LA NICOTINE, CAUSE DÉTERMINANT DES SENS

On ne saurait vreûment croire coml les familles, les maisons de santé, les ce genre, dont nous venons de repro Ton classe indistinctement dans la.ca

Avant d'arriver à ce beis-fond de c[ue la mort ne leur laisse pas toujoi les nicotines passent par une série d< et morales, dont les premiers degn saisir, tant ils se perdent dans les nu< tère qu'on appelle Texcentricité, Toi pourtant autre chose qu'un premier p

Ces premiers dérangements ner\ la vue, roijïe, le goût, le sens génitc tions proprement dites.

Les hallucinés de la vue et de l'ouï des esprits ; ils les voient, ils les ei avec eux. Et pour peu que vous laiss au courant de leurs impressions et d dépeindront avec clarté, comme s'ils 1 formes des êtres mystérieux qui les

duiront leurs paroles avec autant de conviction que s'ils les entendaient réellement.

Un type bien marqué d'hallucinés de ce genre était un de mes collègues, qui a pratiqué avec quelque succès la médecine à San Francisco. Cet homme possédcdt toute la science de sa profession. Il était enjoué, soci6J)le et surtout grand fumeur. Je ne le croyais tout d'abord qu'original, tant je trouvais en lui de choses que l'on ne rencontre pas chez tout le monde.

Un jour, nous causions médecine, quand tout d'un coup il se frappa la tête et se prit à me dire :

« Voyez-vous, quand le temps est comme ça, en me montrant le ciel qui était couvert, ils ne me laissent pas tranquille.

— Auriez-vous donc, cher collègue, vos nerfs, comme une petite-maîtresse ? L'orage vous impressionne-t-il à ce point ?

— Non, du tout; mais, à l'aide de ces nuages, ils descendent d'en haut ; ils sont là qui m'hébètent, ils me parlent, il faut que je leur réponde, et je ne suis pas du tout à ce que vous me dites. »

A cette boutade si inattendue, je restai stupéfait, me demandant à moi-même lequel de nous deux était hcdluciné, et je doutais si j'avais bien réellement entendu les extravagances qu'il venait de me débiter.

11 faut dire que les excentricités du docteur avaient déjà été remarquées, et qu'on les attribuait au manque de sobriété et de tempérance de sa p8u»t. J'entrais un peu moi-même dans ces idées, qui n'étaient point fondées, comme j'ai pu m'en con vaincre plus tard.

« Voyons, confrère, vous avez un peu trop bien déjeuné ce matin ; le petit Champagne américain vous a porté à la tète et vous fait voir partout des bluettes et des chimères.

— Ma foi non ! je n'sii encore rien pris d'aujourd'hui. Eh bien, si vous croyez que ceux d'en haut m'en laisseraient 4e temps, vous ne les connaissez pas!... »

Je ne pouvais plus douter de la monomanie du pauvre doo teur. Son cerveau était bien dérangé. Je m'attcw^heu «dors à le voir plus souvent, pour le distrcdre, s'il était possible, de ses hallucinations.

Un jour que je le trouvai tout à fait dans son bon sens, je lui dis :

u Tenez, mon ami, tout ce que vous sentez parfois dans la tête et qui vous fatigue tant ne peut être que reffet ntu^cotique du tabac, qui bouleverse vos nerfs et vous fait rêver, tout éveillé, à mille fantaisies.

— Je crois que vous avez reûson I II m'arrive souvent de beaucoup fumer avec intention, pour chasser de ma tête toutes ces sottes idées, et je crois que c'est «dors qu'elles m'assiègent le plus. Décidément, pour des hommes raisonnables, c'est bête de fumer sans savoir comment et pourquoi... Je ne fumerai plus!... »

Et il jeta par la croiséfi-ses pipes et son tabac. ^

De ce jour-là, je ne l'ai plus vu fumer. Je ne sais pas s'il a continué à voir et à entendre ses esprits ; mais sïl conversait avec eux, c'était toujours en tète-à-téte, et il n'en parlait plus à personne.

Mais le pauvre garçon n'avait fait que déplacer le mal, seuis l'extirper.

Un jour, à San Francisco, il y eut insurrection populaire contre la justice du pays, qu'on accusait d'indulgence pour des criminels qui désolaient la contrée. La majorité des citoyens, organisés en comité de vigilance, allait , en armes, forcer la prison pour enlever et conduire à la potence trois assassins mis hors la loi. Un conflit sanglant entre l'autorité et l'insurrection était à craindre : tous les médecins et leurs ambulances étaient à leurs postes au milieu des groupes armés.

J étais en compagnie de mon original collègue, chacun à cheval, quand il descendit de sa monture, qu'il me donna à tenir en me disant :

« Restez ici un moment, je reviens à l'instant. »

Je croyais que TappréheDsion de la fusillade, qui était immînente^ lui faisait éprouver certain besoin d'être seul à 1 écart.

J'attendais, j'attendais toujours, et mon brave ne pcu^aissait pas; j'allais presque l'accuser d'avoir peur et de déserter son poste devant l'ennemi, quand il arriva, après trois quarts d'heure d'absence, tout essoufflé.

« Pardon de vous avoir fait attendre, me dit-il ; msàs à pré* sent j'en ai. Partons.

— Quoi? qu'avea-vous?...

— Du tabac I

— Comment, du tabac? Je croyais que vous y aviez tout à fait renoncé depuis longtemps.

— Oui, je ne fume plus, mais je prise. Pour n'en pas prendre rh€d)itucle, je n'ai pas de tabatière avec moi, et j'ai couru totit le temps pour rencontrer quelqu'un qui me donnât une prise. Je n'y pouvais plus tenir, c'était plus fort que moi. A présent,, je suis à mon aise, rejoignons les compagnies. »

Mon homme était donc retombé sous l'empire du tabac; seulement il avait changé le mode dé s'en servir. Et, tout en luttant contre l'habitude de priser, il s'en bourrait les n€uine& autant de fois qu'il en avait l'occasion. Au milieu. du désordre de son appartement de garçon, on ne voyait plus, comme par le passé, des blagues à tabac, des pipes, des bouts de cigare éteints ; mais on y trouvait ouverts, de tous côtés, des paquetsde tabac à priser, dans lesquels il puisait au gré de ses caprices.

Le tabac à priser n'agissait pas moins sur son cerveau que le cigare ou la pipe. Aussi, d'actif et intelligent qu'il était, il dcAint apathique, maussade. Sa clientèle, qu'il néghgeait et qui perdait confiance en lui, le quitta. Et il revint en France^ où il retrouva un modeste patrimoine qui lui permit de faire la médecine presque en amateur. Il avait pris sa retraite aux environs de Paris, à Asnières.

Au commencement de 1870, une grande agitation régnait dans tous les esprits en France. Un «ûr de discorde et de folie

soufflait de tous côtés, et il était bien fait pourréagir fatalement sur les cerveaux débiles.

L'Einpire était attaqué, et il cherchait par tous les moyens à ressaisir une popularité et un prestige qui rabandonnaient tous les jours. Les luttes étaient devenues personnelles entre la famille impériale et certains champions de Topposition.

Rochefort, député de Paris, qui avait attisé, au feu de sa Lanterne (1), tous les mécontentements contre le régime sortidu coup d'État du 2 décembre, était devenu le héros du jour.

Pierre Bonaparte venait de tuer, dans son hôtel d'Auteuil, un ami de Rochefort, Victor Noir, qui allait pour lui demander, en qucdité de témoin, réparation, parles armes, des injures publiques que le prince avait proférées contre le parti républicain.

La victime devait être entei*rée à Neuilly, lieu de son domicile*

Tout Paris s'agiteiit en démonstrations sympathiques en faveur de ce jeune homme tué lâchement par un Bonaparte.

Rochefort assistait à la cérémonie funèbre; le catafalque était en marche, plus de 200 000 personnes le suivaient.

Au rond-point de Neuilly, des inconnus sortent des rangs de cette foule recueillie, détellent les chevaux dii corbillard qu'ils veulent entraîner du côté de Paris, cherchant à ébranler les masses aux cris mille fois répétés : « Au Père-Lachaise !... Au Père-Lachaise \ Allons Tenterrer au Père-Lachaise I »

Ces agitateurs n'étdent autres que les blouses blanches, mystérieux émissaires de la police, aux jours où elle organi sait des émeutes au profit des spéculations politiques.

Dans ces temps-là, pour rendre le pays plus docile et plus gouvernable, on lui montrait, sous toutes les formes, le spectre rouge, toujours prêt à la révolte et au bouleversement.

Au bruit que faisaient ces blouses blanches, les passants s'arrêtaient; des milliers d'indifférents ou de ciuneux se tas-

(I) C'est le titre qu'avait une petite feuille périodique que publiait Rochefort, sorte de pamphlet satirique qui s'attachait à mettre au grand jour tous les actes abusifs du Gouvernement, et de la famille impériale surtout.

soient. La police faisait alors une charge, cassant des bras et des têtes, opérant des arrestations importantes dans ces foules inofîensives, d'où elle Icdssait échapper les blouses blanches qui avaient été la cause première du tumulte et du rassemblement C'est ainsi que ces don quichottes d'un nouveau genre combattaient une fiction ; une émeute qui n'existait pas, à laquelle personne ne songeait, et remportaient des victoires faciles sur ces flâneurs et ces curieux que l'on appelait les ennemis éternels de l'ordre social, les convoiteurs de la propriété, les partageux...^ grands mots qui n'exprimaient aucune réalité, et dont on se plaisait à eflrayer les campagnes. C'est par là que l'Empire se posait en sauveur de la société, toutes les fois qu'il avait besoin de recourir aux suffrages de la nation, pour retremper son autorité chancelante.

L'occasion de l'enterrement de Noir était des plus favorables à l'organisation d'une fausse émeute. Rochefort le comprit, quand ces inconnus vinrent si bruyamment jeter le trouble dans ces funérailles si imposantes et si calmes.

C'est alors qu'il s'élança sur le catafalque dont les faux émeutiers cherchdent en vain à l'abattre, et qu'il cria à la foule : « N'écoutez pas ces traîtres ! Ce sont des préparateurs de journées. Les charges de cavalerie et la mitraille vous attendent, si vous tentez de donner à Noir une autre sépulture que celle de Neuilly. »

La foule le comprit, et continua silencieusement sa marche recueillie dans la direction fixée pour la cérémonie funèbre.

Notre pauvre nicotine d'Asnières, lui aussi, était là. Il s'éprit d'une belle passion pour Rochefort. Ses facultés engourdies par le tabac s'éveillèrent à la mise en scène de ce personnage révolutionnaire. Son imagination le voyfiit toujours monté sur le catafalque de Victor Noir, haranguant la foule, et sauvant toutes ces masses des embûches de la police.

Ces entraînements d'enthousiasmes ébranlèrent tellement l'intelligence affaiblie du malheureux docteur que, d'halluciné qu'il était, il devint complètement fou.

Et, un matin, on lisait dans les journaux de Paris : « Le docteur M..., d'Asnières, dans un accès d*cdiénation mentale, est sorti, en costume de lit, de son appartement. Une épée à la main il parcourait les rues en criant : «Vive Rochefortî...» Le sieur***, son concierge, qui voulut l'arrêter, reçut de cet aliéné un coup mortel. Le meurtrier a été interné à Bicêtre. »

Et Bicêtre ne rendit plus celui dont le tabac avait fini par faire un fou et un criminel I

Citons encore un cas bien frappant d'hallucination, chez un officier supérieur commandant un corps d'armée au Tonkin. : . Pendant nos hostilités avec la Chine, sous le ministère Ferry, une nouvelle vint jeter Témoi dans toute la France. — Nos troupes ont essuyé une grande défaite à Lang-Son ; elles sont en pleine déroute, abandonnant leur matériel, même le trésor qu'il a fallu jeter à l'eau pour qu'il ne tombât pas au pouvoir de l'ennemi. Et la dépêche suivante disait que toute cette débâcle, peu conforme au caractère français, n'avait été que l'efl^et d'une panique; le commandant ayant fait sonner la retraite parce que, dans son imagination maladive, il avait vu s'avancer contre lui des armées chinoises qui n'existaient pas.

Le malheureux officier, après une action si singulière, a subi enquête sur enquête sans qu'on ait pu m le condamner ni l'absoudre ; et, sa mort survenant, son dernier juge fut l'autopsie, qui constata chez lui un ramollissement et une atrophie du cerveau dus au tabac dont il faisait un excessif usage, et ne le rendaient plus maître de ses sensations et de ses actes.

Les sens de l'odorat et du goût, qui tiennent plus à la vie de nutrition qu'aux relations extérieures, sont aussi susceptibles d'hallucination, sous l'influence stupéfiante de la nicotine. Et la preuve la plus proche et la plus évidente que l'on puisse donner de cette assertion, est le changement rapide qui s'opère chez les consommateurs de tabac eux-mêmes. Ils finis-

sent par trouver en lui un parfum et une sareur cpii lewr sont des plus agréables et des plus séduisants quand, dans le début de son usage, il ne leur inspircût que Taversion et la nausée, qui sont son mode naturel d'action sur tous les organismes qu'il n'a pas pervertis.

Ce phénomène de perversion, qu'on pourrait appeler l'aliénation, la folie des sens du goût, est si marquée chez un très grand nombre de consommateurs de tabac, qu'ils laisseront pour une pipe, un cigare ou une chique les mets les j>lus délicats, le repas le plus attrayant. Us ont faim de tabac bien plus que d'aliment ; c'est pour eux le plus savoureux des desserts. Et de même que la vue, l'odeur de l'alcool donnent à l'alcoolisé, ce type si marqué dans la folie des sens, le désir, lé besoin le plus impérieux de boire ; de même la vue, l'odeur, l'idée du tabac donnent au nicotine un besoin irrésistible de s'en rassasier, .j A-*K '' / . .; V - . -^* ' \;

Par toutes ces anomalies, qui ont entre elles tant de ressemblance, la tabacomanie vient avec la dypsomanie apporter une nouvelle entité morbide à la nosologie humaine, à côté du pica malaria : cette folie particulière du sens du goût, qui fait que ceux qui en sont atteints mangent avec une sorte de volupté de la terre, du charbon, de la craie et toutes sortes de choses immondes.

Les nicotines ont généralement des appétits capricieux, bizarres; ils n'apprécient rien comme tout le monde. Les fruits les plus savoureux, les mets les plus délicats leur paraissent insipides. Là où devrait dominer le sucre, qui est un principe essentiel à notre ahmentation et que tous les êtres animés recherchent, ils substituent les acides, le sel, le poivre, la moutarde, le piment, lecarry.

C'est pour ces hallucinés du goût que se fabriquent, aux États-Unis et en Angleterre, ces mille variétés de sauces en bouteilles, de pickles, ou conserves au vinaigre de bois et aux acides minéraux qui, par leur composition hétérogène, soulèvent les estomacs normalement organisés. / -- / "^ >.

Présentez à leur odorat une rose, une violette, un lilas, ils p€U*tiront indifférents à la suavité de leurs parfums; et leur sens olfactif s'épanouira dans les miasmes enfumés d'un estaminet bien clos. Ils se pâmeront, en respirant à pleins poumons l'air chargé de l'empyreume du culot de leur pipe. ! »• ^ -

Donnez-leur à déguster un gros vin de Cette ou de Saintonge et un vin fin de Bordeaux ou de Mâcon, ils donneront la préférence au gros vin, qui titille plus vigoureusement leur palais engourdi. ,, , r .' „ • J

Le t€Lbac a détruit en France, en blasant lés palais, deux grandes branches de commerce : les vins fins et les liqueurs. La culture des grands crûs, l'industrie des distillateurs-liquoristes ont disparu. Et les quelque^ variétés de liqueurs qui ont survécu à la décadence de cette fabrication, ne trouvent plus de consommateurs que peurmi les femmes et les enfants. L'absinthe et le vermouth leur ont succédé. Il serait dans la nature de l'homme de se désaltérer à une coupe de douceurs ; les fumeurs, par aberration du goût, lui préfèrent la coupe do l'amertume : les bitters.

11 n'est pas rare de voir des nicotines dont le sens de l'odorat et du goût sont si pervertis qu'ils boivent de l'alcool pur. J'en ai vu qui buvaient de la camphine, mélange d'alcool et de térébenthine préparé pour l'éclcdrage. D'autres mangent du sel, du poivre, du charbon, du plâtre, de la terre. Cette variété d'hallucinés se présente surtout chez les jeunes sujets.

U y a longtemps, je me souviens qu'un de ces malheureux produisit dans le monde une impression d'horreur bien profonde.

• Dans un cimetière, on trouvait fréquemment des sépultures qui avaient été violées. Des cadavres sortis de leurs cercueils gisaient mutilés sur le bord des fosses restées ouvertes ; leurs entrailles avaient été lacérées.

Qui pouvait commettre ces profanations abominables, se répétant si souvent au même lieu ? Étaientrce des voleurs qui

fouillaient, la nuit, les tombeaux pour ravir aux morts quelques souvenirs de la vie qu'ils emportaient avec eux dans la terre? Étaient-ce des animaux carnassiers qui, après le départ des voleurs, qu'ils auraient épiés, venaient repaître leur voracité dfims la pourriture de ces entrailles?

L'autorité intervint. Un fil de fer fut posé dans le cimetière, au pied de la muraille de clôture, contre lequel devaient venir infailliblement se heurter les pas des profanateurs. A ce fil était attachée une sonnette destinée à donner l'éveil à des gardiens placés en vigie.

Une nuit, la sonnette donna le signal de l'alcœme. Les gardiens attentifs plongent leurs regards dans l'épaisseur de l'obscurité. Ils voient s'agiter comme une ombre, cette ombre se fait corps : c'est un homme. Il commence sa besogne des autres nuits ; il creuse la fosse d'un mort enterré depuis quelques jours seulement. Les gardiens approchent, le cernent, le saisissent ; c'était un sous-officier de la garnison.

Cet homme, qui avait la conscience de son crime, puisqu'il se cachait dans la nuit, ne venait pas voler les morts; û venait manger leurs entrailles...

Le coupable arrêté, une enquête fut faite. EUle démontra que ce militaire n'avait jamais eu que de bonnes notes à son corps; jamais rien dans sa conduite n'avait fait soupçonner en lui un dérangement de facultés. Il était sobre de boissons ; mais il fumait beaucoup.

Interrogé sur le mobile de ses actions en fouillant la sépulture des morts, il fit cet effroyable aveu : il étidt depuis quelque temps en proie à des sentiments de tristesse qu'il ne pouvait pas expliquer ; car rien deuis sa position ne pouvait l'affecter. Il recherchait la solitude, où se complaisait sa mélancolie; il allait fumer sa pipe vers le cimetière, où il se sentait attiré par ses idées sombres, et qui était devenu sa promenade de prédilection*

Un jour qu'il était assis sur une tombe, des odeurs de cadavre montaient à son cerveau. Pour les dissiper, il fuma. Alors les

émanations lui semblèrent apportées à son odorat et à son pa- Icds par la fumée de sa pipe, et elles lui parurent si suaves qu'il ne se lassait pas de les absorber.

La nuit le surprit dans cette sorte d*extase, et, pour donner plus d'aliment à la volupté qu'il ressentit, il déterra le cadavre dont les émcuiations lui causaient tant d'ivresse. Bientôt son g'oût éprouva le même charme et la même tentation que son odorat. La décomposition avancée du cadavre avait produit la sortie des entrculles. Un penchemt, irrésistible comme la faim, et que toute sa volonté fut incapable de maîtriser, lui fit porter à la bouche de ces matières immondes. Elles lui parurent si savoureuses, qu'il s'en reput...

Depuis lors, dég^oûté de tout aliment naturel, ne se sentant d'appétit que pour le cadavre, il venait, la nuit, chercher dans les sépultures un aliment devenu pour lui un besoin, une passion !

Le sens génitcd, dans son délire, a des hallucinations qui poussent les nicotines dans les écarts les plus monstrueux de la loi naturelle.

C'est pourquoi les statistiques de la justice constatent que, de nos jours, les crimes de viol, les attentats à la pudeur, tendent de plus en plus à dépasser, par leur fréquence, les autres actes de violence commis sur les personnes, et qui tombent sous le coup de la répression criminelle.

Le nicotine, à qui le sentiment affectueux ou l'eunour fait défaut, et que ]e sens ou l'instinct génital seul domine, des^ cend à des monstruosités dont les euiimaux les plus inférieurs ne sauraient donner des exemples.

Il en est chez qui le sens, dévié de son but naturel, cherche sa satisfaction auprès d'êtres de même sexe et donne lieu à des rapprochements que la morale réprouve.

D'autres, dans l'égarement de leur passion, s'adressent à des enfeudts dont l'innocence et la faiblesse sont incapables de

détourner leur brutalité d'un crime. On en a vu employer des instruments tranchants pour se créer, par la mutilation, un accès à des organes que Tàge des victimes n'avait pas encore développés.

Il en est un qui cherchait, dans les convulsions de la mort de femmes qu'il étranglait, des jouissances chamelles que la nature n'autorise que dans l'épanouissement de la vie des deux êtres que la sympathie rapproche. Il s'appelait Ehmiolard ; le meurtrier excentrique qui effraya de l'horreur de ses crimes la ville de Lyon.

Il arrêtait à leur passage^ sur les places publiques, les ûlles qui lui plaisaient et qu'il supposait être des domestiques. Il se disait envoyé d'une riche famille, vivant aux environs de la ville, pour engager une fille de service et l'accompagner jusqu'à la maison. Il faisait de la famille, de la résidence, un tableau si flatteur ; il oft*rait des gages si avantageux, que les malheureuses filles qu'il abusait, quittaient tout pour le suivre dans la condition qu'il leur ofl^rait.

« Ne prenez pour le moment, leur disait-il, que quelques efl*ets que je vous porterai moi-même. Plus tard, si vous vous plaisez dans votre nouvelle place, vous reviendrez reprendre le reste de vos bagages. »

Et la pauvre fille partait, pleine de confiance dans un homme qu'elle ne connaissait pas, mais qui se recommandait à elle par des bontés et des prévenances apparentes, et surtout par les avantages matériels qu'il lui ofl'rait.

Il avait soin de partir à un moment avancé de l'après-midi.

Il laissait s'écouler les quelques heures de jour en conduisant la malheureuse dans les sentiers les plus isolés des campagnes, évitant la rencontre et les regards du monde ; puis, quand le crépuscule arrivait, il atteignait le bord d'un bois.

« Nous voilà bientôt arrivés, disait-il; la maison est d^rière ces arbres. Reposons-nous un peu, je suis fatigué ; vous 4ievez l'être aussi. »

Et la pauvre crédule s'asseyait. Alors, sous prétexte de ran* ciu^^ •- /^"^V ger les paquets qu'il portait, il prenait la corde qui les tenait attachés, passcdt derrière sa victime, et, la saisisscunt à Timproviste peu» le cou, à Taide d'un no&ud coulant, il Té- Iranglait.^^^*^^^^^^

Puis il assouvissait sur cette femme, devenue cadavre, sa passion brutale ; et, repu d'infamie, il confiait à la terre l6 secret ci i de son double crime. Et, comme s'il venait d'accomplir un acte des plus naturels, il rentrait en ville, plein de calme, se disposant h rechercher une nouvelle bonne fortune, pour recommencer seâ épouvantables exploits !...

La justice n'a jamais pu découvrir le nombre des victimes que fît ce dégénéré dans ses facultés génitales ; mois elle constata la disparition de beaucoup de jeunes filles qui, probablement, auront eu le même sot't que dix cadavres trouvés enfouis sôus terre, et dont la mort n'a pu être attribuée qu'à la brutalité des instincts de l'halluciné Duitiolard»

A ce genre de dégénérés monstrueux appartient aussi Menesclou, condamné à mort par la Cour d'assises de la Seine, le 30 juillet 1880.

C'est un jeune homme de vingt ans, étiolé par le nicotisme et les passions honteuses ; il demeure avec son père et sa mère rue de Grenelle, dans une maison qui compte plus de cent locataires. Un jour que ses parents sont absents, il attire dans l'appartement une petite fille de l'étage inférieur, Louise Deux, âgée de quatre ans. L'enfant, sous les étreintes du crime qui s'accomplit, crie et appelle sa mère ; il la tue pour avoir son silence. Il cache le cadavre dans la paillasse de son lit ; et quand la mère qui, à la disparition de son enfant, suppose un crime, entre pour la chercher chez lui, il fume tranquillement son tabac et lui répond : « Mais cherchez-la, votre gamine; vous verrez bien qyxe je ne l'ai pas ; que voulez-vous que j'en fasse? »

Le père et la mère rentrent, le soir ; on soupe ; la nuit se

passe ; Menesclou a dormi sur ce cadavre ; et le matin, quand ses parents sont sortis pour leurs occupations journeJières, il «diurne le fourneau, coupe Tenfant par morceaux et va faire disparaître par le feu les traces de son crime. , Mais les os qui craquent sous le couperet, le bruissement et Todeur de la chair qui brûle, attirent Tattention des voisins ; on force la porte ; on voit Menesclou le cigare à la bouche, en manches de chemise, un tablier de cuisine devant lui; il attisait dans son poêle les entrailles et la tête de la pauvre petite.

On a trouvé, en différents endroits de Tappartement, plus de qu6u*ante morceaux du corps de l'enfant; le monstre avait dans ses poches les deux bras de sa victime.

Ce qui démontre chez ce misérable combien Taliénation du sens moral coïncidait avec la perversion de ses instincts, c'est que pendant qu'il savait qu'on le soupçonnait du plus monstrueux des crimes, par les recherches réitérées que l'on faisait dans son appartement, il poétisait et rimait, et semblait faire à sa conscience l'aveu de son forfait.

Soùs l'impression de tout ce qu'il vencut de commettre d'horreurs, il écrivait sur son ceurnet ces quatre vers :^vn*^ * • '

Je l'ai vue, je l'ai prise ; Je m'en veux maintenant.

Mais la fureur vous grise, Et le bonheur n'a qu'un instant.

C'est quand le crime est achevé, quand la passion est assouvie, quand le misérable ne devrait plus avoir qu'une pensée : se soustraire au châtiment, qu'il se dénonce lui-même en quatre lignes rimées, où il avoue sa double atrocité.

La science et la justice ne devraient-elles pas reconnaître par ces anomalies que ces dégénérés n'ont pas leur libre arbitre et qu'ils agissent fatalement sous l'influence perversive du nicotisme ; comme l'homme ivre qui devient criminel sous l'influence de l'alcool. Avec cette différence que l'ivresse nicotique, par les altérations profondes qu'elle cause à l'organisme, est

constitutionnelle et persistante attaque plus superficiellement i ^ère.

A Tautopsie, on trouva le ce ramolli, que les docteurs ont d de huit jours son supplice, la r