C. Greffe par bourgeons

La troisième classe des greffes est celle qui porte le nom de greffe par bourgeons. Elle consiste à prendre un morceau d’écorce chargé d’un ou de plusieurs bourgeons, è l’adapter sur le sujet exactement è là place d’un morceau correspondant d’écorce enlevée. On lie le tout poür opérer le contact et éviter le mouvement. Au bout d’un certain temps , la base du bourgeon de la greffe se colle sur l’aubier , reçoit la sève ascendante , et se développe. Le scion qui en résulte élaboré la sève , et le suc descendant revient sur les aubiers. On appelle , eb général , greffes en écusson celles où le disque d’écorCe ne porte qu’un bourgeon , et greffes en flûte, celles où le lambeau d’écorce est presque annulaire et porte plusieurs bourgeons. Dans l’un et l’autre cas , on doit choisir dès écorèes jeunes portant des bourgeons bien développés. On a remarqué que l’opération reprend plus facilement lorsqu’on adapte le bourgeon de l’écüsson exactement'à la place où était le bourgeon du sujet. Elle réussit cèpertdant ailleurs , vu qu’il y a partout des extrémités de rayons médullaires susceptibles de se développer. Oh peut même opérer en plaçant un disque d’écorce qui ne porte pas de bourgeons visibles , parce que les bourgeons

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PHÉNOJli;]VES GÉNÉRAUX

latens qui peuverit exister tendent alors à se développer ; mais cette opération est lente; elle est très-casuelle et peu usitée en pratique , quoique curieuse en théorie.

Il est des arbres où l’expérience a, dit-on , appris que la greffe par bourgeons réussit mieux en plaçant le bourgeon dirigé en bas , au lieu de le mettre dans sa situation naturelle. Ce procédé s’applique souvent à l’olivier et aux arbres qui ont beaucoup de gomme. Je ne connais pas de preuves directes de la supériorité de ce procédé , et sa théorie me paraît douteuse.

On distingue deux époques pour les greffes à écusson : on peut opérer au premier printemps , et alors la sève qui s’élève développe immédiatement le bourgeon ; c’est ce qu’on appelle écusson à œil poussant ; ou bien opérer à l’automne , et alors le bourgeon se soude graduellement pendant la lente végétation de l’hiver, et ne pousse qu’au printemps : c’est ce qu’on nomme écusson à œil dormant. Cette distinction d’époque s’applique aussi à la greffe en flûte.

La greffe en écusson peut s’opérer sans couper la sommité du sujet , et en se contentant de faire une ligature au-dessus de la greffe pour forcer une partie de la lymphe ascendante à entrer dans le bourgeon. Elle fournit ainsi le moyen de greffer latéralement sur un même sujet un certain nombre de bourgeons. On se sert de ce procédé pour placer sur un même pied des espèces ou variétés différentes. C’est ainsi qu’on obtient dans les jardins des pieds de rosier ou de poirier portant un grand nombre de variétés diverses de roses ou de poires. On remarque cependant que celles de ces variétés qui sont ou plus robustes ou mieux placées, tirent à elles toute la sève ,

DE vicèTATION.

Soi

épuisent leurs voisines , et finissent par rester seules. J’ai vu une application utile de ce procédé au jardin d’agriculture de Strasbourg en 1810. On y avait reçu à l’iinproviste des greffes d’un grand nombre de variétés de poires , et l’on n’avait pas de sujets préparés pour les recevoir; on les plaça toutes sur les branches d’un vieux poirier , et l’année suivante on transporta sur de jeunes pieds distincts les bourgeons développés par les scions greffés sur le vieux arbre. Un amateur distingué d’horticulture, M. Agricola , a de même établi à Gœllnitz sur un vieux poirier trois cent trente variétés de pommes toutes étiquetées , et il trouve que cette collection de variétés sur un même arbre donne , d’un côté , plus de facij^té pour comparer les variétés entre elles, puisqu’elles sont rigoureusement dans le même sol , et de l’autre , plus de chance d’avoir des hybrides à cause de leur rapprochement.

La greffé en flûte exige , en général , l’amputation de la tête du sujet, et s’emploie pour les arbres et les localités où l’on peut craindre que les vents n’enlèvent les scionsgreffés avant qu’ils aient atteintleur parfaite soudure.

Dans toutes les sortes de greffes en écusson , il est inutile et même dangereux de laisser du vieux bois au-dessous du bourgeon. Ce vieux bois ne se soude pas , surtout s’il est épais , avec le nouveau. La soudure s’exécute mieux lorsque le cambium de la greffe , et surtout du sujet , est en contact immédiat.

Dans les trois classes de greffes que je viens de décrire , on doit lier ensemble la greffe et le sujet avec des liens assez mous pour les maintenir sans les blesser. On emploie ordinairement dans ce but des fils de laine dans

PHÉNOMÈNES GÉNÉRAUX

celles où l’on a entamé et mis à nu le corps ligneux; il faut de plus le protéger contre l’humidité extérieure. On se sert dans ce but 'de tous les emplâtres dont nous parlerons au liv. V, chapitre des Blessures, mais plus particulièrement d’un mélange d’une livre de brai, demilivre de poix et un quart de livre de cire jaune.

Sî l’on examine d’une manière générale les trois opérations que nous venons de décrire , on sera frappé de la justesse des comparaisons que Thouin établit entre elles et les procédés ordinaires de multiplication. La greffe par approche est analogue aux marcottes , en ce qu’on n’abandonne la branche b elle-même que lorsqu’elle est déjà soudée avec le sujet. La greffe par scions est analogue aux boutures : on coupe la branche , et on la place dqns une position favorable pour qu’elle puisse , en se soudant au sujet , se procurer les racines qui lui manquent. La greffe par bourgeons est analogue à la semaison des graines : on sépare un germe de la plante qui l’a produit, et on le place de manière à ce qu’il puisse se procurer à lui-même sa nourriture et son développement.

Les trois classes de greffes que nous avons indiquées dans cet article sont applicables à tous les végétaux exogènes ligneux. L’expérience a appris que certains procédés réussissent plus sûrement que d’autres pour certaines espèces ; de là l’usage de l’employer exclusivement , et l’opinion populaire que, par exemple, les acacias ne réussissent que par la greffe en scion, ou les rosiers par celle à écusson. La réalité est qu'on exprime seulement la préférence à donner à tel mode pour telle plante.

DE VÉGÉTATION

D. Greffe des parties herbacées.

Dans les trois classes précédentes de greffes, qui jusqu’à nos jours ont été les seules connues et pratiquées , et surtout dans les deux dernières , on a soin de prendre . pour greffer , des bourgeons non encore épanouis , et d’éviter de faire l’opération quand la végétation foliacée est en pleine activité. M. de Tschudy a pensé , au contraire , que plus la végétation était active, plus la reprise devait être prompte , et il a très-bien remarqué que plus le tissu cellulaire mis en contact est jeune, plus il a de chance pour se souder. Il observe encore avec raison que la cicatrisation des plaies végétales est un phénomène analogue à la greffe , et trouve en ce fait une preuve de plus que celleci ne s’opère que par la génération du jeune tissu cellu laire. D’après ces principes , il s’est particulièrement attaché à placer de jeunes pousses ou des bourgeons dans les positions les plus favorables pour que la végétation soit peu interrompue dans les points où sé forme du tissu cellulaire , et où le cours naturel des choses appelait déjà la sève. Si son ouvrage n’a pas eu jusqu’ici la réputation et l’influence que ses succès pratiques paraissaient annoncer , cela tient sans doute à l’étrangeté et souvent à l’obscurité du style qu’il avait adopté. J’avoue que moi-même , quoique éclairé pendant plusieurs années par une correspondance active et amicale avec cet excellent homme , quoique j’aie vu une grande partie de ses résultats , j’ai souvent encore conservé du doute sur le sens réel de ses assertions , qu’il exprimait souvent sous une forme figurée et en détournant les mots de leur

PHÉNOJlkNES GÉNÉRAUX

sens ordinaire. C’est ainsi qu’il emploie le mot herbe comme synonyme de tissu cellulaire , et que pour lui V herbe blanche centrale , c’est la moelle ; V herbe blanche rayonnante, c’est le rayon médullaire; V’hei'be verte ou V herbe verte cylindrique à petites mailles , c’est l’enveloppe cellulaire ; Y herbe cylindrique ou herbe blanche cylindrique à grandes mailles , c’est le liber ; Y herbe blanche descendante , c’est le cambium , et Y herbe continue paraît être l’aubier (i) ; et puisque je parle de l’embarras que ces termes ont entraîné , qu’il me soit permis de dire en passant que le tissu cellulaire porte en anglais le nom assez bizarre de silver-grain. Tous les traducteurs des ouvrages physiologiques de Davy , Rnight , etc. , ont traduit ce mot par grain d'argent , qui n’a aucun sens en français , et qui a rendu inintelligibles plusieurs passages de leurs livres.

M. de Tschudy divise les arbres en trois classes, qu’il désigne sous les noms de unitiges, omnitiges et multitiges.

Sous le nom d’unitiges , il désigne ceux qui , comme les pins , les sapins et les mélèzes , ont une tendance à croître verticalement en s’alongeant par leur bourgeon terminal , et dont les branches latérales fort étalées n’ont qu’une existence comme tributaire , et ne tendent pas naturellement à la verticalité.

Les omnitiges sont, dans le langage de M. de Tschudy,, ceux, comme la vigne et les végétaux sarmenteux, où

(i) On pourra consulter avec intérêt, et surtout sous le rapport pratique, trois articles très-bienfaits sur la greffe herbacée , insérés dans les Annales de l’Institut horticole de Fromont» vol. 3 , p. 3o ; et Ann. soc. d’hortic. de Paris , vol. h , p. 3g-

BB VÉGÉTATION. 8o§

lous les bourgeons ont une égale tendance à s’élever, et «où la force vitale est également répartie.

Tous les autres arbres sont multitiges , en ce qu'ils ont plusieurs bourgeons susceptibles de s’élever, ou plusieurs centres de vitalité.

M. de Tschudy opère sa greffe de parties herbacées en choisissant par exemple un jet de noyer bien vigoureux; il fait , sans retrancher la sommité , une incision oblique entre les deux boutons de l’aisselle de la cinquième feuille ; il prolonge cette incision un pouce ou un pouce et demi au-dessous de l’aisselle ; il taille en coin une tige verte de noyer d’Amérique d’un calibre à peu près égal, et greffe un scion formé d’une section de tige herbacée , d’un pétiole et d’un chicot terminal. Le bourgeon de la greffe sera placé précisément à la place où était celui du sujet; on serre le tout avec le fil de laine; au bout d’une vingtaine de jours , la feuille du scion greffé meurt , mais le bourgeon se développe : on doit, vers le dixième jour, supprimer les feuilles inférieures à celles qu’on a greffées, afin que la sève soit appelée plus vivement dans celle où l’on a Intérêt à l’obtenir.

Quant aux unitiges , tels que les mélèzes , on est obligé de greffer un jet herbacé, pris à peu près aux deux tiers de son accroissement sur la sommité d’une tige; il faut laisser les feuilles voisines du sujet, afin d’appeler la sève ascendante jusqu’au moment où la cicatrisation a lieu, et on greffe en opposition au bouton supérieur conservé. Ce procédé s’applique avec succès à la plupart des conifères ; on les greffe au mois de juillet , en laissant les feuilles, soit du sujet, soit de la greffe, et en moins de quinze jours on voit celle-ci reprendre.

PHÉNOMkNES GÉNÉRAUX

Dans les arbres à feuilles opposées , on coupé la jeune pousse trois lignes au-dessous de la paire de feuilles qui précède le dernier entre-nœud; on fend la tige, on y glisse un scion de l’année taillé en coin , et on fait arriver les pétioles de sa paire inférieure de feuilles h une hauteur égale à ceux du sujet, mais disposés comme les rayons d’une roue.

Les plantes annuelles , d’après cette méthode , se greffent avec une grande facilité : ainsi, M. de Tschudy a réussi à greffer le choufleur sur brocoli et chou cavalier, le melon sur le concombre, la tomate sur pomme de terre (i): les fruits ont conservé leur saveur ordinaire. On suit dans ces greffes le même procédé indiqué pour le noyer; mais leur reprise est plus prompte , et on obtient ainsi en peu de semaines la substitution d’un fruit à un autre : dès- lors on a appliqué cette méthode à une foule de végétaux , et plusieurè jardiniers lui donnent la préférence sur tout autre.

On a obtenu dans ces derniers temps des greffes trèscurieuses, en ce que ce sont des rameaux de tiges greffés sur des racines tubéreuses : ainsi, MM. Nasn, Soulange- Bodin , Walner et Bauman , ont réussi à greffer des branches encore herbacées de pœonia moutan sur les tubercules des pivoines en herbe , et des jets de dahlia sur lés tubercules de ces mêmes plantes.

C’est à cette classe de faits qu’on doit rapporter les greffes connues plus anciennement sous le nom de greffes en ramilles ; on donne ce nom aux cas où l’on prend au

(i) Cette greffe a été répétée avec succès, en 1828, par M. Feurquet, à Frornoni. f Ann. de Froniont, 1829, p. 5g. )

DE VÉGÉTATION

plein de la première sève de Tannée des scions chargés de leurs feuilles , souvent même de leurs fleurs ou de leurs fruits , et on les insère au sommet des tiges de grosseur semblable ; cette grefle n’est guère applicable qu’aux végétaux à feuilles coriaces et toujours vertes , tels que l’oranger. On s’en sert en particulier pour grelfer des branches fleuries ou chargées de fruits sur de petits orangers de semence , et obtenir ainsi des pieds nains portant fruit.

§. 4- modificaùons délerminées par la gr effe.

Il est vrai de dire en général que la greffe ne change point les espèces, pas même les variétés auxquelles on l’applique , et que la branche ou le bourgeon greffé sur un sujet étranger conserve sa propre nature. Mais il faut cependant avouer que cette transplantation d’un bourgeon sur un autre tronc détermine de temps en temps quelques modiScations dans le jet grelfé : il est bon de les passer en revue pour en connaître les limites.

La plus remarquable de ces modifications est celle qui tient à la grandeur : l’expérience a appris qu’au milieu d’une foule de cas où la grandeur n’est point altérée par la greffe, il est certains sujets qui tendent, par leur nature , è modifier la grandeur de la greffe qu’on place sur eux. Ainsi, le pommier ordinaire, greffé sur paradis (1), forme les arbres nains; greffez sur doucin les arbres dits

(1) Les variétés ou espèces de pommiers que les jardiniers nomment paradis ou doucin, sont des problèmes pour les botanistes. On ne les connaît point à l’état sauvage , et on les raul-

PHÉNOllkNES GÉNÉRAUX

mi-nains, et sur franc les arbres de haute taille. Au contraire , le sorbier des oiseleurs devient , dit-on, plus vite grand quand on le greffe sur l’aubépine , qui est cependant plus petite que lui.

Le changement du port des arbres est aussi quelquefois très-prononcé. Ainsi le ragouminier {prunus canadensis) , qui , dans son état naturel , est un arbuste rampant , devient un arbre droit quand il est greffé sur notre prunier. Il en est à peu près de même du cytisus sessilifolius , greffé sur le laburnum , et du cerasus chamœcerasus sur le cerisier : ce dernier forme , quand il est greffé à haute tige , une espèce de tête arrondie , très-différente de l’aspect ordinaire de l’arbuste sauvage. Le lilas , greffé sur frêne, prend le port d’un arbre , et le caragana pygmcsa présente le même changement quand on l’ente sur le caragana arborescent. Mais le changement de port le plus frappant est celui du bignonia radicans^ greffé en couronne sur le catalpa ; il y forme une tête arrondie à rameaux pendans , et ses branches ne portent qu’un trèspetit nombre de crampons.

On a encore remarqué que les arbres greffés deviennent tantôt plus, tantôt moins robustes que les autres: ainsi, le néflier du Japon , greffé sur aubépine , et le pistachier sur le térébinthe , deviennent plus robustes et supportent mieux nos climats que les mêmes arbres non greffés , ou , comme disent les jardiniers, francs de pied. Au contraire ,

tiplie dans les pépinières sans connaître leur origine. On les reconnaît à ce que le paradis a des racines charnues et un peu cassantes , tandis que celles du doucin se tordent et se maillent quand on veut les rompre.

DE VÉGÉTATION

le lilas greffé sur phylliræa devient plus délicat, et je l’ai vu, par suite de sa faiblesse , geler à Montpellier par une température de — 5®, qui n’avait atteint ni les lilas, ni les phylliræa francs de pied. M. Rnight (1) a observé que les arbres qui craignent le froid ne gagnent rien à être greffés sur des arbres plus robustes.

La faculté de fleurir et de porter des fruits est quelquefois un peu modifiée par la greffe : ainsi, on remarque que le sorbier greffé sur aubépine , le pommier sur sauvageon, donnent plus de fruits. On observe dans les serres que les passiflores greffées fleurissent plus jeunes et plus abondamment que celles qui ne le sont pas. Au contraire , on sait que le robinia hispida greffé donne très-peu de fruits. Les uns disent que cette espèce de stérilité tient à la greffe ; mais, comme nous n’avons presque point de terme de Comparaison , vu que nous ne cultivons pas cette espèce franche de pied, je suis plus porté à croire que cela tient au climat.

La grosseur des fruits paraît en général un peu augmentée par la greffe; c’est au moins ce que l’on peut présumer de la comparaison des poiriers et des pommiers greffés avec les individus non greffés. On dit aussi que les graines des arbres greffés sont moins nourries et plus rares que dans les autres; mais je doute qu’il y ait eu à cet égard des observations un peu précises.

On a cru observer , dans quelques cas rares , de légers changemens de saveur dans les fruits. Ainsi, on assure que la prune reine-claude a une saveur un peu différente selon l’arbre sur lequel elle croît. On en dit autant de

(1) Trans. soc. horlic. Lond. , 1 , p. igp.

8 10 PHÉîîOMkNES GÉNÉRAUX

quelques variétés de cerisier. Tliouin assure [Dict. cfagr,, édit, de 1822, art. Greffe) que, lorsque deux espèces sont grelTées sur le même sujet , celle dont le fruit prédomine enlève la saveur à l’autre ; ce qu’il a vu sur un abricotier de Nancy et une reine-claude grefies sur prunier , mais ce qu’il avoue avoir besoin d’être vérifié. On assure que le marronier d’Inde, greffé sur lui-même, donne des marrons doux ; mais je ne l’ai point vu , et j’ai trop entendu de contes populaires sur les effets de la greffe , pour ne pas me défier des assertions qu’on n’a pas fréquemment l’occasion de vérifier.

La durée moyenne des arbres est fortement modifiée dans certains cas : ainsi , les pommiers greffés sur paradis durent rarement plus de 10 ou 12 ans, tandis qu’au contraire le pavia dure plus qu’à l’ordinaire quand on le greffe sur marronier.

Enfin, la greffe semble , au moins dans quelques cas, influer sur l’époque du développement du printemps , et par suite sur la feuillaison et la fleuraison de certains arbres. C’est d’après cette observation que les Dauphinois grefient le noyer sur lui-même , afin , disent-ils , de le rendre moins précoce , et de lui donner ainsi plus de chance d’éviter les gelées du printemps. D’un autre côté, MM. Rnight (1) et de Tschudy assurent (2) , au contraire, formellement et à plusieurs reprises , que la greffe rend les végétaux plus précoces. Ce dernier observateur cite en particulier un fait assez concluant sous ce rapport : il avait Semé des graines de hêtre pourpre prises

(1) Trans. soc. hortic. Lond., 2, p. 199.

(2) Correspondance particulière , i8r8.

DE VÉciTATION.

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au même arbre , et avait obtenu du semis partie de hêtre ordinaire, partie de hêtre pourpre; il greffa les pieds de couleur pourpre sur ceux de couleur verte , et planta une palissade composée de ces divers pieds. Les individus greffés étaient toujours plus précoces que les hêtres pourpres francs de pied. Ce résultat est le plus conforme à la théorie ; car la greffe , en arrêtant la sève descen dante, doit avoir quelque analogie dans son action avec l’incision annulaire de l’écorce.

Jusqu’ici je n’ai cité que des influences du sujet sur la greffe ; mais la greffe modifie-t-elle le sujet ? Je n’en connais aucun exemple prouvé , quoique j’aie quelquefois entendu affirmer ce genre d’action. C’est un point de fait qui mériterait d’être étudié sans prévention, et qui aurait de l’importance pour la théorie. Ce qu’on peut au moins affirmer , c’est que le bois situé, au-dessous de la ente est entièrement conforme au bois du sujet , et que toutes les pousses qui naissent au-dessous de ce point sont des pousses du sujet. Ce fait est trop connu des cultivateurs pour être révoqué en doute dons sa généralité; mais cette loi semble contrariée par un fait cité par Haies, et ensuite par Blair , Bradley , Laurence , Du Petit- Thouors et Moretti , mais sans qu’aucun de ces derniers paraisse l’avoir vérifié, savoir : que lorsque l’on greffe un jasmin à feuilles panachées sur un jasmin ordinaire, les branches qui naissent du sujet au-dessous de la ente portent des feuilles panachées. Cette expérience mérite d’être répétée avec soin, soit pour reconnaître la vérité du fait, soit pour savoir s’il ne tiendrait point simplement à ce que des panachures pouvant se développer spontanément, il a pu s’en développer sur le pied où on avait greffé un

PHÉNOMÈNES GÉNÉRAUX

rameau panaché sans qu’il y eût liaison entre ces deux faits, soit enfin pour vérifier par des exemples analogues l’hypothèse de M. Moretti (i) , que la panachure, étant une maladie, peut se propager sur un arbre en toutes directions.

§. 5. Des résuhals généraux de la greffe.

La greffe est certainement l’un des résultats les plus étonnans de la végétation , et l’on ne doit pas être surpris si , dès les temps les plus anciens jusqu’à nos jours, elle a été célébrée par les poètes comme une sorte de prodige. Le physiologiste se joint ici à l’étonnement du public. Un bourgeon ou un scion se développe sur un arbre qui n’a avec lui que des analogies, et non une identité de structure; il porte ses propres feuilles , ses fleurs , SOS fruits , ses graines , sans influence marquée du sujet; son bois grossit en longueur, en diamètre, et conserve sa nature. Au-dessous du point où l’union s’est opérée , le sujet continue à vivre à sa manière ; son bois, son écorce restent semblables à ce qu’ils étaient; s’il pousse des branches, ce sont les mêmes que dans un sujet non greffé. Ces faits prouvent au plus haut degré l’individualité des bourgeons; mais comment les concilier avec d’autres faits qui semblent non moins avérés , savoir , l’action des parties supérieures et foliacées d’un arbre sur l’accroissement et la nutrition des parties inférieures ? Et ici je dirai volontiers avec le poète (2) :

(1) De nonnuUis phjsiol. bolan. , Ticini, i85i.

(2) Deliile, les Trois règnes, chap. Vt-

DE VÉGÉTATION

K Mais comment de la greffe expliquer le mystère?

» Comment l’arbre , adoptant une plante étrangère,

» Peut-il, fertilisé par ces heureux liens,

» Former des fleurs , des fruits , qui ne sont pas les siens? »

Voici comment le phénomène se présente à mon esprit.

Les feuilles , les bourgeons de la branche greffée se soudent par le jeune aubier naissant , et , une fois soudés , déterminent l’ascension de la sève au travers du sujet ; elles élaborent un suc qui paraît évidemment redescendre dans l’écorce et l’aubier : ce suc paraît être assez homogène dans les végétaux de même famille pour qu’il puisse le long de sa route être absorbé par les cellules près desquelles il passe , et chaque cellule l’élabore selon sa nature : les cellules de l’aubier du prunier en font de la lignine colorée de prunier; celles de l’aubier de l’amandier en font de la lignine colorée d’amandier. Si le suc descendant n’a qu’une analogie incomplète avec les besoins du sujet, celui-ci prospère peu, quoique la soudure ait eu lieu ; si l’analogie des aubiers est nulle, la soudure primitive ne s’opère pas; le scion greffé ne peut aspirer de sève , et l’opération manque. J’ai déjà indiqué plus haut que , dans la greffe du gui , il n’y a analogie que dans les aui)iers , et non dans l’écorce : d’où résulte que le gui peut bien se souder par l’aubier , et aspirer la sève de son support , mais que le suc descendant formé par le gui ne redescend pas nourrir l’arbre qui le porte : d’où résulte l’amaigrissement des branches chargées de gui , et peut-être la possibilité qu’offre ce parasite de vivre sur les arbres de toutes les

PHÉNOMilNES GÉNÉRAUX

familles , possibilité que j’attribue à l’identité de la sève ascendante dans la plupart des arbres.

Telle est la théorie par laquelle je me rends compte de tous les faits connus sur la greffe , et par laquelle je crois les lier avec la théorie générale de la nutrition. Il me serait facile de prouver que toutes les autres opinions énoncées sur ce sujet difficile ne rendent pas raison des faits. Insiste-t-on sur la soudure des libers comme base unique et essentielle de la greffe? on ne peut se rendre raison du passage des sucs asccndans. Soutient- on la descente des fibres ligneuses ? on ne peut expliquer sans de vraies subtilités , ni l’action des feuilles dans la nutrition , ni le changement de ces fibres au point de la ente. Néglige-t-on l’action sécrétoire individuelle que j’attribue aux cellules de tous les organes? la nutrition tout entière devient à mes yeux un problème Insoluble.

Si après avoir considéré la greffe dans ses rapports avec les lois delà végétation, nous l’envisageons dans ses relations avec les besoins de l’homme, nous verrons que c’est sous un point de vue purement pratique qu’on a coutume de la classer parmi les moyens de multiplication des végétaux. La greffe ne crée rien; elle ne fait que transporter, transplanter sur un tronc qui nous est plus commode , un bourgeon ou un scion qui se serait développé sur son propre tronc. Ce bourgeon , dans son lieu natal , eût peut-être été Inutile, vu la grande quantité de bourgeons semblables dont il est entouré; peut-être eût-il nui à leur développement, ou eût il été étouffé par eux ; nous l’avons par la greffe isolé et placé dans une situation favorable. On peut dire que la greffe opère dans l’économie végétale le même effet que le commerce dans l’éco-

DE VÉGÉTATION

nomie sociale : le commerce ne crée rien ; mais il transporte les objets créés par la nature ou par l’homme d’un lieu oii ils sont peu ou point utiles à un autre où ils ont plus d’utilité. Autant en fait la greffe de bourgeons provenant ou de la reproduction naturelle (les graines) , ou de la reproduction artificielle (les marcottes et les boutures). L’utilité de la greffe est donc immense pour l’homme,, puisque c’est elle qui nous a donné le moyen le plus facile , et quelquefois le seul possible , d’augmenter le nombre des végétaux de chaque espèce ou variété utile , et de conserver ainsi toutes les modifications obtenues par l’hybridité.

Cette opération offre une application Intéressante à la théorie des classifications botaniques : c’est, dans certains cas ambigus’, de nous indiquer les affinités réelles de quelques végétaux : ainsi , l’horteasia était placé par les uns auprès des viburnum , par les autres auprès des hydrangea. Je proposai dès 1811 h M. de Tschudy de résoudre la question par la greffe ; il n’eut que des résultats négatifs avec ces deux genres en se servant des anciennes méthodes ; mais en employant son procédé de greffer les parties herbacées de l’hortensia en pleine sève, il est parvenu à le enter sur l’hydrangea , et a ainsi constaté l’affinité présumée alors et aujourd’hui reconnue de ces deux genres.

Sans parler ici en détail des applications triviales de l’art de la greffe , j’en mentionnerai une indiquée en particulier par M. Perrotti (1), et qui me semble avoir été trop négligée par les pépiniéristes : c’est de transformer

(i) Fisiol. delle piante , . i4i-

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artificiellement les arbres dioïques en arbres monoïques, ( ou , en d’autres termes , de greffer des branches mâles sur les arbres femelles , ou l’inverse , pour féconder leurs fruits sans avoir besoin d’un second individu. Ainsi M. Hubert , colon de l’île Bourbon , a greffé des muscadiers femelles sur tous les pieds dont le sexe lui était inconnu , pour se procurer plus de chances d’obtenir des fruits. Ainsi M. Jacquin a greffé sur de vieux gincko mâles des branches de gincko femelles que je lui avais envoyées (i), et obtiendra probablement le premier des fruits féconds de ce bel arbre. On pourrait par ce procédé n’avoir dans les jardins du midi de l’Europe que des pistachiers femelles qui porteraient quelques branches mâles.

M. Knight (2) s’est encore servi de la greffe comme moyen de multiplier les chances d’hybridité , et d’accroître le nombre des variétés d’arbres fruitiers; il a greffé des bourgeons de variétés diverses de cerisiers sur le même arbre , et en semant les noyaux soumis à ces fécondations diverses , il a obtenu des races nouvelles.

(ij Bibliolli. univers., 7, p. i3o.

(2) Trans. soc. hort. Lond, , 5 , p. 2y2.

Dt VÉGÙtAÏIOÎf.