Édition Blanchemain, t. I, pp. 257 et

2. C'est ce dont Muret nous avertit lui-même, dans la Préface de son Commentaire. — Sur la critique injustifiée que

nante érudition de la glose littéraire^, et montra surtout le scrupule et le souci le plus empressés d'écarter toute profanation du nom et de l'image de Cassandre. « Ce sonnet n'appartient point à Cassandre^ non plus que d'autres qui sont en ce livre ))^ répète-t-il avec insistance;, dès que la passion du poète s'exprime d'une façon trop expansive. Il revient à la charge aussi souvent qu'il le faut, et au besoin précise : a Quiconque soit celle pour qui ce sonnet et un autre encore qui est dans ce livre ont été faits^ elle a nom Marguerite. » Et il donne enfin la raison morale de ces décisions autorisées : (( Je ne puis penser que ce soit Cassandre, car il ne parleroit pas si audacieusement à elle »

Les sonnets adressés nommément à Cassandre seront donc, à coup sûr, plus réservés que ceux dont l'objet est Marguerite ou quelque autre que ce soit : l'expression de l'amour y sera infiniment plus respectueuse, et celle du désir (quand il perce) enveloppée de métaphores et de souvenirs mythologiques qui en enrobent la crudité. Marguerite, il est clair, s'est donnée à Ronsard, et le mari les a surpris ensemble ; l'impeccable Cassandre n'a pas cédé, et jamais son poète ne l'a peinte dans

M. Laumonier a faite de ce commentaire, voir à l'Appendice, no VIII, les pages consacrées à Cassandre et à Marguerite.

I. Commentaire de Muret aux sonnets cxc, Lxxxii, cvi. cxxvi (t. I, pp. io8, 48, 60, 71 de l'édition Blanchemain).

une attitude fausse ou ridicule. Enfin, remarque essentielle, l'amour de Ronsard pour elle ne participe en rien d'une passion de chair et de sang : jamais il ne se montre jaloux du mari de Cassandre, et il a pris soin de distinguer son affection de la « folle ardeur » d'Hercule pour lole \ Que pas une fois le mari n'apparaisse dans les sonnets qui sont réellement dédiés à Cassandre, cela n'a rien qui doive nous étonner, car, « en laissant de côté toute idée de délicatesse qui pourrait être ici proposée, l'usage des poètes courtois était de ne jamais faire allusion au mariage de leur dame ^. »

Jean de Peigné d'ailleurs se fût-il un jour, ce qui est fort douteux, ému des hommages pleiuis de flamme que l'on prétendait adresser à sa femme, que celle-ci pouvait l'apaiser, en faisant appel aux traditions de sa patrie d'origine, et au jugement de sa famille. En effet les Salviati, loin de garder rancune au poète, estimèrent à l'égal d'un titre d'honneur les vers qu'il avait consacrés à leur fille, et quand, bien des années plus tard, Diane Salviati, la nièce de Mademoiselle de Pré, fut re-