LOI DE LA MORTALITÉ EN FRANCE AVANT

Ans

Sarvivants

Ans

SurTiyants

Ans

Survivants

Ans

Sarvivants

l.UO

il7.656

C'était alors le plus exact que Ton eût sur les lois de la mortalité dans notre pays. Cette table a longtemps servi de base à tous les calculs de probabilité dans les contrats des tontines, ou assurances sur la vie.

Aujourd'hui, tous ces chiffres doivent être Men modifiés, si Ton considère seulement combien deviennent de plus en plus rares, dans notre société, les enfants et les vieillards.

Dans cette table, on suppose un million d'enfants nés au même instant, et Ton indique quel est le nombre de ceux qui survivent après un an, après deux ans, trois ans, etc., jusqu'à cent dix ans, époque où tous ont cessé d'exister.

Ainsi, Ton voit qu'à vingt et un ans plus de la moitié sont morts, et qu'à l'âge de quarante-cinq ans, il n'en reste plus qu'un tiers à peu près.

On peut, d'après ce tableau, déterminer le nombre d'cuinées qu'une personne d'un âge donné vivra probablement. Par exemple, on voit qu'à l'âge de vingt-cinq ans le nombre des survivants est de 471.366, dont la moitié est de 235.683. Or, ce nombre exprime une quantité plus grande que celle de ceux qui \ivent jusqu'à cinquante-huit ans, et plus petite que celle des individus qui vivent jusqu'à cinquante-sept ans; en sorte que la moyenne est entre cinquante-sept et cinquante-huit; c'est-à-dire qu'il y a un contre un à ftaciûr qu'un homme de vingt-cinq ans parviendra à cinquante-sept ans et demi.

Enfin, au moyen de calculs un peu plus compliqués, le même tableau peut encore servir à déterminer la durée de la vie moyenne aux diverses époques de l'existence, fît les résultats auxquels on parvient sont tels, qu^à partir de la nïdssance la durée de la vie moyenne est de vingt-huit ans et neuf mois ; qu'à cinq ans, elle est de quarante-trois ans environ, et qu'après cet âge elle diminue progressivement. {Encyclopédie methodique, t. XIII, p. 200.)

Et si l'on rapproche de ce tableau la mortalité minimum des nouveau-nés, qui est de 50 p. 100, de un jour à un an, comme

Ta révélé M. de Dalmas à la séance de la Chambre des députés du 5 février 1870, dont nous avons parlé plus haut, on verra tiu'avant 1830, ère funeste de l'invasion définitive du tabac dans nos habitudes, la mort mettait plus de vingt ans pour nous enlever les enfants qu'elle nous prend aujourd'hui dans leur première année. Alors, la moyenne de l'existence pour la moitié de notre population, qui s'éteint la première, était de dix ans; avec l'elTrayante mortalité d'aujourd'hui, elle n'est plus que de six mois.

Il y a cent ans, la mortalité des enfants placés dans les plus mauvaises conditions de soins, chez les éleveuses et les nourrices, était un prodige de succès, comparativement aux résultats qu'elle enregistre aujourd'hui. D'après la Gazette d'agriculture de 1778, n** 20, les états tenus par les bureaux de recommanderesses, à Paris, portent que, de 1771 à 1770 inclusivement, il a été placé à la campagne, année commune, 9.581 enfants, c'est-à-dire à peu près la moitié des enfants nés à Paris, sans compter ceux qui ont été placés directement par les familles, et que, sur ce nombre, il est mort chez les nourrices environ le tiers, soit trente-trois pour cent, de la naissance, à deux ans.

Et l'on sait que pour les enfants la deuxième emnée est au moins aussi critique que la première ; ce qui reporterait à dix-sept pour cent la mortalité de la première année.

Quelle disproportion effrayante de dix-sept pour cent d'alors, à cinquante pour cent d'aujourd'hui!

Dans les autres âges, la vie se raccourcit tellement que les statistiques donnaient, sur un million d'individus, en :

;»JJJDe85à90ansj;;;^jDe90à95ansj2De95àlOOansjJJ

Le tableau précédent, avant 1830, donnait en survivants : de 95 à 100 ans, 3.568; de 100 à 105 ans, 522; de 105 à 110 ans, 31.

La statistique de 1877 établit que la France ne comptait à cette époque que 120 habitants au-dessus de 100 ans. Avant 1830, U y en avait 19.332.

Ce n'est pas seulement en France que les vieillards tendent à disparaître, c'est dans toute TEurope et TAmérique, où règne J j en souverain le tabac.

Sur les trois cent millions de population que compte l'Europe, les statistiques ne recensent que 12.831 vieillards au-dessus de 99 ans. En suppossint les proportions égales pour toutes les nations, ça ferait pour la France 256, au lieu de 120 constatés en 1877.

Si, de tous les pays de l'Europe, la France est aujourd'hui celui où la population se développe le plus lentement, cela lient à la quantité et surtout à la qualité toxique du tabac qu elle consomme. La preuve de cette assertion ressort de la comparaison de la fécondité de nos départements avec le chiffre de leur consommation respective de tabac.

Ainsi, d'après la statistique, la mortalité des enfants, la rareté et la stérilité des mariages, la diminution de la population, la pauvreté du recrutement militaire atteignent leurs plus hauts degrés dans les départements qui donnent le plus de clients à la Régie : Pas-de-Calais, Nord, Seine, Bouches-du-Rhône. Les départements au contraire où la population a le plus de sève, maintient le mieux son nombre, dégénère le moins, sont ceux qui sont le moins envahis par le tabac : Aveyron, Tarn, Charente, Haute-Loire, Deux-Sèvres, Vendée.

De pareils résultats, que nous démontre l'austère vérité des chiffres, sont bien dignes d'appeler sur cette grande calamité sociale l'attention des philanthropes, des moralistes, et surtout de ceux qui nous gouvernent.

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