VII. - MALADIES DE L'APPAREIL DIGESTIF

Physiologie pathologique. — On peut assimiler l'abdomen à une poche musculaire qui soumet les viscères qu'elle contient à des pressions multiples. Ces pressions agissent directement sur l'intestin, notamment pour le soutenir, aider les contractions propres de sa tunique musculaire et faire progresser le bol alimentaire. Par leur travail, ces muscles attirent une quantité considérable de sang (sept fois plus qu'à l'état de repos) et, à cause des anastomoses de leurs vaisseaux avec les organes profonds, tendent à régulariser la circulation de ceux-ci. L'aspiration thoracique vient aussi agir sur les veines sus-hépatiqujes et partant sur la veine porte. Le système nerveux est également influencé parla gymnastique mécanique, car le massage etles mouvements actifs stimulent les éléments moteurs intestinaux ; les vibrations etles mouvements passifs sont sédatifs de la douleur. Enfin ces mouvements jouent un rôle considérable en accélérant les phénomènes de nutrition.

Nous ne passerons pas en revue toutes les maladies de l'appareil digestif, car la mécanothérapie n'a pas sa raison d'être dans les affections néoplasiques et dans les pyrexies, dans les états inflammatoires locaux aigus, les hémorragies gastro-intestinales, dans les cas de faiblesse extrême ou de douleurs très violentes.

Nous ne parlerons ici que des manifestations arthritiques locales

qui frappent le foie, Fintestin ou Festomac. Nous y reviendrons plus en détail quand nous traiterons des maladies par ralentissement de la nutrition : obésité, diabète, etc.

I. Maladies du foie. — Au début, elles peuvent être très améliorées par la mécanothérapie, surtout à la période congestive. Le foie cardiaque se traitera en même temps que la maladie du cœur qui lui a donné naissance, ainsi que le foie gras et congestif des obèses.

Dans Vhypertrophie et Vatrophie au début, les mouvements passifs abdominaux, la gymnastique respiratoire, le massage rétabliront le cours du sang dans Torgane et la veine porte (Voy. Maladies de r appareil circulatoire^ page 34).

II. Dyspepsies gastro-intestinales. — Indications. — Formulaire. — Les mouvements qui ont une action toute spéciale sur les organes de la digestion sont : le massage abdominal, les mouvements du tronc, les mouvements des membres inférieurs.

Le massage sera manuel si on ne dispose pas d'appareils mécaniques et consistera on effleurages, frictions, pétrissages, tapotements et vibrations. Mais ces effets seront bien plus efficaces avec les appareils mécaniques. Dans les stases sanguines et la constipation, on emploiera lesappareils à effleurage (série .1, fig. 17) et à pétrissage (série H). On se servira du massage vibratoire (appareil F\ fig. 5) et du massage par tapotement (appareil G^, fig. 18) dans les cas douloureux : les crises gastralgiques, hépatiques, intestinales. ÎVIais, si le massage, au lieu d'être doux et de courte durée, devient prolongé et plus violent, il excite les fibres paresseuses et ira jusqu'à provoquer de la diaiThée, d'où son importance dans les dilatations atoniques de l'estomac et la constipation.

Celle-ci sera encore traitée par les flexions latérales passsives du tronc (appareil D^), les mouvements de circumduction du bassin (appareil D^), la rotation du bassin (appareil E'', fig. 2).

Tels sont les mouvements passifs; les mouvements actifs sont plus intéressants, et la gymnastique suédoise en tire un grand parti dans les affections qui nous occupent. La mécanothérapie les obtient aussi, mais d'une façon mieux dosée et plus précise. Ce sont d'abord les mouvements d'élévation desbras (série A) et d'extension forcéedela cuisse en arrière (B^) . Mais ce qui importe dans les affections chroniques abdominales, c'est de refaire, le plus possible, les parois musculaires qui entourent les viscères. On agira surles grands droits, les obliques et le psoas, surtout par les mouvements de flexion de la colonne vertébrale sur le bassin (C^), ou inversement du bassin sur la colonne vertébrale, par les mouvements de flexion de la cuisse sur le bassin