CHAPITRE DEUXIÈME Influence de la chaleur sur la végétation

g 19. La Tie des cellules repose sur les mouTements des petites paiticules qu'elles ont attirées de l'extérieur à l'intérieur; les atomes de valeur chimique différente s'unissent et se séparent successivement à des moments et dans des places différentes; les solides se dissolrent dans les liquides; les molécules dissoutes se précipitent de nouveau; en général toutes les substances contenues dans les liquides pénètrent par diffusion dans les interstices moléculaires des parties constituantes de la cellule, le protoplasma et la membrane. Chacun de ces monvements d'atomes et de molécules dépend de la température suivant une loi qn'il est impossible de déterminer dans chaque cas particulier, mais la théorie mécanique de la chaleur nous permet au moins d'indiquer le plan général de cette relation; par réchauffement ou le refroidissement des parties organisées des cellules et des liquides qui les baignent, la position respective des atomes et des molécules (disgrégation, suivant Clausius * ) est modifiée, les intervalles qui les séparent sont augmentés ou dimjnnés ; mais ces changements dans la position des éléments doivent tendre à modifier aussi l'iofluence de leur attraction relative, car l'éneigie de cette force est en fonction de la distance. —

< Clansiiis, Abhaadltuiiteo Qber die mecanîBche W&rmetheorip. Brauuschwei^, 1B64, 1, Abth. p. 247 et suit.

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