SCENE VI
PAULINE, sur le devant du théâtre, près du tombeau de sa mère; tous les CunETiENS sortent de la caverne et entourent NEARQUE ei POLYEUCTE.
POLYEUCTE, s'avançant et apercevant sa femme, pousse un cri de surprise.
Pauline !..
PAULINE, avec effroi et ne pouvant en croire ses yeux.
Mou époux!
{À ce cri, Néarque et les chrétiens s'avancent; d'autres, sur un signe de Néarque, vont se poser de dislance en distance sur l'escalier du fond et semblent veiller iur leurs compagnons.)
FINAL. POLYEUCTE, pre/iOKf Sa femme par la main en l'amenant au bord du théâtre.
Imprudente! téméraire !
Qui t'amène parmi nous'?
{Montrant les chrétiens.) Du Dieu saint qui les éclaire Vicns-tu braver le courroux?
PAULINE
0 blasphème! . 6 sacrilège!
Polyeucte... mon époux.
De Jupiter qui nous protège Ose brav?!- le courroux!
POLYEUCTE, montrant les chréiiens.
Je suis leur ami... leur frère.
PAULINE, avec douleur.
Toi: partager leur erreur'?
POLYEUCTE
Mes yeux s'ouvrent à la lumière !
PAULINE
Leur Dieu n'est qu'un imposteur !
POLYEUCTE
Il mérite ma croyance.
PAULINE
Sur lui mépris et pitié!
POLYEUCTE
Et j'adore la puissance
PAULINE
D'un fourbe! . d'un cruciflé!
E.VSE5IBLE. NÉABQUE ET LES CHUETIESS, O gCnOUX,
Prions!., prions pour elle!
Viens, et du haut des cieux, 0 lumière éternelle, Brille enfin à ses yeux!
Prions!., prions pour elle Qui méconnait les cieux.
PAULINE
Chitiment aux impies!
Analhome sur eux.
Et sur toi qui renies Et ton culte et tes dieux'?
POLYEUCTK.
Tais-toi, je t'en siqiplie; Et vous, du haut des lienx, A réternrilc vie Ouvrez enlin ses yeux.
Oui, prions pour l'impie Qui méconnait les cieux!
PAULINE, pressant Polyeucte dans ses bras. Eu vain ils veulent le séduire;
LliS iMAKTYRS.
PolyiMicIc. . si tu mo chériSj Abjure un funeste iltHire, ^ Reviens ."i iiousl *
POLYEI-'CTE.
}ù ne le puis.
PAULINE
EU bien! pour sauver ce que j'aime, A mon père, à l'instant j'irai DOnouccr leur culte abhorré.
poi.vErcTE.
Va donc me lUnoncer moi-même!
PAiiLiNr, tremblante.
Que Jis-tu'?
POLYEUCTE
Leur sort est le mien!
Sur mon front a coulé l'eau sainte d\x b;nitème !
NEARQCE.
1 est à nou.< : -
TOUS
Il est chrétien!
ENSEMBLE
PAULINE
Châtiment aux impies !
.^nathèmc sur eux, Et sur toi qui renies Et ton culte et tes dieux!
POLYEUCTE
Tais-toi, je t'en supplie ; Et vous, du huit des cieut, A l'éteruelle vie (hivrez enliu ses yeux !
Oui, prions pour l'impie Qui méconnait les cieux...
NEARQVE ET LE CUOEUR.
Prions! prions pour elle!
Viens, et du haut des cieux,
0 lumière éternelle;
Brille enfin à ses yeux .'
Prions! prions pcir elle,
Plions le Roi des cieux!
(Pendant cet ensemble, îles chrétiens venus du deliorso)ii pnrié virement à ceux qui sont restés en sentinelle sur l'escalier, et l'un de ceux-là descend vers Aéiirque ) NEARQUE, au chrétien qui s'avance vers lui efjrayé. Quel danger nous menace, et d'où vient ta terreur'?
