la théorie. Cette réalisation s'accomplit par la seule action de Tintelligehce dans les opérations des arts où la pensée agit seule, comme dans l'art <le raisonner-, par l'action de rinlelligence et des sens quand il y a en outre un ou plusieurs actes sensoriaux^ par l'action de la pensé(?, des sens et des mouvements du cor[)s dans les nrtb où ces dernières actions s'ajoutent aux actes dos sens et de la pensée; par l'action des sens, de la pensée, des mouvements de la voix et de la parole dans les arts où toutes ces puissances entrent en exercice.

Plus ces actes divers sont nombreux et compliqués, plus il faut dressais pour s'habituer à bien suivre les rifles et à les mettre exactement en pratique. Et, comme les mouvements sont soumis à rintelligence, quand rinlelligence sait bien commander et diriger les actions corporelles, il est rare que le corps soit Irès-maladroit 5 les (îxécntcr. En général, quand l'intelligence commande et gouverne bien, le corps et les membres obéissent bien; car la puissance de l'intelligence à cet égard est beaucoup plus grande qu'on

MtnoDiQra ET Btoti. S89

lie lo pense généralement. Il faut ce^iendunt une certaine (habitude dans les fnouvomeoU pour qu'ils se las6ool avec toute ra<lrosse dont ils sont 8US(;eptibles.

oo Les produits des arts sont divers ; parfois c'est une iticc, c'est un produit tout intellectuel qui ne tombe pas sou^ les sens et qui n'est appréciable qu'à l'esprit par l'inti^rmcdiairedu langage parlé ou écrit et par rintèrméclîaire des sens ; telles sont les pensées philosophiques, les observations d'histoire naturelle, d'histoire proprement dite , et tant d'autres qut sont dues à l'art d'étudier.

D'autres fois, ce sont des .produits matériels où se montre encore rinlclligence humaine, mais où elle ne brille pas toujours d'un aussi grand éclat que dans les premiers. Sous ce rapport, les produits des arts oflVent une f<»u!e de drgrés. En effet, qiieHe différence n*y a-t-il pas entre un produit grossier, comme un marteau de bois, et une machine ingénieuse, comme une horloge !

I)*a(itres fois encore ce ne sont que des mouvements accomplis régulièrement , rapidement et d'une manière adroitiî, gracieuse. Tels sont les seuls résuluus de la danse, de la gymnastique.

Quand ces produits sont des actions intellectuelles ou corporelles, elles offrent aux éludes de l'observateur tous les caractères des phénomènes exposés plus haut; et, lorsque ces produits sont matériels, on y observe tous les caracières maiériels également exposés plus haut.

Ainsi, en définitive, il n'y a à apprendre ou à étudier, par une méthode particulière dans les arts, que les règles <le la pratique et la pratique elle-même, qui ne s'apprend bien que par un exercice habituel, plus ou moins prolongé^ et c'est tout ce que l'homme fait dans celte élude.

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A l'art d'Étudier.

H résMlte de tout ce que nous venons de dire que l'on peut ramener les règles de l'art d'éludier à trois méihodes universelles que nous résumons dans les (rois lableaux suivants , pour rendre ces méthodes plus claires et plus simples. *

liïÉTHODE d'Étudier les caractères matériels des