NAPLES ET CAVOUR
Conseillé le même jour par le résident anglais, quoique moins vivement, dans le même sens, il ne se refusait pas à entamer des négociations avec Naples et il empêcha au moins les volontaires de Pinciani d'envahir les États de l'Église. Mais les événements étaient-ils maintenante sa disposition?
Après avoir avec peine remis en vigueur la Constitution de 1848,1e 14 juillet seulement, François U avait convoqué les électeurs pour le 19 août et le parlement napolitain pour le 10 septembre. Conseillé par la reine mère, même de Gaëtë, il hésitait surtout devant les sacriQces de sa prérogative. Derrière son ministère, il envoyait des ordres contra-^ dictoires par son secrétaire particulier. En tons cas il voulait garder la Sicile, peut-être la reconquérir. Les classes éclairées de Naples restaient sur la réserve; le comité révolutionnaire, installé déjà dans^ la ville et en correspondance avec Garibaldi, entretenait la défiance et tournait les passions populaires vers d'autres espérances. Des émeutes éclataient.
De son côté, le nouveau dictateur de la Sicile, Garibaldi, avait bien aussi ses embarras. Entre La Farina , envoyé de Turin pour l'amener à faire l'annexion, et Grispi et les mazziniens qui le poussaient à des mesures violentes, « ce vrai héros et non moins grand niais », comme l'appelait d'Azeglio dans un moment de mauvaise humeur, se heurtait contre la difficulté de soumettre à la conscription une population aussi rebelle aux sacrifices volontaires qu'à l'oppression du pouvoir, et de
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constituer des gardes urbaines et uoe force régulière avec les pillards des squadres qu'on ne maintenait qu*à coups de fouet. La promesse faite aux jficciotti de lopins de terre, l'expulsion des jésuites, un emprunt forcé de 16 millions de ducats, le renvoi de La Farina étaient des procédés révolutionnaires qui ne résolvaient rien. « La voie que suit Garibaldi, » écrivait Cavour (18 juillet) ^à Persano, « est pleine de dangers. Sa manière de gouvemef nous discrédite en Europe. »
Les propositions du roi François II arrivèrent à Turin dans ces conditions. Il offrait l'alliance des deux royaumes en vue de l'indépendance de la Péninsule, l'union douanière, monétaire, des postes et télégraphes^ l'érection des provinces des États de l'Église en une sorte do fidéicommis remis entre les mains des deux souverains ; enfin la constitution séparée de 1812, pour la Sicile, sous l'union personnelle, avec un prince napolitain vice-roi. On peut voir dans une dépèche de Cavour (25 juillet) à sonrésident de Saint-Pétersbourg quelles étaient ses dispositions. « Au moment, » dit-il, c oùleroi donne une constitution, son peuple est effrayé par la vue des spectres qui sortent des prisons; l'armée (qui voit toujours un ennemi dans le peuple) est minée par l'espionnage et défiante de ses officiers. L'édifice de l'État lézardé ne manque pas absolument de force matérielle, mais il y a défaut absolu de force morale. C'est une incurable sénilité. On demande l'alliance du roi Victor-Emmanuel pour combler l'ablme entre la dynastie et le peuple de Naples et
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partager avec 1b Piémont Tauréole de sa popularité. »
La Sicile était la principale difficulté. Le cabinet sarde tenait à ce qu'on laissât les populations prononcer elles-mêmes sur leurs destinées. L'ambassadeur piémontais Yillamarina écrivit à Cavour le 22 juin : « Les négociateurs feront beaucoup de promesses. Il est bon que vous sachiez qu'elles sont illusoires. Il n'y a rien de changé ici. François dit que Garibaldi est la Révolution; le peuple croit qu'il est le précurseur de Victor-Emmanuel. » — « Tenez-vous toujours plus raide que jamais, » télégraphia Cavour en réponse, 7 juillet, « ne vous laissez pas intimider par l'ambassadeur français Brenier. » Et, comptant sur les condescendances de l'Angleterre et sur l'inertie de la France, il laissa Bertanî préparer à ciel ouvert, dans Gênes, une nouvelle expédition de volontaires.
Garibaldi trancha la question. Il avait maintenant sous la main, grâce à Parrivée de Cosenz et d'une nouvelle expédition, plusieurs navires, près de huit mille volontaires, des canons rayés, une quantité de fusils, dérobés, disait-on à Turin, dans l'arsenal de Gênes. Les Siciliens fournissaient à peu près autant de troupes plus ou moins organisées. Un certain nombre de soldats napolitains, un navire de la marine royale de Naples, des officiers travaillés par la flotte piémontaise de Persano, commençaient à faire défection. Le 18 juillet, laissant à Palerme un prodictateur, Garibaldi s'embarqua dans la direction de Messine, autour de laquelle ses principales forces in-
surrectionnelles étaient déjà concentrées sous le commandement de Gosenz.
Le général Clary , chargé de la défense de Messine, avec vingt-quatre mille hommes, tenait les environs de la place, s'appuyait à la forteresse assez redoutable et à une escadre qui assurait ses communications par le phare avec la terre ferme» Dès les 16 et 17, s'attendant à être attaqué, il envoya le général Bosco à l'occident de Messine contre les forces insurrectionnelles concentrées à fiarcellona. Mais celui-ci, après deux combats, fut repoussé sur la ville de Milazzo, qui commande la route de ceinture qui mène à Messine, dans une petite presqu'île située entre deux golfes. Quelques batteries et tranchées couvraient les abords de la place. L'infanterie napolitaine, de trois mille cinq cents hommes à peu près, s'embusqua aux environs dans les roseaux, dans les maisons et derrière les figuiers d'Inde. Mais, dès le 20 au matin, Garibaldif débarqué avec ses renforts, se dirigea, vers le côté du golfe oriental, tandis que Medicî et Gosenz attaquèrent la place de l'autre côté. Les compagnons de Garibaldi eurent assez de peine à aborder leurs adversaires à la baïonnette à travers toutes les difficultés du terrain. Enfin, ils arrivaient sur les batteries quand un escadron de cavalerie napolitaine s'élança comme un tourbillon. Garibaldi, Statella, Misori et quelques autres avec des carabiniers génois se mirent en travers. Ghacun paya de sa personne. Menacé par le sabre du capitaine de la cavalerie napolitaine, le généra) Garibaldi pare le coup et ouvre la joue de son adversaire. Trois ou
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quatre sabres se lèvent sur lui. Misori et Statella les arrêtent à coups de revolvers. Pendant ce temps, Medici, Cosenz arrivent. A leur tête, Garibaldi traverse le champ de bataille et atteint l'autre côté de la place au golfe occidental, où se trouvait un de ses navires. La route de Messine était ouverte.
Le roi de Naples ne pouvait chercher à défendre cette ville, en la bombardant de la citadelle de Mattagriffone, sans compromettre le succès de la tentative libérale qu'il faisait à Naples et les négociations entamées avec le Piémont. Sur l'instance de l'ambassadeur français, mais surtout sous le coup des événements, il envoya (le 20) à ses généraux l'ordre de traiter de l'évacuation de l'île, moins la citadelle de Messine qui nécessitait un siège en règle. Mais la diplomatie marchait toujours d'un pied boiteux, à la suite des événements. Les bourgeois de Messine avaient appelé Garibaldi. L'armée et la flotte napolitaines étaient démoralisées. La légende du héros de Varese et de Calataflmo grandissait tous les jours dans le populaire et même parmi les soldats. Il avait fixé à l'avance, pour le 25, son en-* trée à Messine. Son avant-garde y pénétrait en effet dès le matin et, le 28, les généraux Clary et Medici signaient la convention d'évacuation. Toute hostilité cessait le 28 dans l'Ile où il n'y avait plus que quelques Napolitains dans la citadelle de Mattagriffone.
InTasion de Naples par Garibaldi, des États pontificaux par Victor- Emmanuel. -> Cialdini et Lamoriciëre (1). — Prise de Naples. — Bataille de Castelfidardo. — Annexion de TOmbrie, des Marches et du royaume des Deux-Siciles. — Chute de François II (1860).
La révolution passerait-elle le détroit? Après rile, le roi de Naples perdrait-il la terre ferme ; et l'éruption qui avait commencé au pied de TËtna se terminerait-elle au pied du Vésuve ?
Le dictateur de la Sicile avait maintenant à peu près sous la main 20,000 hommes, improvisés en quatre divisions d'infanteriey-sous Medicî, Gosenz, Bixio et Turr, avec quelque cavalerie. Depretis, nommé prodictateur avec Crispi et Michel Amari, rhistorien, cherchait à mettre à sa disposition les biens de quelques couvents confisqués au nom de l'État. 11 ne fallaitpas compter beaucoup, il est vrai, sur les Siciliens, soldats fort indisciplinés, qu'il ne
(1) Voir pour ce chapitre le Livre bleu anglais. Sur Cavour, de Mazade et de la Rive. — Rustow, la Guerre italienne de 1860. — Journal de Tamiral Persano. Biancht, St.d. vni; Coppi, ann. xr.
