ASCLÉPIAS DE SYRIE. ASCLEPIAS SYRIACA
Asclépias Sjriaca. Linn. Spec. 313. DC. Fl. Fr. 2792.
(Planche 5q.)
Originaire de l’Orient , cette espèce s’élève à la hauteur de deux à trois pieds sur une lige droite, simple, verdâtre , parsemée de points d’un pourpre obscur vers la base. Les feuilles sont larges, ovales, opposées, vertes en dessous, cotonneuses en dessus. Les fleurs sont disposées au sommet de la tige en ombelles penchées et bien garnies. La corolle est rougeâtre ou blanchâtre , tout-à-fait réfléchie sur le calice. Les follicules
sont remplis d’une espèce de coton très-fin , blanc , soyeux , ce qui a fait donner à cette plante le nom d’«pocyn à la ouate. On la cultive dans nos jardins, où elle s’acclimate parfaitement.
L’asclépias de Syrie contient un suc laiteux trèsâcre , drastique , délétère pour les loups , les renards , les chiens , etc. Les fleurs répandent une odeur pénétrante , qu’on ne peut respirer long-temps sans être incommodé.
Vasclepias gigantea, qui porte de grandes et belles fleurs d’un jaune safrané , disposées en ombelle à l’extrémité de la tige , est aussi un poison irritant. Ses feuilles sont remplies d’une liqueur laiteuse qui a produit , à la dose d’une demi-once , les plus violens symptômes. Vasclepias procera , Vasclepias curas savica, provoquent le vomissement , et sont employés dans divers pays à la place del’ipécacuanha. Vasclepias decumbens est escharotique , cathartique. (Coxe, the American Dispensatory .)
Vasclepias nigra de Linné paraît avoir de grands rapports avec l’apocyn des anciens , que Galien et Dioscoride rangent parmi les poisons. Celui-ci fait périr les loups, les panthères, les renards, les chiens, après avoir paralysé les extrémités postérieures. D’après Pline , il est mortel pour tous les quadrupèdes.
Cette espèce a une tige un peu grimpante , des feuilles ovales , lancéolées, des bouquets de fleurs d’un pourpre noirâtre, et des semences semblables à celles du domptevenin ; elle croît dans les provinces méridionales delà France. Son suc est lactescent , jaunâtre et d’une grande âcreté.
La famille des apocynées compte quelques autres genres de plantes dont on a observé les effets irritans.
L’écorce, les feuilles et les fruits du cerbera allouai, du cerbera manghas , du cerbera thevetia, passent pour d’affreux poisons ; ces arbres exotiques distillent une liqueur laiteuse très-corrosive.
On cultive en France le cerbera manghas. C’est un arbrisseau à tige droite , rameuse , à feuilles ovales , lisses et veinées. Les fleurs sont grandes , fort belles , et d’une odeur suave ; le limbe est d’un blanc pur , la gorge d’un rouge cramoisi.
Le plumeria rubra , magnifiquement représenté dans VHortus deKerner, tab. 3i , est drastique et puissamment délétère 5 son suc brûle le linge comme l’acide nitrique.
L 'echites suberecia produit la gastrodynie , des nausées, des efforts de vomissemens répétés , des convulsions générales et la mort ; son suc, administré à la dose de deux gros , a fait périr un chien dans l’espace de huit minutes. (Puinh.)
Enfin on trouve dans les genres Camerana , Tabernœmontana , Stapelia, des plantes fétides et vénéneuses.
MÉTHODE CURATIVE
Les propriétés actives des apocynées résident principalement dans un suc laiteux , âcre , irritant , plus ou moins caustique et amer. La plupart de ces végétaux exercent une action véhémente sur le canal alimentaire, provoquent des évacuations douloureuses et prolongées à la manière des drastiques. Quelquefois ils
