IV PRÉFACE

aussi a été autrefois l'objet de mes études et de mes préoccupations, quand elle était moins heureuse ; et ils comprendront que, à m'intéresser encore à elle, j'éprouve aujourd'hui, sinon un complet contentement, au moins un peu plus de cette satisfaction dont le travail de l'écrivain ne saurait toujours se passer. Les deux passions d'esprit des premières années de ma carrière à la fois laborieuse et variée d'historien (celle de l'Italie et celle de l'Allemag^ne), n'ont pas été, en effet. Tune et l'autre, quoique à des deg^rés bien différents, sans m'apporter, comme à plusieurs, quelques déceptions. Au moins leur dois-je aujourd'hui, après les g^énéreuses infortunes si noblement supportées par la France, de rester toujours plus attaché , s'il est possible , à mon pays, quoique j'aie moins écrit, sinon moins enseig'né, son histoire,