CHAPITRE VI

role politique de piebre le vénérable : la seconde croisade ; l'anarchie Féodale; la commune de yézelay.

Si le nom de Pîerre-le- Vénérable ne figure pas dans l'histoire philosophique du douzième siècle, il est lié à la plupart des événements qui, à cette époque, appelèrent l'attention du monde ou de l'Eglise, et agirent sur leurs destinées. A ce titre, l'histoire politique ou religieuse ne saurait le passer sous silence. Déjà nous avons vu Pierre intervenir de sa personne dans les luttes qui signalèrent Tavénement d'un nouveau Pape. Dix-sept ans plus tard, un fait qui intéressait à la fois la religion et la société, la seconde croisade devait, semble- t-il, le ramener dans l'arène publique et l'inviter à user de la double autorité de son rang et de sa renommée personnelle au profit de la guerre sainte. Les promoteurs de l'expédition mettaient le plus grand prix à s'assurer le bénéfice de son adhésion et le concours de ses lumières. Une assemblée des grands du royaume et des seigneurs ecclésiastiques, archevêques, évêques et abbés, allait se tenir à Chartres, dans laquelle on devait prendre les dernières dispositions en vue du départ et de la distribution des troupes. Saint Bernard et Suger écrivirent l'un et l'autre à l'abbé de Cluny pour le prier de s'y rendre. « Votre présence, lui dit le pre-

mîer, nous sera d'une grande utilité, soit en raison du crédit de la sainte église de C4luny, dont Dieu vous a établi le chef, soit à cause de la sagesse et des grâces qu'il vous a départies poui* le bien de vos frères et poiu* sa propre gloire (1). » De son côté, Suger le presse, au nom du Seigneur, au nom des archevêques et des évêques, dont il est, dît-il, auprès de lui l'interprète, au sien propre enfin, de ne leur pas faire défaut dans une circonstance aussi décisive (2). A toutes ces instances, Pierrele-Vénérable ne répondit que par des excuses. Il alléguait d'abord sa «anté, plus languissante que jamais : il était tombé malade le jour de Noël; depuis lors, — et Ton allait célébrer les fêtes de Pâqpies — - à peine ses souffrances lui avaientrelles laissé quelques moments de répit. Ce n'était pas tout : avant de recevoir l'appel de saint Bernard et de Suger, au commencement du f4arême» il avait convié les prieurs de son Ordre à une réunion générale, où l'on devait traiter des affaires les plus urgentes, à Cluny, le jour même qui avait été fixé pour l'assemblée de Chartres. Quelle que fut la gravité de ces motifs, il avait presque honte de les faire valoir; il suppliait ses deux correspondants de ne pas les prendre pour de vains prétextes, et de tenir pour certain que, si les devoirs de sa charge le lui permettaient, il n'irait pas seulement à Chartres, mais jusqu'à Jérusalem, et sans hésiter, pour peu qu'il pût ainsi servir une si grande cause (3). Nous n'avons garde de mettre en doute

(1) S. Bern. Ep. GGCLXIV, col. 569.

(2) Suger. Ep. CLXVI, col. 1428.

(3) Potr. Von. Ep. Vf, 18. 20, col. /i2C, 427.

la sincérité de Pierre-le-Vénérable. Nous ajoutons même k ses paroles la foi la plus entière, lorsque nous Tentendons affirmer encore qu'il n'est pas, à ses yeux, d'affaire qui prime la Croisade, qu'il la regarde comme la plus grande de toutes (1). Il le dit parce qu'il le croit. Mais nous ne pouvons, à ce compte, nous empêcher d'être surpris qu'il ne se soit pas rendu, toute affaire cessante, à une assemblée convoquée au nom d'un intérêt si majeur, où on le désirait si ardemment, qu'il pouvait éclairer de ses conseils et dont sa seule présence aurait rehaussé l'éclat et l'autorité. Devait-il trouver un obstacle insurmontable dans les incommodités dont il se plaint, lui que nous savons si grand voyageur et que nous avons vu affronter, avec des forces toujours chancelantes, les climats les plus contraires à son tempérament, en Italie et en Espagne? Peut-être nous trompons-nous, mais il nous semble qu'à son insu la guerre sainte ne tenait dans ses préoccupations qu'une place secondaire, et qu'il y était de fait moins directement intéressé que ses deux illustres amis, l'abbé de Clairvaux et l'abbé de Saint-Denis. Pourquoi cela ? En le recherchant, nous ne mettrons pas seulement en plus vive lumière la conduite et l'esprit de Pierre-le-Vénérable ; nous éclairerons, croyons-nous, un point curieux de notre histoire politique et religieuse. Ce n'est pas qu'il faille ranger l'abbé de Cluny parmi les adversaires de la seconde Croisade. Car, dès le début, des voix s'étaient élevées contre cette expédition, et celle de Suger la première. Avant de s'employer comme on Ta

(1) Petr. Von. Ep. VI, 20, col. «6.

VII, auprès de Pierre-le-Vénérable, en faveur de la (a'oisade déjà décidée, le ministre de Louis VII s'était opposé de tout son pouvoir à ja Ci'oisade projetée, et n'avait pas épargné à son maître les représentations de nature à ébranler sa résolution. Il finit, à la vérité, par se laisser convertir aux vues de saint Bernard et du roi. Encore, si Ton en croit un contemporain, aurait-il moins cédé à la persuasion qu'à la crainte de blesser la dévotion du prince, et d'encourir inutilement le blâme et Thostilité des fauteurs de la guerre sainte (1). Suger était un esprit prudent et politique : à ce titre, son premier mouvement ne devait pas être favorable à ces immenses armements, qui déracinaient, pour ainsi dire, toute l'Europe féodale, et la portaient en masse sur les rivages lointains de l'Orient. Dans les siècles suivants, de nos jours surtout, on a montré, avec beaucoup d'art et de sagacité, que les Croisades se justifient aux yeux d'une politique sagement prévoyante, et comment l'intérêt bien entendu, au défaut de la foi et du zèle religieux des anciens âges, pouvait seul suffire à les conseiller (2). Mais lorsqu'on dit qu'il était temps de

(1) Sugerii vita, auctore Guillelmo, Sandionysiano monacho, III, 1, ap. Migne, t. GLXXXVI, col. 1201.

(2) « Certainement si la politique humaine eût seule dirigé les conseils des princes de l'Europe aux onzième et douzième siècles, ce motif seul aurait pu leur inspirer les croisades. Dans |c dernier siècle^ Montesquieu écrivait ces paroles : « Dans les so- « ciétés, le droit de la défense naturelle entraîne quelquefois la « nécessité d'attaquer, lorsqu'un peuple voit qu'une plus longue c paix en mettrait un autre en état de le détruire, et que Pat- « taque est le seul moyen d'empêcher cette destruction. » Ce conseil d'anticiper une guerre inévitable, jamais, certes, il ne fut d'une application plus nécessaire, plus raisonnable que dans cette époque du monde où la puissance musulmane enserrait de toutes

prévenir les entreprises envahissantes de la puissance musulmane, qu'il était opportun de jeter hors de France une aristocratie remuante et armée, qui entravait le développement de l'autorité royale et en gênait l'exercice, on expose les conséquences bien plus que les motifs des Croisades. Ce sont là des calculs, inventés après coup, que l'on peut mettre en avant, pour plaider la cause de ces grandes guerres devant un siècle qui ne les ferait plus, mais qui furent étrangers à ceux de nos pères qu'on vit prendre la croix et passer les mers, le plus souvent sans espoir de retour. A vrai dire, il y avait, en ces temps, des hommes très-avisés, qui r^^ent leur conduite sur les conseils d'une sagesse tout humaine : ceux-là, depuis Suger jusqu'à Join^ille, se montrèrent plus que tièdes à l'égard des efforts tentés à si grands frais, et presque toujours en pure perte, pour la délivrance des lieux saints.

parts rEiirope divisée. > (Villemam, Tableau de U liUéraiure au moyen-âge, 5* leçon, 1. 1**, p. 14î.» — § Ceux qui le» entreprirent à dessein y gagnèrent, et la plupart des autres qui s'y acheminèrent par dérotioo, y perdirent... Ce premier voyage fut grandement profitable à Philippe l", lequel, par un sage conseil, voulut demeurer en France... Ce fut le premier rétablissçement de la grandeur de nos roii?.,. Notre France étant par le moyen de ce voyage épuisée d'une bonne partie des grands, desquels les petits se tarfeaient (couvraient) contre rautorité de n<» rois, le roi Philippe et Louis-le-Oro$, son fi!s, commencèrent de le» liarrasser, ou pour mieui dire, terrasd^er. » (E. Pasquier, Betherches de li FroMtce, U, 26. t Oia à*Ât ©oa^M^rer \m croisades comme une des causes qui contriliaèrenl le pLm* efïi<eacement à renverser Tédifioe gothique du sysitéime îhAsd. Les \isiftm% vendirent \0sm% terres, et une partie de îk-ar r»ee dj.*jj(«rat (bku.% ce« expédition* périlleuses et daspen-dj^cLW?*. # 'iVilÀnm^ Bi^Ji'ue et bi d'to^e/nK)'; et de la chute de C'gmm^e mmm*». c. lïi, tiad* OmX^^A. «U XVL p. 107.)

Le type de cette classe d'esprits, c'est, h notre sens, \e bon sénéchal de Champagne, lui qui aurait mieux aimé faire trente péchés mortels que d'être lépreux. Homme de foi cependant non moins que de prudence, voyez comme il couvre du langage de la dévotion les raisonnements de la politique. Après avoir raconté avec quelle insistance le roi de France et ses fils le pressèrent de se croiser à leur exemple : « Et leur disoie ainsi, ajoute-t-il, que se je en vouloie ouvrer au gré Dieu, que je demourroi ci pour mon peuple aidier et deffendre; car se je metoie mon cor en l'aven du pèlerinage de la croiz, là où je verroie tout cler que ce seroit au mal et en doumage de ma gent, j'en courrouceroye Dieu, qui mist son cor pour son peuple sauver, ele entendi que touz ceulz firent péché mortel, qui li loèrent l'alée; pour ce que ou point que il estoit en France, tout le royaume estoit en bone pez en limeisme et à touz ses voisins ; ne onqueâ puis que il en parti; Testât du royaume ne fist que empirer. Grant péché firent cil qui li loèrent l'alée. » Mais le^ Suger et les Joinville faisaient exception au douzième et au treizième siècle. Si les Croisades furent possibles, si on les vit, en dépit des mécomptes qu'elles amenèrent bientôt, se prolonger durant deux cents ans, c'est qu'elles n'avaient pas pris naissance dans les préméditations de la politique humaine, laquelle n'eût pas manqué de se rendre aux premières leçons de l'expérience ; c'est qu'elles étaient le fruit d'un sentiment qui s'accroît et se fortifie au choc de l'obstacle (1), et peut traverser les plus sanglantes épreuves

(l) « Nec est vir fortîs, cui non crescit animus in ipsa rerum

.sans aboutir au découragement ni à la déception parce qu'il a commencé par le sacrifice : le fruit de l'enthousiasme (1). C'est la vertu des âges héroïques, c'est le ressort des actions dignes de l'épopée. Voilà pourquoi on a pu dire des Croisades qu'elles « sont l'événement héroïque de l'Europe moderne (2). »

L'enthousiasme de la Croisade fut la grande passion de ce temps. Faut-il dire que PieiTe-le-Vénérable sut s'en défendre, et doit-on le ranger paimi ces esprits circonspects et tempérés, les Suger et les Joinville, qu'on voit de loin en loin s'opposer sans effet à l'irrésistible élan qui soulevait l'Occident chrétien contre l'Orient infidèle? Nous ne le croyons pas. Il avait mainte fois manifesté sa tendre

difflcultate. » (Sénèque, Ep. XXII, cité par S. Bernard., Bp. GGLVIad Eugen. Pap., col. 463.)

(i) c Lorsque vous pariez à quelqu'un sur des sujet dignes d*un saint respect, vous apercevez d'abord s'il éprouve un noble frémissement, si son cœur bal pour des sentiments élevés, s'il a fait alliance aveo l'autre vie, ou bien s'il n'a qu'un peu d'esprit qui lui sert à diriger le mécanisme de l'existence. Et qu'est-ce donc que l'être humain, quand on ne voit en lui qu'une prudence dont son propre avantage est l'objet? L'instinct des animaux vaut mieux, car il est quelquefois généreux et fier; mais ce calcul, qui semble l'attribut de la raison, finit par rendre incapable de la première des vertus, le dévouement... La guerre, fùt-elle entreprise par des vues personnelles, donne toujours quelques-unes des jouissances de l'enthousiasme; l'enivrement d'un jour de bataille, le plaisir singulier de s'exposer à la mort, quand toute notre nature nous commande d'aimer la vie, c'est encore à l'enthousiasme qu'il faut l'attribuer... Quiconque a vécu de cette vie n'aime qu'elle. Le but atteint ne satisfait jamais ; c'est l'action de se risquer qui est nécessaire. » (M™® de Staël, de P Allemagne^ 4« part., c. X.)

(2) Guizot, Histoire de la civilisation en Europe, 8* leçon , p. 228.

dévotion envers les lieux consacrés par les travaux et par la mort du Sauveur, et cela longtemps avant que Louis VII se fut armé pour la délivrance de la Terre-Sainte, à une époque où l'on ne pouvait être soupçonné de vouloir par là faire sa cour au souverain. II v avait, au Mont-Thabor, des moines qui vivaient sous l'observance clunisienne. L'un deux, visitant les sanctuaires les plus célèbres de France et d'Espagne, était venu frapper un jour, en habit de pèlerin, à la porte de l'abbaye de Cluny. Pierre le reçut à bras ouverts, le combla d'attentions, et lui remit, à son départ, une lettre pour ses frères d'Orient : « Notre joie a été grande dans le Seigneur, leur écrivait-il, en apprenant que, sur cette terre vénérée d'où nous est* venu le salut par la foi et la foi au salût, quelque bien s'opère de nos jours, sinon par nous, du moins par les nôtres. J'en remercie Dieu, je le remercie aussi, ce tout-puissant bienfaiteur, d'avoir choisi notre France, qui est aussi la vôtre, de préférence à tous les peuples du monde, pour affranchir du joug de l'impie les lieux témoins de notre rédemption, pour les rendre à la liberté, pour en rouvrir l'accès à tous les fidèles de l'univers, lesquels, depuis près de cinq cents ans, n'y pouvaient plus pénétrer (1). » Le moine du Mont-Thabor avait longuement entretenu Pierre-le- Vénérable de l'évèque de Bethléem, qui se disait l'ami dévoué de Cluny, et désirait qu'une association de prières l'unît aux religieux de cet Ordre. Pierre prend une seconde fois la plume, et témoigne en ces termes au digne évêque les sentiments qu'il éprouve pour sa personne

(!) Potr. Yen. Ep. II, U, col. 260.

et pour la contrée bénie dont il est Tapôtre. m (^ui ne serait ému, et jusqu'au fond du cœur, en voyant que de pauvres serviteurs du Christ, relégués au fond de TOccident, sont l'objet d'une telle affection de la part, je ne dis pas d'un inconnu, mais de l'évêque de Bethléem, c'est-à-dire du gardien de la crèche du Seigneur, chargé à ce titre d'un soin dont le juste Joseph et la Vierge Marie furent à peine jugés dignes, le soin de veiller sur ce lieu dont l'éternelle Majesté, revêtue d'une chair mortelle, a fait choix pour se révéler aux yeux des hommes, et où le Roi du ciel a voulu reposer à sa venue dans le monde ?. . . Que Bethléem, notre mère révérée, soit donc unie à sa fille, l'abbaye de Cluny, qu'elle lui soit unie à cette distance qui nous empêche de nous voir des yeux du corps, par les liens spirituels et solides d'une mutuelle charité (1) . h

Une autre fois, Pierre-le-Vénérable avait eu l'occasion d'exprimer, d'une manière plus formelle encore, son zèle pour la guerre sainte et son admiration pour les exploits des Croisés. Parmi ceux-ci, le Norvégien Sigurd s'était acquis, dans la première moitié du douzième siècle, un renom éclatant et populaire.. Il le devait moins, selon nous, aux brillants faits d'armes qui avaient signalé son rapide passage en Palestine, qu'à son caractère étrange et aventureux, et aux épisodes sanglants d'une navigation de trois années, dans les mers qui baignent l'Espagne, l'Italie et l'Afrique, et où, plus d'une fois, les accidents de la route semblent lui avoir fait oublier le but final de son pieux pèlerinage. A peine monté sur le trône et dans toute la

(l)lbid., I, 31, col. 10-2 et siiiv.

fleur de la jeunesse, il était parti avec une flotte de soixante embarcations, à la tête d'une troupe de barons, de soldats, de paysans, d'hommes de toutes les conditions et de toutes les classes, réunis dans une même pensée, celle de gagner beaucoup d'indulgences, de gloire et d'argent* C'est en Espagne et dans les îles Baléares qu'avaient eu lieu leurs premières rencontres avec les musulmans et que Sigurd avait pu faire le premier essai dé son bras et de sa valeur. Dans l'une de ces îles, à Formentera, vrai nid de pirates africains, les habitants, à son approche, s'étaient réfugiés dans une vaste caverne, après en avoir fortifié l'entrée naturelle, de manière à défier les efforts des assaillants. La caverne était surmontée d'un roc élevé. Du sommet^ Sigurd fait descendre avec des cordes, par une large ouverture, deux navires tout remplis d'hommes de guerre, lesquels vont porter dans les flancs de la montagne le fer et l'incendie, et mettent à mort tous les musulmfiuis, jusqu'au dernier» Ayant enfin pris terre à Ptolémaïs, le roi de Norvège se rendit à Jérusalem. Là il se lia d'amitié avec Baudoin, lui prêta le secours de ses armes contre les infidèles et l'aida puissamment à s'emparer de Sidon. Les usages de la guerre lui donnaient le dreit de réclamer la moitié de la ville conquise \ il l'abandonna tout entière à Baudoin, avec cette générosité chevaleresque, dont les traits sont fréquents dans sa vie, mais où se mêlait, à vrai dire, beaucoup d'ostentation. Au retour, s'étant arrêté à Gonstantinople, où l'empereur Alexis Gomnène se flattait de l'éblouir en éta,lant à ses yeux les merveilles du luxe oriental, il fit mettre aux pieds de son cheval des fers d'or : (( S'ils se détachent en chemin, dit-il à ses soldats, gar-

dez-vous de les ramasser. » Alexis lui offrit divers présentSi et entre autres une somme de six talents : il refusa, mais voulut bien assister à des jeux qui coûteraient le même prix. Après avoir quitté les bords de la Baltique en compagnie d'une brillante et nombreuse escorte, le Croisé norvégien allait y revenir presque seul. De ses frères d'armes, les uns avaient péri dans les combats, d'autres, se laissant séduire aux douceurs des climats étrangers, s'étaient établis en Orient. La flotte de Sigurd lui devenait inutile ; il fit don de ses soixante vaisseaux à l'empereur de Constantinople qui, en échange, lui fournit des chevaux et des guides. Il put ainsi gagner par terre la frontière du Danemarck. Puis un bâtiment suffit pour le porter, lui et sa modeste suite, sur le rivage de sa patrie. Les circonstances de son retour qui le faisaient regarder comme miraculeusement sauvé des périls où la plupart des siens avaient succombé, ce que la renommée publia bientôt des péripéties héroïques de son pèlerinage, tout cela saisit vivement l'imagination du peuple et inspira celle des poètes. Les chants nationaux le célébrèrent à l'envii déclai'ant qu'on n'avait jamais « vu sur la terre un héros plus illuâtre^ ni fait mention d'une expédition plus glorieuse. » Et l'admiration populaire lui décerna le titre de PèUrin de Jérusalem (1) . Il semble du moins qu'il eut à coeur de le mériter. Lorsqu'il mourut, vingt ans plus tard, il était au moment d'entreprendre ufae nouvelle expédition d'outre-mer. Ce projet de l'infatigable Croisé était venu aux oreilles de Pierre-le- Vénérable ; 11

(1) Gantu, Histoire universelle, 1. II, c. m, t. X, p. 49 et suiv*

ne pouvait y demeurer indifférent, car Sigurd s'était toujours montré Tami des Clunistes et le protecteur de leurs monastères (1). Il lui adressa la lettre suivante : « Nous rendons grâces de tout notre cœur au Roi tout-puissant et étemel, qui a daigné vous mettre au cœur sa crainte et son amour et vous porter à sacrifier les biens terrestres aux espérances célestes. Sa Providence vous avait placé aux confins du monde et sous les neiges du pôle, mais le feu de son divin Esprit, triomphant des rigueurs du climat, a fondu en vous les glaces de l'indifférence et de la sensualité, si bien qu'on peut, à votre sujet, répéter ces paroles : « Retirez-vous, aquilon ; venez, vents du Midi, fécondez mon jardin de vos haleines et remplissez-le du doux parfum des fleurs (2) ; )> et celles-ci : « Je dirai au Nord : Envovez-moi mes enfants ; et au Midi : ne les empéchez pas de venir (3). » Tout le monde vous admire; pourrions-nous donc ne pas vous féliciter, nous qui vous sommes plus affectionné que personne, lorsque la renommée nous apprend quel est votre zèle pour le service de Dieu, combien vous révérez, vous aimez tout ce qui tient à sa gloire, comment vous avez incliné la dignité royale sous le joug si doux du Christ, comment vous vous êtes érigé en défenseur de son Eglise, domptant à main armée les ennemis de la croix, non-seulement dans votre patrie, mais jusque sur les plages les plus reculées du Midi et de

(1) La suscription de la lettre de Pierre-le- Vénérable à Sigurd porte : « Nobilissimo regum et nostrœ societatis amico Sigivardo Norvegiaî régi. » (Petr. Ven. Ep. II, 7, col. 196.)

(2) CanL, iv, IG.

(3) Isaïc, XLiiJ, G.

rOrient : exploits qu'en- ce moment même vous vous apprêtez à renouveler à la tête d'une flotte nombreuse. A la vue de ces merveilles accomplies dans votre âme par la sainte inspiration de TEsprit d'en haut, à la vue d'un si beau mépris des grandeurs et de l'opulence de ce monde, d'une si belle ardeur à marcher dans la voie de la perfection, qui conduit au royaume éternel, nous adressons nos actions de grâces les plus ferventes au souverain dispensateur de tout bien, nous y joignons nos plus pressantes prières pour qu'il vous permette de mener à fin vos pieux desseins (1) . »

L'abbé de Cluny écrivait ces lignes dix-sept ans avant la seconde Croisade. Il ne simule donc pas un enthousiasme de circonstance et de commande, il exprime des sentiments sincères et de vieille date, dans la lettre qu'il adresse à Louis VII, à la veille de cette giande et malheureuse expédition. « Je ne puis, lui dit-il, m' enrôler dans la milice du Roi éternel, qui vous en a confié la conduite, à vous roi temporel, chargé de combattre, en son nom, les ennemis de la croix ; je veux du moins vous accompagner de mes vœux, de mes prières, et vous prêter par mes conseils tout le secours qu'il est en mon pouvoir de vous offrir. Et comment en serait-il autrement ? Quel est donc le chrétien assez indigne de ce nom pour ne pas s'émouvoir en voyant s'armer, pour une si grande cause, les soldats du Seigneur? Qui donc ne s'emploierait pas de toute l'énergie de son âme, pour aider, dans la mesure de ses forces, au succès d'une expédition si visiblement

(l) Petr. Ven. Ep. II, 7, col. 197-

inspirée du ciel? Notre temps voit revivre les siècles antiques, et les miracles de F Ancienne Loi se renouvellent sous la Loi de Grâce. Moïse sort de l'Egypte, il extermine et les rois et les peuples Amorrhéens. . . C'est ainsi que, s'avançant du fond de TOccident et quittant les rivages où se couche le soleil, le roi très-chrétien menace r Orient, et attaque, armé de la croix du Christ, la race impie des Arabes et des Perses, oppresseurs de la Terre- Sainte... Les chefs des Juifs, obéissant à la voix de Dieu, ont écrasé T impie, et se sont emparés de ses terres pour les soumettre au Seigneur. Obéissant, lui aussi, à l'appel et à l'impulsion d'en haut^ le roi des chrétiens subjuguera les Sarrasins, ennemis de la vraie foi ; il se rendra maître de leurs terres, pour y établir l'autorité de Dieu plutôt que la sienne propre... Non, la victoire, et une victoire entière et glorieuse, ne peut manquer au roi qui combat moins avec les armes de la terre qu'avec les armes du ciel, et qui marche à la tête des soldats du Dieu vivant : l'Orient barbare aura beau lui opposer toutes ses forces. Qui pourrait en effets résister à des hommes qui^ abandonnant honneurs, richesses, plaisirs ^ et leur famille et leur patrie, ont résolu de suivre le Christ, de souffrir, de combattre, de vivre et de mourir pour lui (1)? »

On sait de quelle façon cruelle l'événement démentit ces espérances, ces pronostics de victoire. Tant de déceptions et tant de désastres ne découragèrent pas Pierre-le- Vénérable. Parmi tous les princes d'Europe^ il n'y en avait qu'un qui parût capable de relever les affaires et

(1) Petr. Yen. Ep. IV, 36, col. 366.

rhonneur des chrétiens en Orient. C'était Roger de Sicile, plusieurs fois vainqueur de l'empereur de Constantinople, Manuel Comnène, qui s'était audacieusement joué des Croisés (1), et non moins heureux dans ses guerreô contre les Sarrasins du nord de l'Afrique, sur lesquels il avait remporté de nombreux avantages et fait d'importantes conquêtes. Pierre s'adresse à lui et, avec une chaleur qui prouve l'obstination de son enthousiasme pour la Croiâade, r exhorte à tirer vengeance de là défaite de ses ffèfes î (( S'il le fallait, lui écrit-il, et que la profession monastique me le permît, je donnerais volontiers ma vie pour qu'il plût à la justice divine de venger, par la main de quelqu'un de ses serviteurs, la mort de tant de nobles guerriers, que dis-je ? de presque toute la fleur de France et d'Allemagne, détruite par une infâme trahison. Je ne vois sous le ciel aucun prince chrétien, qui puisse aussi bien, aussi promptement et aussi efficacement que vous, accomplie cette œuvre Sainte^ voulue du ciel et souhaitée dé toute la terre. DieU vous a tellement comblé de ses dort s — je ne parle pas en flatteur, mais sur la foi de ce que vous avez fait déjà et de ce que publie la renommée — que vous surpassez^ les autres souverains en prudence, en richesses, en courage ; ajoutez que vous êtes le plus voisin de la Terre-Sainte. Levez-Vous donc, 6 prince I vous entendez ma voix, mai^ par ma voix, les vœux de l'Europe aussi bien que les miens. Levez- vous, nouveau Machabéel allez secourir le

(1) Pierre-ie- Vénérable appelle la trahison de Manuel illapes" sima, inaudita et lamentabilis Grœcorum, et nequam régis eorum de peregrims nostris, hoc est exercitu Dei viventis^ facta proditio (Ep, VI, 46, col. 424).

peuple de Dieu et lavez, en châtiant les coupables, tant d'opprobres, tant d'injures, tant de morts, tout ce sang de l'armée de Dieu, indignement répandu {!).»

Nous n'avons pas su lire et comprendre toutes ces lettres de Pierre-le-Vénérable, ou bien sa sympathie, plus que cela, son enthousiasme pour la Croisade est désormais hors de doute. Mais la surprise, que nous éprouvions tout à l'heure à le voir éluder les sollicitations de saint Bernard et de Suger,n'en subsiste pas moins; peutêtre même qu'elle s'accroît, car il semble au premier abord, que sa conduite contredit ses véritables sentiments. Comment concilier tant d'ardeur à stimuler le zèle d'autrui, et si peu d'empressement à payer de sa propre personne ? C'est un problème, mais dont la solution nous est fournie, par celui qui le fait naître. Ne disait-il pas à Roger qu'il serait le premier à offrir sa vie pour réparer les désastres de la dernière expédition, s'il le pouvait en restant fidèle aux devoirs et à l'esprit de sa profession ? Il était moine ; voilà pourquoi, sans se désintéresser d'une entreprise qu'il approuvait si hautement et dont le succès lui tenait tant au cœur, il se crut dispensé d'y prendre une part directe et active. Saint Bernard, lui aussi, était moine; c'est pourquoi, après avoir prêché la Croisade, il ne voulut pas en accepter le commandement. On a cru voir dans son refus un indice de tiédeur et la preuve qu'à ce moment, le saint et naïf enthousiasme d'où était née la première Croisade, commençait à perdre de sa vivacité et de son empire sur les âmes (2). Cependant

(1) Ibid.

( ) « Saint Bernard lui-même qui prêcha la Croisade à Vézelay

il n'était pas encore prèî^ de s>teindre et,à plus d'un siècle de là, nous le retrouvoDs, rocâns généralement répandu peut-être, mais aussi ^ivace et actif qu'au premier jour. Les calamités essuyées par l'année de saint Louis en Egypte avaient beau raviver le souvenir de tous les mécomptes, de tous les désastres passés ; elles ne purent avoir raison de cette héroïque passion, dont les nd>les, à la vérité, se déprenaient peu à peu, m^s qui faisait toujours battre le cœur du peuple et, à la veille de la mort du saint itH et de sa seconde entreprise contre les Musulmans, inspirait le génie populaire de Rutebeuf, l'interprète véhément du patriotisme, de la foi des bourgesois et des petites gens, dans ces vers où, à sa manière et après Pierre l'Ermite et saint Bernard, il prêche lui aussi la Croisade, gounnandant les lâches et les indifférents, encourageant les hommes de bonne volonté, déclarant que, pour sa part, il est prêt à sacrifier son repos et sa vie à l'intérêt de son âme et à la cause de Dieu :

e £n nom don haut roi glorieux Qui de sa fille fist sa meire.

Qui par son sang très-précieux Xciuë osta de la mort ameire, Sui de moi croizier curieai, Por venir à la joie cleîre (1). »

Mais sous Louis MI et an temps de la seconde Croisade,

et en Allemagne, n'était pas eonTalncu qa\*lle fût nécessaire au salut. D refusa d'y aller lui-même, et de guider l'armée, comme on Ven priaiL II n'y eut point cette fois l'immense entraînement de la première Croisade. » (Micbelet, Hist. de France, 1. IV, c. 5, t. II, p. 301.) (1 ) Rutelieuf. La desputizom dou Croisié et dou descroizié.

barons et paysans n'avaient qu'une pensée à. T endroit de la guerre sainte, On le vit bien à Vézelay, dans cette assemblée célèbre où la parole de saint Bernard remporta yn si prodigieux et si facile triomphe, où, après avoir répandu à pleines mains sur la foule les croix qu'il avait fait préparer en grand nombre, il fut obligé de déchirer ses vêtements et d'en découper les lambeaux en petites croix pour "satisfaire à l'empressement de cette inamense armée volontaire (1). Si l'abbé de Clairvaux refusa de prendre la direction de ce grand mouvement religieux et guerrier que son éloquence et son zèle avaient provoqué, ce n'est pas qu'il y fût indifférent, c'est qu'il ne le pouvait faire — lui-même l'écrivait alors au pape Eugène (2) -nB- sans manquer aux convenances de son état. Etait-ce à lui, moine et homme de paix, de se mettre à la tête de ces bandes années, et avaitril appris dans le cloître l'art de camper et de livrer bataille? Pevait-il servir la Croisade autrement que par sa parole et par ses prières? C'est

(1) c Gum cœleste organum more suo divini verbi rorem fudisset, cœperunt undique conclaipando cruces, cruces expetere. Et cum earum fascem prasparatum seminasset potius quam dedisset, coactus est vestes suas in cruces scindere et seminare. » (Odon de Deuil, deLudovici VllUinere^ l.I, ap. Migne, t. GLXXXV, col. 1207.)

(2) € De caetero verbum illud quod jam, ni fallor, audistis : quomodo videlicet in Garnutensl conventu (quoniam judicio satis miror) me quasi in ducem et principem militiœ elegerunt, certum sit vobis née consilii mei neo voluntatis rnsœ fuisse val esse ; sed nec possibilitatis meœ (quantum metior vires meas) pervenire usque iUuo. Quis sum ego, ut disponam castrorum acies, ut egrediar ante faciès armatorum ? aut quid tam remotum a professione mea, etiamsi vires suppeterent, etiamsi peritia non deesset. > (s. Bern., Bp. 266, col. 464.)

à cause de sa sainteté que les Croisés le désiraient pour chef et voulaient le porter au commandement de l'expédition ; c'est en raison de sa sainteté qu'il n'eût pas été à sa place dans les rangs de cette milice presque exclusivement composée de pécheurs, grands et petits, publics ou non, qui acceptaient les fatigues et les périls de ces guerres lointaines comme une expiation de leurs fautes (1). En effet, s'il n'entrait pas de calcul politique dans l'enthousiasme des Croisés, ceux-ci n'étaient pas non plus entièrement désintéressés et, à défaut de gain temporel, ils espéraient, en échange de leurs sacrifices, un profit pour leur âme -et la remise des peines de l'autre vie, A peu d'exceptions près, ils auraient pu répéter, au départ, et adresser à tout ce qu'ils avaient aimé, à tout ce qu'ils allaient quitter, les poétiques adieux de ce Guillaume VII, comte de Poitiers, qui a célébré sa pénitence (2) dans ses

(1) « A la voix du Pontife (Urbain II), les brigands, les meur^ triers, les incendiaires accouraient par milliers pour racheter leur âme en transportant chez les infidèles les fureurs qu'ils avaient exercées dans leur patrie. Les coupables de tous les rangs et de toutes les espèces adoptèrent ce nouveau moyen d'expiation. » (Gibbon, op. cit., c. 58, t. XV, p. 405.)

(2) Au dire de quelques historiens, elle n'aurait pas été aussi sincère qu'il voudrait le donner à entendre : « Guillaume Vil, de Poitou, premier trouvère dont il soit fait mention, enlève la comtesse de Ghâtelleraut et répond à l'évoque d'Angoulôme, qui l'exhorte à changer de conduite : Je me corrigerai quand tu te peigneras. Le prélat était entièrement chauve. Il se décide ensuite à faire le voyage de Jérusalem, et part avec une troupe nombreuse de belles amies et plusieurs milliers d'hommes, dont six seulement gagnent Antioche. La chronique nous apprend qu'il fut bon troubadour, bon chevalier d'armes, et courut longtemps le monde pour abuser les dames» » (Cantu, op. cit., t. X, p. 16.)

vers, mais dont Thistoire nous a raconté surtout les violences et les déportements :

« Puisqu'il m'a pris fantaisie de chanter, je ferai un chant plein d^ tristesse : je ne tiendrai plus au Poitou ni au Limousin.

« Je partirai pour l'exil, laissant mon fils en guerre, en émoi et en péril, exposé à la malice de ses voisins.

« J'ai toujours été preux et vaillant; mais à présent nous nous séparerons l'un de l'autre. Et moi, je m'en vais veis celui à qui les pèlerins demandent merci.

(( Je quitte tout ce que j'avais coutume d'aimer, chevalerie et grandeur, et je m'en vais, sans- plus tarder, où les pécheurs sont délivrés.

« J'ai été mondain et folâtre : mais Notre-Seigneur ne le veut plus. Je ne puis plus supporter le fardeau, en approchant du terme.

« mes amis! quand je serai en présence de la mort, venez tous près de moi ; car si j'aimais autrefois la joie et les plaisirs, je vois volontiers partir loin de moi et joie et délices, et le vair et le gris, et la marte zibeline (1). »

Mais entre toutes les croisades, c'est la seconde principalement qui présente ce caractère de pénitence et d'expiation. Louis VII ne pouvait calmer sa conscience bourrelée de remords au souvenir des horribles excès commis, en son nom et par ses ordres, sur les tenues du comte de Champagne, et surtout de l'incendie de Vitry, dont les habitants, au nombre de treize cents, hommes,

(1) Villemain, Tableau de la HUératare au moyen-âge, 5« leçon. t. 1, p. 147.

femmes et enfants, avaient été brûlés dans la grande église, où ils s'étaient réfugiés pêle-mêle, et d'où leurs cris parvinrent aux oreilles du vainqueur et Fémurent d'effroi et de pitié, mais trop tard pour qu'il pût leur porter secours (1). A cette nouvelle, « saint Bernard, comme un autre Ambroise, avait osé faire entendre les plaintes de la religion et de l'humanité (2) », et, pour obtenir l'absolution des violences que lui reprochait l'Eglise et dont il s'accusait lui-même, le roi, docile à la voix du grand abbé de Clairvaux, résolût d'aller combattre les infidèles en Orient (3). Les contemporains pouvaient regretter que saint Bernard eût refusé de diriger l'expédition, que son grand sens et son zèle indomptable auraient préservée sans doute des erreurs et des défaillances qui la firent échouer : personne n'en fut scandalisé comme s'il eût manqué à un devoir, car ce n'était pas à lui de donner l'exemple de la réparation puisqu'il n'avait eu aucune part au crime. Il est à remarquer que ce n'est qu'assez tard qu'on s'avisa de faire un reproche aux clercs et aux moines de leur abstention dans les guerres contre les Musulmans. Nous ne croyons pas qu'avant le hardi et caustique Rutebeuf, aucune voix se soit élevée pour accuser les hommes d'Église de vivre tranquillement de l'autel, en laissant à d'autres le soin de défendre, au péril de leurs jours, les intérêts de la religion (4). Au douzième siècle,

(1) Micheiet, Histoire de France, I. IV, c. 3, t. V, p. 299.

(2) Michaud, HUtoire des croisades, l. VI, 4' éd., t. II, p. 145.

(3) Ibid., p. 146.

(4) « Clerc et prélat doivent vengier La honte Dieu, qu'ils ont ses rentes.

on aurait plutôt blâmé les religieux qui désertaient le recueillement du cloître pour s'exposer à tous les hasards, à toutes les distractions des lointains pèlerinages. On était alors bien éloigné de trouver mauvais ou surprenant (1) que saint Bernard condamnât leur conduite. Car il les avait sévèrement jugés, quatre années avant la seconde croisade, dans la personne d'un abbé de l'observance de Cîteaux, qui annon^it le dessein de se rendre en Palestine. Cet abbé, du nom de Raynald, ne voulut pas céder aux représentations de Bernard,* lequel crut opportun de faire intervenir le Souverain-Pontife et de lui écrire en ces termes : « L'abbé de Morimond va quitter inconsidérément le monastère qu'il gouverne et, dans un accès de zèle irréfléchi, se mettre en route pour Jérusalem. Son exemple entraînera tous ceux à qui pèsera désormais la charge pastorale et qui ne se feront pas scrupule de la secouer du moment qu'ils verront jour à le faire en sûreté de conscience. Cela est à craindre chez nous surtout, où l'honneur est bien moindre que le fardeau. Et cependant ce qu'il faut là -bas, ce sont des soldats propres au combat, plutôt que des moines, bons seulement pour la psalmodie (2). » Cette lettre, Pierre-le- Vénérable l'eût

Il ont à Jboivre et à mengier :

Si ne lor chaut c'il pluet ou vente.

Siècles est touz en leur dedgier.

Cil vont à Dieu par teile sente, Fol 8unt c'il la vuelent changier; Car c'est Je toutes la plus gente. »

(Rutebeuf, loc. cit.)

(1) Gomme M. Michelet, loc. cit., p. 301.

(2) Bern. ep. 359, col. 560.

volontiers signée de son nom. Il pensait, lui aussi, que toutes les fois qu'un religieux prenait le bourdon ou la croix, c'était sans profit pour la cause qu'il prétendait servir et au détriment dQ l'esprit et des obligations de son état. Il le donne clairement à entendre dans cette lettre qu'il écrivit aux religieux du Mont-Thabor et dont nous avons déjà cité quelques UgUQs (1). Après les cora.pliments du début, il s'autorisait de son titre de supérieur de toutes les maisons clunisiennes pour adresser à ses correspondants de paternels avis : « Vous le savez, leur dit-il, ce n'est pas la sainteté des lieux, mais la sainteté des œuvres qui sauve les âmes. Nés pour la plupart dans nos contrées, vous les avez abandonnées pour vous établir au delà des mers. Demandez-vous à quelle intention, à quel mobile vous obéissiez alors; examinez-vous aussi sur vos dispositions actuelles. Car, selon la parole d'un païen, mais d'un sage, a on change de climat, on ne change pas de caractère en traversant les mers (2) . » On le voit, Pierre-le- Vénérable ne faisait pas grand fond sur les pèlerins de l'ordre monastique, et ne se serait pas porté garant de la pureté de leur zèle. Il exprime encore ailleurs les mêmes défiances, et d'une manière d'autant plus piquante, qu* elles percent comme à spn insu, au travers des précautions polies, des formules de charité courtoise, sous lesquelles il prend à tâche de les dissimuler. Plus heureux que Raynald de Moriraond, Thibaud, abbé du monastère de Sainte-Colombe, à Sens, allait faire le voyage de Jérusalem. Sans doute il s'était mis en règle

(1) Voir p. 220.

(2) Petr. Ven. ep. II, 44, col. 266.

avec ses supérieurs et avec les devoirs de sa charge. Pierre ne cherche pas à le dissuader de partir, mais il l'exhorte à un dernier examen de conscience et s'efforce de le mettre en garde contre les illusions communes à ses pareils, qui prennent trop souvent l'empressement d'une curiosité toute profane pour les mouvements d'un zèle inspiré de Dieu. « Vous me demandez, lui dit-il, d'ajouter à ma lettre quelques fortifiantes paroles, de nature à vous prémunir contre les fatigues qui vous attendent sur terre et sur mer. Je ne sais rien de plus propre à ranimer un courage abattu, que le témoignage d'une bonne conscience. C'est là que les saints ont puisé le courage de supporter les épreuves avec joie, les travaux avec constance, et la force de sortir vainqueurs de tous les combats. Si donc, mon très-cher, votre œil est simple en cette affaire, si votre intention en entreprenant ce pèlerinage est pure et selon Dieu, croyez-en la Vérité qui vous l'affirme, tout votre cotps sera lumineux, et vos actions, vos fatigues, vos sueurs ne coureront aucun risque d'être rangées parmi les œuvres de ténèbres. Je crois pour ma part — et votre vie passée m'en répond — que vous n'avez qu'une chose en vue au moment de commencer ce laborieux voyage : il vous en coûte d'être privé îci-bas de la présence visible de votre Sauveur, et votre âme, ouverte aux saintes affections de la piété, a du moins voulu contempler les lieux à jamais consacrés par sa naissance, par ses prédications, par sa passion, sa mort et sa sépulture, les heux d'où il s'est levé au jour de sa résurrection, d'où il est remonté au ciel au jour de son ascension. C'est pour cela, je n'en doute pas, que vous quittez notre terre

d'Occident, que vous vous rendez en des pa\s que vous ne connaissez pas encore, sous le ciel de l'Orient, au risque de mille dangers et au péril de votre vie : c'est afin de voir des yeux de la foi, à Nazareth la conception du Christ, à Bethléem sa naissance, et d'honorer au sépulcre les trois jours où il demeura dans le tombeau ; c'est afin de voir, sur ces rivages, témoins de l'œuvre de la Rédemption, le Rédempteur lui-même. Vous adorerez les traces de ses pas avec le même amour, avec une foi plus ferme encore que les saintes femmes de l'Evangile, Jestime que le juge équitable et bienveillant des âmes saintes aura pour agréable votre voyage en ces lointaines contrées, au même titre que la visite que lui rendirent au sépulcre ces pieuses femmes et les disciples, qui n'eurent pas à venir de bien loin. Car je suppose que, tandis que vos fatigues auront été plus grandes, vos dispositions n'auront pas été moius droites. Attachez-vous donc à purifier cet œil de votre âme, d'où procèdent les œuvres de lumière ou les œuvres de ténèbres, et prenez garde que la légèreté, l'inconstance, la curiosité, hôtes si fréquents des grands chemins, ne viennent à ob??curcir son éclat. Défendez-vous de l'appât du gain, à la \ue des dépouilles de l'ennemi, de peur qu'on ne dise qu'un serviteur de Dieu, oublieux des âmes qui lui étaient confiées, a pris pour guide l'avarice au lieu de la dévotion. Fermez aussi votre cœur à Tamour de la vaine gloire, de peur qu'un moine et un abbé ne finisse par agir et par oomljattre cjmme un soldat, au mépris de sa vocation et du caractère dont il est revêtu (1^. n Ne dirait-on pas que, s'il en était encore

« 1 1 Petr. \en . ep. V, 7, cjcjL -fJ^'j y/Jl.

temps, Pierre-le- Vénérable, au lieu d'avertir Thibaud des tentations qui l'attendent sur la route et de l'exhorter à n'y pas succomber, lui conseillerait de les fuir et de renoncer à son pèlerinage? D'autant que, selon lui, échanger la paix et le travail silencieux du cloître contre les fatigues et les dangers de ces courses lointaineâ, ce n'est pas quitter le bien pour le mieux, mais renoncer à la vie la plus parfaite pour embrasser la moins méritoire, et abandonner la part de Marie pour celle de Marthe. Un chevalier était venu trouver un jour l'abbé de Cluny, le priant de l'éclairer sur sa vocation, car il avait depuis longtemps la pensée de dire adieu au monde et de se Consacrer à Dieu. Pierre, habitué à lire dans les cœurs, n'eut pas de peine à reconnaître eil celui-ci le signe de l'appel d'en haut. L'homme de guerre voulut se lier aussitôt par un engagement solennel et, pendant le saint sacrifice, a genoux devant l'abbé et la main dans ses mains ^ il promit ^ en présence de témoins, de revenir, au jour qui venait d'être fixé, prendre l'habit dans le monastère de Cluny* En signe de sa promesse, il désira que Pierre lui rasât les cheveux et les conservât comme un gage* Le jour convenu approchait, et Pierre-le-Vénérable apprend que le chevalier va partir pour la Terre-Sainte (1). Il lui écrivit en toute hâte. Après lui avoir rappelé ses serments, il ajoutait î « Qui croira qu'un homme sensé en vienne à ce point de démence? Le croie qui voudra : poui* môi^ je m*y refuse absolument. Le moyen de croire d'un ami si solide et si vrai ce qu'on croirait à peine du dernier deâ

(1) Petr. Ven. ep. II, 15, col. 207.

bouffons? Mais comme je m'adresse à un homme de sens, il est vrai, mais après tout à un laïque et à un soldat, il faut bien répondre aux raisonnements, que vous roulez apparemment dans votre esprit. Peut-être, en effet, vous dites-vous en vous-même : quel genre de vie, quelle bonne œuvre, quelle conversion peut-on mettre en balance avec un pèlerinage au tombeau du Seigneur? A quoi je réponds : Il est permis sans doute d'abandonner un moindre bien pour un plus grand, mais jamais le plus grand bien pour le moindre, jamais non plus un bien pour un autre d*égale valeur. Or il est plus parfait de servir Dieu toute sa vie dans l'humilité et la pauvreté, que de faire, dans un superbe et brillant appareil, le voyage de Jérusalem. S'il est bon de visiter Jérusalem, dont le sol a été foulé par les pieds du Seigneur, il est meilleur d'aspirer au ciel où nous le verrons face à face. Vous avez promis plus, et vous voulez donner moins : vous ne pouvez ainsi vous acquitter de votre dette (1) . » Ne nous étonnons plus maintenant que Pierre-le-Vénérable, en s*excusant de ne point aller à l'assemblée de Chartres sur ce qu'il avait à présider l'assemblée de Cluny (2), semble faire passer les affaires de son ordre avant les intérêts de la Croisade. Il a beau écrire à Suger (3) qu'il n'estime rien à l'égal de la guerre sainte: il n'a garde de distraire, au profit d'une entreprise dont il n'est pas responsable, la moindre partie du temps et des soins qu'il doit aux monastères dont il rendra compte devant Dieu. Comme chrétien, il voit dans la Croi-

(1) Ibid.

(2) Voir plus haut, p. 214.

(3) Voir plus haut, p. 215.

sade l'œuvre la plus pressante que puissent accomplir les armes des princes catholiques; comme religieux, il ne saurait mettre en oubli cette échelle de devoirs et de bonnes œuvres, qu'il vient d'établir à l'usage de ceux que leur vocation et leurs engagements retiennent au fond du cloître.

Il le pouvait moins que jamais, au moment où Louis VII s'apprêtait à partir pour la Palestine. La Bourgogne était alors le théâtre de brigandages, dont nous avons peine aujourd'hui à nous faire une juste idée. Les protecteurs naturels de l'ordre et de la paix, les seigneurs étaient les premiers à les troubler par leurs entreprises violentes sur les propriétés et sur les personnes. Les couvents surtout se voyaient en butte à leurs agressions, et l'un des plus menacés, parce que son opulence promettait une plus riche proie, était celui de Cluny. L'abbé devait donc rester à son poste, pour défendre les biens du monastère et la vie des moines. Pierre-le-Vénérable ne savait que trop, d'ailleurs, à quels excès pouvait s'emporter l'avidité brutale des barons et des soldats de son temps. Nous trouvons dans ses lettres plus d'un témoignage de l'effroyable licence, qui était comme l'état normal de cette société, désordonnée jusqu'à l'anarchie, toutes les fois que ses forces surabondantes n'étaient p^s maîtrisées, assouplies, tournées vers un but légitime par la seule puissance alors obéie et respectée, par l'Église. Et l'Église elle-même ne voyait que trop souvent les scandales éclater dans son sein, et ses ministres donner l'exemple des passipns qu'ils avaient mission de réprimer chez les autres. Il n'y avait guère plus de dix ans que le

diocèse d'Orléaus axait été eusauglauté par ua de ces crimes doublement odieux, en raison du cai'actère de lem's autem's. L'évêque Jean était mort dans une extrême vieillesse, laissant vacant un siège qu'il a\'ait occupé avant d'avoir atteint Tàge d'homme, et où il avait porté, d'abord les désordres d'une jeunesse sans mœurs, puis la plus entière incurie. On élut pour le remplacer le doyen Hugues, prêtre sage et vertueux, dont la vigilance n'aurait pas manqué de mettre ordre aux abus qui s'étaient multipliés à la faveur du relâchement de l'administration précédente. 11 revenait de la cour du roi, qui avait sanctioimé son élévation, lorsqu'il fut mortellement frappé sur la route (1). Les assassins ne furent point recherchés, et l'impunité dont on les voyait jouir, ne tarda pas à leur susciter des imitateurs. En effet, à quelques mois de là, un meurtre semblable épouvantait Paris et indignait Pierre-le- Vénérable qui, dans mie lettre à Innocent II, appelle sui' la tête des coupables, au défaut des rigueurs trop lentes de la justice séculière, les coups du glaive spirituel de la papauté (2). Au reste, l'instigateur de l'attentat était justiciable des tribunaux ecclésiastiques : c'était un archidiacre de Paris, Thibaud Notier, lequel depuis longtemps nourrissait une mortelle haine contre le prieur de Saint-Victor, Thomas, homme d'une grande considération, que l'évêque Etienne, désireux de s'assurer le secours de ses lu-

(1) Petr. Yen. Ep. I, 17, col. 87. Cf. Orderic Vital, Httt. eccl. Pars m, 1. XIII, c. 3, col. 934. Orderic, ajoute qu'après le meurtre du doyen, Tégiise d'Orléans fut longtemps comme un vaisseau sans pilote : « Et episcopatus sine pruisulc, sicut navis sine guberuatore in mari, diu tluctuavit. »

['l) Petr. Yen. Ep. 1, 17, col. 87.

miéres et de sa piétés avait associé au gouvernement de son diocèse. Thibaud était avare et orgueilleux ; Thomas le reprenait souvent du premier de ces vices, et avait, dans une circonstance récente, violemment irrité le second, en portant Févêque à désavouer publiquement son archi*diacre. Celui-ci, contre toute prudence et à Tinsu d*Étienne, avait de son chef jeté l'interdit sur son archidiaconé, où un vol venait d'être commis au préjudice d'un chanoine^ La sentence fut cassée par Tévêque de Paris, et devait l'être, ne fût-ce que pour maintenir les droits de l*autorité, méconnus par l'entreprenant archidiacre* Il jugea, et à bon droit, que la main qui le frappait avait obéi à l'impulsion de Thomas. Il jura de se venger. Il avait deux neveux, qui lui étaient dévoués corps et âme, et qui ne demandèrent pas mieux que de servir ses rancunes. Un jour qu'Etienne revenait de l'abbaye de Chelles, en compagnie de Thomas, les deux jeunes gens, qui se tenaient en embuscade au bord de la route, dans le voisinage de Goumay, se jetèrent sur le prieur et, l'un d'eux lui ayant fendu le crâne d'un coup d'épée, ils le laissèrent sanglant et inanimé enti*e les bras de son évêque. Ce qui ajoutait encore au caractèi^ô sacrilège de l'assassinat, c'est qu'il avait été commis tin dimanche, jour doublement consacré, au moyen âgé, par là loi de l'Église et par la Trêve de Dieu. Un grand nombi*é d'archevêques, d'évêques et d'abbés, réunis en synode, prononcèrent l'excommunication majeure contre les coupables, et Pierre-le -Vénérable écrivit au Souverain-Pohtife, le suppliant de ratifier ce jugement, d'aggraver même la peine portée par les prélats, pour peu qu'il le trouvât Opportun $ afin d'avertir et de dé-

sarmer ceux que le retour si fréquent de pareils crimes ne faisait qu'enhardir à les imiter (1). Mais ce n*est pas seulement pour le compte d'autrui que Tabbé de Cluny eut à se faire ainsi l'organe de la justice et des lois. L'année qui suivit le meurtre du prieur de Saint-Victor, il élevait la voix contre un attentat, dont il avait été Tune des vicûêûrs. Il revenait du concile de Pise, lui et un grand nombre de prélats et d'abbés, parmi lesquels les archevêques de Reims, de Sens, de Bourges et d'Embrun; les évoques de Troyes, de Limoges, de Poitiers, d'Arras, de Rennes et de Belley ; les abbés de Vezelay, de Saint-Germaîn-des-Près, de Saint-Remi, et de Saint-Sulpice. Ces vénérables personnages chevauchaient, avec leur escorte de moines et de clercs, entre Luna et Pontremoli, au pied des Apennins, lorsqu'une troupe d'hommes armés fond sur eux à l'împroviste, fait main basse sur leur bagage, et traîne en prison, dans les châteaux d* alentour, ceux qui ne peuvent échapper par la fuite. Les assaillants étaient des soldats au service de Conrad de Hohenstauffen, lequel avait pris parti pour l'antipape Anaclet. Ils n'épargnèrent pas même l'archevêque de Reims qui, malgré son grand âge et sa haute dignité, fut indignement insulté et frappé, puis enfermé dans une tour. Les plus heureux^ leâ plus prompts à faire retraite, avaient gagné, Wemblanti^ et hors d'haleine, le bourg de Pontremoli (2),

(1) Ibid.— Orderic Vital, HisU eccL, pars III, l. XllI, c. 3, col. 934; cf. ibid., n. 64.

(2) Ici, un de ces jeux de mots dont Pierre le Vénérable, selon la mode du temps, est coutumier, et qu'on ne peut rendre exactement en français : t Vix ad Pontem Treniulum trémuli et anheli pervenerùiL > (Petr. Yen. Ep. I, 27, col. 110.)