DE L^INTBLLIGBNCÈ EK EXERCICE

y trouver les éléments nécessaires à ses combinaisons. Observez-les dans leurs actions habituelles^ écoutez leurs paroles, suivez-les dans leurs jeux, et vous en aurez des preuves multipliées. Avez-vous sous les yeux les pauvres enràiits d'un vilhige éloigné deâ grandes routes et du spe<S ' tacle de la civilisation: ou vous les voyez s^afttuser auk^actes les plus simples, les plus grossiers, ou vous^ troiK yez t:)citames, parce que dans 4etir vie monotone et pauvn^^ ils ont peti d'idées, peu de sujets d*émotion et peu de pas^ sions à exprimer. Ils paraissent peu intelligents, quoiqu'ils • puissent Têlre beaucoup, parce qu'ils ont for-t peudecott-* naissances, dMdées et dinstruction. Us ne peuvent rienimaginer de bien complique et de bien merveilleux,* parée qu'ils n'ont rieh vu de semblable, et que leur imagination peu excitée est faible et peu active.

Observez au contraire de petits citadins, de petits Pari-* siens du môme âge, appartenant à une famille riche et éclairée : vous serez frappés de leur agitation et de leur babil perpétuels. C'est que, même avec moins d'intelligence et d'affectivité que les premiers, ils ont beaucoup plus d'idées etd'émolionsà exprimer, beaucoup plus d'actions à imiterdans les combinaisons, dans les imaginations qu'ils eonçoi-^ vent. Vous les entendrez mômé tenir des discours qui vous étonneront et vous feront supposer, chez eux, une précocité d'intelligence, de raison et d'imagination, qu'ifs ne possè^ dent pas. Bien que les petits citadins répètent ces discours^ comme des perroquets, soit par imitation, soit parce qu'ils ont^té directement instruits à les répéter, comme le corbeau qui salue Cësar, le vainqueur des Gaules, au moment de* son triomphe, comme le terrible Vert-vert portant le trouble dans une maison de nonnes , il y a toujours quelque chose qui vient d'eux-mêmes. C'est ainsi qu'une petite filVe de cinq à six ans disait à une dnme qui venait chez sa mère^ absente *. « Je regrette infiniment que ma mère soit sortie ; elle sera au désespoir de ne pas s'être trouvée chez elle, pour

IHAglNATIpfl, 4Q.T

avoir le plaisir de vou3r recevoir; mais elle s'en dédommar géra en allant vous voir bientôt. Veuilti^z présenter mes , respect^ à mqnsieiif votre inari; i| est iqujoyrfii si bo.q q^e» si vous n'en êtes pas jalouse, je vous pri^n^^itdfi reipbïîjss^., pour mol. P Bien qu'alors Tenfai^t ait répété d^ .ipejubre». de pl^rases qu'elle avait entendu dire sépar^n)tçi)te.t da^S.ufi autr^ ordre, bien qu'elle ^i^PÛf» ^ii);?^^ d'imagjifl^^tijgiil.i^ans. ce petit discours, jl y avait ^nçuçe beaucoup jpjus, de iné-, moire qued'imagin^tion.

Il en est de môme lorsque les lenfanls pherchcnjL i> reproduire çertjy nés ^cèngs qu'ils gni vues au.spec^aple, lorsque les peli^ garçons s'amusent, à des. exercices mi,rilaireS5;el les petites, fi Iles à s'occuper, de leurs poupées» Si les çqfant^ apportent peu de modification à ce qu'ils oi|t yu et entendu,, c'est que leur, imagination est encore faible^ el qu'ils n'ont encore que t.rès-peu de connaissances. Loi*sque^ leur instruction sera plus grande et leur etsprit plus richC;». leur iroagipalron trouvera, dans les trésors de leur mémoire, des matériaux abondants pour ses concfy^fions ;, et conime leyr imagination sera elle-même plus puissante et plus fçconde, elle portera des fruits plus variés.

L'imagination ne compose pas seulement ses ouvrages, d'éléments puisés antérieurement dans la na|ure, elle'les^ compose encpi^ d'éléments dont elle y prend actuellement les modèles. L'artiste, le peintre, le statuaire, qui exécutent un tableau ou une statue, ne s'inspirent-ijs pas à la fois de leurs sjouvenirs et des modèles qui posent aciuellemçnl sous leurs yeux?

Il suit de ces observations que la mémoire est une condition indispensable.au travail de l'imagination ; mais vainement la mémoire serait la plus fidèle et la plus beureuse, elle resterait stérile si la faculté de combinaison , qui, est le principe et la source des phénomènes d'imagination, venait à manquer ou à s'anéantir.

Celte faculté créatrice semble avoir été doijnéeà l'homme

408 ' DE i' INTELLIGENCE EN EXERCICE*

par la nature, comme si elle eût voulu lui montrer par là qii'il n^esl pas seulement sur la terre poucon ôfjservcr le spectacle, qu'il y est encore pour agir et pour produire, pour créer, ou du moins pour modifier, améliorer, enrichir et perfectionner son domaine.

L'imagination a des caractères^ spéciaux ns3cz divers chez les divers individus. Il est difficile de les rendre par des exjpressions métaphoriques et figurées , et ce soni cependant les seules que nous puissions employer, l/imaiïtiiation est viVe et active chez les personnes qui conçoivent lapideuTçnt et beaucoup : elle a ce caractère dans ïïomère, dans le Taj'se, dans Milton, dans Vohaire, chez Walter .Scott, chez Cooper. Elle est riche dans V Iliade^ brillante dans ta Jérusalem délivrée, profonde dans le Paradis petiiu; elle est sombre et atroce dans VAtrée et Thyesiù de Crébilldn, comique dans Molière, spirituelle, rieuse et mordante dans Beaumarchais et Voltaire.

L'imagination se développe dans l'enfance; elle est ardente et parvient à son maximum d'exaltation pendant Tadolescence, et [se refroidit dans la vieillesse. Sa durée embrasse presque toute la vie, et souvent y répand un charme el un agrément qui en tempèrent les ennuis et chassent les chagrins et la tristesse. Vainement la raison nous dit et nous répèle que ses promesses sont trompeuses; nous aimons à nous faire illusion; nous voulons, comme la jeune fille, nous abandonner à des séductions quelquefois dangereuses, qui nous enchantent, et donnera la réalité future plus de charmes que n'en possède la réalité présente. Après une longue absence, nous aimons à nous persuader que nous reverrons beaux et brillants les pays de notre naissance, les lieux de notre enfance, et, pour peu que nos souvenirs el la beauté de ces lieux favorisent nos illusions, que nous en respirerons à longs traits l'atmosphère parfumée, que nous foulerons aux pieds des tapis émaillés de fleurs, et qu'il nous suffira d'élever les

Imagination. 409

mains pour cueillir en abondnnci^ les' fruits les plus délicieux, lés plus délîculs; que nous y retrouverons d'armables ca ma raJes enchantés de nous revoir.

Voilà un des miUe tableaux , une des mille promesses que l'imagination nous fait dans la jeunesse , quand nous manquons d'expérience; elle nous en fait d'autres à un autre âge, et les varie suivant les circonstances; mais toujours elle s'entend avec nos désir^ et nos voôux les plus ardents. Au pauvre elle donne des richesses ; à celui qui souffre, des plaisirs-, à la jeune fille, un Jeune époux bien tendre, bien fidèle , et de charmants enfants ; au soldat, de l'avancement; au conquérant, des victoires; au missionnaire, des conversions-, aux poètes et aux artistes, la fumée de la gloire.

On a dû observer que les idéçs d'imagination sont toujours complexes : elles se composent loujours de plusieurs éléments fournis par la mémoire ou par les perceptions sensoriales actuelles , combinées par Timagination et appréciées par le jugement ou la raison. Elles sont donc le produit de trois ou quatre genres de facultés différentes : la mémoire, la perceptivité sensoriale, Timaginotion et lé jugement.

Le goût qui apprécie les œuvres de l'imagination, qui les critique ou en fait l'éloge, n'est autre chose que le ju- ^ gement dont je viens de parler. Ainsi, c'est par un abus de mots, par une expression métaphorique déplacée, qu'on a désigné le jugement sous le nom de goût. Nous avons ainsi tous plus ou moins de tendance, en philosophie, à imposer le nom des sens aux facultés deTentendement, et l'action des facultés aux sens.

Les imaginations sont de natures diverses ; les unes sont des combinaisoM matérielles , comme celles des centaures, des satyres, des sphinx de Taniiquité païenne, comme celles des anges et des démons du christianisme, où l'on voit réunie^s, chez un même individu, des parties qui sont em-

i\P^ DE l'intelligence EN EXERCICE.

prunlées à deux ou plusieurs individus d'es^)èces différentes. Les compositions du peintre, du sculpteur, de l'air,chitecte , sont des imaginations de cjb genre ; cap ce sont , des combinaisons matérielles arrangées par eux. Si,ce*soi>t desimpies portraits ou des copûis., il n'y a. plyp.,4'itï>!^-. lion, ce ne sont pli^s des œuvres d*imag|r)au,p^. I^e^.j^ur. 1res sont des conceptions phpi}omémleS:^ qctiqn^isll^^ où,, se succède upe série d'évéaement^ supposés, n^is^f tr^r,, croyabJes, parce qu'ils s'observent, dans le ipo.nde.C^Sy successions d'événements supposés, analôgues^à ce qui $e passeï sous nos yeijix , constiiqeni des conceplipns qtii,r, sans, être vraies, sont possibles et çroyîiblqs^ Tels §pnï. Qa doivent être les caractères du bon drarne, de la Inigér die, de la comédie, du roman. Ils doivenf; plajre, ,p9,gi^. instruire et moraliser en intéressant; or, il n'y a pa^,^ il ne peut pas y avoir d'inlérèt vif tit spulenu» che?; des, gens r^nisonnnbles, pour des peisonrïes et des maU)iÇ.ui> , i n V i a i ïsC m b 1 a b ] os . Comment s y m pa i b i ser î^yec de^ spu f;?. , . frances auxquelles on ne crtjit pas, ou se réJQuir d'ua. bonheur douteux, incertain! La ressemblante, ici, jri^est, cependant pas de U vérité. Si les faits rapppriésétqieqt réels, ce serait de l'histoire et non des ouvrages d'imafgi- , nation, et non un drame ou un roman.

Les imaginations phénpménales, ou les conception^ d'é,. vénemenls, ne remplissent pas seules les drames et lesrpmans; on y trouve aussi des imaginations matérielles, de^ descriptions de lieux et de personnages. H y a aussi d'a^ires conceptions phénoménales, impossibles et incroyables, qui servent de base ou de fondement aux fables,, aux contes, aux allégories. Ces œuvres d'imagination inspjr rent moins d'intérêt que les précédentes, précisément parce qu'elles manquent de vraisemblance 5 elles plaisent aux enfants, parce que la faiblesse de leur jugement ne leur permet pas d'en apprécier la fausseté.

DÈS PEUCBlfTIONS DB L*R$t>R^T DE SAILLIE.

Ce sont d^ comporaisons» des rapp^uris, des rapprodic»* t ments^ des antithèses , quelquefois biisairresy lûtijonrâ sin** guliers,piqiian(selina(lendM8>y saisis ei.signalés entre plusieurs choses. . Les anticbèsesi ne sgni elles^mômes que des* espèces de comparaisons* Les bo«s mois» lesjeuxdemoCs^ les bons calembourgs sont dès idées de ce genre plusiMi. mojins éyidemes.

Si Piron^ le prince de la saillie» eniyré un jpur de ^ Vendredi-Saint, répond aux reproches qu'on lui adresse^ à ce sujet : Quand ia Dwinité $mcomb€^ il eât tnen permù à t^bumanUéde chanceler^ il fait assurément une réponse très-spiriiuelle, quoique peu chrétienne, car il établit^ par un,sopbisq)e Ton faabile^^ un rapprochement entre lui , qui ne Tait ^ae chanceler le Vendredi -Saint, et la Divinité, qui succombe le même jour. Si, au spectacle, à Beaune, il «répond au parterre, qui crie qu'on n'entend pas : Ce n'est pas faute d^oreilles, c'est qu'il établit unrap** procbemenl que tout le monde saisit aussitôt. Si, abaUant les chardons qu'il rencontre autour de la ville, dans une promenade, on lui en demande le motif, et qu'il ré|X>nde : Je coupe les vivres aux Beaunois^ c'esi par suite du même rapprochement. Si, un autre jour, il fait écriresur les bases des promenades de la ville : Ces bancs sont faits pour s'asseoir^ c'est qu'il établit encore un rapprochement entre les Beaunois et des gens sans intelligence. S'il dit à un évéque qui lui demande : Monsieur Piron, avez-vous lu mon maiidément? Non, Monseigneur; etvous? c'est qu'il lecomjpare aux évêques qui font composer leurs mandements et se donnent pour en être les auteurs. S'il dit à un homme de peu d'esprit, qui critique un ouvrage médiocre : Cet ouvrage^ Monsieur^ devrait vous paraître fort beau! c'est qu'il le compare à l'ouvrage critiqué. Si» fatigué du ton hautain et suffisant du fermier^ général I^ Popelinière, dans une

Ait'' DE l'iNTBLLIGEI^CE EN EXEftClGB.

discussion vive, .il lui ditet\ lequUtani : ActieUf Monsieur; allez CUVER votre or, c'esl qu'il le compare à un ivrogne plein de vin.iS^iVdis^rt, en parlant de Corneille.etde Ra-^ GÎD6-t Je v&fudriais avoir été Corneille et être Racine^ c'est que, les comparant Vun à Taiitre, il aurait voulu réuDÎraa talent original du pireniiei', qui n'existait plus, la perfection poéiiqiie diii secohd, qui existait encore. Lorsqu'à un auteur qui lui demande un sujet sur lequel personne n'a travaillé et ne travaillera jamais , il répond : Faites \)0tr6 éloge, ne le compare-t*il pa^à tm homme dont il n'y a rien de bon à dire?

Quand Vollaire, au sortir de la première représentation de 8a5^t7iamtô,qui avait été mal accueillie, lui demande ce qu'il pense de sa pièce et que Piron lui répond : Je pense que vous voudriez bien^ueje C eusse faite, c'est qu'il établit un rapprochement entre fa mortification que devait éprouver Voliaîre et le plaisir que ressent un rival ; ce n'était pas généreux, mais c'était malin et spirituellement dit.

Un auteur lui présentant une tragédie sur laquelle il le prie de lui donner son avis, Piron se -borne à retrancher Vn des formules, fin du premier acte, fin du deuxième acte, etc., qui terminaient chacune de ces divisions. Nefaisait-il>^as un malin rapprochement entre les mots fin et fi, qui ne diffèrent que par une lettre? Un auteur lui lisait une tragédie où il avait employé beaucoup de vers qui ne lui appartenaient pas. Piron se découvrait la tête à tout inslant^l'autBur lui en demanda la raison. C'csf,lnidil Piron, que j*ai l* habitude de saluer tous les gens dé ma connaissance. N'était-ce pas comparer, d'une manière détournée, l'auteur à un plagiaire? Un jour qu'un acteur, au nom de son théâtre, lui demandait des corrections à une tragédie, et qu'il s'y refusait très -vivement, l'acteur insista, en citant l'exemple de Voltaire qui corrigeait «es pièces au gré du public. Piron lui répondit oi^ueilleusement : Cela est dif^

IDÉES SM^rrUBLLBS. il 3

féren^ : Voltaire travailla en mgnfietfene etjeùomU^m bronze. Cq trait contre Voltaire p'élaîuil pas un* rai^pracbeoient stalirlque?. C'était encore par comparaison avec les Tableurs viagères qu'il disait plaisammeat de Vojiaire : il n'a qu^uîie réputation viagère, •

J'ai emprunté^ sans choix» tous ces e^mples de T^sprit de saillie ai\^ héros du genre, tels que je les ai trouvés réunis dans un dictionnaire historique, pour prouver que ces pensées sont bien, copame je Tai énoticé en conioiençant, des comparaisons, des rapports, des rapprochements» des antithèses aperçus et établis entre deux ou plusieurs choses*, si j'avais choisi mes exemples^ on pourrait supposer que c'est par suite de ce choix qu'ils offrent tous le môme caractère.

DS l'illusion.

Nous désignons sous cette dénomination l'acte par lequel rinlelligence croit voir, entendre, toucher, flairer, goûter et sentir ce qu'elle ne voit pas, n'entend pas, ne flaire, ne goûte ni ne sent, en aucune manière ; on désigné souvent aussi ces illusions sous le nom devisions internes, d'hallucinations.

Ce phénomène ne s'observe pas dans l'état sain. Si de pieux cénobites, des anachorètes, de saints martyrs n'ont pas été abusés par l'avdeur, par l'exaltation maladive de leur foi, le fait est que, de nos jours, ces visions ne s'observent que chez des malheureux dont l'intelligence est troublée et altérée. Aussi me serait -il impossible d'en tracer une histoire précise sans décrire les maladies mentales que ces illusions caractérisent.

11 n'y a qu'un cas où l'on pourrait dire que ces illusions s'observent dans l'état de santé : c'est le cas des songes. En effet l'intelligence ne voit pas alors les choses qu'elle croit voir, entendre, toucher, sentir. Toutes les illusions, comme celles du délire et de la folie, sont dues tantôt à ce que les

'^=èéiiil JA^lMlés éptHsiltent dessehtsations^ntâfotiâétnént, tàn- ''Mt à te'tiœ Kieiprit dtf'l'itkelligence est elle-même itffeû- • tée. Bieti'qûé les illtisiôns des songes at>prtiennent à l'état > 'saioy j^ iktta*y àtrèterat pai» davantage.

On a des exemples d'illusions pdr les maladies des 'sens dan» lés^ïïectioiis nerveuses , dans 1es> affections in» ''flflmïtïatbires, et même dans les contusions ou danfs les ' 'c6mi!ifiôtiD>ns des "sens. En général toutes les maladies des setfs expbssent les patients à des troubles de la sensibilité 'parti^Hère à chacun des sens.

'Qui ne saitque, dans Tamaurose incomplète, nous voyons desétincelleSy des flammes, des insectes imaginaires? que danslaf paraCousie, et mêmedansl'otite» nous entendons également des bruits trompeurs, des bruits de vent, de pluie, de ruisseau, de torrent^ des bmils de cloche, de marteau, etc.? que, sous l'influence d'un coup à la tète auprès de l'œil et des oreilles, noua voyons des flammes ou entendons des bruits plus ou moins éclatants? Eh bien, il en est de même pour les auli^s sens, quoique ce soit beaucoup plus tare pour quelques-uns. Nous sommes souVent poursiiivis par une mauvaise odeur dans l'inflammation connue sous le nomvulgairederhume de cerveau. J'ai vu des malades tourmentés par des affections nerveuses du goût, qui les plongeaient dans l'hypocondrie et leur faisaient souhaiter la mort. Lés sensations de gravier, dans les inflammations oculaires, sont encore des sensations illusoires.

Quant aux illusions produites pur une maladie meVHale^ elles sont si connues qu'il li'est pas nécessaire des*y arrêter.

' N0U6 avons vo jusqu'à' ^présent comment rrnteliigence acquiert >de»< idées, des>€annaissanccsv e^ qu'elle les acquiert accidentellement ou par une recherche méthodique volontaire. Il importe maintenant de jeter un coup d'oeil

Mde^de ^osjbtirs.Prâtétitër t/fl4&btéàU'ùbirégè d^^iehces et dès ^rts est lé Beul but t^M trou^pitffesfotili atteindre ; ici est aussi l'œuvréf (;[iïe'ht>Us iMm^ tâcfaéi''a*M^ôm(lliT.

Définition *déi sciences et dés arts.

Les cotinsiisèâikces'fatimaiiiés'soiittes Mienees.

ï^%crelibes'Séi^t'déS^pit«^»^A!itf«'comfml»Mm^es sur un

' objet qiieleofKfûe. lA'tt^'tùn -d'tih' (afttGStnifye notion isolée

qui s^éiprittie pdt* le fMtthMifMissafice suivi du nom de

cefeî!, Un«eii^ettûWe de'idottOns sur un même objet ré-

'dàtoe un'tibm qui soîl totit à la fois particulier et gé-

' tiériqueou<îollectif, pour épargner la 'peine d'énumércr

ces connaissances une i une y chaque fois que l'on veut en

parter, ci pour en* exprimer la pensée avec autant de la-

conisn^e que de précision et de clarté. C'est par instinct on

par celte intention raisorihable que les hommes ont éir»

conduits à créer le hioi-^énce et à y ajouter un mol pm-

ticiii'ier poUr distinguer tes sciences les' unes des autres.

Mdis résidences 'sont petites' et bornées ou grandes «a étendues parler nombre des notions dont elles sont composées. Les sciences ^^ont paiitres à leur origine, plus tard leurs richesses sont proportionnées aux progrès qu'elles ont ':\ccomplis. Si \\>'n ne voblrt^lpàià donner le nom de science aune collection b6f née de cohtiafrssances , cette collection n'aurait donc-pSte de rtoin ^nr reikjirinier? et si Ton im Voiilaii' Vhonoréif dû'hom-descléhce que lorsqu'elle serait parventîie^ un cèrtiiirt 'accroissement, lie serait-ce pas nv fuser à f^homiW le droit d'etfirirtier ses "idées, ne seraiicepajrsé réVôlletCèt^trefu'n'^ridraTit' naturel à Tesprit hurtaîn , conlteijn^eTtchîint'tôgT'q^re irrésistible? Quel sernii le degré de progrès auquel on devrait lui appliquer la dénomination de science? Y a-t-il une règle raisonnable ci non arbitraire à cet égard?'Nous n'en connaissons pas.

44 6 E^l^miiR DES GOip^ISSA]fCES ^I]|f A1NS8.

Nos sciences sont d'abord des notions parlicuUQr<e^ sur des objets parlicul^'ers;, inais comme ,. par suite d'une corn* paraison secrète qui. s'accomplit dans notre intellig^ricey nous remarquons les analogies et les ^ifférepces des, choses aussitôt que nous en connaissons quelques-unes de différentes les unes des, autres, ou d'analogues les unes aux autres, certaines notions générales se développent en nous presque aussitôt que les connaissances particulières. De là des sciences spéciales qui divisent les objets, et des sciences générales qui les groupent , les classent, et les systématisent. Mais comme, à mesure que nous poursuivons nos éludes y î^uus pénétrons de plus en plus, profondément dans les faits particulier^, et nous nous élevons de plus en plus haut dans 'la considération des vérités. générales, il y à des scie^nces de. plus en plus particulières et des sciences de plus en plus générales^ c'est ce que prouve Ipur classification naturelle.

Si l'on voulait qu'un ensemble de connaissances sur un objet quelconque fût nécessairement systématisé pour recevoir le nom de science , jusqu'à quel point deyrait-il rétre? Si l'on voulait encore que cet ensemble de connaissances fût ramené à une loi, à un principe unique, ne serait-ce pas d'abord affirmer prématurément et témérairement l'existence de ce principe?

Lorsque les peuples de la terre étaient si peu instruits en géographie qu'ils ne connaissaient encore que la. surface de leur territoire particulier et ses produits, n'était-ce rien? n'avaienl-ils pas une géographie nationale? Qu'étaitce donc alors que la connaissance qu'ils avaient dé leur pays? Qu'était-ce donc que la géographie des Égyptiens , des Assyriens ^ de la Terre-Sainte , des Perses , des Grecs , dos Romains? Parce que toutes. ces géographies étai^i^nt bornées et manquaient de précision et d'exactitude , n'était-ce rien? El si ce n'était rien, pourquoi donc parle-ton de géographie ancienne? Parce que la science de la na-

DE J.BCR CLASSlFICATfON. 417

vi^fation était bien petite et bien humble du temps d'Ulysse, était7elle nulle? Parce que les sciences chimiques étaient dans Tenfance au XVII^ siècle, étaient-elles à naître? Autant vaudrait dire que la lumière qui commence à poindre s^u lever du soleil n'est pas celle qui brille à son midi, ni celle qui s*éleint à son coucher -, que la plante qiii germe n'est pas une plante *, que le crocodile, enfant, n'est pas plus un crocodile que le lionjceau n'est un lion*

Bien qu'à la rigueur nous puissions noué, en tenir à notre, définition de la science, nous laisserions peut-être à désirer si nous ne distinguions les sciences des ans, avec lesquels on les confpnd souvent. Nous dirons donc que les arts sont des ensembles de pratiques réglées et destinées à un but commun. Nous disons réglées, parce que toute, opération qui n'est pas soumise à des réglés n*est qu'une action naturelle, instinctive ou spontanée. Nous disons destinées à un but commun , parce qu'un art est utile et que toutes les opérations d'un même art doivent tendre ^m

même but.

Quelque fermes que soient nos convictions sur la signification des mots science et art , nous n'avons pas la prétention de les faire passer dans toutes les intelligences. Les esprits sont si divers, tant de vaines tentatives ont été faites par les hommes les plus éminents pour définir et caractériser les sciences et les arts, que nous n'espérons pas voir notre définition et ses développements facilement adoptés par tous les penseurs.

La discordance qui règne dans les opinions des savants sur la signifiauion des mots science et art provient des idées confuses qu'ils en ont. Écoutez d'Alembert: «La spéculation et la pratique > dit-il dans le discours préliminaire de son Encycl&pédie (p. 22, édition in -4^, Parisy 1777), constituent la principale différence qui distingue les sciences d'avec les arts, et c'est à peu près en

; suivant cette notion qu'on a donné l'un ou l'autre nom à

419 BKSVMBLB DES CONNAISSANCES HDMAIlfBS.

chacune de nos connaissances. Il faut cependant avouer que nos idées ne sont pas encore bien fixées sur ce sujet. On ne sait souvent quel nom donner à Ti^i plupart des connaissances où ta spéculation se réunit à la pratique; et l'on discute, par exemple, tous les Jours dans les écoles si la logique est un art.ou une science; le problème serait bientôt résolu en répondant qu'elle est à la fois l'un et Taulre. »

Je n^ai pas besoin de discuter pour montrer que l'illustre philosophe n'a que des idées obscures sur lesdifie-» renées fondamentales des sciences et des arts, puisqu*il avoue sincèrement que ses idées ne sont point fixées sur ce sujet. Mais il ne le (dirait pas qu'il serait facile de le prouver par cette assertion ; que la logique est à la fois une science et un art. Il y a de si grandes différences entre une sdience et un art que, lorsqu'on a une idée nette de l'un et de Taulre» il n'est pas permis de jamais les confondre et de dire que lessciences sont des arts et les arts des sciences. La confusion a lieu cependant, et les plus fortes intelligences y tombent à chaque instant. A quoi cela peut^^il donc tenir si la différence est aussi profonde que nous l'affirmons? Qu'if nous suffise, pour le moment, de dire que cela provient de ce chaque art est un composé de règles et de pratiques; de ce que les règles dé l'art forment une science particulière, la seule science qu'il y ait dans les ans; de ce que Ton confond souvent la science de l'art, qui n'est qu'un élément de l'art, avec l'art tout entier; de ce que chaque art est éclairé par lessciences que nous nommerons plus biis sciences ontologiques; de ce que l'on confond souvent cos sciences ontologiques avec les arts , et léciproquement, ainsi qu'on le verra plus loin, lorsque nous serons entré dans tous les développements nécessaires à l'éclaircissement et à la solution dé cette question compliquée.

Il ne paraît pas moins difficile à Ampère qu'à d*Alembert « de savoir ce que Ton doit précisément entendre par t* ne science. » « On distingue ordinairement, dît-il, les

DE LEDR CLASSIFICATION. 419

arts des sciences. Cette distinction est fondée sur ce que, dans les sciences, Tlioninne connaît seulement ^ et que, dans les arts^ il connaît et exécute; ma;s, ajoute- t*il, si le physicien connaît les propriétés de Por^ telles que sa fusibilité, sa inairéabilité, etc., il faut bien que l'orlevre, de son côté, connaisse les moyens à employer pour le fondre, le battre en feuilles ou le tirer en fils, etc. , et, dans les deux cas, il y a également connaissance. Il n'y a donc réellement, quand il s'agit de classer toutes les vérités accessibles à l'esprit humain, aucune tUstinction à faire entre les arts et les sciences. »

Que la définition dessciences soit difficile, c'est ce qui est incontestable^ il suffirait qu'Ampère Tait vainement cherchée pour qu'on en soit profondément convaincu. Mais comment ce grand penseur a-i-il pu dire que chez le physicien et chez l'orfèvre il y a également connaissance? Gomment n'a-t-il pas vu que le premier connaît mieux les propriétés de l'or et que l'autre sait mieux le travailler, queTun est savant et l'autre artiste? Et puis, quelle conclusion finale après avoir dit que la science sait et que l'art exécute ! Ampère n'avait donc pas non plus une idée nette de la différence des sciences et des arts?

Si nous prouvons, comme nous l'espérons, qu'il y a des différences profondes entre les uns et les autres, nous aurons, je crois, démontré qu'il y a toujours nécessité impérieuse de les distinguer lorsqu'on les compare , quel qut) soit le but de la comparaison.

Classification des sciences.

Avant d'aller plus loin , nous prierons le lecteur d'oublier un moment ce qui a été fait et ce qui se dît sur If; môme sujet, pour s'abandonner avec complaisance au cours de nos idées et les juger dans leur ensemble. Nous avons dit, il y a un instant, qu'il y a des différences pro-

fondes entre les science et les arts , et que dans chaque art il y a une science de règles. Les premières, ou les sciences proprement dilcs, sonl les sciences de ce qui a été, est et sera; ce Sfjni les sciences oDlologiqneSj et, pour parler au sinj^ulier, c*tist la science de l'ôlre ou Toniologie, ri'to*j, àv-Oi;, participe présent d'EÎva^ Sires Les sciences ontologiques consîsteni toutes dans la connaissance des ciiracïèrcs matériels des êtres , quand ils en ont ; dans celle de leurs phénomènes et dans celle des propriëlés on facultés que révèlent ces phénomènes. Les secondes, ou lus sciences des arts, ne consistent qu'en des règles de pratique. Ce sont des sciences i€chnoîof]igues ^ ou, pour lesdt%îgner[jarun nom gèuérique, c'est la technologie^ de x'iyrjfiy art, qu'il ne Tant pus confondre avec les ans eux-mômcs. Nous Tavons déjà dit, ces sciences ne sont qu'un des éléments de liirt; l*ari est un composé de théorie de pratique.

Ainsi ^ timdis que rontologie consiste dans la connaissance des êtres j du lieu où on les observe, de leur étendue, de leur forme, de leur structure, etc*> dans la connaissance de leurs phénomènes, des condi lions ^ des causes, des effets, des usages, des caractères spéciaux, de la marche, de la durée, de la nature, des divers modes, des conséquence^ de ces phénomènes, etc., la technologie consiste dans la connaissance des usages , des opérations des arts, du moment auquel il faut les exécuter, delà manière dont il faut le faire, des moyens dont il faut se servir, etc. Ainsi, l'une est la science de ce qui est, l'autre la science de ce qu'il faut faire. La première est la science de l'être, la seconde la science des arts.

Nous pourrions subdiviser dichotomiquement l'ontologie en science des êtres matériels et immatériels, puis la connai^nce des êtres matériels en science des êtres matériels actuels ou considérés dans Tétat actuel de leur existence, et en science des êtres matériels passés ou