V. Principaux Organes accessoires

Les organes accessoires des végétaux, ainsi nommés parce que leur existence n’est pas toujours constante, et qu'ils ne remplissent pas des fonctions de première importance dans le végétal, servent, soit à accrocher, lorsque ces plantes sont faibles : telles sont les vrilles, les griffes; soit à en protéger certaines parties: tels sont les épines, les aiguillons, les supules. Îl en est qui servent de réservoirs à différens sucs propres: telles sont les glandes; il en est d’autres encore qui secrètent des sucs, et qui servent à l'absorption et à la transpiration : tels sont les poils, etc.

Les vrilles, qui sont des organes avortés, tels que des pétioles, des pédoncules, et même des rameaux, sont des filets plus ou moins flexibles, qui sont souvent roulés en hélice : les vrilles servent, en saisissant les corps voisins, et en sy entortillant, à soutenir certaines plantes qui n’ont pas assez de force pour s'élever sans elles.

Les griffes ou cirrhes sont des espèces de racines courtes et ligneuses, qui naissent sur certaines tuges; elles enfoncent leurs extrémités, terminées par des suçoirs, dans les corps environnans, surtout dans les écorces des arbres qui peuvent leur fournir quelque substance nutritive. =

Les stipules sont des produits membraneux, écailleux ou foliacés, situés à la base des feuilles seulement des dicotylédons, et qui avant leur épanouissement faisaient parue de la pérule. Les stipules sont desünées à soutenir les feuilles après leur développement, et à les protéger avant la fohation.

Les épines sont des espèces de piquans qui uürent leur origine de Pintérieur des tiges ou rameaux, c’est-à-dire du prolongement du tissu vasculaire de l’aubier, et par-conséquent elles restent toujoursadhérentes au végétal, et ne peuvent en être séparées sans un déchirement trésmarqué de son tissu. La nature des épines est très-variée : souvent elles ne paraissent être que des rameaux avortés, et qui se développent par fois, plusieurs années après leur apparition, en un bouton qui donne naissance à des fenilles, branches, etc. Quelquefois ce sont des pétioles qui, après la chute de la lame, se métamorphosent ainsi.

Les aiguillons sont aussi une sorte de piquans; mais ils ont pour caractère de pouvoir se détacher sans déchirer même le tissu le plus extérieur du végétal, de n’adhérer qu’à l’épiderme, et d’être formés dun simple ussu cellulaire ou prolongement de Pécorce.

Glandes et poils. Pour ces organes, voyez le $ IV de ce chapitre.

S III. — onGANES REPRODUCTEURS.

Rien ne paraît plus inconcevable que la succession et le renouvellement perpétuel des espèces chez les végétaux aussi bien que chez les animaux. Cette faculté de produire son semblable qui réside dans les êtres organisés, et celte vertu procréatrice qui s'exerce continuellement sans se détruire, est un mystère, dont il semble, comme le dit Buffon, qu'il ne nous est pas permis de sonder la profondeur.

Dans les végétaux, les organes de la génération ne paraissent qu’à

\ une certaine époque de leur vie : cesont eux qui constituent la fleur. La fleur est une production délicate et passagère, dont des organes mâles appelés éfamines (1), ou des organes femelles appelés pistils (2), ou ces deux sexes réunis en plus ou moins grand nombre sur un support commun (3), constituent l’ensemble : ces sexes sont quelquefois nus (4) ; mais le plus souvent ils sont accompagnés d’une ou de plusieurs envelioppes partuculières (b).

Il est bien prouvé que des étamines ou des pisuls peuvent seuls former une fleur, et cela arrive assez souvent, soit par l’avortement du sexe regardé comme absent, soit par l'organisation primitive du végétal. Ainsi il y a des plantes qui ont toutes leurs fleurs kermaphrodites (6), c’est-à-dire que les deux sexes y sont réunis ; tandis qu’il y en a d’autres qui sont monoïques(7), c’est-à-dire que les deux sexes, quoique réunis sur le même individu, sont cependant séparés dans des enveloppes particulières. Parmi ces dernières, les unes sont dites dioïques, quand les sexes sont séparés sur des individus de même espèce; les autres sont dites frioiques ou poly games, quand, chez elles, l'espèce comprend des pieds mâles, des pieds femelles et des pieds hermaphrodites, ou un seul pied contenant ces trois sortes de fleurs.

Une fleur n’est complette pour le botaniste, que quand elle contient les deux sexes accompagnés d’un double périanthe, c’est-à-dire de deux enveloppes , dont l’intérieure, qui est souvent colorée, prendle nom de corolle(8), et l’extérieure, presque toujours verte, estnomméecalice(9). La fleur est dite z2complette, lorsqu'elle w’offre pas à-la-fois ces organes protecteurs, et les deux organes essentiellement générateurs (10).

Étudions ces parties chacune en particulier.

(1)Pag. (*) 94. Fam. 40 — 3, (6) Pag. 56. Fam, 27 — 3.

(3) 56. 2 — 4. (8) 56. As 1e (4) 8, 6, — 3. (9) 56. AE (2) 100, AD LE Tr, (10) 124, TS ET E

(*) Les numéros des pages renvoient à la seconde partie,