Ibidew, t. I, p

la simplicité candide dont il a chanté les espoirs, les tendresses, les illusions d'un cœur vraiment épris. Sa sensualité et le goût littéraire en avaient fait le rival osé d'Anacréon, de Catulle et d'Arioste ; mais ces maîtres n'ont jamais prêté à l'amour vrai un langage aussi touchant; son siècle et les relations mondaines en firent le familier de Brantôme et le commensal de M. de Gua, il n'en eut pas moins sur les choses du coeur des lumières que jamais ne connurent ces deux maniaques de la galanterie. Il a pu dire ainsi tout le mal % et tout le bien que l'on peut penser des femmes. Il fut débauché, il eut l'audace de toutes les indécences, il fit parfois bon marché de certaines délicatesses : il fut si léger que d'oublier bien facilement Cassandre, Marie, Sinope, et si facile que d'oublier encore plus légèrement les infidélités d'Isabeau de Limeuil. Mais, aussi souvent qu'inconstant et paillard, il fut amoureux naïf et sincère.

Il l'avait été auprès de Cassandre, auprès de Marie, auprès de Sinope; il le fut plus tard, sur son automne, avec Hélène. Au fond, il le fut avec toutes, si passagères qu'elles aient été. Et cette candide simplicité lui a permis de trouver certains accents pénétrants, certaines nuances délicates, et jusqu'à des raffinements d'affection, dont un jour