LES ÉVÊQUES CATHOLIQUES À ROME

Mais elle avait pris ses mesures. Deux cent quatrevingts évêques de la catholicité étaient alors réunis à Rome pour célébrer la canonisation d'un certain nombre de martyrs japonais. Une autre intention avait évidemment présidé de la part du Vatican à la convocation de cette importante réunion. La cour de Rome n’était pas fâchée qu’on se demandät, en présence de ce grand concours, si l’hospitalité qu’elle offrait à ces cardinaux, à ces évêques, à ces prêtres, à ces pèlerins de tous les pays du monde, était compatible avec sa subordination politique à un grand royaume italien. Le gouvernement français, malgré ses hésitations, avait laissé venir ses évêques. Le gouvernement italien avait interdit aux siens de se rendre à la réunion: il n’y en avait, en effet, que quelques-uns. La manifestation empruntait un certain air de grandeur à la majesté extérieure des cérémonies du culte catholique. Le peuple des campagnes, accouru le jour de la Pentecôte, admira la longue procession de la cour de Rome et des évêques de la catholicité. Au moment où le pape prononça la canonisation. Rome retentit du son des cloches, des coups de canon et de la musique militaire de la garnison française. Mais le lendemain, 10 juin, la scène fut toute politique.

On avait déjà, à plusieurs reprises, répandu le bruit que les évêques réunis à Rome avaient l'intention de se prononcer en faveur du pouvoir temporel du pape.

Des pourparlers avaient eu lieu en effet entre les prélats ; et deux opinions différentes s'étaient fait jour’ dans l'assemblée. Tous les prélats étaient

unanimes pour offrir des consolations à Sa Sainteté dans ses épreuves et pour revendiquer le maintien des conditions même temporelles nécessaires à l’indépendance spirituelle du chef de la catholicité. Mais, tandis que les uns désiraient, en affirmant

leur croyance, faire la part des nécessités du temps | et préparer un terrain à la conciliation d'intérêts si |

opposés, les autres ne voulaient entendre à aucune

concession ; et ils ne prétendaient qu'affirmer la vio- | lation du droit du Saint-Siège etrevendiquer pour lui | la pleine et entière possession du territoire et de l’au- | torité temporelle dont il ne lui restait plus guère que la capitale. À la tête des premiers se trouvait M£ Du- | panloup, évêque d'Orléans. Il avait rédigé et proposé | dans une assemblée particulière et secrète une | pièce conçue dans des principes conciliants, et il y | rendait justice à la France, qui depuis douze ans. avait été la gardienne et la protectrice du Saint-. Siège. C'était faciliter au gouvernement françäis : les moyens de trouver une solution qui satisfit tous les intérêts; mais une rédaction du cardinal irlan-

dais Wiseman, qui représentait l'opinion opposée,

trouva un meilleur accueil auprès de la cour de Rome. Recommandée par le cardinal Antonelh, elle | rallia tous les suffrages, lorsque l’archevèque de |

Rennes eut donné l’exemple aux prélats français. Pour ne se point diviser, tous les prélats présents, au nombre de deux cent soixante-cinq, signèrent.

À travers quelques plaintes naturelles de la part

du chef de l’Église, l’allocution du pape, à laquelle | le manifeste des prélats réunis devait servir de