PRISE DE PALERME PAR GARIBALDI

projectiles. Attaqués de tous côtés, ceux-ci lâchent pied. À sept heures du soir, Garibaldi, poussant devant tous les siens qui arrivaient, était, comme par un coup de théâtre, à l'Hôtel de Ville, au croisement des deux grandes rues qui traversent Palerme, maître de la moitié de la ville, pour attaquer le reste. Mais alors une nouvelle scène commenca.

Remis d'une première surprise, le général Lanza, réduit au palais royal, à l’archevêché, au palais des Finances, aux casernes et aux hôpitaux avoisinants, assura ses communications avec Castellamare et fit pleuvoir de là sur la ville insurgée, ainsi que de sa flotte embossée au rivage, un très-vif bombardement. L'incendie éclate sur plusieurs points, et le combat continue, de nuit, à la lueur des flammes qui consument plusieurs édifices, et de jour, par un soleil splendide. Les Palermitains amateurs, des terrasses des maisons, et les Anglais de leurs navires, contemplent ce spectacle. Malgré le feu, le lendemain 28 et le jour suivant, la ville se couvrit de barricades dressées, sous la conduite d’une commission nommée par le dictateur. Les bandes insurrectionnelles de la campagne arrivèrent, se portèrent sur les points occupés et, avec les Palermitains, firent des maisons feu sur les soldats. L’archevêché fut emporté; retranché dans le palais royal, le géneral Lanza perdit peu à peu ses communications avec les quartiers qu’il occupait encore et avec la

citadelle. Dans la confusion, les insurgés et les Sici-

liens firent main basse sur Fe sbires et les partisans

de l’ancien gouvernement. Garibaldi se vit obligé

de contenir le désordre. Un conseil de guerre jugea

les coupables d’assassinat ou de vol. Le 30, tout

pouvait encore changer. Le général commandant les six mille Napolitains de Parco arrivait par laporte Termini derrière Garibaldi; mais Lanza qui n'était pas averti fit arborer un pavillon blanc ; peu d'heures après, le général Letizia et Le chef de l'insurrection, sur un vaisseau anglais l’Aannibal, discutaient les conditions d’un armistice devant les trois comman-

dants en station navale, anglais, français et amé-

riCain.

Le général Lanza n'avait plus de provisions que pour dix jours. Déjà Garibaldi, avec son secrétaire Crispi, commençait à gouverner à sa manière. Il]

établissait sa police dans les rues de Palerme, fai-

sait paraître son journal officiel, créait un comité d’enrôlements, promettait des lopins de terre aux insurgés de la campagne, de l'argent aux déser-

teurs, et envoyait des gouverneurs pour prendre la,

direction des provinces de Trapani, de Girgenti et de tout le nord-ouest de l’île. Le général Lanza n'avait plus que des soldats affamés, ébranlés par leurs efforts inutiles, par l'incertitude de leur situa-

tion, enfin par les hommages publics que Gari-»

baldi lui-même se plaisait à rendre à leur bravoure et par les vivres que son habile générosité leur faisait passer. La cour de Naples, après s'être adressée vainement aux ambassadeurs d'Angleterre et de France, qui l'avaient si souvent avertie, donna

au général Letizia à Palerme l'autorisation défi=

nitive de traiter avec l'insurrection.