AFFAIRE DE MENTANA

une aventure. On espérait arrêter pacifiquement le mouvement. Mais Garibaldi, à la tête des siens, marcha sur Tivoli pour éviter le ridicule et donna lieu à une collision sanglante et inutile (3 nov.). Les zouaves pontificaux, commandés par le général Kanzler, et les garibaldiens en vinrent aux mains àMentana. Les premiers, en minorité, allaient céder quand l'intervention de quelques bataillons français sortis de Rome mit les derniers en fuite et força Garibaldi à repasser la frontière, pour être de nouveau renvoyé, après cette échaufiourée, sur son rocher de Caprera. La question romaine rentrait dans la sphère diplomatique, d’où elle n'aurait pas dû sortir, et elle ne paraissait pas avoir avancé beaucoup puisque, le même jour où le général Menabréa déclarait au parlement, pour réserver l'avenir, que « Rome était aussi indispensable à l'Halie que Paris à la France », un ministre de Napoléon IL, M. Rouher, Lot à au Corps législatif Re que l'Italie n'aurait jamais Rome !

Le général Menabréa tenta cependant encore un accord; Victor-Emmanuel, pour l'aider, fit écrire à Napoléon ITT par le marquis Pepoli, toujours prêt, dans les circonstances critiques, à user sur celui-ci du crédit de sa vieille intimité. « Le roi, » lui écrivitil, «a tiré l'Italie de l'anarchie, « à vous de tirer la France de la réaction » ; et il l’exhortait en finissant « à se faire le chef du parti libéral en Europe ». Victor-Emmanuel obtint au moins ainsi que la France fit évacuer Rome à ses troupes, après Mentana, en même temps que les Italiens évacuèrent

le territoire romain.« Nous l’avons échappé belle, » dit Victor-Emmanuel.

On ne put ménager aussi aisément, entre Île royaume et Rome, le roi d'Italie et le pape, un modus vivendi. Menabréa, aidé par le ministre des finances, Cambray-Digny, dut se contenter, tandis qu’on commençait de vendre les biens du clergé, conformément à la loi, de travailler à diminuer le déficit par l’établissement d’un nouvelimpôt sur la mouture de la farine, la création du monopole du tabac, et la réalisation de quelques économies qui portèrent sur l’armée. Le budget pour 1869 fixait les recettes ordinaires à la somme de 775,531,895 fr., les recettes extraordinaires, à 28,984,908 fr., les dépenses ordinaires, à 947,611,031 fr., extraordinaires, à 18,331,918 fr., et Cal le déficit 199,745;509, c'est-à-dire een à 18,331,918 fr. de moins que l’année précédente. C'était encore une situation financière peu rassurante, eu égard aux déficits des années antérieures. Mais l'écart, tous les jours grandissant entre Rome et l'Italie, était la plus importante et la plus interminable préoccupation de la péninsule et même de l’Europe.

Le roi Victor-Emmanuel était toujours inquiet de cette grande difficulté, surtout lorsqu'il voyait l'horizon notons de DRivobe s’assombrir, comme on ne s’en apercevait que trop deux années avant 1870. « Comment, » disait-il, dans une conversation intime (avec Massari), «m’embarquer dans une guerre à l'étranger, quand j'ai, chez moi, à cause de la question romaine, le péril continuel de la guerre