Pasquier, Œuvres, édition de 1723, t. I, p

2. Voir celle que Daurat fit pour ouvrir le premier Livre des Amours et que Blanchemain a reproduite, t. I, p. xix.

manière d'apothéose il prend naturellement figure de demi-dieu : l'un ' veut qu'un seul Ronsard nous tienne lieu de Pindare, de Virgile, de Catulle et de Pétrarque ; pour un autre % la renommée du poète, qui baigne la terre entière comme la baigne l'Océan, le proclame plus grand que Virgile et supérieur à Homère même.

Que dire ? sinon que c'est là pure obligation de courtoisie, et qu'il faut chercher ailleurs la véritable expression de « l'opinion publique ».

Or cette opinion s'est empressée de consacrer le sentiment des amis de Ronsard ; et bien plus : à mesure qu'on s'éloigne du cercle de son intimité, on est frappé davantage de la grande idée que les lettrés se font de leur poète, et de l'enthousiasme un peu superstitieux dont ils témoignent pour son œuvre et pour sa personne.

Ainsi, l'on mettrait volontiers sur le compte encore de l'amitié l'appellation constante de « Terpandre » qui servait à le désigner dans le cercle de la Brigade, et sur celui des obligations épistolaires les titres de « bienfaiteur de la langue française, artisan d'expressions nouvelles, architecte de poèmes et de rythmes encore inconnus » que lui décerne Lambin dans ses lettres de 1553 ainsi que la joie

1. Etienne Pasqùier, dans une épigmmme donnée par Blanchemain, t. I, p. xxv.