VIII PRÉFACE

» morale, sous des maîtres compétents. Après cette prépara- » tion, il aurait simplement acquis les connaissances élémen- » taires pour exposer le Syllabus, pourvu qu'il en examinât » les propositions avec la sagacité requise, dans leur contexte » original , et qu'il prêtât l'attention voulue aux faits histo- » riques auxquels se rapporte chacune d'elles , ainsi qu'à » l'époque, au pays, aux personnes et aux circonstances. »

Ainsi s'exprime un évêque , théologien compétent. En ce qui me concerne, bien loin de me croire assez de science ou d'autorité pour interpréter le Syllabus, je ne réponds que de la loyauté de ma plume de narrateur , et de la pureté de mes intentions de fils respectueux et docile de la sainte Eglise.

Maintenant, il ne me reste plus qu'à remercier de leur généreux concours ceux qui ont bien voulu m'aider dans mes recherches, et ceux qui ont fait à ce livre l'honneur de Villustrer. Si mon modeste travail a mal répondu à leur attente et à la grandeur du sujet , il n'aura cependant pas été perdu pour moi. La contemplation d'une figure comme celle de Pie IX rassérène et fortifie le regard , et dans cette suave étude j'ai déjà trouvé ma plus douce récompense.

Bourg (Ain), 17 mars 1876.