S6 INFLUENCE DE LA CHALEUR SUR U VÉGÉTATION

rayonnement, Bouasingault ' affirme que l'herbe, dans les nuits sereines, se refroidit de 7 à 8° au-dessous de la température de l'air.

b. Iiiailes sapèrieurt tl iaférieDre de Itiopéralon permetlaol la végélalits.

§ 21. Il semble au premier coup d'œil qu'il doit être facile d'indiquer théoriquement le degré de température le plus éleré et le plus bas entre lesquels la rie des plantes est possible. On se représente souvent qu'à mesure que la température diminue, les fonctions vitales perdent de leur énergie pour se suspendre tout à fait lorsque la sève se transforme en glace; que d'un autre côté, lorsque la chaleur augmente, il arrive un moment où les matières albumineuses qui ne font défaut à aucune cellule, se coagulent et perdent par là la faculté de se mouvoir. Mais à supposer que, théoriquement, ce mode de détermination fôt exact, il ne conduirait pas encore & des chiffres positifs, car il est impossible d'indiquer de prime abord et d'une manière générale le point de congélation et te point de coagulation de mélanges aussi compliqués que la sève des cellules- L'inanité de ces hypothèses est déjà assez évidente lorsqu'on réfléchit que la vie des plantes et des cellules isolées se compose d'uue foule de phénomènes chimiques et de mouvements moléculaires qui évidemment ne sont pas tous enfermés dans les mêmes limites de température; l'observation elle-même montre que de nombreuses fonctions vitales sont déjà suspendues bien au-dessus du poiut de congélation ; tandis que de l'autre côté les unes n'atteignent pas la température de coagulation de l'albumine et les autres la dépassent notablement.

Si, d'i4)rj» des documents très-msufBsants, on essaie d'indiquer les temp^tures extrêmes et connues de v^tation, on reconnaît qu'il 7 a des cas où d'un côté elles atteignent 0° C. et de l'autre dépassent la température de coagulation du blanc d'œul Mais ce sont des exceptions ; le pins grand nombre des plantes sur lesquelles ont porté les expériences, ne commencent à végéter que lorsque la température est de plusietu^ d^rés au-dessus de 0° et elles ne vivent pas au delà de + 50° C, bien qu'elles puissent sapporter quelque temps cette température. D faut soigneusement distât^a, si la plante, aux températures extrêmes , est encore en état de croître, d'assimiler, etc., ou, si simplement die se maintient sans sooffiir de dommage sérieux. le, n, 7oe.

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