GARIBALDI ENCORE EN SICILE
frontière romaine, entrait en circulation. D'après une lettre du consul français de Naples, écrite peu après, la capitale du midi était en général tranquille et affectionnée, malgré quelques mécontentements fomentés par les meneurs. Le clergé napolitain était toujours hostile, la plupart des évêques étaient hors de leur siège. Mais les provinces d’Avellino, de Salerne, de Basilicate, de Reggio, de Cosenza, d'Otrante, les Pouilles, étaient dans une situation prospère ou satisfaisante. La terre de Labour, la province de Bénévent, la Capitanate, étaient seules désolées encore par les restes du brigandage. Le gouvernement pouvait compter sur l’armée où les officiers garibaldiens incorporés avaient déjà pris l'esprit de discipline et l'instruction nécessaires. Des canons et des fusils étaient commandés en Suède et en Angleterre et des frégates cuirassées en France. Tel était l’état des choses, quand on apprit que Garibaldi, toujours disposé à faire quelque coup de tête après les manifestations romaines, venait de donner le signal d’une nouvelle levée de boucliers à Marsala, en Sicile, Le 19 juillet, au cri de : Rome ou la mort!
L'ancien libérateur de la Sicile préparait depuis longtemps quelque chose. De Palerme, il avait lancé ses foudres à Napoléon IIT et au gouvernement français, et il paraissait avoir partout des complices. La Société émancipatrice de Gènes s’agitait. Les étudiants de Pavie adressaient une pétition au Parlement pour réclamer la ville de Rome. Dans la Chambre des députés, Mordini, Bertholani et d’au-
tres disaient tout haut que le temps de l’action était revenu, et qu'il fallait achever la révolution italienne. Dans la Péninsule, çà et là des volontaires commençaient à partir. On craignait chaque jour de voir s'effectuer quelque débarquement sur le territoire de Rome. Il s'était fait évidemment un travail souterrain pour recommencer la marche révolutionnaire. Bientôt une adresse aux Hongrois dont beaucoup d’exilés avaient figuré dans les mouvements précédents, datée de Palerme, appela cette nation à l'insurrection contre l’Autriche : « L'Italie, » disait-elle, « vous y convie au nom de la fraternité des peuples, au nom du salut commun. » Des bois de Ficuzza enfin, où l'avaient rejoint déjà quelques volontaires arrivés du continent ou levés même en Sicile, Garibaldi lança son ordre du jour : « Vous êtes accourus le sourire sur les lèvres, la joie au front, au banquet des batailles. Vous avez senti la honte que l’occupation de Rome fait peser sur vos fronts, et vous voulez la faire disparaître. »
On ne savait pas au juste d’abord quel était le but de l’entreprise. L’Orient était alors agité. La Porte était en démèêlés assez vifs avec la Serbie, en guerre avec le Montenegro : Garibaldi ne voulait-il que passer à travers la Sicile et Naples pour s embarquer sur l’Adriatique, et de là se jeter au milieu de ces éléments de combustion, pour distraire l'Autriche, contre laquelle il aurait lancé la Hongrie ? Avait-il dessein, comme il l’indiquait ouvertement, d’entraîner le royaume de Naples contre l’armée d’occupation française à Rome ? Le roi Victor-Emmanuel,
