CHAPITRE III

Des Soudures en général.

J’ai déjà exposé dans VOrganographie (1) , mais je dois rappeler ici , sous le point de vue physiologique , que toutes les parties des plantes sont susceptibles de se souder les unes avec les autres. Cette soudure s’opère évidemment par le tissu cellulaire; aussi est-elle possible dans toutes les classes de végétaux. Ainsi , pariûi les cellulaires, on voit fréquemment des agarics ou des bolets de même espèce soudés ensemble par leurs chapeaux ou par leurs pédoncules. M. Eaton (9) a même observé que les parties du boletus igniarius, totalement séparées delà plante vivante, peuvent même au bout de deux jours se souder avec elle et s’y congluliner , comme le font les bords d’une plaie. C’est probablement à cette même faculté que tient la facilité avec laquelle un jeune champignon peut entourer un brin d’herbe ou une petite branche dans sa végétation , et se réunir au-delà de l’obstacle par les deux bords que celui-ci avait séparés. La même cohésion paraît se rencontrer aussi dans des algues et des lichens. On trouve aussi des feuilles de mousses ou d’hépatiques soudées ensemble. Les soudures sont plus rares

(1) Voy. Oi'ganog. , vol. 2 ; et Théorie élém., éJ. 2, pag. 448 et 5x2.

(2) Bull. SC. nat. , 5 , p. 86; 6 , p. 67.

DE VÉGÉTATION

parmi les monocotylédons; 11 y en a cependant des exemples dans les limbes des feuilles des fougères , dans tes portions du pérlgone desliliacées ou des graminées, etc. Les tiges des végétaux endogènes se soudent difficilement ensemble , parce que la surface externe est fibreuse et fort peu cellulaire ; cependant on en a des exemples , et j’ai en particulier donné la figure de deux hampes de jacinthe soudées ensemble. Quant aux dicotylédones ou exogènes , les soudures y sont si fréquentes dans tous les organes , qu’il ne vaut pas la peine de les mentionner. Pour n’en citer que quelques exemples, M. Knight a vu une feuille de vigne greffée ou soudée avec un pédoncule , une vrille ou une jeune pousse, continuer sa végétation. Il en est de même d’une jeune vrille sur une tige, un pédoncule ou un pétiole , et d’un pédoncule sur un pétiole, un pédoncule ou une jeune pousse (i).

Ces soudures, opérées par la juxta-position du tissu cellulaire, ne sont, en général, possibles que dans la jeunesse de ce tissu , ou tout au moins elles sont d’autant plus faciles , que le tissu est plus jeune. Aussi , dans la plupart des plantes , il s’en exécute plusieurs dans les organes »en germe et à l’époque où ils ne sont pas complètement développés. C’est de cette circonstance qu’il est résulté qu’on a long-temps méconnu le phénomène des soudures naturelles entre un grand nombre d’organes d’un même individu; mais les exemples de soudures accidentelles de feuilles , de pédoncules , de fruits , etc. , en ont démontré la réalité. Ces soudures peuvent -elles s’exercer entre des organes déjà développés? Ce fait pa-

(i) Mirbcl , Phys. vég. , 1 , p. i33.

PHiriOJlliKJiS GÉKÉIUL’X

mît avoir lieu dans les champignons charnus , où le lissu cellulaire est très -abondant, et conserve long-temps sa mollesse. Le seul exemple qui à ma connaissance , et si l’on fait exception des greffes proprement dites , en ait été cité dans les végétaux vasculaires , est celui des folioles de gleditsia, qui, selon M. Macaire (1) , sont susceptibles de se souder ensemble pour former des limbes entiers ou presque entiers ; mais je dois avouer, sans nier l’observation , que je n’ai pas été assez heureux pourpouvoir la vérifier.

Une autre circonstance nécessaire pour que les soudures puissent s’exécuter , c’est un certain degré d’analogie entre la nature des tissus : ainsi ces soudures s’exé entent facilement entre des portions de la même plante , et sont rares entre des espèces différentes. Dans un même individu, elles sont plus fréquentes entre des organes similaires que dans des organes dissemblables : ainsi les feuilles entre elles , les pétales entre eux , se soudent facilement ; parmi les organes différens, ceux qui ont une grande analogie de tissu se soudent plus facilement ; par exemple, les filets des étamines avec les pétales, etc.

Quant au mécanisme même de l’opération , il nous est réellement inconnu. Nous voyons que le tissu cellu laire est formé de petites vésicules plus ou moins libres , plus ou moins soudées ensemble ; mais nous ignorons complètement comment cette soudure s’opère : est-ce une exsudation des sucs renfermés dans les cellules qui leur sert de ciment ? Est-ce une modi^cation de la sève qui , serpentant dans les méats intercellulaires , tend è

(i) Bibliclli. UTiiv. , vol. 17. p. i42.

DE VÉGÉTATION

coller les cellules? La paroi propre de ces cellules est-elle d’une consistance si molle , que la moindre pression suffise pour l’identifier avec sa voisine ? Toutes ces hypothèses sont également plausibles ; mais je ne connais aucun fait propre fi résoudre ces questioxis et à donner la préférence à l’une d’elles.

L’histoire des soudures , et en particulier la possibilité de les exécuter dans toutes les directions , est une des preuves les plus évidentes du passage de la sève par les méats intercellulaires , et non pas seulement par les vaisseaux. Une cime d’arbre, séparée de son tronc et soutenue par*sa soudure fi deux arbres voisins , peut continuer à vivre, quoiqu’il n’y ait aucuns vaisseaux en communication. De même un organe quelconque peut être nourri par celui avec lequel il est soudé. Ainsi M. Rœper a vu deux pommes soudées , dont une avait eu son pédicelle rompu et était évidemment nourrie par l’autre. On peut encore conclure de ces faits que la soudure s’exécute réellement par les mêmes parties qui servent au passage de la sève ascendante, loi importante pour la théorie de la greffe.

PHiNOMkNES GÙN/iKAUX