PROJET D'UNE TRIPLE ALLIANCE

la beauté gracieuse, du prince le plus sincèrement dévoué au gouvernement constitutionnel et de la princesse la plus intelligente et la plus charitable ». Victor-Emmanuel avait déjà donné une reine au Portugal : l’Espagne en révolution lui demandait son second fils, Amédée, pour roi.

Les affaires de l'État n’allèrent pas aussi bien à l'extérieur et à l’intérieur. L'empereur Napoléon III et Victor-Emmanuel ayant échoué, par la mauvaise volonté de la Prusse, dans leur projet de conférence pour la question romaine, le ministre Menabréa essaya à cet effet de ménager, en 1869, contre l'ambition de la Prusse en Allemagne et contre son intimité avec la Russie, qu’elle commençait à laisser libre de ses allures en Orient, une alliance de la France, de l'Autriche et de l'Italie. Menabréa faisait, du règlement de l'affaire de Rome qui pouvait résoudre ses difficultés intérieures, financières et politiques, la première condition de cette alliance. L'Autriche informée se montra très-favorable et, gräce à M. de Beust, empressée d'y prendre part. Les souverains se servirent d’abord et très-secrètement d'intermédiaires officieux; puis les ministres des trois États s’en mélèrent. Au moment où les négociations durent prendre un corps, par la rédacüon d’un traité d'alliance défensive qui pouvait aisément passer à l'offensive, l'Italie, appuyée par l'Autriche, demanda formellement pour Rome le retour à la convention du 15 septembre, c'est-àdire l'évacuation des troupes françaises encore à Civita-Vecchia, en admettant même la possibilité

pour les ftaliens d'y entrer. C’est sur ce dernier point qu'on ne put s'entendre. Les négociations furent, malheureusement peut-être, suspendues. Il en resta cependant entre les trois souverains un échange personnel de lettres, qui pouvait, le cas échéant, faire espérer entre eux une sorte d'entente et un appui réciproque.

Le ministre des finances, Cambray-Digny, s’efforça, au moins à l’intérieur, de continuer à ramener l'équilibre dans les finances italiennes. Mais l'impôt sur les moutures, voté l’année précédente, suscitait des mécontentements et des résistances, particulièrement dans la Romagne et dans le Piémont ; l’établissement de la régie, qui avait coûté huit millions, n’en rapportait que quatre. Des soupcons de malversation pesaient à ce sujet sur quelques députés et suscitaient jusque dans les Chambres des scènes scandaleuses. La totalité du déficit arrivait à 728 millions. Malgré cette extrémité, le ministre, dans la réorganisation de l’armée, fixait le pied de paix ordinaire à cent soixante-treize mille hommes, celui de guerre, avec le rappel des classes, à quatre cent mille hommes, sans compter les officiers et la réserve de cent quatre-vingt-dix-huit mille hommes.

Il fallait donc recourir à de nouvelles mesures et hâter l’aliénation des biens du clergé pour faire face à la situation. Le ministre Menabréa vit repousser ses propositions par l'opposition, qui les trouvait mal prises ou insuffisantes. Les rivalités de provinces ou d'opinion, l'ambition de chaque parti, depuis la création du royaume d'Italie, étaient

encore trop grandes pour promettre à un ministère une majorité stable. Le ministère Menabréa, en conséquence, offrit sa démission à la fin de l’année.

Pie IX semblait atteint alors d’une mélancolie dont tous ceux qui l’approchaient étaient frappés. Presque en même temps, 1869, qu'il célébrait ses noces d’or, c’est-à-dire la cinquantaine de sa première messe, son frère aîné, le comte Gabriel Mastaï mourait des suites d’une chute. Pie IX en fut fort affecté, malade. La prévision de sa fin prochaine, qui aurait pu aplanir les difficultés, ne fut pas étrangère, dans la pensée de Napoléon IIL, à la suspension des négociations entamées pour une triple alliance. ;

La cour de Rome mena bien néanmoins lagrande affaire du concile universel qui lui tenait tant à cœur. Comme si elle professait, quand il était à sa convenance, la doctrine de la séparation de l’Église et de l’État, elle convoqua directement les évêques, sans passer par les souverains. Un journal, qui était entièrement sous l'influence de la Société de Jésus, la Civilta cattolica, ne cachait point le résultat que la papauté voulait obtenir de cette assemblée : la proclamation de l’infauhbhihté du pape et l’affermissement de l’autorité papale sur tous les évèques. On pouvait, dès le commencement, prévoir que la réunion future n'opposerait guère de résistance au pontife. La cour de Rome réglait en effet d'avance elle-même l’ordre des travaux du concile dans des commissions composées surtout d'évèques italiens fidèles, de jésuites, et présidées par des cardinaux.

Les grands gouvernements catholiques de l’Europe, la France, l'Autriche, ne voyaient point avéc satisfaction cette réunion extraordinaire. Le gouvernement d'Italie ne se dissimulait point qu’elle était dirigée contre lui et surtout contre ses espérances. Il voulait d'abord défendre à ses évêques de se rendre à Rome; puis il laissa faire. Il chercha, sans y réussir encore, à obtenir le départ des troupes françaises sous prétexte de laisser au moins toute liberté au concile. Les autres petits États catholi-

ques ne jugèrent point cependant à propos d'y mettre obstacle et, à la grande satisfaction mème de la cour de Rome, aucun État ne demanda avec insistance, comme cela se faisait dans les anciens grands conciles, à s’y faire représenter par des légats. Ils semblaient tous regarder cet évènement comme ne les touchant point; et l’opinion publique, sauf dans le sein de l’Église, était assez indifférente. Le nouveau ministère italien formé par Lanza, avec le concours de Visconti-Venosta pour les affaires étrangères, s en préoccupa seul plus vivement, pour des raisons faciles à comprendre ; mais il n'empêcha rien. Le clergé de l'univers catholique était disposé en majorité, sinon tout entier, à concourir à ce secret dessein; quelques évèques allemands seuls, réunis à Fulde, et des évèques isolés ailleurs, montraient des velléités d'opposition. Aussi quand, en décembre de l’année 1869, l'assemblée se trouva réunie au nombre de sept cent cinquante Pères, cardinaux, évêques ou chefs d'ordre, elle parut se mettre tout entière aux pieds du pontife; elle

recut de sa main l’ordre des délibérations et la composition de quatre commissions, délégations, où n’entraient que des hommes dont la cour de Rome était sûre, comme par l'effet d'une discipline imposée. d'avance.

On pouvait dès lors prévoir ce qui sortirait du concile. La Civilta cattohica en avait donné presque le programme en 1869; elle avait réédité de la bulle Unam sanctam de Boniface VIIT, qui avait précédé les infortunes de ce pape et l'exil à Avignon de la papauté du moyen âge, les propositions suivantes: « Les deux puissances, la temporelle et la spirituelle, sont entre les mains de l'Église, c’est-à-dire du pape, qui exerce la première par le moyen des rois et autres princes, mais ad nutum et palientiam sacerdo-

hs. À la puissance ecclésiastique appartient, en vertu de l’autorité remise de Dieu à saint Pierre, d’instituer la puissance temporelle, et, dans le cas où elle se déprave, de la juger. » C'était évidemment là l’exagération des principes. Mais le concile alla déjà bien loin. Les évèques réunis n'’osèrent point d’abord protester contre l’ordre des travaux qui leur était imposé. Un seul, l’évêque croate Strossmayer, prononca un discours assez hardi contre l'ordre des Jésuites tout-puissant à Rome et fut rappelé à l’ordre par le président du concile. Dès la seconde séance, au nombre de 400, la majorité proposa une adresse en faveur de la déclaration d'enfaulibilité du pape.Aprèsl’adoption d’unschema, ou modèle, de foi et d’un schema de discipline, desünés à affirmer la vérité catholique contre

toutes les doctrines ou opinions opposées, et à consolider la hiérarchie, un schème de catéchisme universel, qui établissait en droit la souveraineté de juridiction, de coercition du pape sur toute l'Église et sur tous ses membres ainsi que la supériorité de l'Église sur l'État, et de la loi ecclésiastique sur la loi civile, en dépit des concordats et des conventions, dessina tout l'édifice. Mais les schèmes de ecclesia et de romano pontifice, qui contenaient la déclaration d'infaillibilité personnelle du pape, au-dessus de l’'Église, devaient couronner le tout.

Le principe et les conséquences de l’infaillibilité du pape et de l'Église, d’après ces déclarations, étendaient leur puissance absolue dans l’ordre législatif, judiciaire et pénal, au for intérieur comme au for extérieur ; les principes constitutifs de la société politique, les droits et les devoirs des gouvernements comme des citoyens, la constitution politique, le . droit de paixet de guerre, le service militaire comme la constitution de la famille, les devoirs des époux, des pères et des enfants, étaient subordonnés à la majesté suprême de la foi. C'était la consécration de l’autorité absolue de l'Église sur la société, la sujétion complète de tous les droits politiques et civils, de toute autorité quelconque à la papauté proclamée infaillible. Rien n’était plus en contradiction théorique avec l'esprit et le texte des lois posi-

tives que les citoyens de tous les États civilisés étaient appelés depuis longtemps à pratiquer.

Il y avait, à ce sujet, de l'opposition, surtout

parmi les évêques français, autrichiens, allemands,

hongrois et nord-américains ; mais il n'existait pas grande entente entre eux. Les évêques Hefele, Rauscher, Simor, Strossmayer, Schwarzenberg, - Losana, Maret, Dupanloup, Darboy, parlèrent contre dans la discussion générale qui eut lieu d’abord. Ils réclamaient surtout, pour cette déclaration de principe, l'unanimité, qui avait été de droit dans les anciens conciles pour les affaires de foi; et ce n’était pas trop demander en pareille matière, et dans une assemblée qui, sur sept cent cinquante membres, en comptait deux cent soixante-seize italiens, dont cent quarante-trois appartenant à l’État de l'Église, comme cardinaux, évèques in partibus, abbés ou chefs d'ordre et dont beaucoup étaient évêques datant du rétablissement ou de l'extension de la hiérarchie par Pie IX, et dépendants de lui. L’évèque Dupanloup fit retentir quelques-uns des échos de l’ancienne Église gallicane, souvent indépendante sous l’ancien régime français. Monsignor Losana, évêque de Biella, parlant, ex jure concilu, eut le courage de dire que «la paix entre l'Église et l'Italie était nécessaire à la religion ». La catholicité était fort émue; des voix d'opposition s’élevaient dans l'Église, entre autres, en Allemagne, celle du chanoine Dællinger. Le gouvernement français eut un instant l’idée d'envoyer un ambassadeur au concile ou au moins de lui faire présenter, avant ses décisions, un mémorandum destiné à appeler son attention sur l'émotion profonde et regrettable que pouvait causer dans le monde entier la consécration de ces doctrines contestées; et 1l

essaya d'entraîner l'Autriche à en faire autant. Mais le cabinet italien, inspiré par les doctrines de l’indépendance absolue de l’État et de l'Église, n’était point disposé à les imiter et le pape en profita pour se refuser à admettre un ambassadeur ou à communiquer un mémorandum. Le gouvernement français eut un instant l’idée de dégager sa responsabilité en rappelant les troupes françaises. C'était la pensée du comte Daru alors ministre. Mais celui-ci se retira; le gouvernement se renferma dans l’abstention et le silence, et laissa le Saint-Siège vis-à-vis de sa responsabilité, en réservant la liberté de ses appréciations et de son action ultérieure (PERS des 26 mai et 2 juin).

Quand on passa à la discussion des ar Lite, quelques membres de la minorité demandèrentqu on soumit au concile, avant la décision, un postulat sur les

rapports de la puissance ecclésiastique avec la puis-

sance civile, afin d'ôter à la déclaration d’enfaulbilité les interprétations ou conséquences fâcheuses qu’on y pourrait voir comme, par exemple, que les adversaires de l’infaillibilité fussent anathèmes et mis hors l'Église. Les débats commencèrent au milieu d’une assez grande agitation. Cent orateurs

étaient inscrits pour ou contre. D’autres puissances. catholiques, le royaume de Bavière surtout, à plu-.

sieurs reprises, firent parvenir à la cour de Rome leurs observations et leurs réserves. L'opinion, à laquelle le gouvernement pontifical essayait de toutes les manières de soustraire le concile, agissait

sur celui-ci. Quelques évèques, voyant arriver lew

ie)

mois de juillet, commençaient à partir de Rome. En revanche, il y avait des manifestations à Rome, en faveur de l'enfaulibilité. Il y en eut surtout une considérable, le jour du vingt-cinquième aniversaire de l'avènement de Pie IX. Le vertige mystique gagnait l'assemblée. Les adversaires perdaient courage, se fondaient dans l’unanimité : « Il y a dans un concile, » disait Pie IX, « trois périodes, la période du diable qui est courte; la période de l’homme qui est plus ou moins longue, enfin la période du Saint-Esprit qui a le dernier mot et termine tout magnifiquement. » Sous ce coup, 11 juillet, la proposition d’infaillibilité fut votée dans ces termes : « Le pontife romain, lorsque, remplissant la mission suprême du premier docteur de tous les chrétiens, il définit ce qu’il faut observer dans les choses de la foi et des mœurs, ne peut errer; et cette prérogative de ne point se tromper ou infaillibilité. du pontife romain a la même étendue que celle de l'Église même. » Sur six cent un évêques présents (un certain nombre étant déjà partis), quatre-vingthuit votèrent contre avec le non placet, et soixantedeux conditionnellement, avec l'expression juxta modum ; les autres adhérèrent complètement. Quelques jours après, le nombre des évêques s’éclair- cissant de jour en jour, l'article qui subordonnait complètement les évêques au pape complétait le principe précédent.

Le 18 juillet était le jour fixé pour la proclamation. Il y avait cinq cent quarante-six présents, tous consentants, sauf deux; les autres étaient partis la

veille, après avoir demandé et n'avoir pas obtenu un

sursis ou des modifications.Dès huit heures du matin

tous les évêques présents,revêtus de leurs ornements pontificaux, étaient réunis dans la basilique de Saint- Pierre. Quand Pie IX fit son entrée à neuf heures, ils se jetèrent tous à genoux. Lui-même commença, à haute voix, la prière au Saint-Esprit, puis, la mitre en tête, la croix au lieu du bâton pastoral dans la main gauche, après avoir béni six fois le concile, il proclama et sanctionna cette constitution dogmatique qui érigeait en dogme et attribuait à sa personne, au-dessus de l'Église et du monde, une tradition du moyen âge, qui n'avait pas encore reçu une aussi solennelle sanction.

À ce moment même un:orage, qui grondait sourdement sur Rome depuis le matin, éelata en ébranlant et faisant flamboyer les voûtes de Saint-Pierre. Les uns ne pouvaient réprimer des sentiments d'angoisse; les autres s’exaltaient en pensant au tonnerre du vieux Sinaï. La proclamation terminée, les évêques dominèrent les éclats du tonnerre, en criant : « Vive Pie IX, vive le Pape infailhible ! » Quand les acclamations eurent cessé et que les échos de la foudre s’éloignèrent peu à peu, Pie IX éleva encore la voix : « L'autorité du pontife est grande, » dit-il, « mais elle ne détruit pas, elle édifie. Elle soutient et très-souvent défend les droitss de nos frères, c’est-à-dire des évêques. Que si quel-

ques uns d’entre eux n’ont pas voté avec nous, qu'ils sachent qu'ils ont voté dans le trouble et sex

rappellent que le Seigneur n’est pas dans le trouble.

Fasse Dieu qu'ils reviennent au sein de leur père et qu'ils puissent dire comme saint Augustin : « Mon Dieu, vous nous avez donné votre admirable lumière et voici que je vois! » Et il étendit la main sur ceux qui étaient présents pour les bénir au nom de Dieu.

Étrange retour des choses humaines! C'était le jour même où l'infaillibilité du pape avait été proclamée que, par une rencontre au moins extraordinaire, partait, de Paris à Berlin, la décision qui, en faisant éclater la guerre entre la France et la Prusse, devait bouleverser l’état de l’Europe et affecter singulièrement les rapports de l'Italie et du monde avec la papauté, ainsi définis par le concile.

Le roi Victor-Emmanuel en effet, avec son nouveau ministère, se débattait au milieu des mêmes difficultés que sous le précédent et obtenait seulement, pour combler le déficit, des mesures insuffisantes, par l'augmentation de l'impôt mobilier et la diminution de l’impôt foncier, quand, au commencement de l’année 1870, « des points noirs», comme on disait alors, avaient commencé à assombrir assez l'horizon politique pour affecter aussi la situation de l’Italie. Napoléon III, dès le 2 janvier, en constituant sous la présidence d’un ancien membre de la gauche, Ém. Ollivier, un ministère destiné à donner un caractère plus libéral à la constitution impériale de la France, avait semblé donner des espérances plus grandes aux vœux du royaume italien. Mais l'attitude de la Prusse en Europe, les soins incessants qu'elle apportait au développement de ses forces militaires, son ambition connue, préoc-

cupaient déjà davantage l'opinion européenne. Le comte de Bismarck ne cachait plus'son désir, par voie soit légale soit violente, de passer le Mein, c’est-à-dire de faire entrer de gré ou de force l'Allemagne du Sud encore indépendante dans la confédération récente de l'Allemagne du Nord. « Le courant de son eau, » disait-il, « l'y portait fttalement. » Il n’oubliait pas non plus personnellerrent que, l’année suivante 1871, expirait la période de cinq années durant laquelle, aux termes de la constitution, les services militaires de la confédération lui étaient assurés en hommes et en argent. Il fallait donc qu'il trouvât moyen de se servir de ce qu'il avait sous la main ou qu'il s’exposât à faire des concessions libérales au parlement de l’Allemagne du Nord, pour obtenir une nouvelle période budgétaire de cinq années. Or, quoi de plus dangereux pour la France que l'achèvement de ce qu le comte de Bismarck appelait son système germa-

nique ! Le gouvernement français observait donc,

mais avec réserve, et faisait, avec trop de précaution peut-être, des préparatifs militaires pour répondre aux passions nationales qui bouillonnaïent de part et d'autre. L'Europe émue était spectatrice attentive; elle était prête à condamner celui qui prendrait l'initiative d’une lutte dont on ne pouvait calculer toutes les conséquences, quand la candi- . dature d’un prince de la famille de Hohenzollern au trône d'Espagne, suscitée sous main par le comte de Bismarck, rendit la guerre probable entre les deux grandes et redoutables puissances. |