Ibidem

paraît-il^ des dames pour sourire piteusement de la bassesse des amours du gentilhomme. Belleau, qui tint à honneur de commenter les Amours de Marie, prit occasion du petit poème de la Quenouille pour reprendre vertement ces mijaurées : (( Si toutes les dames, qui se sont moquées du simple et peu riche présent du poète à une belle et simple fille bien apprise, estoient aussi preudes femmes qu'elle, nostre siècle en vaudroit mieux. »

Mais ces dames avaient contre l'amoureux un plus vif grief. Pleines d'horreur, à les entendre, pour le change et l'inconstance, elles lui reprochaient d'avoir abandonné Cassandre, et à toutes forces prenaient son parti contre lui. Il répondit à cette récrimination avec une hautaine désinvolture. « O mon livre ! dit-il,

Respons-/^/rr, je te pri'^ que Pétrarque sur moy N'avoit autorité de me donner sa loy... Luy-mesme ne fut tel : car, à voir son escrit Il estoit éveillé d'un trop gentil esprit Pour estre sot trente ans, abusant sa jeunesse Et sa Muse au giron d'une vieille maistresse ; Ou bien il jouyssoit de sa Laurette, ou bien Il estoit un grand fat d'aimer sans avoir rien 1

Seule Cassandre l'avait pu convaincre de se mettre à l'école du Florentin, et longtemps, pour