IV. DE LA DISTRIBUTION DÉS ÉTOILES MOBILES SUR LA VOUTE CÉLESTE

§ 450. Après avoir répété les observations des mouvements des étoiles mobiles visibles en Europe, Maedler, en donnant la description de leur arrangement autour d'une ligne qui réunit lo Soleil avec Alcyon, prétendit avoir donné, par cette description, des preuves directes de la place du centre de gravitation; il niait l’existence d’un soleil central, lequel serait un colosse. Il oubliait que ce colosse pouvait ne pas répandre une lumière proportionnelle à sa masse, à l’exemple de Besset, qui prouva que Sirius, Procyon et l’Épi circulent autour de corps centraux plus volumineux qu’eux, et cependant invisibles.

La description de la distribution des étoiles mobiles étant

DÉTEItMlMfeE PAR LES MOUVEMEnI'S DES ETOILES 735

exacte, et le corps central n’étant pas dans les Pléiades, mais dans la constellation de la Licorne, cette description sert à prouver que ce sont les inclinaisons des orbites de ces étoiles qui se manifestent dans leurs déplacements apparents.

Soit SA" (fig. 66) qtd unit le Soleil avec Alcyone; celte ligne prolongée aboutit û un point C du Scorpion. En admettant que le point S de cette ligne soit fixe, on peut promener ses deux extrémités Aw et G sur Ie9 deux hémisphères de la voûte céleste, divisée par un plan horizontal passant par le Soleil perpendiculairement sur la ligne CA*. A l’hémisphère inférieur, le pôle A'" est dans les Pléiades, et à l'hémisphère supérieur, le pôle G est dans ta constellation du Scorpion. En décrivant des périphéries autour de cei deux pôles à des intervalles de 10*, on divise la superficie de chaque hémisphère en un cercle polaire et en huit zones de 10° de largeur, puis eu môme temps on divise l’espace de chaque hémisphère en un cône polaire et en huit corn* partiments coniques, ayant tous leur sommet au Soleil et laissant se projeter sur la voûte céleste les étoiles qui se trouvent dans l’espace de chaque compartiment conique.

Si au lieu delà ligne CAW qui passe par le Scorpion et les Pléiades, on prend le rayon vecteur SH, qui passe par la place du Soleil central et par le Serpent austral, pour faire la subdivision indiquée de la voûte céleste, les compartiments seraient symétriques par rapport au plan de la Voie lactée. La ligne Aff,C coupe ce plan formant Un angle de 21*, égal à celui formé au Soleil par la rencontre de celte ligne avec le rayon vecteur.

Des deux espaces coniques, c’est l’espace inférieur qui passe par la Voie lactée et par les régions où sont les étoiles exotiques; l’espace supérieur passo par les régions

|Fie. 66.

où manquent les étoiles exotiques, et où se trouvent les étoiles circulant sur des orbites d’inclinaison supérieure.

Parmi les 16 compartiments coniques, il y en a 5 de visibles en Europe dans toute leur étendue; une partie des 11 autres est invisible, car plusieurs passent par des latitudes sud, supérieures à 30°. Dans le nombre de 3047 étoiles mobiles, y compris les étoiles exotiques, on en trouve 2139 dans la zone équatoriale, qui a 60° de largeur. Cette différence de 908 étoiles se rencontre entre le pôle et la latitude nord 30° ; cependant on est conduit à admettre un nombre inégal d’étoiles mobiles dans la partie J invisible de la voûte céleste, ainsi qu’un nombre inégal existe des deux côtés de l’équateur terrestre.

O. — Tableau de la distribution des étoiles mobiles.

DISTANCES

angulaires.