TABES : NATURE DE L'ATAXIE

Enfin les mouvements élémentaires étant déréglés, le malade ne sait plus les grouper utilement pour les approprier à un but ou à une fonction, c'est-à-dire pour les coordonner. 11 lui faudra tout un apprentissage pour arriver à tirer parti de ces mouvements partiels, même plus ou moins corrigés, pour retrouver en un mot la coordination et Futilisation fonctionnelle de ses mouvements.

Examen du malade. — Un examen spécial du malade est nécessaire pour permettre de déterminer le rôle des divers facteurs de l'ataxie et en déduire les indications thérapeutiques. Ainsi que nous l'avons dit précédemment, on procédera à cet examen des troubles moteurs successivement aux points de vue mécanique et physiologique. La connaissance des facteurs de chaque anomalie motrice éclaire toujours le traitement, non pas qu'on puisse toujours remédier à la cause elle-même, mais parce qu'il est parfois possible de l'atténuer, en procédant par exemple à la rééducation de la sensibilité, et parce que les moyens à mettre en œuvre dans certains cas varient suivant la cause du trouble auquel on a affaire.

L'examen clinique se fait en passant de l'ensemble aux détails et en remontant aux causes. Ainsi, si l'on connaît un peu la mécanique de la locomotion, on dira par exemple en présence d'un ataxique que chez tuiles troubles de la marche tiennent essentiellement à l'instabilité des épaules et du thorax sur le bassin et qu'en même temps le malade supprime dans sa marche le mouvement de propulsion du bassin. On rapportera immédiatement ces erreurs mécaniques aux groupes musculaires qui en sont responsables, c'est-à-dire dans le cas présent aux muscles lombaires, abdominaux et aux extenseurs de la hanche. Enfin on verra que ces muscles ont en effet perdu leur tonicité et leur sensibilité normales. Alors seulement on pourra poser des indications thérapeutiques précises.

En passant ensuite au traitement, on sera amené à procéder en sens inverse, c'est-à-dire^ à corriger d'abord les troubles élémentaires avant de reconstituer des mouvements d'ensemble. Ainsi, pour reprendre l'exemple précédant, on exercera d'abord l'ataxique à exécuter des contractions volontaires correctes et soutenues des muscles en question ; puis on lui fera répéter la succession des mouvements simples dans lesquels interviennent ces mêmes muscles; enfin, quand il sera en possession de ces mouvements simples, on lui indiquera à quel temps du pas il doit exécuter tel ou tel de ces mouvements et le combiner avec d'autres efforts pour corriger les fautes qu'il commettait à son insu et qui rendaient l'équilibre ou la marche impossibles.

Division des exercices. — Ce que nous venons dédire explique Physiothérapie. IV. 6

G. CONSTENSOUX. —RÉÉDUCATION MOTRICE.

pourquoi on peut diviser les exercices de rééducation dans Tataxie en trois groupes :

Exercices de mobilisation très simples destinés au rétablissement du type normal de la contraction et de la décontraction volontaires de chaque groupe musculaire ;

Exercices destinés à associer entre elles les contractions qui normalement doivent concourir à l'exécution d'un mouvement partiel correct ;

Exercices destinés à coordonner entre eux les mouvements d'ensemble physiologiques et à les approprier aune fonction déterminée. • Ceci est vrai, quelle que soit la fonction que l'on considère. Passons maintenant en revue les principales d'entre elles.

i° Locomotion.

Importance du tronc pour la station et la locomotion. — Une

des raisons pour lesquelles la rééducation de la marche n'a pas toujours chez les ataxiques donné tous les résultats qu'on en peut attendre tient certainement à la faute qu'ont trop généralement commise les médecins qui se sont occupés de cette étude en négligeant complètement à ce propos tout ce qui concerne le tronc. Cette question est pourtant de toute première importance, car c'est le tronc ([ui règle l'équilibre : on peut dire sans forcer la vérité que, si on marche mal avec des mouvements irréguhers des jambes, on ne peut pas du tout se tenir ni marcher quand la statique du tronc en lui-même et celle du tronc sur les membres inférieurs n'est pas assurée. Aussi la rééducation de la locomotion comprend-elle la rééducation des mouvements des muscles du rachis, de l'abdomen et des muscles pelviens en même temps que des membres inférieurs.

Correction des troubles de la contraction musculaire. — S'il est vrai, comme nous l'avons déjà dit, qu'aucun muscle ni groupe musculaire n'agit jamais tout à fait isolément, il est pourtant des mouvements très simples correspondant à l'action très prépondérante de chaque groupe musculaire et permettant par conséquent de contrôlerla qualité de ses contractions volontaires. C'est à de pareils déplacements que correspondent les exercices que nous avons ici en vue.

Dans le tabès, on voit que, au lieu de commencer doucement etsans effort, de se poursuivre de façon uniforme, de pouvoir être arrêtée et soutenue égale à elle-même, enfin de diminuer doucement et régulièrement, la contraction de certains muscles se montre pénible, hrusque, saccadée, ne peut être soutenue et cède tout d'un coup. Cii sont ces défauts qu'il faut d'abord corriger par l'exercice.