LE RREML ET LE FAUBOURG ALLEMAND

de gouvernement, mœurs, habitudes d'esprit; nulle semence de culture, par contre, et pour cause. Sauf les traditions de TÉglise byzantino-russe, conservées par les prêtres et moines grecs, TÉtat et la société qui avaient réussi à s'organiser sous la tutelle séculaire des successeurs de Baty étaient essentiellement asiatiques et naturellement barbares. Séparés si longtemps de l'Europe , État et société étaient restés étrangers à la grande école où s'est formée l'unité intellectuelle et morale de l'Occident : le régime féodal, les croisades, la chevalerie, l'étude du droit romain, d'où l'esprit moderne est sorti à reculons, en remontant aux sources; la grande lutte entre le pouvoir spirituel et le pouvoir temporel, d'où a pris son essor l'esprit de liberté. En repoussant l'union avec Rome, opérée par le concile de Florence et acceptée par la métropolie de Kief, celle de Moscou, récemment érigée (1325 ou 1381), avait d'elle-même et délibérément rompu avec le monde occidental. Condamné par le Pape, ce lointain et obscur schisme oriental s'était mis au ban de la chrétienté. Quand on aura été las de disputer avec lui, on le rejettera à l'oubli.

Les semences de culture reparaissaient pourtant et émergeaient lentement, perçant l'épaisse croûte du bourbier asiatique. Elles venaient d'où elles pouvaient venir, de l'Europe toujours et par la Pologne d'abord, par le canal des grands seigneurs lithuaniens, ces ci-devant Russes polonisés. Avant de se réfugier chez ses voisins, le collaborateur révolté d'Ivan le Terrible, Kourbski, correspondait avec les Czartoryski, restés, eux. Russes encore de la tête aux pieds et orthodoxes. Revenant de Pologne, après une campagne heureuse, Ivan luimême en rapportait, butin de guerre et trophée symbolique, la première imprimerie qu'ait vue Moscou. La conquête de Novgorod (1475) avait mis d'autre part le nouvel empire moscovite en contact avec la Hansa, En 1553 venait la découverte de l'embouchure de la Dvina par les Anglais ; voilà Arhangel fondé et le commerce des mers du Nord. Mais voici encore l'invasion, la lutte pour l'existence à recommencer. Les envahisseurs, heureusement, venaient, cette fois, d'un autre côté.

C'était le reflux de TEurope; il s'en irait plus vite, et, en s*en allant, il laisserait autre chose que de la boue. Les armées polonaises traînaient derrière elles, dans leurs fourgons, tout Tattirail de la Rome papale : Jésuites et fils de saint Bernard, propagande catholique et science scolastique. Après les Jésuites, instruits, diserts, fins, les faux tsars, d'origine polonaise également, élégants, raffinés. La cour de Dimitri et de Marina Mniszech prend modèle sur celle de Sigismond, qui a pris leçon pour la sienne de Bone Sforza, son épouse. Un orchestre polonais y mêle ses mélodies profanes aux rites du culte orthodoxe ! Au jour même du triomphe définitif de la cause nationale, Tinfluence polonaise et occidentale s'affirmera jusque dans les victoires et les reprises de l'élément moscovite sur la Pologne et sur l'Occident. En prenant possession de Kief, les armées du tsar Alexis n'y retrouvent plus rien, sans doute, de ce que l'invasion mongole y avait trouvé, nulle trace des splendeurs anciennes ; mieux que le vide pourtant et le néant de Moscou : des écoles encore, de fondation polonaise ; une imprimerie, pour remplacer celle d'Ivan, anathématisée aussitôt là-bas, détruite déjà; une académie ecclésiastique gréco-latine, tout un petit fonds de civilisation aisément assimilable.

Et, dès cette époque, Moscou avait le moyen de sortir de l'Asie et de rentrer en Europe sans passer la frontière. Si, chassé du Rreml par une faction hostile, jeté, pour ainsi dire, dans la rue, Pierre n'éprouvait aucun désir de regagner la demeure familiale, c'était qu'il avait rencontré, dans un proche voisinage, un autre foyer plus attirant. En s'annexant Novgorod, la cité républicaine et difficile à soumettre, Ivan avait pris le parti d'en changer l'esprit tuii)ulent — en changeant la population. Dix mille familles à déplacer. On a gardé,