CHAPITRE II

LES ÉRUDITS DAUPHINOIS ET LEURS RELATIONS AVEC LES ÉRUDITS ÉTRANGERS ET FRANÇAIS.

Pendant le xvii^ siècle se continue, en province, le mouvement d'humanisme, commencé au siècle précédent.

En Dauphiné. tous les esprits éclairés connaissent les écrivains g'recs et latins ; les jésuites à Vienne et à Grenoble, instruisent dans ces deux lang-ucs une jeunesse nombreuse ; dans la première de ces deux villes étudiaient, vers 1625, quinze cents élèves. Le grec n'était pas, comme on l'a cru, complètement nég-ligé dans ces coUèg'es de la société de Jésus : deux de leurs élèves les plus distingués, Salvaing- de Boissieu et Boissat, tirent preuve d'une connaissance sérieuse du g'rec : le premier, envoyé en ambassade à Rome (1633), découvrit dans la bibliothèque du Vatican un opuscule inédit de Philon, sur les sept merveilles du monde, et il songea à le publier et à le traduire en latin ; mais ses occupations retardèrent ce travail, et un Grec, Léon Allatius, en fit paraître à Rome une traduction, dès 1640: Néanmoins, en 1661, exhorté par Sirmond, Saumaise et d'autres érudits, il publia sa traduction, qui sur plusieurs points différait de celle de Allatius '. Boissat, à son tour, montra combien

1 En 1811 parut le volume suivant : Philonis Bysuntii de septem mundi miraculis opusculum, graece, ciiin notis Leonis Allatii, et

il était pénétré de la littérature g-recque, par son Commen- Iriii-e de Si/nrsf, dont nous parlerons plus lard.

Néanmoins il l'autconvonir que les autours latins étaient I>lus familiers que les g-recs aux Dauphinois, élevés par les jcsuiles : l'œuvre presque entière de Boissal est en latin; Gliorier et Salvaing- de Boissieu écrivent aussi volontiers en latin qu'en français. Il n'était pas rare de voir, au sortir du collège, des jeunes gens commenter les auteurs latins avec une abondance de documents et une pr-écision d'informations, qui nous paraissent extraordinaires aujourd'hui ; ainsi Salvaing n'avait pas encore vingt ans quand il composa ses commentaires sur VIbis d'Ovide : Salvaing connaît les nombreux savants qui, avant lui, ont travaillé à corriger ou à commeater ce poème ; cependant, à son avis, certaines difficultés subsistent, que résoudraient seuls un OEdipeou une Sibylle.

Ces érudits, passionnés de grec et de latin, s'occupaient volontiers du passé de leur province. Nous avons vu déjà, à Grenoble, plusieurs jurisconsultes, qui étaient versés dans l'érudition locale ; nul, en ce genre, ne s'acquit plus de réputation que Nicolas Ghorier*.

Oliii-ci ne se contenta pas d'écrire la généalogie des familles illustres du Dauphiné et d'être le « d'Hozier ■ (Je cette province ^ ; il eut encore l'ambilion d'écrire une histoire du Dauphiné.

ejusdem, ac Dionysii Salvagnii Boesi<ii versinne latinn, edidit nnUtsquesuas nonnullas addidit L. Rcncherus, Lipsiae. ' Nul ne poussa plus loin que Salvaing cette manie de se cher-

Lui-même nous a dit quel plan il suivit : « DaborcI j'exposai dans un récit fait avec soin, mais court, la situation du Dauphiné et tout ce que la nature lui a donné de remarquable ; ensuite, la relig-ion, les choses sacrées, les lois, les mœurs, les arts apportés par les peuples sous la domiiiation desquels il s'est trouvé, dans quel temps ils

ont joui de l'empire Enfin, j'ai rapporté avec vérité

et sincérité les actions de chaque peuple, seulement en ce qui concernait cette province : les g-uerres, les changements et les révolutions i. » On a critiqué bien des fois le livre de Ghorier, et avec raison, car il n'est pas possible de traiter la chronologie avec plus de désinvolture que Ghorier 2; nous-même avons dû, plus d'une fois, rectifier sa biog-raphie de Boiss?!t. avec lequel pourtant il avait vécu pendant ving-t-cinq ans. Donc, lorsqu'il s'agit du passé d'une province, si confus, si obscur, si difficile à faire revivre, il faut nous attendre à beaucoup d'erreurs. Mais il faut lui rendre justice ; lui-même nous dit qu'il avait réuni un nombre considérable d'anciens manuscrits et de

cher des aïeux illustres : tantôt en s'appuyant sur de faux documents, tantôt en se rattachant arbitrairement à d'anciens personnages célèbres, il fit remonter son origine jusque dans les temps les plus reculés: cf. A. de Terrebasse : Relation des principaux événements de la vie de Salvaing de Boissieu, 1850; le P. Arnoux, de Crest, lui dédiait des vers sous ce titre : « De Salvagnio Boessio Bayartii Heroisconsanguineo» ; lui-même insérait dans ses œuvres « elogia illustrium aliquot vivorum e gente Salvagnia, tumulis ipsorum partim inscripta, partim iiiscribenda : » cf. MisceUa (1661).

1 Adv., II, 2.

2 Cf. J. OUivier: Histoire de la vie et des ouvrages de Chorier, dans les Mélanges biogr. et bibliogr. relatifs à l'Hist. litt. du Dauphiné, pp. 10-50.

documents, dans lesquels il avait puisé son érudition < ; quand il assista le commissaire Dugué, dans ses recherches sur les usurpateurs des titres de noblesse en Dauphiné, il put consulter beaucoup de titres de familles et de cartulaires : ces documents, dit-il, « sont les principaux dépositaires des vérités de l'histoii'e des derniers siècles et Medil aeri, comme l'on parle. C'est là où j'ay trouvé la conviction infaillible de bien des faussetez que l'on débitoit pour véritez indubitables ; et je say qu'on n'en sauroit jamais avoir assez leu et examiné, puisque c'est d'eux que se tirent les esclaircissements qu'on attendroit inutilement d'ailleurs-». Ces recherches consciencieuses méritent à Ghorier la reconnaissance de tous les Dauphinois, d'autant plus qu'après lui, aucun historien du Dauphiné ne l'a fait oublier.

ni

Ces lettrés provinciaux ont aussi pratiqué les langues modernes. Le Dauphiné, par son éloignement même de Paris, et aussi par sa situation géographique, était plus favorable que beaucoup d'autres provinces au rapprochement intellectuel des peuples.

A partir du xvi« siècle, la littérature tend, dans chaque pays, à devenir nationale: l'érudition, au contraire, continue à franchir les frontières.

< Àdr.. II, 3.

- Cité par .\llut, op. cit., p. 353. Cliorier a des scrupules de véritable historien ; ce n'est pas lui qui songe à flatter sa patrie en lui inventant des gloires imaginaires, et cette profession de foi mérite tous les éloges : « Quelle est donc cette piété qui consiste à être impie envers la vérité, fille de d'éternelle divinité, pour paraître pieux envers la patrie, parce qu'elle nous lient lieu de mère? » {.idvers., t. II, p. 4.)

En Dauphiné, les langues italienne et espag-nole étaient connues. Déjà, au xvi* siècle, Jacques Vincent s'était acquis une certaine réputation, en traduisant en français un certain nombre d'ouvrag-es espagnols et italiens, et surtout Les irais livres de Roland V amoureux, mis en italien par Math.-Mar. Boyard (1549-50).

Au xviie siècle, les relations du Dauphiné avec l'Espagne sont peu fréquentes ; pourtant nous savons que Boissat et Chorier lisaient dans le texte les écrivains espag-nols; Boissat a même écrit en celte langue quelques vers insérés dans sa Relation des miracles de N.-D. de VOzierK Boniel deTreffort et le P. Arnoux versifiaient ég-alement, nous dit-on, en espag'nol.

Avec l'Italie les relations des savants dauphinois étaient plus actives : depuis la fin du xvi' siècle, il est de tradition, à Grenoble et à Vienne, que les jeunes gens destinés au droit, aillent suivre les leçons des célèbres jurisconsultes italiens, à Turin et à Padoue. De plus, les guerres et les affaires conduisaient souvent les Dauphinois de l'autre côté des Alpes. Ainsi nous avons vu Boissat guerroyer en Italie ; Saivaing de Boissieu, comme nous savons, accom[)iigna en qualité d'orateur du roi le maréchal de Créqui, qui allait à Rome, prêler obédience au pape Uibain VIII. Chorier, son biographe, nous dit : « Il séjourna quatre mois à Rome, et là, dans celte métropole de l'univers, il fréquenta tous les savants 2. « Richelieu lui ayant donné l'ordre de se rendre à Venise, au sortir de Rome, Saivaing traversa plusieurs villes

1 Dans ses manuscrits se trouve une lettre écrite en espagnol à un amigo.

2 D. Salvagnii Boessii vita. p. 32.

d'Ilalio. Ancône, Ferrare, Ruveiine, et j)ailouL il lïil reru avec i-espccl et amitié. Antoine Boniei du Calili(»n, (|ui avait, lui aussi, acconiiiag-né le Maiéchal de Gi'équi, a('(|uit de la laii<;u(' ilalieiuie uik; coiinaissance |i;n laile '. A Gi'enoble. l)eaucoMp d'esprits cultivés connaissaient les livres qui se publiaient en Italie; les traductions en français de livres italiens continuaient à être fréquentes : L. Videl, qui passa les dernières années de sa vie dans l'élude de l'italien, publia une œuvre célèbre de Rinuccini, sous le titre de : Ardianya 011 le capucin esco.ssois (1(550).

A Grenoble et à Vienne séjouinaient aussi beaucoup d'Italiens, les uns envoyés en missions, comme Robert de Nutis et Soderini, qui, en 1601, visitèrent les monastéi-es des frères mineurs ; les autres, exilés de leur patrie et venant en Dauphiné chercher des amis, ou mieux des dupes: tel ce François Poggio, dont Ghorier nous a fait un agréable portrait : « Il avait une large et grosse tête, des cheveux roux et crépus, un esprit distingué, une grande facilité pour s'exprimer : il imjx'ovisait avec élégance Il se fiait beaucouf) à moi. car je l'avais soustrait aux violences du peuple agité. Je le soutenais de mon argent; cependant il partit sans me dire adieu, selon son habitiide. On aurait dit une fuite et non un départ 2. »

Enfin, Nicolas Ghoi-ier, comme Chapelain et comme

' En 1644, le beau-pére de Boniel, Expilly, fut loué dans un livre intitulé: Jacobi Fliilippi Toina^ini Patavini episcopi Œmonieims elogia, 2 volumes \CJ. Boniel: La vie de Cl. Expilly, pages 110 et 147).

2 \dr., II. '2.

plusieurs érudits dijonnais, eut l'honneur d'être nommé membre de l'Académie des Recuperati de Padoue (1680).

Les érudits d'Allemagne et de Hollande entretinrent quelques relations avec les érudits dauphinois.

Isaac Yossius, avait lu le premier volume de V Histoire du Dauphiné de Ghorier, et, au témoig-nag-e de celui-ci, disait qu'elle avait une « saveur antique ». Les Allemands venaient parfois dans le Dauphiné : la preuve en est que, à Grenoble, Videl, réduit à la misère, donnait aux Allemands des leçons de français.

La Hollande était comme la patrie de l'érudition : aussi les érudits dauphinois connaissaient-ils les œuvres parues dans ce pays, et même quelques-uns des savants hollandais du XVII* siècle. Ainsi au début d'un livre paru à Lyon en 1619, et intitulé Le choix des Epistres de Lypse^ traduittes de latin en françois, ^Jar Antoine Brnn, on trouve des vers de Boissat. La réputation des Boissat père et fils était allée jusqu'en Hollande : lorsque Nicolas Heinsius allait à Rome, envoyé par Christine, il s'arrêta à Vienne (1651), et son biogTaphe nous dit qu'il reçut l'accueil le plus empressé de la part de Boissat ; celui-ci donna, en l'honneur d'Heinsius. un festin splendide, auquel il invita tous ses savants amis ^ Ghorier nous a laissé sur cette réunion d'érudits quelques détails intéressants: « Heinsius avait fait des élégies, qui étaient déjà imprimées, et qu'il nous lisait souvent. Il y avait de l'éclat et de la beauté, mais elles manquaient de chaleur et de force poétique. Il racontait beaucoup de choses des hommes érudits qui ont brillé dans l'Académie de Leyde,

1 N . Heinsii adv. lihri IV, Harlingae, 1742, p. 21. Langerman de Haubourg accompagnait N. Heinsius.

— Gode son père Daniel, et de lui-même*. » Bien plus,Chorier eut l'honneur de collaborer, pour une part inlime, il est vrai, à la composition des Acta sanctorum : en elîet Godefroy Heinschenius, allant d'Italie en Belgique, s'arrêta à Grenoble : « Heinschenius causa beaucoup avec moi, dit Chorior, de son entreprise et de l'objet de tout l'ouviage. Je lui lis part des choses que je pensais pouvoir lui être utiles, et qui, tirées des anciens monuments des archives méritaient d'être rapportées -. »

Ainsi, d'un bout à l'autre de l'Europe, g'ràce à cet instrument commun, la lang-ue latine, les érudits de toutes les nations communiquaient entre eux.

Il y aurait un curieux chapitre d'histoire littéraire à écrire sur les érudits français au xvii^ siècle ; nous voudrions, sans sortir des limites de notre sujet, apporter une modeste contribution à cette étude.

Gomme nous l'avons vu, Boissat fut reçu parmi les Euiulateurs d'Avignon ; Ghorier jouit du même honneur auprès de l'Académie d'Arles (1678); les membres de cette Académie, au nombre de vingt primitivement, furent portés à trente, et ils étaient choisis, dit le diplôme, parmi « des personnes d'esprit, de mérite et de probité. 3 » Salvaing" de Boissieu fut aussi en relations avec l'un des

> Adv., I, 7.

^ Adt., II. 4.

^ Voici le début de ce diplôme, qui fixe la date de la naissance officielle de cette académie de province : « Ayant plu au roy d'eslablir notre compagnie en cette ville d'Arles par lettres patentes du mois de septembre 1668, vérifiées et enregistrées au Parlement de Provence, le 7 juin 1C60, pour les môme? causes el raisons,

plus g-rands érudits de ce temps, Peiresc, qu'il avait rencontré aux eaux d'Aix ' .

Au premier aspect, il semble que la plus parfaite union rég"nait dans cette république d'érudits, et qu'on n'y rencontrait que des hommes aimables, bienveillants, toujours ])rèts à rendre service, et vraiment élevés par leur culture au-dessus des passions humaines. Quand ils s'écrivent, que de bonne g-ràce, que de politesse ! Lisez ce début d'une lettre de Chorier à Antoine de Gro3si, prieur d'Apt: « Monsieur, jose non seulement vous demander vostre amitié, mais aussi espérer que vous ne me la refuserez pas. Les idées que M. Juvenis etAi.de La Garde m'ont données de vostre vertu, comme elles sont le suppôt de la liberté quejeprens, en seront encore la justification. Je say, Monsieur, que vous estes dans une élévation extraordinaire entre les g-ens de lettres, et par celle de vostre naissance, et par celle de vostre éminent savoir: de sorte que, si vous m'accordez la grâce que je vous demande, vous ne devez pas trouver mauvais qu'elle ne trouve dans moy tous les respects qui lui sont dus et une parfaite reconnaissance-. » A des compliments aussi flatteurs, que pouvait répondre Grossi ? Il met aussitôt son érudition et ses documents à la disposition de Chorier: « Je vous envoyé, lui écrit-il, une note

pour les mêmes fins el avec les mêmes privilèges que l'Académie française fui eslablie dans Paris. . ., etc. . . » Bull, de statist., t. IV, p. 245, note... Sur celte académie, voir A.-J. Rance : L'Académie d'Arles au XVII' siècle, Paris, 1886-1890,3 vol. in-8°.

* Dans la Correspondance de Peiresc, publiée par Tamizey de Larroquo, on lit plusieurs lettres adressées à Salvaing.

- Allut, op. cit., p. 350.

bien iiinple (de 128 chartes) poui- voir s'il y a (|u<'l(]uc chose qui puisse vous servir, avec une table par la(|uelle je range ces chartes suivant l'ordr-e des temps, le mieux que je puis. S'il s'y peut trouver quelf|ue chose qui fasse pour vous, faites moy la grâce de me le faire sravoir, et je vousenvoyray les copies que vous en désircre/J. »

Malheur-eusement il n'en était [ma toujours ainsi; et plus (i'une fois nos érudits donnent le môme spectacle qu'oll'raienten ce temps-là les écrivains de Pai-is, pour qui les injures et les violences semblent faire partie du lang'ag"e obligé de la critique.

Ainsi quelquefois des manuscrits prêtés ne sont pas rendus ; c'est ce qui ari-iva à Ghorier : il avait prêté au jurisconsulte Nublé deux manuscrits rarissimes; celui-ci se les appropria, les emporta avec lui et même les publia^.

Les érudits n'ont pas toujours la complaisance que nous avons admirée plus haut: ainsi lorsque Ghorier méditait d'écrire l'histoire du l)auj)hiné, il prévint les érudits français et les pria de lui communiquer les documents qu'ils pouvaient avoir, et qui trouveraient leur place dans l'œuvre projetée. Beaucou[) le félicitèrent, mais peu lui viin'ont en aide. « Philibert de La Mare et Etienne Pérard, de Dijon, l'un conseiller au Parlement, l'autre doyen de la Chambre des comptes, eurent pour moi la bienveillance de m'envoyer des papiers et des titres qui

' /(/., p. 355, note. Ghorier, lui aussi, a donné plusieurs |)reuves de celle obligeance : cf. Àdr., II, 3. Voir aussi une lettre de Rutli à Cliorier (Bibl. de Gren., man. 1432, fol. 7).

2 Id., I, 7. Ghorier lui-même est suspect de s'ôlre approprié un certain nombre de cartulaires : cf. J. Ollivier, man. 1447 de la Bibl. de Grenoble, fol. 81, note.

convenaient à mon œuvre et qui me furent d'un grand usage. Mais, chose étonnante! je ne reçus absolument rien d'aucune autre personne qui pût m'aider dans une entreprise aussi difficile i.»

Quand, au lieu de s'écrire directement, ils avaient à s'apprécier les uns les autres, ces éruditsne prodiguaient plus les flatteries insig-nifiantes ; ils se jugeaient froidement, et même sévèrement : combien de fois Ghorier a-t-il fait l'éloge de Samuel Guichenon, l'auteur d'une histoire de la Bresse ; cependant lorsque le marquis de Pianezza voulait demander l'aide de Ghorier pour écrire la généalogie de la famille de Simiane, « Guichenon dit Ghorier, homme plus enclin à porter envie à ceux qui valaient mieux que lui, qu"à devenir meilleur, y mettait obstacle par des artifices cachés. Il espérait qu'il serait choisi pour cette œuvre; mais de Pianezza, homme d'un esprit supérieur, ne l'estimait pas assez 2 ».

Enfin, de véritables querelles s'élevaient entre certains érudits : la plus fameuse fut celle qui éclata entre Menestrier et Glaude le Laboureur, à propos de l'origine des blasons; pendant deux ans (1659-1661), les savants du Lyonnais et du Dauphiné furent tous en émoi. Ghorier jugeait sévèrement ces dissensions intestines dans la république des lettres : cependant il se laissa plus d'une fois engager dans des querelles de ce genre ; et il ne ménageait pas les termes violents à ses adversaires : apprendil que Guy-Allard entreprend un travail sur le sujet qu'il avait traité lui-même dans son État poétique du Dauphiné; voici comment il le juge : « Allard délibérait à part

' Adv., 1, 12.

2 Id., II, 3.

lui d'écrivasser, selon sa couluinc, je ne sais quelles choses sur la noblesse <t sur- l'état des familles nobles. Il espérait retirer de là un très ^rand profit. C'est pour- (|uoi il me devança, ce qui était le propre de l'envie de l'homme, et il publia un fatras d'une très mince utilité sur la noblesse '. »

Telle était la vie d'un érudit dauphinois au xviie siècle; cependant ce tableau serait incomplet si nous n'ajoutions pas que Chorier qe tira presque aucun profit de ses travaux. Libre à Boissal d'écrire pour le profit des pauvres, libre à Salvaingde Boissieu de distraire par la littératui-e ses loisirs de jurisconsulte : l'un et l'autre avaient de la fortune et ne songeaient pas à gagner de l'argent avec leurs livres. Chorier, au contraire, n'avait (|ue de maig"i'es ressources : avocat, et jouissant d'une certaine réputation d'éloquence, il plaida, à Vienne et à Grenoble, assez de causes pour être d'abord à l'abri du besoin; mais n'étaitil pas en droit d'espérer que ses livres lui apporteraient quelques ressources supplémentaires. Il n'en fut rien : les personnages considérables, à qui il les dédia, de Lionne, le cardinal de Bouillon, lui fii'entdes promesses de toutes sortes, qui, pour la plupart ne furent pas tenues, et qui en tous cas, n'enrichirent pas l'auteur; aussi Chorier, plus tard faisait-il cet aveu mélancolique : « La malveillance du destin a été pour moi tellement acharnée et trompeuse, qu'elle m'a toujours présenté beaucoup d'espérances

» Adv., II, 9.

comme certaines, et qu'elle m'a donné et accordé fort peu de jouissances réelles i. » Vers la fin de sa vie, il fut obligé de recourir à des Mécènes g-énéreux, qu'il trouva dans son propre pays, le comte de Sault, Salvaingde Boissieu et Prunier de Saint-André.

Selon toute probabilité Ghorier connut la misère, dans sa vieillesse. Et pourtant n'était-il pas dig-ne d'un meilleur sort, l'homme qui avait étudié avec tant d'ardeur l'histoire de sa province, et qui lég-uait aux érudits des livres, sinon parfaits, du moins très précieux? Par ces œuvres, il a prouvé qu'il se serait fait un nom dans l'histoire g'énérale, s'il avait eu plus de loisirs, et s'il eût pu, laissant de côté sa profession d'avocat, se donner tout entier aux recherches historiques. Levé de très bonne heure le matin, il consacrait deux heures à ses études, et, pendant le reste de la journée, s'il trouvait quelques loisirs, il revenait à ses documents : pouvait-il nous donner plus que ce qu'il nous a laissé?

Ghorier ne fit, en dehors de l'histoire locale, qu'une excursion, et son rôle y fut assez actif, nous semble-t-il, pour que nous puissions regretter qu'il n'ait pas choisi de plus vastes sujets. Nous voulons parler de l'affaire de la Lorraine. En 1662, Ghorier composa un mémoire, intitulé : Dissertation historique et politique sur le traité fait entre le Roy et le duc Charles touchant la Lorraine ; il y soutenait que le duc Gharles avait eu le droit de faire à la France la cession de sa province 2. Louis XIV ne ci-ut

' À(h\, III, I. Au xvi' siècle, Jacques Vincent, dont nous avons parlé, ne fui pas mieux récompensé par Diane de Poitiers : cf. Rociias, t. îl, p. 481.

î Adv., II, 3.

pas qu'il tût oiipoilun de |)iililicr cette dissertation, rt il pria Chorier, par l'intertncdiaire de Le Tellier et de Lionne, de la garder scciète. Néanmoins elle se répandit en Allemag-ne, et aussitôt des érudits allemands, Louis du May de Sallete, Nicolas Martin et Jean-Henri Boeder, soutinrent que le duc Char-U-s avait cédé des droits qui appartenaient à sa lainille, et non à lui-même. La dissertation de Chorier parut plus fondée que les réponses de ses adversaires'.

Ainsi cet opuscule, dans lequel Chorier était l'écho des conversations qu'il avait eues avec Boissat sur la Lorraine, servit la politique française à l'heure où Louis XIV, qui venait de prendre en mains la conduite des all;iires, brûlait d'asseoir sur des bases solides, par des victoires et des conquêtes, la prépondérance de la France.