CHAPITRE X

Des Sécrétions réc rément iiielles , ou des Sucs propres.

Les sucs que les botanistes ont dès long-temps désignés sous le nom de sacs propres, correspondent assez exactement h ceux que l’on désigne, dans la physiologie animale, sous le nom de sécrétions rècrcmentitielles, Ce sont des liquides sécrétés dans certaines parties du corps aux dépens du suc nourricier, qui s’en distinguent par une composition très-différente, et qui sont destinés à remplir dans divers organes des rôles spéciaux , sans être rejetés au dehors, sinon accidentellement , comme les larmes, ou mêlés avec d’autres matières, comme la bile. Dans le règne végétal , nous trouvons de même des liquides sécrétés dans l’écorce ou tel autre organe, souvent susceptibles d’être charriés dans diverses parties de la plante, et très-différens du suc nourricier. Les principaux caractères qui sont offerts par cette classe de sucs sont :

i°. Qu’ils sont tous composés de deux ou plusieurs principes immédiats séparables, et ne sont point homogènes comme les sucs nourriciers examinés dans le chapitre précédent.

2°. Les matériaux qui les composent sont très-rarement hydrocarbonés ( c’est-à-dire , contenant, outre le carbone, l’oxigène et l’hydrogène dans les proportions de l’eau ) , mais tantôt plus oxigénés ou plus hydrogénés que l’eau, et quelquefois même sensiblement azotés.

5°. Tous ces sucs, lorsqu’ils sont absorbés par les ra-

NtîTBITION.

cines des végétaux vivans , même par ceux qui les ont produits , agissent sur eux à la manière des poisons ; ce qui montre que leur place naturelle est d’être dans des vaisseaux ou des cellules closes, et non de parcourir vaguement le végétal , à la manière des sucs nourriciers.

Tous les sucs que je réunis dans ce chapitre peuvent, en prenant les mots dans leur acception la plus large, se ranger sous quatre chefs généraux : les sucs laiteux , les sucs résineux , les huiles volatiles et les huiles fixes.

Les sucs des deux premières classes , les sucs laiteux et résineux , sont quelquefois expulsés au-dehors , mais , à ce qu’il semble, par suite d’accidens , de maladie , et, en général , de causes qui ne sont pas liées nécessairement h leur rôle physiologique; ils sont presque toujours susceptibles d’être transportés dans le tissu végétal d’une place à l’autre.

Les huiles volatiles , au contraire , sont renfermées dans des cellules closes, desquelles il est probable qu’elles s’exhalent par la simple perméabilité du tissu ; ce qui fait que tous les organes qui en sécrètent sont en général odorans.

Les huiles fixes, au contraire, sont formées dans des cellules qu’elles remplissent sans s’en échapper au-dehors ni par leur volatilité ni par aucun écoulement naturel : on ne les extrait que par des procédés artificiels.

T ous ces sucs , à quelque classe qu’ils appartiennent , paraissent sécrétés dans les parties foliacées ou corticales, et sont probablement des modifications opérées dans la gomme par des cellules spéciales qui jouent le rôle de glandes, et qui sont favorisées dans cette opération par l’action de la chaleur et de la lumière. D’après M. L. C.

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Treviranus ( i ) , il faut distinguer les organes qui sécrètent de ceux qui conservent ou transportent les sucs propres : les premiers sont, selon lui, des cellules; les seconds, des vaisseaux spéciaux.

ARTICLE PREMIER

Sucs laiteux.

Les sucs laiteux sont au nombre de ceux qui, par leur abondance dans certains végétaux, ont le plus frappé les regards, et qui, à raison de la facilité qu’on trouve à recueillir certains d’entre eux , paraissent analysés avec le plus de soin.

Ces sucs offrent ceci de remarquable , qu’en général ils existent ou manquent à la fois dans toutes les espèces d’une famille : ainsi , toutes les papavéracées , les apocinées , les sapotées, ont le suc laiteux; la plupart des euphorbiacées , des artocarpées, des campanulacées , des clïicoracées , présentent évidemment la même nature de sucs; mais dans quelques espèces ce suc est en si petite quantité ou tellement cantonné dans quelques points du végétal , qu’il semble y manquer complètement. Enfin, il est cependant quelques plantes dont le suc est laiteux , au milieu de familles à suc aqueux : telles sont les mamillaria parmi les cactées , les galactites et quelques autres au milieu des composées; les sucs laiteux sont trèsrares dans les monocotylédones. On peut cependant rapporter à cette classe la liqueur louche et émulsive des

(i) Bull. sc. nat. , 8,

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rhizomes de plusieurs amomées ou des feuilles d’aloès, etc. Parmi les végétaux cellulaires , on ne trouve de sucs laiteux que dans quelques champignons charnus , tels que les agarics dits lactaires, et quelques holets lactescens.

Ces sucs, considérés sous le rapport chimique, sont des sortes d’émulsions naturelles formées par des molécules résineuses , gommo-résineuses ou d’autre nature , à demi-dissoutes dans l’eau. M. L. Treviranus croit qu’ils sont composés de globules résineux suspendus dans l’eau au moyen d’un mucilage ,et formant ainsi une émulsion; mais M. Moyen (1) observe que ni l’alcool ni l’eau bouillante n’allèrent ces globules , et avoue ignorer leur nature. Il est certain que cette nature n’est pas la même dans tous les sucs laiteux, d’après les diversités qu’on y observe. Ainsi , sans prétendre en établir une classification rigoureuse , ils se présentent , autant qu’on en peut juger, sous trois classes, savoir :

i°Les uns contiennent en plus grande abondance le caoutchouc tout formé, ou tout au moins en renferment les élémens de telle sorte, que le seul repos à l’air libre suffit pour le développer. Tels sont les sucs des apocinées , qui fournissent le caoutchouc de l’Inde et des pays voisins ( urceola elastica, Roxb. , vahea madagascariensis , etc. ) , et ceux des euphorbiacées ( hevea guianensis , etc. ) , et des artocarpées [ficus elastica, etc.) , qui fournissent le caoutchouc des autres pays tropiques. La chaleur paraît nécessaire pour élaborer ce produit, car on le rencontre en plus ou moins grande quantité dans la plupart des plantes de ces familles, qui croissent entre les tropiques, et on en trouve

(0 Linnœa , 1827, p, 63a.

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peu ou point dans celles de nos pays. Ainsi, le figuier d’Italie, selon M. Bizio, ne contient que de la résine, et non du caoutchouc ; mais il y a un peu de caoutchouc dans le suc de quelques papavéracées. Presque tous ces sucs sont d’une nature âcre et vénéneuse; quelques-uns cependant sont assez doux pour servir d’aliment lorsqu’ils sont jeunes et qu’ils ont été soumis à la cuisson ( tabernœ montana eduiis , etc. ). L’ammoniaque sert à reconnaître la présence du caoutchouc dans les laits végétaux, en ce qu’il y forme un précipité qui, sec, a les propriétés du caoutchouc (1). Selon M. Faraday (2), le suc liquide de l’arbre qui fournit le caoutchouc laisse en se desséchant o,45 de caoutchouc solide. Celui-ci , délayé dans l’eau , se sépare en deux parties : l’une est brune , pesante , se dépose au fond de l’eau ; elle sc compose de matières étrangères dont quelques-unes, étant azotées, ont fait croire que le caoutchouc l’était aussi; l’autre, qui surnage l’eau , est de couleur blanchâtre , et forme le caoutchouc pur. Celui-ci semoule sur tous les corps, en laissant évaporer son eau ( voy . le Tableau, pour sa composition élémentaire ) : sur 1 ,000 parties de suc, on obtient 3iy de caoutchouc pur, 19 d’un précipité albumineux, 7 1 ,3 d’acide et d’une matière amère et azotée , 29 de matières solubles à l’eau, et 565,7 d’eau, d’acide, etc. Le caoutchouc pur ou complètement isolé est blanc, sans saveur ni odeur, mou, flexible et tellement élastique.

(1) Boussingault et Rivero , Sobr. la lecche del arbol clella -vacca ; Bogota , 1820 , et tracl. dans les Ann. de pbys. etcbim.

(2) Journ. sc. nat. , , p- 79; ex Bull. sc. chim. , VII ,

p. 71. On ne dit pas de quel arbre il est ici question.

qu’une boule de 9 1/2 pouces de circonférence et du poids de 7 1/4 onces, tombant de i5 pieds, rebondit h 7 pieds de hauteur (1 ) , d’où sont venus les noms impropres de gomme ou de résine élastique; il est insoluble dans l’eau et l’alcool , soluble dans l’éther bien lavé à l’eau , et dans les huiles volatiles.

2°. Il est d’autres sucs laiteux qui renferment essentiellement l’opium tout formé ou prêt à se concréter : tels sont ceux des papavéracées; probablement ceux des chicoracées et des campanulacées doivent leurs propriétés sédatives à une proportion du même principe ou à quelque, principe analogue. L’opium est le suc du pavot somnifère desséché à l’air et réduit ainsi h l’état d’une masse solide un peu cassante, d’un rouge jaunâtre, d’une odeur vireuse, et qui teint la salive en vert. Entre un grand nombre de principes, cette substance en contient trois qui lui sont propres etparaissent déterminer ses propriétés, savoir : i°un alcali spécial nommé morphine , soluble h l’eau chaude, susceptible de former des sels avec les acides , et qui est éminemment narcotique; 20 une autre matière cristallisable qu’on a nommée narcotine , qui, traitée par l’acide nitrique , passe au jaune et non au rouge , comme le fait la précédente; 5° un acide particulier, l’acide méconiquc, qui y est le plus souvent combiné avec la morphine , qui est aussi cristallisable , mais qui n’a ni saveur ni odeur. Nous les mentionnerons plus en détail dans l’article 3 du chapitre suivant.

3°. Enfin, certains sucs laiteux n’ont donné aucune trace ni d’opium ni de caoutchouc , et sont remarquables

(1) Roxb. asiat. research. , vol. 5 , ex Bibl. brit. , i3, p. 599.

par la quantité de fibrine semblable à la fibrine animale qu’ils renferment : tel est, en particulier, le lait du papayer, dont Vauquelin a donné l’analyse (1) ; celui du galactodendron ou arbre de la vache, dont MM. Boussingault et Rivero ont fait connaître la composition dans le Mémoire cité tout h l’heure, et qui, outre la fibrine, contient la moitié de son poids de cire végétale. Le suc du mammillaria ressemble au précédent par sa douceur et son innocuité; mais on n’en a aucune analyse. Le suc du figuier (2) contient, i° deux résines visqueuses, solubles dans l’éther et l’alcool (3 à 4 pour 100); 20 une résine insoluble dans l’éther; 3° 2 pour 100 de gomme; 4° de l’albumine; 5° une matière extractive; 6° des sels à acides végétaux combinés h une matière odoranîe; 70 de l’eau.

Presque tous les sucs laiteux, quelles que soient leur composition et leur propriété, sont de couleur blanche , d’où on a tiré leur nom; quelques-uns cependant sont colorés : tels sont ceux des chélidoines et de quelques agarics , colorés en jaune orange , celui de la sanguinaire coloré en rouge par l’effet d’un alcali spécial nommé sanguinarine.

Les sucs laiteux ne sont pas destinés à être naturellement excrétés par l’écorce; mais au moindre choc ils en sortent avec facilité. Dans plusieurs laitues , en particulier, il suffit d’une légère titillation pour voir des gouttelettes de suc laiteux s’élancer ou s’extravaser au travers de la cuticule. Ce fait a surtout lieu dans les parties supérieures de la plante , à l’époque de la fleuraison. Les

(1) A nu. de chira. , 43, p. 267.

(2) Geiger et Reiinan /Bull. sc, chim. , xo , p. 352,

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fourmis, en marchant sur la cuticule, suffisent pour déterminer ces jets de suc laiteux , et il arrive souvent qu’à raison de sa viscosité elles sont engluées par lui et arrêtées dans leur marche (1). Les sucs laiteux se trouvent jusque dans les racines, et quelquefois en grande abondance. Comme il est certain qu’ils sont formés dans les parties foliacées , on peut augurer de là que leur marche se dirige de haut en bas. Probablement ils contribuent à former les excrétions des racines.

L’action de la chaleur et de la lumière paraît nécessaire à leur formation, comme cela arrive aussi pour toutes les sécrétions. Les plantes à suc laiteux aiment en général à croître dans les lieux découverts; très peu supportent l’ombre; aucune n’est aquatique. Les plantes laiteuses étiolées n’offrent que très-peu ou point de lait.

Lorsqu’on veut récolter le suc laiteux des plantes, on fait une entaille à l’écorce, parce que c’est la partie qui en contient la plus grande quantité , et qu’en évitant d’entailler le corps ligneux on évite aussi de le mélanger avec la lymphe ascendante. On fait cette entaille corticale de préférence vers les parties supérieures , parce que c’est là que le suc se forme en plus grande abondance.

Lorsqu’on veut employer comme alimens les végétaux à suc laiteux âcre , on a recours à l’un des moyens suivans pour diminuer leur âcreté : ou bien on choisit des plantes jeunes dans le moment où la lymphe ascendante et aqueuse se trouve imbiber le tissu en plus grande quantité : c’est ainsi que les paysans du Languedoc mangent

(1) Carradori, sopra l’irritab, délia lattuga ingiorn. d’agric. di Milano , 1808, giugno,

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le jeune coquelicot; ou bien on fait végéter la plante pendant quelque temps dans un lieu obscur, afin de l’étioler à moitié; d’où résulte que la lymphe est plus abondante, et le suc laiteux incomplètement formé; c’est de cette manière que plusieurs chicoracées deviennent assez douces pour servir d’aliment; ou bien enfin on détache avec soin la partie corticale qui contient le lait, et on peut alors se servir sans danger du corps ligneux. C’est ainsi qu’au rapport de M. Berthelot , les paysans deTénériffe, pressés par la soif, enlèvent l’écorce de Y euphorbia canariensis , et sucent le corps ligneux , qui ne contient qu’une lymphe aqueuse non élaborée (1).

L’histoire des sucs laiteux a pris dans ces derniers temps un nouveau degré d’intérêt , à raison des belles observations que M. Schultz a fait connaître à leur égard. Nous commencerons par les exposer telles qu’il les a décrites , d’abord dans un ouvrage en allemand , intitulé : Die natur der lebendigen Pflanze ( 2 vol. in-8°), puis dans trois lettres qu’il a bien voulu m’adresser, et dont les deux premières ont paru dans la Bibliothèque universelle de 1827 , et enfin dans une lettre et deux planches publiées récemment dans le cahier de janvier 1 83 1 des Annales des sciences naturelles. Après l’exposition des faits , nous essaierons d’en apprécier la signification.

Grew avait déj à (2) dit quelques mots sur ce phénomène,

(1) Ce même voyageur m’a fait part d’un fait curieux sur cette plante : les chèvres des Canaries la mangent; mais elle donne mauvais goût à leur lait. Les bergers les mènent, après. qu’elles en ont brouté, paître sur les bords de la mer , et assurent que les plantes salées corrigent l’effet de l’euphorbe sur le lait.

(2) Idea hist. phys. , p. X23, 1 83.

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et on en trouve aussi quelques notions dans les écrits de Christian WolfF, de Rafn, de Moldenhawer et de Van- Marum. De plus , on savait depuis long-temps, par les observations de Corti, que les chara, vus au microscope, présentent dans la plupart de leurs cellules des molécules qui nagent dans le fluide aqueux des cellules et qui sont dans un mouvement de rotation périphérique très-marqué. Nous nous occuperons de ce phénomène en parlant des plantes cellulaires, et nous y traiterons aussi de quelques mouvemens de rotation observés dans quelques cellules des végétaux vasculaires. M. Schultz a trouvé des molécules mues par un mouvement analogue dans les vaisseaux d’un grand nombre de plantes vasculaires , et surtout dans celles à suc laiteux.

Lorsqu’on coupe une tranche très-mince et dans la direction des nervures d’une feuille , d’une stipule , d’un pétiole ou d’une écorce de plante dicotylédone à suc laiteux , par exemple , d’un figuier ; qu’un la place dans l’eau sur un porte-objet de microscope vivement éclairé par un miroir plane (1) * on ne tarde pas à voir des vaisseaux particuliers qui ne sont ni troués ni fendus, ni ponctués , ni rayés, et qui en outre diffèrent de tous les vaisseaux ordinaires, parce qu’ils offrent de place en place

(1) M. Schultz insiste sur ce point, et assure que les miroirs concaves déforment les objets au point de rendre les observations incertaines. Il est, an reste, remarquable que la disseclion etl’examen microscopique de ces vaisseaux , qui semble trèsfacile quand on le voit faire par des personnes qui en ont l’habitude, soit assez difficile à répéter. ,Te vois par le rapport de MM. Cassini et Mirbel (Ann. des sc. nat. , janv. r83i ) , qu’ils ont éprouvé à cet égard la même difficulté que moi.

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des articulations ouvertes , des ramifications ou anastomoses. On peut les isoler par la macération du reste du tissu. Ces vaisseaux accompagnent et entourent à peu près les trachées sans être séparés par du tissu cellulaire : ils sont remplis d’un liquide plus ou moins laiteux qui s’y meut avec un mouvement rapide. Ce mouvement est visible parce que ce suc est rempli d’une multitude de petites molécules ou vésicules aériennes qui servent comme de repaires pour juger la rapidité de ces torrens ; ils s’écoulent dans toutes sortes de directions : les uns dans le sens qui va du haut de la feuille vers sa base; les autres en sens inverse; et on en peut dire autant de toutes les ramifications transversales. Il paraît donc y avoir une sorte de circulation dans ce suc ou ce latex, comme M. Schultz le nomme; mais cette circulation semble locale pour chaque organe ; et pour éviter de la confondre avec la circulation générale des animaux supérieurs, M. Schultz la désigne sous le nom de cyclose. On peut, dans certaines parties foliacées très-minces et très-transparentes , voir la cyclose au travers du tissu , lorsque les vaisseaux renferment un latex coloré , comme dans les valvules des siliques de la chélidoine. Les mouvemens des molécules dans le suc jaune de la chélidoine ont aussi été décrits par M. Suriray (i) , et M. Meyen en reconnaît aussi la réalité (2). M. Schultz me les a fait voir à Munich ,en 1827, sur le figuier, et il les a montrés à MM. Cassini et Mirhel , en i83o, à Paris; ils ont été

(1) Ann.de la soc. linn. du Calvados , vol. 2, p. 56.

(2) Nov. act. nat. cur. , XIII , part. 2.

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confirmés par M. Amîci en 1 83 1 (1). Ainsi, quoique quelques observateurs, tels que M. Dutrochet (2) , aient tenté de les attribuer à une illusion d’optique, il ne peut rester dans mon esprit aucun doute sur leur réalité.

L’activité du mouvement dans les torrens du latex est très-variable selon les circonstances. En général , le mouvement est plus rapide au printemps et jusqu’au milieu de l’été, plus lent en automne : on le voit à peine en hiver, si ce n’est dans les racines. Dans chaque saison, il est d’autant plus actif qu’il fait plus chaud. Cette circonstance est remarquable sous ce rapport, que quoiqu’on sache très- bien que la chaleur est une des causes qui tend à donner le plus d’activité à la végétation, cependant ses principaux phénomènes, analysés jusqu’ici avec quelque soin , avaient paru sous l’influence directe de la lumière : ainsi la composition de l’acide carbonique , l’exhalaison aqueuse, l’absorption de la lymphe, sont uniquement ou presque uniquement déterminées par elle. Ce fait de la cyclose est un des premiers où l’action de la chaleur se présente directement. M. Amici tend aussi à attribuer ce mouvement à la chaleur; mais il me paraît aller trop loin quand il l’attribue à la température agissant par un mode purement physique; et je pense qu’il est plus conforme aux faits de considérer ici la chaleur agissant comme excitant physiologique. Quand une branche est tronquée , le suc laiteux s’arrête quelquefois subitement; puis, quand elle est humectée, il reprend son

(:) Ann. sc. nat. , 22 , p. 4 16 .

(2) Àdr. à l’Acad. des sc. en i85r. Voy. Ann* sc. nat. , 22 , p. 433.

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cours pendant quelque temps. La cycîose est très-rapide après la pluie, très-lente à la suite d’une longue sécheresse. Lorsque les vaisseaux sont coupés , le suc en découle avec vivacité , jusqu’à ce qu’ils en soient vidés , ou qu’il se coagule quelque caillot qui en obstrue l’orifice.

Les savons allemands ont beaucoup débattu entre eux sur la cause du mouvement du latex. Les uns l’ont cherché dans une impulsion propre du liquide, et M. Kielmeyer, cité par M. Schultz, semble avoir le premier avancé cette opinion. J’avoue que je ne saurais la partager; je ne comprends le mouvement d’aucun liquide par lui-même et sans cause directe , telle que l’impulsion, l’effet de la pesanteur ou celui d’une rupture d’équilibre de température , etc. Je ne vois aucune preuve que les liquides renfermés dans les cavités des êtres organisés suivent à cet égard une loi différente des autres. Si quelques-uns présentent des mouvemens , il faut en chercher la cause ou dans les corps solides et gazeux qu’ils contiennent , ou dans ceux qui les entourent.

M. Schultz suppose que cette cause se trouve dans la réunion et la séparation des globules qui flottent dans le latex. «Les globules , dit-il (1), s’en vont dans une direc- » tion fixe vers les parois des vaisseaux ou des utricules ; et » comme tous les globules sont vivement joints , ceci doit » occasionner le mouvement progressif. » Sur ce point, je ne saurais partager l’opinion de l’illustre observateur; car cette explication aurait besoin d’une autre qui ferait connaître pourquoi ces globules se séparent, pourquoi ils se dirigent vers les parois , pourquoi surtout ces mou-

(1) Bibl. univ. , nov. 1827.

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vemens cessent dès que la santé ou la vie est détruite ; mais je reviens à être plus d’accord avec lui quand il ajoute que le mouvement est secondé par la contraction des vuisseaux. Je m’en écarte seulement en ce sens , que ce qu’il prend pour secondaire, je le regarde comme l’essentiel et que je dis, avecM. Tréviranus (1 ),que le mouvement du latex est déterminé par la contraction des vaisseaux ou des cellules qui le renferment , et peut être favorisé par les inégalités de pesanteur et les réunions ou séparations des globules que le liquide renferme. Je n’entre pas ici dans de plus grands détails, vu que j’ai déjà traité ce sujet d’une manière plus générale au livre premier.

Ces faits, quelle que soit leur cause, s’observent essentiellement dans toutes les plantes à suc laiteux, ou approchant de la consistance laiteuse. Ainsi , M. Schultz l’a trouvé dans toutes les espèces qu’il a observées des familles à suc laiteux: telles sont les papavéracées , les apocinées. Il a encore vu la cyclosc dans presque toutes les espèces des campanulacées , convolvulacées , apocinées, etc. , familles où il y a en effet quelques espèces à suc non laiteux. Parmi les urticées de Jussieu, il l’a trouvée dans les artocarpées (2) qui ont le suc laiteux, et ne l’a pas vue (3) dans les vraies urticées qui ont le suc aqueux. Bans le genre des érables , une seule espècé a le suc laiteux : c’est Xacer platanoides ; c’est la seule chez

(1) Zeitschrift fur physiologie , 1825 , Heidelberg.

(2) "Voy. les vaisseaux du ficus elastica , Ann. sc. nat. , i85i, vol. 1 , p. 79, pl. I.

(3) Un ami de M. Schultz lui a dit l’avoir vue dans Yurtica dioica et Yurtica urens.

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laquelle le phénomène s’aperçoive. Parmi les synanthérées, on le trouve chez les chicoraeées (1) , un grand nombre de carduacées et quelques radiées à suc analogue à celui des ombellifères , telles que les genres inula et sylphium , etc.

II ne peut donc y avoir aucun doute que la cyclose et l’organisation de vaisseaux signalée par M. Schultz , sont en rapport, dans les exogènes, avec la formation et la marche du suc laiteux ; mais lë phénomène est-il universel? ou , en d’autres termes le suc laiteux est-il une sécrétion ou le suc nourricier lui-même? En faveur de cette dernière opinion, que j’avais jadis soupçonnée (2) , puis abandonnée , on peut dire avec M. Schultz:

i°. Qu’il est possible que là où le suc se trouve transparent, il devienne plus difficile de voir le mouvement des molécules;

20. Qu’on trouve une foule de degrés entre le suc décidément laiteux et le suc aqueux, depuis celui qui est coloré en rouge dans la sanguinaire, en jaune dans la chélidoine, en blanc mat dans le pavot, en blanc opalin et demiaqueux des campanules et de plusieurs chicoraeées , en blanc sale et peu déterminé des ombellifères, etc. ;

3°. Que dans la même plante à dilFérentes époques , on trouve le même suc à des degrés très-divers d’élaboration ; qu’ainsi les plus jeunes pousses des figuiers et des mûriers , et les feuilles prêtes à tomber, n’ont pas le suc laiteux de la même qualité que dans l’état de la végéta lion parfaite;

(1) Yoy. Ann. sc. nat. , i83i , pi. II , fig. 3, i ,5. (a) Flore fr, , éd. 3 , vol. I , p. i83 et 184.

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4°. Qu’en diverses parties de la même plante, on trouve souvent le suc dans des états fort divers , comme on peut s’en assurer en comparant les racines , les tiges et les feuilles des chicoracées ou des campanulacées dans une même espèce ; t

5°. Que toutes les espèces qui appartiennent aux familles où la cyclose a été vue , et qui n’ont pas encore présenté ce phénomène sous les yeux de l’observateur, montrent un suc dans lequel on remarque de petites coagulations analogues à celles qu’on voit dans le latex laiteux, et qui est renfermé dans des vaisseaux analogues ;

6°. Enfin, ces raisonnemens déduits des exogènes semblent corroborés par les faits observés dans les endogènes. M. Schultz a vu le phénomène de la cyclose dans toutes les espèces d’alisma ( 1 ) , d’arum , de calla , de caladium. Parmi les liliacées , le genre où on la voit le mieux, c’est l’aloès; on la voit aussi dans l’agapanthus , Pallium , le weiltheimia , la lachenalia , et dans les canna. Parmi les graminées , il ne l’a vue encore que dans le maïs. Dans les aroïdées , il a choisi les pétioles; dans 1 aloès, les pédoncules. Dans l’alisma, toutes les parties de la tige sont propres pour faire l’observation. Dans î’aloès, le mouvement est lent, mais énergique et durable. Chaque faisceau de vaisseaux , dans les endogènes , est composé en partie de vaisseaux spiraux, en partie de vaisseaux laticifères (2). Ces derniers sont situés aux

(1) Ann. SC. nat., i83i , pl. II , fig. I , 2.

(2) Zeitsch. fur physiol. , I , p. 2.

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côtés extérieurs du faisceau, comme on le remarque dans les pétioles des exogènes.

De ces divers faits , on serait disposé à conclure avec M. Schullz que les vaisseaux laticifères des parties foliacées représentent les vaisseaux sanguins des animaux à circulation locale , mais diffèrent de la circulation générale sous ce rapport qu’elle s’exécute dans un organe sans connexion nécessaire avec les autres parties du végétal ; qu’enfm le latex, tantôt plus ou moins laiteux, tantôt transparent, mais offrant toujours dans son intérieur de petites molécules et souvent de petites vésicules , représente le sang tantôt coloré, tantôt incolore des animaux.

Examinons cependant cette opinion de plus près , et nous trouverons de graves motifs pour douter de sa réalité , et pour admettre peut-être avec M. L. C. Treviranus (1) que le suc laiteux n’est pas le sang ou le suc nourricier du végétal.

i°. Le suc laiteux n’existe que dans un nombre de dicotylédones très-petit, si on le compare au nombre total de cette classe : environ sept à huit familles sur deux cents. Or, il est contraire h l’idée même de l’analogie qu’on veut établir avec le règne animal , d’attribuer le rôle du sang à un liquide si rare dans l’ensemble d’un règne.

20. Ce liquide se rapproche tellement, par sa composition chimique , des sucs résineux , gommo-résineux ou autres analogues , qu’il me paraît impossible de l’en séparer complètement.

5°. Les sécrétions, dans le règne animal, donnent nais-

(1) Ann. sc. nat., 8 , p. 201.

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sance à des transports et des mouvemens de liquides qui peuvent très-bien avoir de l’analogie avec ceux que présente le latex considéré comme une sécrétion.

4°. L’extrême analogie du mouvement des molécules du latex comparé avec celui qui s’exécute dans les cellules closes de quelques cellulaires et de quelques endogènes , doit tendre à prouver que ce phénomène est plus local que ne doit l’être la formation du suc nourricier.

5°. Le suc nourricier doit se trouver dans tous les organes qui prennent de l’accroissement. Or, le latex manque ordinairement dans les corps ligneux , même dans ceux dont l’écorce en est le plus abondamment pourvue.

6°. La nature ordinairement âcre et caustique de ce suc contraste avec l’idée générale que nous sommes disposés à nous faire d’un suc éminemment nourricier.

70. On voit dans quelques cas, tels, par exemple, que dans le pavot , le suc découler en abondance d’un organe (le péricarpe) situé au-dessus des feuilles, et que l’ensemble des faits ne doit pas nous faire considérer comme éminemment propre h nous donner un suc nourricier.

8°. Les vaisseaux laticifères n’existent pas , selon M. Mayen, dans les très-jeunes plantes, et il semble inhérent à l’essence du suc nourricier d’exister à toutes les périodes de la vie.

D’après l’ensemble de ces considérations , et après des réflexions prolongées depuis bien des années , je suis resté convaincu que les sucs laiteux doivent être considérés comme des sécrétions , et la cyclose comme un mouvement remarquable lié à cet acte vital.

Le prix récemment proposé sur cette question par l’Académie des sciences de Paris, engagera probable-

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ment plusieurs observateurs à s’en occuper , et tendra à éclaircir un des points les plus curieux et les plus obscurs de la physiologie végétale.

ARTICLE II

Sucs résineux, gommo-rèsineux , etc.

Les nombreuses sortes de sucs résineux, gommo-résineux, ou de nature analogue, qu’on trouve dans les feuilles et les sommités d’un grand nombre de végétaux , paraissent se former dans les points déterminés de la surface foliacée ou corticale, puis se frayer un chemin descendant par leur propre poids ou leur propre nature dans le tissu qui les entoure. Cet effet est d’autant plus marqué, que la sécrétion est plus abondante , que sa nature est plus lourde, plus ou moins volatile, qu’elle est plus corrosive, et que le tissu qu’elle doit traverser est plus mou. La place de ces réservoirs de sucs est déterminée par celle où se fait la sécrétion; mais le reste de leur cours, influencé par diverses circonstances, n’offre pas la régularité des autres phénomènes organiques. En général , on les trouve principalement dans les parties foliacées ou corticales; mais on en trouve dans le bois de quelques arbres, et même on observe quelques canaux pleins de résine dans la moelle des pins. Ceux de ces canaux qui sont placés dans le corps ligneux , y restent intacts et sans altération jusqu’à la mort de l’arbre; ceux qui sont dans l’écorce sont annuellement rejetés vers l’extérieur avec les couches corticales dans lesquelles

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ils étaient placés. Pendant ce temps , ils sont tortillés , et souvent rompus par le tiraillement des vieilles couches de l’écorce. Enfin , ils sont graduellement détruits et remplacés par d’autres. Ce phénomène leur est commun avec les canaux du suc laiteux. On profite souvent de cette disposition générale pour extraire les divers sucs de l’écorce , avant qu’ils soient rejetés au dehors. C’est ainsi que, par des blessures artificielles faites aux écorces, on reçoit les sucs sécrétés. Dans les arhres résineux, tels que les pins , on entaille l’écorce par une fente longitudinale le long du tronc, et on place au Las de l’arbre un godet qui reçoit la résine. Les divers procédés que la pratique a sanctionnés montrent évidemment que les sucs descendent des parties supérieures vers les parties inférieures des végétaux , et que la plus grande quantité passe par l’écorce. C’est à cette dernière circonstance, ainsi qu’à la présence du latex, qu’il faut rapporter le nombre considérable d’écorces douées de saveurs , d’odeurs , et , par suite , de propriétés remarquables. C’est à la chimie à découvrir la nature diverse de ces sucs , à la médecine à en étudier l’action , à la pharmacologie à en raconter l’extraction. Le physiologiste devrait en faire connaître la sécrétion; mais sa tâche, qui est, il est vrai, la plus difficile , est loin d’être remplie.

Il ne paraît pas que ces sucs soient destinés , dans l’état de santé des arbres, à être rejetés au dehors des écorces , sous forme de matières excrétées autrement qu’en suivant le sort des couches corticales elles-mêmes ; tout au moins ils suivent leur route dans l’écorce, toutes les fois que celle-ci n’a pas été ouverte artificiellement ou accidentellement, et ils se rendent ainsi jusqu’aux racines. Là, il

paraît bien s’en faire une véritable excrétion , ainsi que nous l’avons indiqué chap. IX, §. 12.

L’étude chimique des sucs résineux est une des parties les plus obscures de la chimie végétale. On s’est contenté long -temps d’appeler résine toute matiève qui, lorsqu’elle est arrivée à l’état concret , est sèche , cassante , non conductrice de l’électricité, développant par frottement l’électricité négative , insoluble à l’eau , soluble dans l’alcool , l’éther sulfurique , les huiles et les alcalis ; mais on donnait, dans la pratique, le premier rang , parmi ces caractères , à la solubilité dans l’alcool. On ne tarda pas à remarquer que plusieurs matières tenaient à la fois des propriétés des gommes et des résines, c’est-à-dire, qu’elles étaient solubles partie à l’eau , partie à l’alcool; on les appela gommes-résines, sans décider si ces substances étaient des mélanges ou des combinaisons. On sépara, sous le nom de baumes, les résines qui donnaient des indices d’acide benzoïque , et ou tendit ainsi peu à peu à séparer les sucs résineux d’après leur nature. Mais une des grandes causes d’obscurité qu’on rencontre dans l’étude de ces sucs , considérés dans leurs rapports avec la physiologie , c’est qu’à l’exception d’un petit nombre , on les étudie après que l’évaporation leur a enlevé une partie qui est peut-être de l’eau , mais qui pourrait bien être mêlée d’huile volatile.

M. Bonastre (1 ) a présenté sur la composition des sucs résineux des idées générales , qui me paraissent d’un haut intérêt, et qui devront, ce me semble, diriger les recherches ultérieures, lors même qu’il y aurait peut-être

(1) Journ. de pliarm., 1826, 1800.

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quelques modifications à faire dans sa classification des produits résineux. Selon ce chimiste , les sucs résineux peuvent être composés habituellement de quatre principes : une huile volatile, une partie résineuse, un acide et une partie accessoire. i° L’huile volatile présente, lorsqu’elle fait partie d’un suc résineux, des caractères analogues à ceux que présentent les huiles volatiles pures; elle est elle-même , en effet, divisible en une partie fluide et odorante ( etaiodon ) , et une partie concrète et souvent cristalline ( stêaropton). Lorsque l’huile volatile est peu considérable dans le suc , celui-ci se classe évidemment dans les sucs résineux : lorsqu’elle y est fort abondante , on a peine à bien distinguer les sucs résineux de ce genre, des huiles volatiles. Nous y reviendrons dans l’article suivant. Les résines qui contiennent beaucoup d’huiles volatiles, forment, selon M. IJnverdorben (1) , les résines molles; les huiles s’en séparent difficilement, parce qu’elles n’entrent en ébullition qu’à une température trèsélevée ( 200 à 260° R. ).

20. La partie résineuse des sucs de ce nom se compose elle-même de deux parties , savoir : la résine , et la résinule.

La résine proprement dite est entièrement soluble à l’alcool; Ja solution a des propriétés acides, rougit le tournesol, et peut se combiner jusqu’à un certain point avec les alcalis et les oxides métalliques. D’après M. Caillot (2) , il faudrait encore distinguer ici des résines neu-

(1) Bull. sc. chim. , 12 , p. 161.

(2) Essai sur la térébenthine de Strasbourg, t83o; Journ . de pharm., i83o , p. 436.

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très , ou qui n’ont aucune action sur le tournesol , et des résines acides. Quelques-unes de celles-ci paraissent avoir été décrites comme de véritables acides. Tels sont, par exemple , l’acide abiétique ( 1 ) , et peut-être l’acide kahincique. M. Unverdorben (2), en particulier, les assimile aux acides, en ce qu’elles forment des sels ( nommés résinâtes') , avec les alcalis, les oxides, en proportions définies , comme il i’a surtout éprouvé de la colophane. Les résinâtes alcalins sont solubles, et les autres insolubles.

La sous-résine ou résinule n’est soluble que dans l’alcool bouillant ou l’éther sulfurique; elle est pure, brillante, cristalline, souvent phosphorescente; elle ne se combine pas avec les alcalis caustiques, et ne développe pas de couleurs avec l’acide nitrique. C’est à cette division qu’appartiennent la burserine (3) , extraite du suc résineux de Yliedvigia balsamifera, et de quelques autres burséracées; Yamyrine (4) , qui provient de l’élémi , ou suc résineux de Yamyris demi fera, et probablement on devra y rapporter plusieurs autres matières que nous indiquerons dans le chapitre suivant , parce que leur histoire physiologique est trop mal connue pour oser les classer ici.

M. Berzélius confirme la distinction des résines en

(1) François Caventou et Pelletier , Journ. de pliarm. , 16, p. 465 ; Ann. de phys. et cliim. , 44 > P- 291.

(?.) Fér. , Bull. sc. chira. , 5, p. 5i6.

(5) Bonastrc , Journ. de pharra. , 1826, p. 494 ; i83o, p. 671 . (4) Journ. de pharm. , i83o , p. 597 ; Ann. soc. linn. Paris, 5 ,

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deux principes , par ses observations sur le copal et la térébenthine (i), qu’il a l’un et l’autre séparés en deux corps. M. Unverdorben (2) divise les résines en indifférentes et électro-négatives, et parmi celles-ci il distingue trois classes, selon qu’elles se combinent ou non avec l’ammoniaque, ou qu’elles forment avec elle des combinaisons susceptibles de se détruire ou de ne se pas détruire h l’eau bouillante.

5°, Les sucs résineux contiennent encore un acide : dans les vrais baumes, c’est l’acide benzoïque; dans les produits des conifères , c’est, selon M- Bonastre , l’acide succinique ou acétique ; dans d’autres sucs résineux , il est probable qu’on en trouvera d’autres , et dans quelques-uns , cet élément qui ne paraît pas nécessaire, pourrait bien manquer.

4°. Enfin , en trouve encore dans les sucs résineux des mélanges, qui paraissent accessoires, de diverses matières extractives , gommeuses , sucrées , des sels à base ce potasse, de chaux, etc. De là dérivent les sucs extracto-résineux , gommo-résineux , etc. Les résines qui font partie des gommes - résines contiennent tous les produits des résines simples.

Cette indication sommaire des matières qui se trouvent dans les sucs résineux, peut faire juger de leur extraordinaire complication ; c’est bien là un des caractères des sécrétions récrémentilielles dans les animaux. La bile semble, sous ce rapport , ressembler aux sucs résineux;

(1) Bull. sc. cliim. , 9 , p. 5y.

(2) Bull. sc. chim. , 12 , p. 161.

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mais l’étude de ceux-ci est compliquée de difficultés spéciales. Ceux que nous désignons sous ce nom ne sont peut-être jamais exempts de mélanges avec des matières entraînées avec eux dans leur extraction. Les analyses de la plupart se sont faites sur les reliquats laissés après l’évaporation , et non sur les sucs eux-mêmes. Dans ces analyses, faites le plus souvent sous des points de vue étrangers à la physiologie , on a beaucoup plus songé h isoler les matières susceptibles de l’être , qu’à nous faire connaître leur rôle dans la composition du suc général dont on les extrait. Enfin , on manque d’un nombre suffisant d’analyses comparatives faites sur des sucs analogues, pour reconnaître les modifications qu’ils peuvent subir. Toutes ces difficultés réunies sur ce sujet plus que sur tout autre , font qu’il est impossible de classer avec un ordre suffisant les faits que nous possédons sur les sucs de cet ordre. On est obligé de se contenter encore de cette classification vague dont j’ai parlé.

i°. Oa appelle en général sucs résineux ou résines ceux où le mélange de matières gommeuses ou extractives est très-peu considérable , où l’on ne trouve pas d’acide benzoïque, où enfin la quantité d’huile volatile mêlée avec la résine est peu importante. Ces matières présentent par conséquent au plus haut degré les caractères propres aux résines : telles sont la résine du pin et la résine copal, sur lesquelles MM. Gay-Lussac et Thénard ont reconnu que ce genre de produit contient plus d’hydrogène que les quantités nécessaires pour faire l’eau. On les trouve principalement dans les écorces des familles des conifères, des térébinthacées , etc. Il est probable que ces sucs résineux ont de grandes diffé-