ACTE TROISIEME

Mais demain... mais tantôt... ce sera à recommencer! Ah! cette femme! toujours cette femme entre nous! Et grâce à elle, six mois, six mois entiers que je veille sur mon trésor... que j'attends l'heure de lui crier : c'est moi, Marthe, et je t'aime! et jamais il n'a prononcé mon nom!... Pas un regret,... pas même un souvenir! Il faut pourtant que je le sache enfin, si je suis morte pour son amour, et s?il ne saignera pas, ce cœur glacé, au souvenir du mal qu'il m'a fait. ; -

FRÉDÉRIC, appelant.

Piccolino ! (se retournant.) Tiens, vous travaillez tous, messieurs? Oh! oh! voilà du zèle pour un carnaval. Quelle application! per baccho! et quel silence!

COMÈTE, soupirant.

Oh! ça ne peut pas durer!

TOUS, à mi-voix.

Oh! non!...

FRÉDÉRIC, regardant Piccolino qui s'est mis aussi à peindre.

Et Piccolino aussi!... Piccolino qui, à l'ordinaire, a la langue si bien pendue! — Allons, caromio, raconte-nous quelque chose.

ANNIBAL

C'est ça!

*JL Une histoire!

MUSARAIGNE

COMETE

Oui! quelque chose de drôle J... (cris : silence comète.)

MARTHE, dessinant sur son chevalet.

Quelque chose de drôle?

TOUS

Oui!

Mi PICG0L1N0.

MARTHE, à part.

Oh! quelle idée! si j'osais!... Du moins, je saurais mon sort tout de suite!

FRÉDÉRIC

Eh bien?

MARTHE, haut.

Volontiers.. .

COMÈTE

Ah!

TOUS

Silence donc, Comète!

Puisqu'on veut du plaisant, je vais vous conter l'histoire simple et naïve d'une simple et naïve bergère.

TOUS, et Comète plus fort que tous.

*4 Ah! bravo!

voix.

«^j~ A la porte, Comète !

MARTHE

Air

Il était un' bergère, Et ron ! et ron ! petit patapon...

Il était un' bergère, Qui gardait ses moutons, ron, ron !

Elle allait au pâturage Pour garder, suivant l'usage, g Contre le loup ravisseur, Et ses moutons et son cœur.

S'éloignant de son chevalet et remontant.

Mais la bergère naïve A ses moutons attentive...