I.E Fp.ND D'UN TI'.OU. fia

Pourquoi ne pas le dire? J'ui bien de la peine. Toul devoir accompli ne porte pas avec soi la plénitude de sa récompense. Il y a des heures pour la grâce, et selon saint Augustin, paraphrasé par l'aulcur de Vlniilalion, les heures qui comptent pour le salut sont précisément celles où nous frayons notre voie sans le secours de la grâce. Cette pensée resplendit dans Bossuet. Mais n'est-ce pas la grâce seule qui peut nous soutenir en l'absence apparente de la grâce? .. As-tu achevé de lire VlinitcUion que je t'ai prêtée?

— Oui, répondis-je, c'est trés-beaii.

— Vraiment! fit-il avec sa goguenardise revenue.

— C'est très-beau, continuai-je, mais cela ne me va pas.

— Ah ! bah! celle pauvre Imitation!

— Je préfère Bossuet, les Mcditalions siir VÉvangîle....

— Et surtout l'Évangile? Allons, tu n'es pas

dégoûté! Pierre Blot, lui, cuire Vhnitalion et

6(5 l'IEP.r.E BLOT.

Bossuet, n'avait pas de préférence bien marquée. Il s'apprivoisait, cependant, pelit à petit, et bientôt il se retourna vers moi tout à fait pour me dire :

— Adèle, c'était la poitrine, moi, ça m'étouffe de temps en temps du côté du cœur, mais le coffre est bon, et ce n'est pas dangereux. Je ne sais pas ce qu'il faudrait pour me finir, puisque j'ai résisté encore celte fois. Avez-vous envie de savoir qui on est, d'où on vient et ce qu'on était venu faire ici?

— Oui, répondis-je; envie et besoin.

— Tiens! pourquoi besoin? Enfin n'importe, ce sera vite dit, et c'est l'histoire de bien du monde. Allons-y !

Pierre Blol reprit :

— Adèle et moi onn'élail pas marir s, n'est-ce pas, je n'ai pas l'air de celui qui donne là dedans ! mais c'était tout comme. On s'aimait bien, on travaillait quand l'ouvrage allait et on élait dur à la faim et à tout, car on n'avait jamais été sans souffrir, depuis le jour où on était né.

Pas d'Iiabitudes, excepté de fumer. Je me mis à boire la goutte quand on commença de payer des tournées pour mieux choisir le candidat au