I. Cuver, Loc. cit., p

IIarte.nukrg. — Physionomie. 8

1x4 PHYSIONOMIE ET CARACTÈRE

titudes musculaires de leur voisinage et même de la face tout entière, et c'est par une extension inexacte qu'on leur attribue des expressions qui sont fournies réellement par les sourcils, les paupières, ou même le nez et la bouche.

, Le globe oculaire isolé ne peut traduire aucune émotion, aucun sentiment précis. Il est aisé de s'en

Fig. ii. — Rire de l'œil.

convaincre en cachant le visage derrière un papier percé d'un trou ou derrière un masque laissant apparaître seulement les globes oculaires. Le sujet ainsi caché a beau simuler les expressions les plus violentes de la colère, de la peur, de la joie, etc. : il est impossible à l'observateur de diagnostiquer ces émotions d'après l'aspect seul des globes oculaires apparents. Les signes fournis par ces organes

LES ATTITUDES EXPRESSIVES n5

sont donc non des signes essentiels, comme les attitudes musculaires des fibres faciales, mais des signes complémentaires qui viennent s'ajouter aux autres symptômes pour renforcer ou modifier une expression déjà inscrite sur le visage.

Les expressions possibles des globes oculaires proviennent de leur état d'humectation plus ou moins abondante par les larmes, du diamètre de la pupille, des attitudes habituelles du regard, de leurs déplacements et de leur mobilité.

Les meilleures remarques sur la signification physiognomonique des larmes ont été faites par Piderit. « Lorsque, écrit cet auteur, chez un homme les larmes coulent facilement et quand les émotions amènent fréquemment une sécrétion plus forte des glandes lacrymales, l'activité de ces glandes reste habituellement exagérée, de sorte que l'œil est humide et brillant. Il se trouve de préférence chez les hommes sensibles, enthousiastes, impressionnables, passionnés, chez les femmes, tandis que les hommes froids, durs, positifs, ont un éclat plus sec des yeux1. »

Le même auteur ajoute d'intéressantes réflexions sur l'état de nutrition du globe oculaire, les degrés de tension des membranes de l'œil et l'influence de la vie psychique sur l'éclat des yeux. Ses conclu-

ï. Lcc. cit., p. 82.