INTRODUCTION

Le manuscrit gue nous offrons au public voit le Jour pour la première fois.

Il est malheureusement fort incomplet, car loin d'embrasser, ainsi ejue V annonçait l'auteur, toute la série des seigneurs de Chàteauneuf et les membres des familles notables de la province du Thimerais' , il ne comprend gue les notions sur le Perche, sur 1a ville de Chàteauneuf , l'éloge des trois premiers seigneurs et une portion de celui du guatrième.

Nous jjensons gue le reste aura été perdu, en supposant même gue l'auteur ait poursuivi plus loin son œuvre.

Quel gu'ilsoit, nous avons cru intéressant de sauver de l'oubli

* Avertissement des Eloges historiques (T<= partie) réimpression de Chartres, p. XXVII.

CP commencement de la seconde ]>artie de son œuvre que Dreux du Radier annonçai/ au public dans la première partie de ses Eloges historiques des hommes illustres du Thimerais.

Notre manuscrit se compose de 9 papes in-f^ , comprenant le titre, l’avis et ce qui nous reste du texte. Il parait avoir été dicté par l'auteur à un secrétaire et porte des corrections d'une autre main et d'une autre encre.

C'est unérudit normand. Monsieur Toujlet du Mesnil, actuellement décédé, qui nous a remis ce manuscrit avec d'autres renseignements dont nous parlerons j>lus bas et des notes de Dreux du Radier sur le poète du Lorens ; il tenait le tout de la veuve de Monsieur le conseiller Dreux, arrière-neveu de l'auteur, et mort à Rouen en ISiHC.

Nous ne reviendrons pas sur la vie et les ouvrages de Dreux du Radier : tout a été dit à ce sujet et MM. Doublet de Boisthibault, dans son introduction à la réimpression des Eloges historiques et Merlet dans sa Bibliothèque Chartraine paraissent avoir épuisé cette très intéressante matière-.

Personne cejjendant , à notre connaissance, n'a parlé jusqu'à ce jour du blason de la famille Dreu.r ’ or, parmi les notes que nous qjossédons et qui étaient jointes au manuscrit que nous jiublions, .>.•(> trouve une feuille in-f° })araissant avoir servi de couverture au manuscrit de la première gjartie des Eloges historiques.

Sur cette feuille se trouvent dessinés, non seulement les a armoiries des Dreux » mais encore un autre blason que nous croyons avoir été composé par Dreux du Radier pour lui servir d' armoiries personnelles.

Nous donnons ici la reproduction textuelle de ces deux blasons.

Sur le premier se trouve V explication suivante : d'azur au

’ Un Norniamt célèbre, Jacques du Lorens, Caen 1897.

- Par le mariage de Gilbert-Hilarion Le Rouver, esc"' sg du Gérier (1782), son parent éloigné, avec Jeanne-Françoise-Louise Nicole Michelle Dreux, coirsine au cinquième degré de l’iiistorien, l’auteur de cette introduction est allié à Dreux du Radier ; c’est ce qui explique l’intérêt qu’il attache à cette publication.

dextrochère d'argent sortant de l'angle droit de la pointe de Vécu, armé d'une badelaire d'or qui tranche une R en deux; à la bordure d'or autour de laquelle est cette légende : « Mettez une R en deux. »

Pour des armes parlantes, voilà bien des armes parlantes, ou nous ne nous y connaissons pas.

Quant à l’autre écusson, il est ainsi traduit par l’auteur luimême :

De sinople à O plumes d' or posées en pal et une étoile d'azur sortant de l'angle droit du chef de Vécu.

Et dans une banderole pjlacée au-dessus du blason se trouve cette devise :

« Tendit ad ætera pennis. »

Mais, malgré l'absence regrettable du surplus de l'ouvrage de Dreux du Radier. V histoire des seigneurs de Thimerais n'est jdus à faire. Elle a été écrite' de nos Jours par àL L. Merlet. alors archiviste d' Eure-et-Eoir. avec toute l'autorité que ce savant sait donner à ses recherches. Nous renvoyons donc le lecteur à ce travail II y trouvera la suite comjüète des seigneurs de Châteauneuf jusqu'à la Révolution.

Lierremonl, Trouville-sur-Mer.

!«'■ juillet 1898

' La haronnie de Châteaiineuf en Thimerais et ses barons, de 1030 à 1789. Revue nobiliaire et historique, t. III (1865), p. 33/, 401, 464, 506,

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