SIÈGE DE ROME

L'Assemblée romaine, où figuraient beaucoup de révolutionnaires des autres parties de l'Italie, réfugiés dans ce dernier asile, resta en permanence. Elle avait moins d'espoir en elle-même et dans ses forces que dans la révolution dont elle était encore en Europe la dernière expression. Un mouvement qu’elle attendait de la part de la Montagne à Paris,

mais qui échoua complètement (13 juin), était sa dernière espérance de salut. Le triumvirat multiplia les mesures d'enthousiasme, et les Romains les actes de courage contre la science stratégique et la valeur de l’armée française. Le 21, trois brèches furent ouvertes; les Français et les Romains se rencontrèrent en face. Enfin le 29, un combat décisif eut lieu. C'était le jour de Saint-Pierre ; l’action dura jusqu’à la nuit. Le gouvernement romain fit allumer, comme à l'ordinaire, cettemagnifique girandole de lumière qui n’éclaire habituellement qu’une fête. Elle illumina cette fois une défaite.

Les Romains, après une longue résistance, cédèrent à la valeur française deux bastions et la partie du Janicule enfermée dans la ville, pour se retirer sur Montorio derrière de nouvelles fortifications. Dü Janicule, le bombardement pouvait être terrible pour la ville; les batteries ne furent dirigées que sur Montorio et sur les combattants. Là encore la résistance ne pouvait être longue. Cernuschi, qui avait figuré dans l’émeute de Milan, vient annoncer le premier à la Constituante que la défense est impossible; Mazzini demande aux Romains de renouveler l'héroïque sacrifice de Saragosse. Gari-

baldi et les siens voulaient au moins abandonner Transtévère et se borner à défendre le reste de la ville. Mais on apprit bientôt qu'Ancône était prise par les Autrichiens ; on se convainquit que tout était fini. Garibaldi sortit pendant la nuit du 1% au 2 juullet avec cinq mille hommes, en leur promettant « de nouvelles batailles ». Mazzini envoya sa démission à l'Assemblée romaine d’une façon presque outrageante ; le triumvirat reprit ses pouvoirs et la municipalité alla régler avec Oudinot l'entrée pacifique des vainqueurs. Pendant que l’armée française entrait dans Rome, le 2, l’Assemblée discuta les derniers articles de la Constitution, qu’elle proclama le lendemain, 3, du haut du Capitole. Mais, le 4 au soir, un bataillon français vint occuper les abords de l’Assemblée, pénétra dans l’enceinte, et en fit

remise entre les mains du colonel. Quelques jours après, tandis que Garibaldi, errant dans les Apen-

sortir les députés, malgré une protestation qui fut |

nins, entre les quatre armées ennemies, voyait les”

siens se débander, et échappait presque seul à toutes les recherches, la municipalité romaine ellemême était dissoute, les armes pontificales remplaçaient celles de la République ; mais tous ceux qui étaient compromis obtenaient la permission de quitter l'Italie et de s'embarquer.

La chute de Venise fut le dernier acte de la révo-*,

lution et de la guerre d'indépendance. Depuis dixe) à Fi

sept mois, l’héroïque cité, où s'étaient réfugiés avec

Cattaneo beaucoup de Lombards et de patriotes,

abandonnée aussi par la France dont elle avait.