PRÉFACE. VII

été du moins le plus grand roi de son temps et le plus grand redresseur d'idées. Le faux libéralisme, démasqué par cette main intrépide, a beau rire et protester : l'humanité lui échappe, et déjà, avec une surprise mêlée de terreur, il commence à pressentir que notre époque portera dans l'avenir le nom de siècle de Pie IX; siècle de Pie IX, antidote du siècle de Voltaire, aurore d'une nouvelle période de conquêtes pour la vérité, et clôture définitive de nos révolutions.

Ce volume aurait pu être indéfiniment grossi de pièces diplomatiques, de brefs, discours et autres documents; mais il eut fallu en augmenter les frais déjà trop élevés et le rendre pour ainsi dire inaccessible à la foule. On m'a conseillé une exception unique en faveur du Syllabus. Le Syllabus, en effet, est l'œuvre culminante du pontificat de Pie IX; mais, si tout le monde en parle, il s'en faut que tout le monde l'ait lu. On ne sait bien souvent où le trouver.

Je n'ignore pas cependant qu'il n'a jamais été dans les intentions de l'Eglise d'abandonner à l'interprétation du premier venu ce document rédigé sous une forme tout à fait scientifique. M^' Ullathorne a mis ce point en relief d'une façon très-piquante , dans une brochure en réponse à celles de M. Gladstone : « Quand même, dit-il, M. Gladstone serait ca- » tholique et connaîtrait bien son catéchisme, il aurait encore » besoin, à titre de préparation indispensable, avant de trai- » ter du Syllabus, de faire les études que voici : D'abord, » une année de philosophie scolastique, pour comprendre les » termes de l'école, leur usage et leur application ; en second » lieu, un cours de trois ans de dogmatique et de théologie