LE MINISTÈRE LA MARMORA-RATAZZI. DATE

plaça le ministre Cavour par une administration libérale chargéede l'exécution sincère et complète de la paix. Parmi les nouveaux ministres, La Marmora avait eu la gloire d'organiser l’armée piémontaise ; Dabormida avait commencé le premier, en 1853, la lutte diplomatique contre l'Autriche; Ratazzi était

auteur de lois libérales ; ils étaient tous dignes de

remplir cette tâche. Mais elle n'était pas facile. + Dans les préliminaires de Villafranca, on pouvait établir une distinction assez réelle: entre les stipu-

lations qui étaient de lacompétence des parties con-

tractantes (telles que la cession de la Lombardie), et

celles qui affectaient des droits dontles négociateurs.

ne pouvaient pas disposer seuls, tels que l’organisa-

tion d’une confédération italienne et la rentrée des

ducs. Siles plénipotentiaires français, autrichiens et sardes pouvaient seuls déterminer les stipulations de la première classe, dans la ville de Zurich qui fut choisie pour leur conférence, il était plus difficile d'admettre qu'ils eussent l’autorité d'introduire en Europe, avec la confédération. italienne, un nouveau corps politique, ou de faire même les changements de limites ou de souverainetés que cela pou-

vait amener. L'opinion, exagérée peut-être, mais.

hautement exprimée par quelques hommes d'État sardes et partagée par Les Italiens, que la paix de Villafranca ne pouvait être que précaire et laissait après elle le péril des espérances déçues, :corroborait cette distinction et appelait sur elle l'attention

de l’Europe. Des deux parties contractantes, l’empe-

reur Napoléon semblait en avoir eu surtout la con-

974 PIE IX ET VICTOR-EMMANUEL If.

science; car 1l avait désiré amener l’empereur d’Autriche à consentir à la réunion d’un congrès pour l’arrangement définitif de la question italienne. Mais on savait par expérience que la diplomatie, en fait de congrès, excellait alors à traîner les choses en longueur et 1l était à croire que l'Italie ellemême devancerait ses décisions.

La confédé:ation proposée répondait, sans doute, aux traditions locales, aux aspirations même le plus récemment exprimées des Italiens. Mais l’association, dans une même constitution fédérative, de l'Autriche et des autres États italiens était moins aisée ; et la réconciliation de princes, qui avaient suivi François-Joseph, avec des sujets, qui avaient. suivi Victor-Emmanuel IT, exigeait un grand esprit de concessions réciproques, sur le terrain d’un libéralisme national et modéré. C'était un devoir pour l'Autriche, pour le pape et les ducs restés en dehors du mouvement ou armés contre lui, de chercher leur affermissement ou leur restauration dans leur promptitude même à offrir les réformes et à faciliter la confédération proposée. Les peuples, de leur côté, devaient savoir se contenter d’un premier pas fait, et apprendre à préparer, avec les institutions mises entre leurs mains, un meilleur avenir. Mais les conseils de la raison sont-ils écoutés quand la passion de la souveraineté et celle de l'indépendance sont aux prises ?

Il était plus facile à l’empereur Napoléon de donner l’exemple d'exécuter fidèlement ses engagements ; il sollicita instamment le pape, par une

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lettre particulière (17 juillet), de faire de motu proprio à Rome les réformes nécessaires et d’accorder à la Romagne une administration laïque qui satisfit tous ses vœux. «Je vois,» disait-il, «dans la décision de Sa Sainteté, ou le germe d’un avenir de paix et de prospérité, ou bien la continuation d’un état violent et calamiteux. Je supplie Votre Sainteté d’écouter la voix d’un fils dévoué de l'Église qui sait que la force ne suffit pas pour résoudre les difficultés.» Le gouvernement français ne cacha point non plus à l’empereur d'Autriche que le merlleur moyen de garder la Vénétie, c'était de se faire accepter dans la confédération en rendant cette province italienne. Quant aux dues, l'empereur des Français était en droit d'attendre qu’ils comprissent d'eux-mêmes la nécessité de réformes salutaires.

Un mois se passa sans que les souverains qu'il s'agissait de réconcilier avec leurs peuples fissent un mouvement.

L’Autriche ne donna point de raison de croire qu’elle octroierait au moins à la Vénétie une administration séparée. Le pape ne se contenta pas de protester de nouveau contre les évènements accomplis dans la Romagne, il condamna hautement «ces opinions usurpatrices» selon lesquelles « Dieu aurait fait l'homme libre de ses opinions religieuses et politiques», comme pour repousser tout pacte avec les hommes et avec les choses du moment. Le duc de Modène, pour s'ouvrir l'entrée de ses États, tenta de composer, des débris de régiments autrichiens, un petit corps d'armée sous les murs de Mantoue.

Un mois seulement après Villafranca, le duc de Toscane Songea à abdiquer en faveur de son fils : celuiei s’en alla alors demander conseil partout, à Vienne et à Paris, etil élabora lentement une constitution, au lieu de faire connaître immédiatement à ses sujets les conditions de son retour. Rien n'était plus favorable à la libre expansion des sentiments de lPItalie.

Après un premier moment de douleur, les Italiens avaient senti que les regrets de ce qu’on n'avait pas encore ne devaient point élouffer la reconnaissance pour ce qu'on avait gagné. Les adresses les plus sympathiques furent envoyées par la plupart des villes à l'armée française. À Milan, à Turin, à Plaisance, à Gènes, on lui fit les plus chauds adieux: « Soldats français, » dit une adresse des Romains déposée silencieusement, pendant la messe célébrée en l'honneur des victimes de la guerre, sur un catafalque, au milieu des fleurs et des couronnes, « soldats français, en ce jour où vous honorez la mémoire de vos vaillants camarades, tombés pour la sainte cause de notre indépendance, nous unissons nos vœux aux vôtres, et nous vous jurons une éternelle reconnaissance. Nous avions espéré fêter ensemble le complet affranchissement de l'Italie ; mais si ce noble but n’a pu ètre atteint, le sang généreux de la France, qui a coulé avec le sang de Re lie, n'aura pas été vainement répandu.» |

Lee situation de Rome et de la Lombardie était au moins claire en comparaison de celle des autres provinces du centre. L’occupation de Rome par le gé-

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néral de Goyon assurait la paix aux Romains. Les Lombards, débarrassés de l'Autriche, voyaient avec plaisir 60,000 hommes de troupes françaises rester au milieu d'eux, sous le maréchal Vaillant, comme garants de la conclusion de la paix. Mais en Toscane, à Bologne, à Modène, à Parme, les Italiens, pour avoir voulu donner la main à leurs frères, se trouvaient en face de leurs ducs, vaincus dans les rangs des Autrichiens pendant la guerre, et muets depuis la paix. Quel sort leur était réservé? Enfin, un sentiment poignant dominait les autres ; Venise la Venise de Manin et de Pepe, restait à l'Autriche et celle-ci de là menacçait encore toute l'Italie.

Les dictatures offertes jusque-là à Vietor-Emma-

nuel par les différentes contrées ou villes de l'Italie centrale n'avaient encore témoigné que du dé-

sir de celles-ci, dans une crise suprème, de se

mettre sous la direction politique et militaire du

premier soldat de la Péninsule et de ne pas tomber entre les mains des révolutionnaires comme en

1849. Isolées, sans gouvernement, en face de l’Au-

triche maîtresse du quadrilatère et de forteresses

toujours autrichiennes, elles sentirent encore plus

le besoin, pour la paix comme pour la guerre, de se

grouper, de se presser davantage autour de Victor-

Emmanuel, de rendre permanent entre ses mains

le pouvoir temporaire qu’elles lui avaient conféré:et:

de créer, en s’annexant au Piémont, un royaume.

fort. « Après l'exclusion de l'Autriche de l'Italie,

écrivit d’Azeglio, on aurait pu s'arranger avec les

Princes. Avec l'Autriche dans la confédération, c’est

impossible. » Et la La Farina écrivit dès le 18 juillet que « les peuples du centre n'avaient plus qu’à

se jeter dans les bras du Piémont pour que l’Malie.

arrachât Venise à l'Autriche ». |

Les commissaires piémontais, occupés de maintenir l’ordre et d'organiser les forces militaires, Buoncompagni à Florence, Farini à Modène, Massimo d’Azeglio à Bologne, quand la nouvelle de la paix de Villafranca arriva, déposèrent leurs pouvoirs, sur l’ordre de Victor-Emmanuel. Mais ils laissaient des autorités constituées. Celles-ci, sous le coup des circonstances, prirent l'initiative.

Le mouvement commença en Toscane (1). Le marquis Gino Capponi, Ricasoli, Ridolf, Salvagnoli, ayant reçu les pouvoirs des commissaires piémontais, députèrent les plus illustres citoyens toscans, MM. Lajatico et Matteuci, d’autres encore auprès de Victor-Emmanuel, afin dele prier de con-

server le protectorat provisoire de la Toscane, et.

auprès de Napoléon IT, afin d'exprimer humblement leurs regrets d’une paix qui les condamnait à retourner à la domination autrichienne, enfin au cabinet d'Angleterre pour plaider leur cause. Leur volonté

était, dans le sentiment poignant de la faiblesse du. pays, d'élever au-dessus des intérêts et des préju-

gés de province l'unité, la force et la gloire de la

nation. Sur le régime qui convenait à la Toscane,

ce gouvernement provisoire, qui ne voulait point

laisser compromettre par la démagogie l’idée natio

(1) Poggi, V, IT. Docum. n° 10, 11.

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nale, ne pouvait qu’exprimer une opinion. Pour lui donner au moins du poids, il fit revivre [14 juillet] la loi électorale de 1848, œuvre du grand-due lurmême, et convoqua les comices pour émettre leurs vœux sur l'avenir de l'État et pour élire des représentants chargés deles faire connaître.

Cet exemple gagna, comme une traînée de poudre, toute l'Italie centrale. M. Farini, Romagnol d'adoption, Piémontais d’origine, fait dictateur à Modène pendant la guerre, donna sa démission [17 juillet}, fut réélu aussitôt par les Modenais et bientôt par Les Parmesans. « L'Italie, » dit-l, «ne contresigne pas la paix de Villafranca. » Ce fut lui qui prit les mesures d'urgence. Menacé par le petit duc de Modène etses troupes, il fit barricader les rues et menaça de faire sauter la ville. Raffermi, il promulgua sur le modèle de la Toscane une loi électorale, pour connaître également les vœux des habitants des duchés. Enfin, à Bologne, la consulte, composée des plus considérables citoyens, après le départ du commissaire sarde, investit des mêmes pouvoirs le colonel Cipriani, lequel [3 août] provoqua égale- . ment la formation d’une assemblée.

Dans ces actes des autorités et dans les manifestations qui les accompagnèrent et les soutinrent, un seul sentiment domina : l'horreur de l'Autriche. On ne voulait pas des anciens ducs, parce qu'ils avaient refusé de concourir avec la France et le Piémont à l'expulsion de PAutriche. Hs avaient combattu dans les rangs des ennemis de l'Italie; ils étaient Autrichiens, étrangers : c'était là leur condamnation. À

Bologne même on répoussa le gouvernement pontifical, parce que, sous son nom et avec son consentement, depuis dix ans, le gouvernement civil et militaire des légations avait passé entre les mains des colonels autrichiens. Après tout, on sentait bien que, dans la confédération, l'Autriche, s'appuyant sur le pape et les princes, serait toute-puissante.

La paix serait-elle donc aussi favorable à Victor- Emmanuel que la guerre? Le fils de Charles-Albert allait-il recueillir le prix de l’héroïsme de son malheureux père, de sa loyauté, du courage de ses soldats? Mais comment secouerait-il ses engagements envers l'Autriche, sa reconnaissance pour l'empereur des Français? Le ministère Ratazzi avait assez d'organiser le pays qu'il devait aux armes françaises et de le fondre avec le Piémont. Le programme qu'il s'était donné était aussi raisonnable que généreux. « Calmer les esprits trop vite découragés, relever les espérances déçues, consolider la foi dans le droit et la liberté, faire disparaître toutes les occasions de dissentiment, assurer partout les conditions de l’ordre, grouper enfin autour du trône constitutionnel du roi tous les intérêts, toutes les aspirations et toutes Les influences légitimes de la nation; » tel était son but. Il désirait de ne pas s’en écarter ouvertement; il se contentaut, dans une note du 23, de déeliner l'entrée du royaume dans une confédération où l'Autriche serait prépondérante. Mais la diplomatie qui, après avoir contrecarré la guerre, voulait contre-carrer la paix, vint cette fois au secours du Piémont et de l'Italie.