LIVRE PREMIER

millions d’observations, englobant des pays dans des phases diffe'reutes de civilisation, avec des lois, des opinions, une morale et des coutumes différentes. Si nous ajoutons que ces statistiques ont été réunies par des personnes employées spécialement dans ce but, ayant tous les moyens nécessaires pour arriver à la vérité, et n’ayant aucun intérêt à tromper, on doit certainement admettre que l’existence du crime, d’après un plan fixe et uniforme, est un fait établi plus clairement que tout autre dans l’histoire morale de l’homme. Nous avons ici une série de faits parallèles, recueillis avec un soin extrême, dans les circonstances les pins différentes, et toutes indiquant la môme direction ; nous amenant foutes forcément à la conclusion que les délits des hommes sont le résultat bien moins des vices du criminel individuel que de la condition de la société dans laquelle cet individu est jeté (i). Ceci est une induction basée sur des preuves sérieuses et tangibles qui sont accessibles à tout le monde ; et ces preuves ne peuvent être renversées, ni même attaquées, par aucune de ces hypothèses avec lesquelles les métaphysiciens et les théologiens ont jusqu’ici embarrassé l’étude des événements passés. r>

(1) [• L'expûrieoce démontre, en effet, avec ioute l'éTldence postible, cette opinioD, qui pourra paraître paradoxale au premier abord : c'est la société gui prépare le crimCf et le coupable ti'est que rmstrument qui l’exécute. • / (juETBLAT, Sur VHomme, t. Il, page 325. 1''* édit ] Note de H. -Th. Buckle.

L'aperçu précédent a été préienté avec quelque étendue, pour permettre d'apprécier les vues de l'auteur anglaie, dont l'ouvrage, du reste, a été lu avec empressement dans les différents pays. Il a paru, dans ces derniers temps, deux autres ouvrages où les idées émises sur les phénomènes généraux ont plusieurs rapports avec ceux de Th. Buckle : c’est, d'une part, UisioryofXhe rise and iu/lueftce of t/ie spirit o/'rationalism in JCurope, by Lecky, M. A. ; 2 vol. in-8^; Londres, 1866; et Histoire du

développement intellectuel de VBurope, par J.«W. Draper; trad. del'angUis, d’après l'édition américaine, dont le premier volume in-8° a été publié à Paris en 1868.