CHAPITRE m

RENAISSANCE MONASTIQUE AU DOUZIÈME SIÈCLE : LES CHARTREUX, LES CISTERCIENS. — RIVALITÉ DE CLUNY ET DE CÎTEAUX : l'apologie de SAINT BERNARD; RÉPONSE DE PIERRÊ-LE-VÉNÉ- RABLE. ^ RÉFORME A CLUNY ; CHAPITRE GÉNÉRAL DE 1132. — NOUVELLES DISSENSIONS ENTRE LES CLUNISTES ET LES CIS- TERCIENS.

De retour dans son abbaye, Pierre-le-Vénérable no élevait pas s'y livrer à Tinaction. La tempête de Tannée précédente avait dissipé tous les fruits de la réforme de Mathieu. Il fallait se remettre à lutter contre les vieux abus, aggravés encore par une effervescence de près de vingt mois 5 incompatible avec le jpecueillement et la régularité du cloître, et dont les effets sans doute cédèrent moins l)romptement à la sentence pontificale que Pierre ne le donne à supposer, lorsqu'il nous dit qu'au l^ademain de l'excommunication de Pons, le corps clunisien vit la plus parfaite harmonie régner entre ses membres (1). Au chant vingt-deuxième du Paradis de Dante, bai milieu de cet entretien de saint Benoît avec le poëte, celui-K^i, enhardi par la bienveillance du patriarche, ose lui adresser une

(I) Potri VcMi. de L'itctui s, II , 13, col. \)î'j.

demaude : « Je te prie, père, de m' apprendre si je puis acquérir assez de grâce pour te voir à face découverte. >> Là-dessus, le saint : « Frère, tes sublimes désirs s'accompliront en haut dans la dernière sphère où s'accomplissent tous les autres et les miens.. . Notre échelle va jusqu'à elle, ce qui fait qu'elle se dérobe à ta vue. Le patriarche Jacob la vit avancer jusque là-haut sa partie supérieure, quand elle lui apparut si chargée d'anges. Mais, pour la gravir, personne maintenant ne retire ses pieds de la terre ; et ma règle ne sert plus là-bas qu'à gâter du papier. Les murs qui étaient une abbaye sont devenus des cavernes, et les capuchons sont des sacs pleins de mauvaise farine. Mais la plus lourde usure ne se soulève pas contre la volonté de Dieu , autant que le fait le fruit des richesses, qui rend le cœur des moines si insensé. Tout ce que l'Eglise épargne est à ceux qui demandent au nom de Dieu et non à des parents ni à d'autres plus infâmes. La chair des mortels est si délicate, qu'une bonne institution ne dure pas depuis la naissance du chêne jusqu'à la formation du gland. Pierre commença sans or et sans argent, et moi avec la prière et le jeûne... Et si tu regardes le principe de chacun, et qu'ensuite tu considères où il est arrivé, tu le verras changé du blanc au noir. Cependant le Jourdain reculant et la mer fuyant quand Dieu le voulut, furent plus merveilleux à voir que ne serait le remède à cet abus (1). » Avant que Dante la chantât , la vision de la divine Comédie avait dû remplir souvent les nuits de Pierre-le-Vénérable. Il avait foi aux songes, et inclinait à y l'econnaître un avertisse- Il) Daiite, Paradis, ch. xxir, trad. 13rizeux.

ment d'en haut (1). L'esprit sans cesse préoccupé de la méditation des saints mystères, les yeux partout frappés des grandes scènes de la religion, peintes ou sculptées dans cette somptueuse abbaye, véritable musée ouvert à tous les arts, quoi d'étonnant que le pieux cénobite crut revoir, pendant son sommeil, les élus, les anges, Dieu luimême, en compagnie de qui s'écoulaient ses journées. Alors saint Benoit lui apparaissait, lui parlait, se plaignait à lui — il le pouvait déjà au douzième siècle — du relâchement des moines, et désavouait pour ses fils tant d'hommes qui n'avaient plus du religieux que l'habit et le nom. Et lui, strict observateur de la règle, n'ayant rien tant à cœur que les devoirs de sa charge et l'honneur de son Ordre, il priait le saint patriarche de se montrer à visage découvert, c'est-à-dire de faire revivre son esprit dans sa famille monastique ; puis, se sentant appelé à rétablir la ressemblance entre le père et les enfants, il se disait que la grâce du Seigneur ne manque jamais au bon vouloir de Thomme, et que « le Jourdain reculant et la mer fuyant quand Dieu le voulut furent plus merveilleux à voir » que ne serait le succès d'une pareille entreprise. Toutefois il ne s'en dissimulait ni les difficultés ni les périls. Au défaut de l'expérience, qui lui avait appris, par l'exemple de Mathieu, que ce n'est pas en les écrasant qu'on se rend maître des volontés, le seul instinct de sa nature prudente et tempérée l'aurait mis en garde contre les excès d'autorité, toujours nuisibles dans l'œuvre délicate du gouvernement des hommes. Il savait aussi qu'il

(1) Pétri Ven. Ep. VI, 14, col. 416.

faut tenir compte des temps. Il disait que lorsque saint Benoit avait écrit sa règle, il vivait dans un âge robuste, au milieu de générations endurcies à la fatigue. « Aujour* d'hui, ajoutait-il, le monde languit de vieillesse et déj& touche à sa fm (1). L'Eglise de Dieu, écrivait-il encore, a besoin de baume sur ses blessures ; n'y portez pas le fer et le feu. Donnez-lui un bâton pour se soutenir ; ne la secouez pas violemment : vous la jetteriez par terre ; car elle chancelle sur ses membres qui tœmblent (2). » Mais sa pru* (leuce ne ralentissait pas son zèle. D'ailleurs, à côté des misères et des abus, s ofirait aloi^ un spectacle, bien pix)pi^ à le piquer d'émulation, ('«omme il arrive toujours dans l'Eglise de Dieu, où la sève de la sainteté ne peut entièrement s'épuiser, où elle ne se renouvelle jamais avec plus d'abondance que lorsqu'elle semble au moment de I tarir, le douxiènie siècle était à la fois, pour l'ordre mo» I nastique, un siëde de relâchement et de réforme. « Dans tout l'Occident, écrivait Pierre lui-même, dans notre France surtout, des asiles s'élèvent chaque jour en l' honneur de la religion^ les uns où naissent des ordres inconnus, les autres où se rajeunissent les anciens (3). n

11 y avait peu d'années que PieiTe avait vu successive* men t mourir trois des plus saints ouvriers de cette rénovatioti religieuse. Robert d'Abrissel, Bernard de Tiron, Vital de Mortain s'étaient réunis, sur la fin du siède précédent, dans un désert, aux confins du Maine et de la Bretagne. Ils y menaient la vie la plus pauvre et la plus

(1) fip. I, 28, col. 155.

(2) Ep. I, 34, col. 168.

(:]) Ep. II, 2. col. 188.

mortifiée, logeant dans des huttes, constryites avec des écorces d'arbres, ^t se nourrissant dç potages d'herbes Bauvages, qu'ils praiaient vers le scnr, et où ils ne metrtalent du sel qu'aux jours de fête (1) . Nos ermites d.er vinrent apôtres dans la suite, et bientôt chefs de trois congrégations célèbres (2)« qui attirèrent .en peu de temps des foules de pécheurs convertis à leur parole, des moines et des clercs désireua^ d'atteindre à la perfection de leur état. Du vivant de Robert, Fontevrault abritait jusqu'à trois mille personnes de l'un et de l'autre sexe (3). Quelques années h peine après la mort de Bernard, au rapport d'un de ses disciples, cent maisons relevaient du monastère de Tiron (4).

Plus récemment, Pierre-4e-Vénérable avait été témoiu de la fondation de Yoràre des Prémontrés, ouvrage de Norbert, ce jeune seigneur aUamand^ <^ ne regfpiralt, ji la cour de l'empereur, cjue l'amour du monde et du plaisir, en dépit du sous-diaconat dont il était déjà revêtu. Surpris, au milieu de cette vie dissipée, par un accident où il re* connidt l'appel de Dieu^ il se convertit, se fait ordonner prêtre, s'élève contre le relâchement des clercs, souffre avec une indomptable humilité les persécutions que lui attire son zèle (5), et finit, en 1120, par faire refleurir la règle de saint Augustin dans une solitude du diocèse de

(!) Fleury, t. XIV, p. 17.

(2) Fontevrault fut fondé en 1106, par 'Robert d'Arbrissel ; Savigny en -1112, par Vital de Mortain, et Tiron, par Bernard^ en 1114.

(3) Ibid., p. 199.

(4) Ibid., p. 202.

(5J Ibid., p. 240.

Laon, où il se fixe à la suite d'une de ces visions qui entourent et consacrent le berceau de la plupart des institutions de ces âges poétiques. La première nuit qu'il passa au désert de Prémontré dans une petite chapelle solitaire, il vit une grande multitude d'hommes vêtus de blanc, qui faisaient le tour d'une vallée voisine, tenant des croix d'argent, des chandeliers, des encensoirs, et chantant les louanges du Seigneur (1) . Ces hommes mystérieux, c'étaient les religieux Prémontrés, bientôt installés dans ce lieu sauvage, reconnaissables au long habit blanc qu'ils portent encore aujourd'hui et dont l'un des soins principaux devait être le service de l'autel.

Mais à la tête de ce mouvement de renaissance cénobitique, se trouvaient deux ordres, qui appelaient, entre tous, l'attention de Pierre-le- Vénérable et auxquels, plus qu'aux autres, il devait porter envie. C4'étaient les Chartreux et les Moines de Cîteaux.

Depuis quarante années environ, les solitaires de la Grande-Chartreuse faisaient l'admiration et l'étonnement du monde. Jean de Salisbury, dont l'esprit causticpie se plaît surtout à la peinture des travers et des ridicules, n'a pu taire des vertus qui honoraient son siècle, et où il voit le plus grand effort de la volonté humaine pour dompter les penchants de la nature, a Ces Chartreux, dit-il, ils ne combattent pas seulement leurs passions, ils posent des limites à leurs besoins ; ils ne se refusent pas seulement le superflu, ils se retranchent encore sur le nécessaire, de peur que, sous prétexte d'y pourvoir, on ne recherche la

th lijid., p. 282.

satisfaction des appétits. Il faut les compter parmi les héros, et les plus grands, eux qui, dans ce temps de décadence et au déclin des âges, nous donnent un exemple suivi, je ne dis pas par peu de communautés, mais même par bien peu d'hommes (1). » Quant à Pierre-le- Vénérable, il mettait dans son estime — lui-même le dit — l'institut des Chartreux au-dessus de tous les autres (2), et voici en quels termes il fait leur éloge et décrit leur vie : (( Il y a en Bourgogne un ordre monastique qui se distingue entre tous ceux de l'Europe, plus édifiant, plus exact que le plus grand nombre, fondé de notre temps par de pieux personnages, tous doctes et saints, maître Bruno, de Cologne, maître Landuin, originaire d'Italie, et plusieurs hommes vénérables et craignant Dieu. La tiédeur, la négligence et le relâchement de quelques anciens reUgieux, leur avaient ouvert les yeux ; et dans le désir de renoncer au monde, ils s'étaient munis, eux et leurs sectateurs, des plus grandes précautions contre les embûches du démon. Contre l'orgueil, ils avaient adopté des vêtements plus grossiers que ceux des autres moines, et si courts, si étroits, si hérissés et si sales, qu'ils étaient horribles à voir. Pour couper racine à l'avarice, ils ont tracé, autour de leurs cellules, des limites qui enserrent une étendue plus ou moins grande selon la fertiUté ou la stérilité du sol. Au-delà de ces bornes, ils n'accepteraient pas un pied de terre, quand même on leur offrirait le monde entier. Dans le même esprit, ils ont fixé, pour leur bétail, bœufs, ânes, moutons ou chèvres, un

il) Salisbary, Polia^aiicas, VII, 23, éd. Giles, vol. VI, p. 181. i2) Potri Ven. Êp. VI, 24, col. 29.

chiffre quil a' est jamais permis de dépasser. Et de peur que la nècessitô ne forçat d'enfreindre ces règles, il ftit statué que, dans chaque monastère, il ne pourrait y avoir plus de douze moines, sa^as compter le prieur qui ferait te ti\ei«ième, dix-huit frères convers et un petit nombre de serviteui's à gages. Pour dompter leur corps et l'asservir h la loi de l'esprit, ils ne quittent jamais le cilice et se condamî>ent à des jeûnes presque continuels. Ils ne mangeât que du pain de son, et leur vin est tellemuent trempé d'eau, qu'à peine mérite-t-il encore le nom de vin (1). Us s'abstiennent absolument de chair, qu'ils soient malades ou en bcume fiante. Ils n'achètent pas de poisson, mais s'il arrive qu'on leur en donne par charité, ils le reçoivent. Ils ne se nourrissent de fromage et d'œufs .que le dimanche et le jeudi ; le mardi et le samedi, ils mangent des légumes et des herbes cuites ; le lundi, le mercredi et le samedi, ils se contentent de paâiiiet d'eau. Ils ne font qu'un ropas par jour, excepté pendant les .octaves de Noël, de Pâques et de la Pentecôte ; les jours de l'Epiphanie, de la Présentation du Seigneur ou éd la Purification de la sainte Viea^ge, de l' Aânonciatioii lorsqu'elle tombe dans le temps pascal, de l'Ascension du Sauveur, .de l'Assomption et de la Nativité de sa sainte Mère, et quelques autres fêtes comme celles des apfttiyes, de saint Jean-^Baptiate, de saint Michel, de saint Martin et la Toussaint. A la manière des anciens moines de l'Egyple, ils ont chacun leur cellule séparée, où ils vivent voués au silence, à la lecture, à Toraison, au travail des mains et surtout à la transcription des livres. Ils se réunissent à

(1) Il y a dans le texte un jeu de mots intraduisible : ut meriXo magis villum quam vinum dicatun

TEglise pour chanter les Matines et les Vêpres. Les autres parties de l'office se récitent en particulier dans les cel-- Iules, au signal donné par la cloche. Lorsqu'ils sont à l'Eglise, on ne les voit pas, à l'exemple de plusieurs, prier Dieu négligemment et comme pour l'acquit de leur cons-» ciénce. Les yeux baissés, les cœurs élevés vers le ciel, ils mettent leur extérieur d'accord avec les dispositions dé leur âme ; leur attitude, leur voix, leur visage respirent l'attention, le recueillement, l'oubli et le mépris de tout ce qui les entoure. Il faut excepter de ce règlement les jours de fêtes énumérés plus haut, où ils mangent deux fois, non pas dans leurs cellules, mais au réfectoire et en commun, après Sexte et après Vêpres, et où ils chantent toutes les heures du bréviaire à l'Eglise. Ces jours-là aussi et le Dimanche, ils célèbrent, pour leur salut et pour le salut du monde, cet auguste sacrifice, qu'en vertu d'un usage déjà ancien et à cause de sa destination, on appelle la Messe. Quia Deo mittititr^ Missa vocatur (1). » Aujourd'hui encore, saint Bruno et ses compagnons pourraient se reconnaître dans leurs descendants : huit siècles n'ont pas fait vieillir le portrait, esquissé par Pierre-le- Vénérable. Rien d'essentiel n'a été changé : c'est la même vie d'austérités, de privations, de longues et ferventes oraisons. Et ne croit-on pas à une apparition des âges qui ne sont plus, lorsqu'on pénètre dans le saint vallon, ouvert au milieu de son enceinte de forêts et de montagnes, comme un asile où Dieu a voulu recueillir les âmes fatiguées du monde, lorsque, la nuit, on voit entrer dans l'Église, à la

(l) Id., de Miraculù, II, 28, coL 043 et sf|-

lueur des petites lumières qui vacillent dans leurâ mains, ces longues files de figures blanches, qui se rangent le long des murailles, prennent place dans les stalles et commencent Toffice de Matines? Pierre avait vu de près ceux qu'il a si fidèlement dépeints. Lorsqu'il demeurait à Domène, il était voisin des Chartreux et les visitait souvent. 11 s'était lié alors avec leur prieur. Guignes du Châtel, issu d'une noble famille du Dauphiné, homme de grande piété et d'un esprit cultivé (1) . Séparé de lui, quand il devint abbé de Cluny, il lui garda dans son cœur, à lui et à tous ceux de son ordre, un souvenir tendre et fidèle. Toutes les fois qu'il pouvait s'échapper, il traversait les neiges, et bravant le froid et la fatigue, venait retrouver ses frères dans leur citadelle de rochers et se réjouir avec eux dans le Seigneur (2). Dans l'intervalle de ces voyages, les deux amis s'écrivaient souvent. Mais Pierre, dont l'esprit, dont le cœur surtout n'a jamais aimé la concision, se plaignait de la mode du temps, qui, d'accord avec notre paresse naturelle, imposait aux lettres modernes une brièveté désolante. Comment dire en quelques pages ce qui remplirait des volumes (3) ? Il se faisait aussi, entre Cluny et la Grande-Chartreuse, un fréquent échange de livres. Le goût des choses de l'esprit, l'amour de l'étude étaient, entre le prieur et l'abbé, une ressemblance et, par suite, un lien de plus. Pierre adresse à Guigues les Vies de saint Grégoire de Nazianze et de saint Chrysostôme, la réponse de saint Ambroise à Symmaque, inférieure, à son gré,

(1) Hist. litt. XI, p. 646.

(2) Pétri Yen. Ep. VI, Î4, col. 429.

(3) Il»irl., 1.24, col. 404.

malgré beaucoup d'éloquence et d'habileté, à Touvrage, mêlé de prose et de vers, du poëte Prudence. Il lui demande en retour les Épitres de saint Augustin : l'exemplaire de Cluny avait besoin d'être remplacé ; car il arrivait que ces livres étaient quelquefois exposés à de singuliers accidents. Tout à l'entour de Cluny, cachés dans les montagnes boisées, posés sur le bord des cours d'eau, se trouvaient des ermitages, de gaies et profondes solitudes, où les moines et l'abbé lui-même allaient se délasser de la vie commune ou des soucis de l'administration (1). Un jour, en quittant une de ces obédiences (2), quelqu'un, PieiTe peut-être, y oublia les Épîtres du bienheureux Père Augustin. On les retrouva plus tard, mais à moitié dévorées par un ours (3). Ainsi les préoccupations littéraires de ces esprits éclairés et actifs se trahissent dans leurs lettres ; ce qui toutefois abonde principalement dans celles-ci, ce sont les pensées édifiantes et, à côté des épanchements de l'amitié humaine, les effusions de l'amour divin. Guignes était l'une des âmes les plus monastiques de son siècle (4). Sa vertu dominante, vertu rare même dans le cloître et l'une de celles que Pierre-le- Vénérable estimait le plus chez les autres et ambitionnait davantage pour lui-même, était l'humilité. Pierre lui avait envoyé un crucifix ; il avait accompagné son présent d'une lettre

(1) Bibl. clun., p. 600; Annuaire du département de Saôuc-ct- Lcire, 1836, p, 227, cité par M. Pignot, t. III, p. 458; Pétri Veu. Ep. IV, 30, col. 350.

(2) V. Ducange, au mot Ohedientia,

(3) Pétri Ven. Ep. I, 24, col. 186.

(4) On sait qu'il rédigea les coutumes de son Ordre, que saint Bruno s'était contenté d'expliquer de vive voix.

pleine d'affection, pleine aussi des témoignages de sa vénération pour son saint ami. Cîelui-ci en prit de l'ombrage. (( Crucifié vous-même, répondit-il aussitôt, vous nous offrez un crucifix, à nous qui devons être crucifiés. Merci pour la valeur du don et pour la charité du donateur. Mais si votre charité console notre faiblesse, votre humilité n'apporte pas moins de confusion à notre extrême bassesse. Nous vous en prions donc, au nom de l'attachement dont vous nous honorez, toutes les fois que votre sérénité daignera nous écrire, à nous chétif, qu'elle prenne soin de notre édification et n'expose pas notre faiblesse au péril de la vaine gloire. Par-dessus toute chose, nous vous demandons, nous vous supplions, à genoux et prosterné à vos pieds, de ne plus nous juger digne du nom de Père. (Vest assez, c'est trop d'appeler votre frère, votre ami, votre fils, celui qui ne mérite même pas de se dire votre serviteur (1). » Pierre n'en continuait pas moins à regarder, à consulter Guignes comme son maître. En Técoutant parler, il croyait boire à la source de la charité et de toutes les vertus (2). S'il ne pouvait aller le rejoindre : t( Que de fois, lui écrivait-il, je m'enfuis en pensée loin dici ; que de fois, porté par les vœux de mon âme, je vais Vous chercher dans votre solitude, et vous demander un tetnède pt)ur cette mollesse d'esprit qui fait mon tourment, un abri contre ce tourbillon d'affaires qui m'enveloppe et étouffe en moi la piété! Ayez compassion de moi, ô mes amis! Voyez cette lettre, mouillée de mes larmes; tandis que je verse ici des pleurs, daignez répandre pour moi des

(!) GuigonÎH I, Kpisl. n, a]). Mij;iir, t. CLIll, cul. WM. ::) Pclri Yni. Ep. IIJ, î), roi. M-2.

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prières devant notre très-miséricordieux Rédempteur (1). )> J'imagine qu*en réponse à ces plaintes et lorsque son ami regrettait de ne pouvoir jouir, sous la discipline de smnt Bruno, de la paix de Tàme et des joies de la ferveur (2), Guigues lui adressait les conseils qu*il donnait à | un prieur de son temps, lequel hésitait au sujet de Tobservance à établir dans sa maison : « Les Cisterciens tiennent la voie royale, lui répondit-il. Leurs statuts peuvent conduire à toute perfection (3). » En effet, c'est à Clteaux bien plutôt qu'à la Grande-Chartreuse, que Pierre devait trouver, pour sa réforme, des exemples et des encouragements. Cîteaux était une branche de la famille bénédictine : ses coutumes pouvaient plus facilement se greffer sur le vieux tronc clunisien. Où aurait-on cherché d'ailleurs un genre de vie plus austère et de plus hautes vertus? « Voici près de trente-sept ans, dit Orderic Vital, que l'abbé Robert est venu se fixer à Clteaux; Taffluence y fut telle, qu'en si peu de temps, on a vu naître soixantecinq abbayes, qui toutes sont soumises à ce chef d'ordre. Ces reUgieux ne portent jamais de fémoraux ni de pelisses *, ils s'abstiennent de graisse et de chair. Leurs vertus luisent dans le monde, comme des lampes ardentes au miHeU des ténèbres. En tout temps, ils s'étudient au silence. Ils n'achètent point de riches habits , mais le travail de letlrs mains leur fournit à la fois la nourriture et le vêtement. Ils jeûnent tous les jours, excepté le Dimanche, depuis les Ides de Septembre jusqu'à Pâques. Chez eux la clô-

(i) Ibid, I, 24, col. 105.

(2) Ibid.

(3) Ann. Bcnod., t. VI, p. 257.

ture est strictement observée; les lieux réguliers sont inaccessibles. Un moine étranger n'y est jamais admis; il ne peut ni célébrer la Messe dans leur chapelle ni prendre part à leurs différents exercices. Des nobles, des savants, attirés par une nouveauté si étrange, ont embrassé spontanément ces rigueurs inouïes ; ils suivent, le cœur joyeux, la droite voie de l'Évangile et rendent au Christ de continuelles actions de grâces. Ils choisissent des lieux déserts et sauvages pour y construire de leurs propres mains leurs monastères, mais ils ont eu soin de leur donner des noms saints et de bon augure : la Maison- Dieu, Clairvaux, l'Aumône, et d'autres du même genre, dont la douceur invite à faire l'essai du bonheur qu'ils promettent (1) . »

f On comparait souvent ces deux ordres : Cluny et f (Uteaux. Leur commune origine appelait forcément le pa- / rallèle. La sévérité des Cisterciens paraissait une critique / de la facilité, parfois bien mondaine, des Clunistes. 11 1 n'était pas rare de voir des religieux, appartenant à l'une I de ces observances, l'abandonner pour la discipline rivale, *pù ils trouvaient plus de tolérance ou plus d'austérité. Saint Bernard avait un jeune cousin, Robert, fils de sa tante maternelle. Tout enfant, Robert avait été promis à Cluny, mais promis seulement, et non pas offert avec les '^^ cérémonies d'usage. « Jamais, lui écrit plus tard son oncle, > os parents n'ont signé en votre nom la pétition prescrite par la règle. Jamais ils n'ont enveloppé votre main, avec la |)étition elle-même, dans la nappe de l'autel, afin de vous

(!) Orderic Vital, VIII, 25, col. G41.

offrir ainsi en présence de témoins (1). » Saint Benoît avait en effet statué que toutes les fois que des parents voudraient consacrer à la vie religieuse un de leurs fils en bas âge, ils auraient à rédiger un acte de donation à peu près en ces termes : « Nous consacrons cet enfant au service de Notre-Seigneur Jésus-Christ, en présence de Dieu et de ses saints, afin qu'il persévère tous les jours de sa vie, et reste moine jusqu'à sa mort. » L'acte était placé dans un pan de la nappe d'autel, qu'on enroulait autour des mains de l'enfant; celui-ci tenait le csJice avec le vin, la patène avec l'hostie : le prêtre disait la Messe et offrait ensemble le saint sacrifice et le jeune oblat (2) . Les parents de Robert n'avaient pas contracté, en son nom, cet engagement solennel, et il vivait dans le siècle, lorsque, parvenu à l'adolescence, il alla, librement et en toute connaissance de cause, frapper à la porte de Glteaux. Il eut beau prier, supplier qu'on l'admît : en raison de sa tendre jeunesse, il fut ajourné à deux ans. Ce temps écoulé, il revient, renouvelle ses prières avec larmes; on le reçoit enfin et on l'éprouve toute luie année, au bout de laquelle, sa patience, sa persévérance, ne s'étant point un instant démenties, il fait profession et revêt l'habit religieux (3) . Plus tard il alla rejoindre son oncle à Clairvaux. C'est là que les Clunistes vinrent chercher celui qu'ils regardaient comme un transfuge. « Un jour, dit saint Bernard, arrive un certain grand-prieur, député par le prince des prieurs. » — Le grand-prieur, c'était ce Bernard, dont nous avons

(1) 8. Bernard, Ep. I, ap. Migne, t. GLXXXII, col. 74.

(2) Saneti Benedicti Régula, LIX, coL 839 et sq.

(3) S. Bernard, ep. cit., col. 75.

loué la ferme contenance pendant le sac de Ciuny ; le prince des prieurs^ c'était Pons, qui n'avait pas encore abdiqué. -^ (( Il arrive, contmue Tabbé de Glairvaux, avec l'extérieur d'un agneau et l'âme d'un loup dévorant» Il trompe les gardiens, qui le croient du troupeau. Hélas I hélas I ilentroi et le voilà seul à seul avec lui, le loup seul à seul avec le petit agneau. Que dirai-je? Il devient insinuant, séduisant, flatteur. Prédicateur d'un nouvel évangile, il prêche la bonne chère et condamne la mortification. A l'entendre, la pauvreté volontaire est un état digne de mépris, et il taxe de folie les jeûnes, les veilles, le silence, le travail des mains. Par contre, il décore l'oisiveté du nom de contemplation, et pour lui, la gourmandise, la loquacité, l'indiscrétion, tous les genred d'intempérance constituent la politesse. Ëst'-ce un plaisir pour Dieu, ajoute-t-il, devoir que vous vous torturez? En quel endroit la Sainte^Ëcriture ordonne-t-elle de se tuer?... Pourquoi Dieu a-t-il fait les aliments, s'il est défendu d'en user? A quoi bon nous donner un corps, si nous ne devons pas le nourrir? Et d'ailleurs, l'Ecclésiastique n'a-til pas dit: « Celui qui est mauvais à lui«*même, sera-t-il bon pour autrui (1)?» et l'Apôtre: «Nul, s'il est dans son bon sens, ne hait sa propre chair (2) ? » Bref, ses raisonnements circonviennent le crédule enfant ; il suit son séducteur, il est conduit à Gluny. Là on lui coupe les cheveux, on le rase, on le lave ; on le dépouille de ses habits grossiers, usés, sales : on lui met des vêtements fins, neufs, brillants. On l'amène au milieu de la communauté : il y est reçu avec honneur,

(1) Qui sibi ntquam est, cui alii bonus eritf (Ëoeli » XiV, 6.) {2)Nemo enim unquam camem suam oéiio habuit. (Sphes.» v, 29.)

« avec respect) comme eu triomphe. On lui domie le pas

sur tous ceux de son âge» même sur les plus anciens : un adolescent est élevé au-dessus des vieillards* C'est à qui le caressera, le complimentera davantage. On dirait des soldats en face du butin : ils se partagent cette dépouille. O boa Jésus I que ne fit-on pas pour la perte d'une pauvre petite âme (1)1» Longtemps saint Bernard attendit ; il priait, il pleurait en silence. Enfin il se décide à écrire au fugîUf. Tandis qu*il dictait sa lettre, en plein air, un (nnge éclate: le secrétaire veut se lever et gagner un abri. Le saint lui £ût signe de rester : u C'est Tœuvre de Dieu, ditil; à lui de nous protéger. » Alors oa vit se renouveler le miracle de la Uuson de Gédéon. La pluie tombait à torrents et trempait la tarre autour d'eux; pas une goutte d'eau n'atteignit la lettre (2) . Touchante légende, et qui sert d'introduction naturelle aux plaintes, aux prières émouvantes du pastmr, du père, de l'ami, à la poursuite de la brebis égarée ! « Assez, trop longtemps, 6 mon cher fils Rob^t, s'écrie en commençant saint Bernard, j'ai patienté dans l'espérance que Dieu daignerait, dans sa Ixmté, visiter votre âme en lui parlant, et la mienne en vous renvoyant à moi. Mais jusqu'ici mon attrate a été frustrée, et je ne puis plus cacher ma douleur, r^mmer mes anxiétés, disaunuler m«i dése^mr. Je fais donc les premiers pas ; blessé, je vais trouver celui qui m'a frappé; méprisé, celui qui m'a repoussé; je prie celui qui devrait me priera Mais le chagrin, quand il est excessif, peut-il % écouter la raismi, avoir souci de sa dignité, ob-

(1) 8. Bernalrd, ep, cit., col. 72, 73.

(2) Baronius, t. XVIU, p. 394.

server les convenances? Il ne sait plus qu'une chose: il a perdu ce qui faisait sa joie ; il veut recouvrer ce dont il pleure la perte... Allons, j'oublie le passé; je ne vous demande pas pourquoi vous en avez usé ainsi, comment vous avez pu vous y résoudre. Je vous dis seulement: Je suis malheureux quand je ne vous ai plus, quand je ne vous vois plus, quand je suis sans vous, pour qui mourir serait la vie, en l'absence de qui la vie même est une mort. Non, je ne vous reproche, pas de nous avoir quittés, mais de n'être pas encore revenu ; je n'accuse pas les motifs de votre départ, mais les lenteurs de votre retour. Venez donc, et la paix sera faite, venez, c'est la seule satisfaction qu'on exige de vous. Venez, venez, et joyeux, je chanterai: « 11 était mort, et il est ressuscité ; il était perdu, et il est retrouvé. » Oui, c'est ma faute, si vous êtes parti. Vous si délicat, si jeune, je vous ai traité durement, sans égard à votre âge et sans humanité; Voilà pourquoi, je m'en souviens maintenant, il vous arrivait de murmurer contre, moi. Encore une fois, c'est ma faute. Mais vous seriez cou-^ pable à votre tour si vous refusiez le pardon à celui qui se repent, et avoue ses torts. J'ai pu pécher par ua zèle indiscret, jamais par malveillance. Au reste je ne serai plus le même envers vous, vous me trouverez bien changé; vous craigniez le maître en moi, ayez confiance: vous ne verrez plus qu'un ami (1) . » Si, comme on l'a vu, les noms de Fénelon et de Pierre-le-Vénérable s'associent naturellement, il en est deux autres qui peut-être vont encore mieux ensemble : le nom de saint Bernard et le nom de Bossuet.

(1) S. Bernard, ep. cit, col. 68, 70.

On les a souvent rapprochés , confondus dans les mêmes éloges, et, faut-il le dire? dans les mêmes reproches. On leur a dénié à tous deux la tendresse du cœur, on les a *un et Tautre accusés d'insensibilité. Bossuet insensible ! lui qui, à la nouvelle de la mort de Turenne, « pensa s'évanouir (1), » qui, au chevet de Madame, sut trouver, dans son émotion et dans sa piété, cette prière qui (( charma » tout le monde, où s'entremêlaient les actes dé foi, de confiance et d'amour, « épanchement naturel et prompt d'un grand cœur attendri , qui fut comme le trésor secret où il puisa ensuite les grandeiu*s touchantes de son oraison funèbre (2). » Saint Bernard insensible ! lui qui a su exprimer comme on vient de le voir les déchirements de r affection blessée, qui nourrissait pour ce jeune homme, le fils de ses soins et de sa tendresse, des sentiments plus que paternels, et qui a pu lui dire: « Je ressemble à cette mère, à genoux devant le trône de Salomon ; son enfant lui avait été dérobé par sa compagne qui avait étouffé le sien durant son sommeil. Vous aussi, vous avez été arraché de mon sein. Je vous pleure, et ne cesserai de vous réclamer. Je ne puis oublier que je suis père. Tant qu'il me manquera la meilleure- partie de moi-même , se peut-il que l'autre ne soit pas à la torture (3) ? » De tels accents, de tels exemples ne sont-ils. pas le plus éloquent commentaire de la parole de Bossuet : « Lorsque Dieu forma le cœur et les

(1) Sévigné, 31 Juillet 1675, éd. des Grands Ecriv. de la Fr., t. iri , p. 536.

(2) Sainte-Beuve, Causeries du lundî^ t.jVI, p. 316. Cf. Floquet, Eludes sur la vie de Bossuet^ t. IV, p. 396.

(3) S. Bernard. , Ep. cit , col. 76.

entiuilles de Thomme, — on pourrait ajouter : des grands hommes surtout, — il y mit premièrement la bonté? » Non , Bossuet ni saint Bernard ne sont de ces « héros sans humanité, qui pourront ravir l'admiration , mais n'auront pas les ccBurs. » Ce qui étonne, c'est que celui de Robert ait si longtemps été sourd à l'appel de son maître, qu'il ne se soit pas rendu en le voyant s'accuser de ses prétendus excès de sévérité, et prendre sur lui tous les torts de la défection dû jeune moine. Mais l'enfant prodigue ne devait pas rentrer encore sous le toit paternel. D'ailleurs, Pons pouvait-il si aisément renoncer à l'avantage que Cluny avait, dans cette circonstance, remporté sur son émule, et se dessaisir de ce jeune homme dont il se parait comme d'un trophée? Il avait eu soin, dès l'arrivée de Robert dans son abbaye, d'envoyer à Home et de faire présenter les choses sous un tel jour, que le Pape, convaincu qu'il s'agissait d'un véritable oblat , transfuge de Cluny après 9,voir rompu des engagements irrévocables, l'avait, par un rescrit , délié des vœux prononcés à Clteaux et fixé pour toujours dans son nouveau monastère (1). Il y demeura jusqu'à l'avènement de Pierre«le-Vénérable. Celui-ci ne pouvait fermer les yeux sur la justice des réclamations de saint Bernard ; s'il lut sa lettre, il ne le fit pas sans verser des larmes: un de ses premiers actes fut de renvoyer Robert à Clairvaux (2).

Ce qui l'en avait, tenu si longtemps éloigné, c'était sans doute l'obstination intéressée de l'abbé Pons ; c'était aussi, on le devine à certaines alarmes, que saint Bernard laisse

(1) Ibid.. col. 73.

(2) Petri Yen. Ep. VI. 35, col. 448.

percer dans sa lettre, le goût du jeune religieux pour une vie plus commode : « Puissent-ils te sauver sans moi, s'écriet-il ; puissé-je mourir moi-même , pourvu que tu vives ! Mais quoi ! le salut réside-t-il dans l'élégance des habits , dans la recherche des mets, plutôt que dans un régime gobre et une mise modeste? Si les pelisses douces et chaudes, si les étoffes fines et précieuses, si les longues manches et les amples capuces, si les épaisses couvertures et les couches molles font les saints, qui m'empêche de te suivre?. Mais ce sont là des secours pour un malade, et non des armes pour un soldat. Ceux qui sont richement vêtus habitent les cours des rois {Mat th. xi, 8). Le vin et les gâteaux , rhydromel et les ragoûts soutiennent le corps et non l'esprit. Les fritures n'engraissent pas l'âme, mais la chair. Beaucoup de solitaires, en Egypte, ont servi Dieu longtemps sans se nourrir de poisson. Le poivre, le gingembre, le cumin , la sauge, tous les condiments de cette espèce flattent le palais, mais enflamment les passions. Et vous voulez me faire croire que vous êtes en sécurité, que votre adolescence ne court aucun péril ? Ceux qui mènent une vie sage et réglée se contentent, pour tout assaisonnement, de sel avec leur appétit. Mais on ne veut pas attendre que la faim se fasse sentir : on a recours alors à des sauces savamment composées qui stimulent l'estomac et provoquent la gourmandise (1). » Ce n'est pas seulement en faisant ces concessions, ces avances à la sensualité, que Cluny parvenait à soustraire ses sujets à Cîteaux . Parmi les déserteurs, quelques-uns n'avaient obéi qu'à leur pen-

(1) 8. Bernard, Ep. I , col. 77.

— Tâchant pour Tétude , pour la science et les lettres , qu'ils savaient plus en faveur dans les maisons clunisiennes. Saint Amédée, mort évêque de Lausanne, était entré bien jeune, à Fâge de neuf ans, dans l'abbaye cistercienne de Bonnevaux. Son père, Amédée de Hauterive, seigneur de six bourgs ou châteaux, parent des empereurs d'Allemagne, réputé des plus braves à la guerre et recherché pour la gaieté de son caractère et l'agrément de son commerce, avait un jour dit adieu au monde, et s'était présenté à la porte de Bonnevaux , avec seize chevaliers de ses amis , qu'il avait déterminés à le suivre, et son jeune fils. Les chevaliers furent admis comme novices, et, après une année d'épreuve, reçus à profession; l'enfant fut accueilli aussi dans le couvent , mais seulement pour y être élevé, en attendant qu'il fût d'âge à prendre un parti. Il y avait deux ns déjà qu'il étudiait dans ce monastère : les soins qu'il recevait, les progrès qu'il faisait ne répondaient pas au désir de son père qui le prit avec lui , quitta Bonnevaux et se rendit à Cluny. Il est vrai que le jeune Amédée n'y demeura pas longtemps; au bout de quelques jours il fut envoyé en Allemagne, à la cour de son parent , l'empereur Henri V, qui lui donna les meilleurs maîtres et le fit instruire comme son propre fils. Il est vrai aussi que Cîteaux ne l'avait pas perdu pour toujours : ses études achevées, à peine âgé de quinze ans, il partit pour Clairvaux, y prit l'habit et fit l'apprentissage de la vie religieuse sous la conduite de saint Bernard (1).

(1) Histoire littéraire, t. XII, p. 575; Mémorial de Fribourg , notice de l'abbé J. Gremaud, ap. Migne, t. GLXXXVIII, col. 1277 et sq.

Cependant de tels faits, alors assez fréquents, ne lais* salent pas d'aviver des sentiments de rivalité, que le seul con^aste des deux observances avait fait naître. Les Cisterciens n'en voulaient pas seulement aux Clunistes de la perte momentanée ou définitive de quelques-uns de leurs confrères, mais aussi des scandales causés chez eux par plusieurs moines de cet Ordre, qui l'avaient quitté le trouvant trop conciliant, pour embrasser une règle, que leur zèle bientôt refroidi n'avait pu supporter. Ils avaient trop présumé de leurs forces, et, après avoir été quelque temps des Cisterciens fort tièdes, on les avait vus reprendre le chemin de leur première demeure et aller de nouveau frapper à la porte qu'ils avaient si étourdiment franchie (1), Cluny était donc en assez mauvaise odeur à Citeaux. De leur côté, les Clunistes reprochaient à leurs censeurs de blesser la charité ; ils enveloppaient dans cette accusation d'intolérance saint Bernard lui-même. Ses amis s'en émurent, à commencer par ce Guillaume de Sauit-Thierry, dont le nom doit de lui avoir survécu, beaucoup moins peut-être à ses écrits -et à ses vertus qu'a sa liaison avec l'abbé de Clairvaux. Moitié par zèle pour la réputation du saint, moitié pour calmer ses propres scrupules, — car il ne pouvait voir sans alarmes les attaques dirigées contre la discipline de Cluny, en vigueur dans sa communauté, — il pressa Bernard de prendre la plume et d'exprimer sa pensée sur le différend.

Il ne pouvait s'y refuser ; plus d'une fois Guillaume avait conçu le projet de se démettre de la dignité abbatiale

(1) S. Bernard, Apologie^ 13, ap. Migne, t. GLXXXII, col. 916.

et de vefiir se ranger, à Glairvaux, sous la direction de son saint ami ; celui-ci l'en avait toujours détourné, lui reprô* sentant qu'il ne devait pas déserter le poste où la Provi-» dence l'avait placé (1). Il se mit donc à l'œuvre, malgré ses répugnances. « Je ne vois pas bien, dit-il, ce que vous demandez de moi. Si je vous ai compris, il me faut faire réparation aux Clunistes, qui nous accusent d'être leurs détracteurs; il me faut aussi reprendre, dans leur genre de vie, tous les abus que vous me signalez. Commeqt échapper au reproche de me contredire moi-même (2) ? n Saint Bernard ne se trompait pas. Tel est en effet le caractère, un peu équivoque, de son Apologie^ empreinte au début de la plus charitable indulgence, mais qui se tourne bientôt en satire mordante du relâchement de ses adver*saires, et ne fit qu'ajouter à leurs griefs contre l'auteur et sa Congrégation. « Puis-je me taire, s'écrle-t-il en com* mençant, lorsque j'entends dire que des misérables tels que nous osent juger le monde, sous leurs haillons et du fond de leurs cavernes, et que, plongés dans l'ombre de notre indignité, notis insultons aux lumières de la terre? Quoi I sous la peau des agneaux, nous serions donc, je ne dis pas des loups avides, mais des insectes nuisibles, des vers rongeurs, qui vont déchirant la vie des gens de bien, non point en public : ils ne l'oseraient pas ! mais en cachette et par leurs calomnies à mi-voix? S'il en est ainsi, nous sommes plus orgueilleux que les Pharisiens, car nous dénigrons ceux qui valent mieux que nous : à quoi bon dès lors tant de privations dans le manger, tant de pauvreté

(1) Id., Ep. 85, col. 206; Bist. litU, t. XII, p. 312.

(2) S. Bdrnard, Apoiogie, Préface, col. 896 .

dans le vêtement ; à quoi bon tant de fotigues et ce conti* nuel travail des mains ; à quoi bon ces jeûnes, ces veilles, en un mot toutes ces austérités qui nous singularisent? Si nous feiaons tout cela pour être vus de nos semblables, rap- 'pelons<nous la parole du Christ : « Je vous le dis en vérité, ils ont déjà reçu leur récompense. » Nous sommes donc les plus misérables des hommes! Ne pouvions-nous trouver une voie plus commode pour aller en enfer? Si nous devons y descendre, que ne prenions-nous le chemin de tout le monde, le plus large, celui qui conduit à la tristesse, mais par la joie et non par la tristesse? Malheur aux pauvres orgueilleux I Malheur, malheur encore une fois à ceux qui portent la croix du Christ et qui ne suivent pas le Christ, à ceux qui partagent ses souffrances et ne veulent pas de son humilité (1) 1 » Venant ensuite à considérer cette riche variété d'observances religieuses, qu'on voit fleurir ensemble dans la chrétienté : « Laissez, dit^l, à l'Eglise sa belle tunique, sa tunique de mille couleurs, comme celle de Joseph, et cependant sans couture, comme celle du Christ : oui, de mille couleurs, & cause de l'infinie diversité des Ordres qu'elle renferme, et sans couture, à cause de l'indissoluble unité qui les rassemble tous dans les liens dé la charité. Ne morcelez pas l'héritage de l'Eglise ; tout le monde en fait partie : Clunistes et Cisterciens, clercs réguliers et laïques, en un mot tous les ordres, toutes les langues, tous les sexes, tous les âges, toutes les conditions, en tout pays, en tout temps, depuis le premier homme jusqu'au dernier... Mais alors, me direz-vous, pourquoi n'embrassez-vous pàs

(1) IbM., c I. col, 889.

toutes les observances, puisque vous les approuvez toutes? — J'en embrasse une seule par la pratique, et toutes les autres par la charité (1). » Nous venons d'entendre la pro* fession de foi de saint Bernard. Il aurait désiré la fûre au nom de sa Congrégation tout entière. Elle comptait malheureusement plus d'un membre qui n'avait pas su allier l'humilité à F austérité, ni s'élever à cette impartialité si chrétienne qui reconnaît, dans les différentes branches de la grande famille cénobitique, des applications diverses d'une même loi de perfection. Bernard s'attaque à un esprit de corps si excessif et si étroit : « Il y en a dans notre Ordre, dit-il, qui ont oublié cette parole : « Ne jugez point» jusqu'à ce que le Seigneur soit venu, qui éclairera les ténèbres et ce qu'elles recèlent, qui manifestera les cœurs et leurs pensées. » Ils insultent aux autres Ordres ; j'ai tort de dire qu'ils sont du nôtre : ils ne sont d'aucun Ordre* Leur vie e^t.régulière, mais leur langage respire l'orgueil. Vrais citoyens de Babylone, la ville de la confusion, enfants de ténèbres, ils sont dignes de la géhenne, où ne règne aucun ordre, mais une éternelle horreur. Vous ne voua rappelez donc plus la parabole du Pharisien et du Publicain ; vous vous croyez donc seuls justes, seuls saints, seuls moines, et tous les autres ne sont que des violateurs de la Règle?... Vous leur reprochez leurs habits, leur régime... Quelle illusion ! Vous mettez tous vos soins à vêtir vos corps suivant la Règle, et, contrairement à la Règle, vous n'avez nul souci de l'ornement de votre âme. C'est donc la tunique, c'est donc la coule qui font le moine, et non pas

(i) Ibid., c. m, IV, col. 902, 903.

la piété, rfaumilité, véritables vêtements du cœur? Couverts de vos tuniques et le cœur gonflé d'orgueil, vous n'avez pas assez de mépris pour les pelisses : comme si Thumilité,^ enveloppée de fourrures, ne valait pas mieux que la superbe en tunique ! Vous nourrissez votre corps de fèves et votre esprit d'orgueil; puis vous condamnez la recherche des mets : comme s'il ne valait pas mieux faire quelques concessions à la faiblesse du tempérament sscns préjudice de l'humilité, plutôt que de s'emplir de légumes jusqu'à en crever de vanité (1) ! . . . Est-ce à dire que, parmi nos règles, celles qui regardent lesprit doivent nous faire oublier celles qui ont trait au corps? Nullement, il faut observer les unes, et ne pas négliger les autres. Mais si l'on vous mettait en demeure d'opter, il faudrait préférer les premières, qui l'emportent autant sur les secondes que l'esprit est au-dessus du corps (2). »

Si saint Bernard s'était arrêté là, nul doute, comme il le dit, qu'il ne se fût entièrement lavé des soupçons qu'il avait encourus. Hais il a peur de passer pour complice des abus qui régnaient à Cluny. Il veut^ de ce côté, prendre aussi ses sûretés : il se le devait à lui-même ; il le devait à Guillaume, qui n'attendait pas seulement des excuses pour les Clunistes, mais des lumières pour sa gouverne. La seconde partie de V Apologie se concilie-t-elle de tout point avec la première? Nous n'oserions l'afl&rmer. Toujours estil que, si les Clunistes avaient provoqué Guillaume de

(1) Nous sera-t-ii permis de traduire ainsi ce membre de phrase, peu fait pour des oreilles françaises : Quam ventoso legvmine tisque ad ruetum exsaturari?

(2) &. Bernard^ Apologie^ c..\, vi, vu, col. 904 et sq.

Saint-Tfaierry à faire parler Bernard, ils durent s*eu repentir* et trouver que la rétractation les compromettait plus que les insultes dont ils s'étaient plaints; car le saint abbé» après les avoir caressés d'une main, les avait, de rautre, bien rudement flagellés. Les atteintes qu'ils avsûeat portées à la pureté de leur règle, il les dénonce sans pitié ; il en fait un tableau, où se révèle la touche d'un peintre, où* l'on voit revivre, dans ses membres, il est vrai, les moins édifiants, l'un des ordres les plus célèbres de l'Ins-* titut monastique. « On croit, dit-il, et l'on a raison, que nos saints fondateurs ont voulu assurer au plus grand nombre possible les avantages d'une vie si parfaite, et qu'ils ont pui en considération des infinnes, tempérer les rigueurs de la Règle, sans la détruire» liais loin de moi de penser qu'tk ai^t jamais prescrit, qu'ils aient jamais con« cédé les vanités, les superfluités que je vois dans la plu* part des monastères. J'admire comment a pu se glisser chez des moines une tdle intempérance clans le manger^ dans le boife, un tel luxe dans les vêtements, dans les litS) dans les équipages, dans les édifices. Plus on y apporte de soin, de rafiinement, de faste^ plus on cit>it ikire poUr raffermissement de l'ordre et l'accroissement de la i^eligion. On taxe l'économie d'avarice^ la sobriété de rïguetlr excesiûve, le silence de mauvaise hutneur. P^r boittre, le relâchement est traité de prUden^ie, la profusion de libéralité, le babil de savOir-viVre^ le tïte immodéré d'aménité; c'est tenir son rang que d'aVoir de riches habits et de brillants équipages ; c'est estimer la {Propreté que de parer sa chambre d^orneinents superflus: i^asser tous ces déràglament^ à ses frères^ c'est ètl^ cbttritaUe;

Triste charité, qui détruit la charité ; triste prudence, qui confond la prudence I Miséricorde pleine de cruauté, qui entretient le corps et qui tue Tâme ! Qu'est-ce qu'une charité, qui flatte la chair et néglige Tesprit? Qu*est*ce qu'une prudence, qui donne tout au corps et rien à TAme ; Qu'est-ce qu*une miséricorde qui nourrit la servante, et laisse périr la maîtresse T.. . Au commencement, lorsque naquit l'Ordre monastique, croyait-on qu*il en viendrait à une telle décadence? Oh! que nous sommes loin de ces tempd où vivaient les disciples de saint Antoine. Quand ils se visitaient, de loin en loin, par charité, telle était l'avidité avec laquelle ils recevaient, les uns des autres, le pain de l'âme, qu'ils oubliaient la nourriture du corps et passaient des jours entiers sans manger ; mais leur esprit n'était pas à jeun... Aujourd'hui, qui cherche, qui distribue l'aliment céleste? Jamais il n'est question des Saintes Ecritures, jamais du salut des âmes ; toujours des riens, des quolibets, des paroles en l'air* Pendant que la bouche engloutit les mets, les oreilles se repaissent de fri* volitéSj qui vous absorbent tellement, que vous ne save2 plus mettre fin à vos repas. Aussi, apporte-on plat sur plat. A la plaCe des viandes, la seule chose qui vous soit interdite^ de gi*ânds corps de poissons paraissent à doublé rang sur la table. Ëtes-voùs rassasiés des premiers : oii dirait; à vous voir aux prises avec les seconds, tjue voué n*ave2 niênle pas goûté des autres. Mais l'industrie des cuisiniers est si grande, si grand est l'artifice de leurs asflaisoniiemeilts ! Les services peuvent succéder aux ser- Viceë : les jiremiers lie nuisent pas aux suivants, et là ^tiété ne diminue pas l'appétit. Le palais, stimulé par deë

sauces de nouvelle invention, sent, à tout moment, se réveiller ses désirs. L'estomac n'a plus d'yeux; il se charge toujours, et la variété prévient le dégoût... Qui dira, par exemple, toutes les manières dont on sait apprêter les œufs : on les tourne, on les retourne, on les bat, on les délaie, on les durcit, on les hache ; on les fait frire, on les fait bouillir ; on les farcit, on les sert seuls ou mêlés à d'autres aliments... Et l'eau I faut-il en parler, puisqu'il n'est plus admis qu'on en mette dans son vin? Chose bizarre I à peine sommes-nous moines, nous voilà malades de l'estomac; nous n'avons garde alors d'oublier que l'Apôtre nous conseille l'usage du vin, l'usage modéré^ il est vrai; mais je ne sais pourquoi, nous oublions l'épithète. Encore si l'on se contentait d'une seule espèce de vin 1 J'ai honte de le dire ; vous rougirez de l'entendre peut-être : ayez du moins le courage de vous corriger. Trois ou quatre fois par repas, on vous apporte une coupe à demi-pleine ; vous la subodorez, vous la touchez à peine du bout des lèvres, et avec un flair aussi rapide qu'infaillible, vous choisissez toujours le vin le plus généreux. Mais ce n'est pas tout ; et faut-il croire que, dans certains monastères, il est d'usage, aux grandes fêtes, de seiTir des vins mélangés de miel ou saupoudrés d'épi ces? Serait-ce donc pour soutenir les estomacs débiles? Après ces repas, on se lève de table, les veines gonflées, la tête lourde, et pour quoi faire sinon pour dormir? S'il faut, dans cet état, aller à l'office, pourra-t-on chanter, et de quel nom peut-on nommer les sons rauques qu'on tirera péniblement de sa poitrine?.. . A table, on ne veut pas satisfaire un besoin, mais goûter un plaisir ; dans les vêtements, on ne cherche pas de quoi se

couvrir, mais de quoi se parer. On a des habits qui garantissent moins du froid qu'ils ne soulèvent le vent de Torgueil. Ah I que je suis à plaindre d'avoir assez vécu pour, voir notre Ordre déchoir à ce point, cet Ordre qui fut le premier dans l'Eglise, que dis-je? par où l'Eglise a commencé ; qui était le plus semblable aux hiérarchies angéliques, le plus voisin de la Jérusalem céleste, soit pour l'éclat de la pureté, soit pour l'ardeur de la charité; qui a eu les Apôtres pour fondateurs, et pour premiers membres, des hommes que Paul appelle toujours des Saints ! Chacun d'eux n'avait à lui que ce qui lui était nécessaire: rien pour la curiosité, rien pour la vanité; dans les vêtements, rien que ce qu'il fallait pour couvrir la nudité et défendre des intempéries. Auraient-ils acheté des habits de galebrun et d'isambrun (1) ?... Mais nous, c'est à peine si dans nos provinces, nous trouvons encore des étoffes dignes de nous vêtir. Le chevalier et le moine prennent»chacun la moitié du même drap, l'un pour son habit de guerre, l'autre pour sa coule. Les plus grands seigneurs, le roi lui-même, fùt-il empereur, ne daigneraient pas nos vêtements, à la forme près... Je parlerai, je parlerai, dusse je passer pour présomptueux, je dirai la vérité. Comment la lumière s'est-elle obscurcie? Comment le sel de la terre s'est-il affadi ? Ceux dont la vie devrait nous montrer le chemin, nous donnent l'exemple de l'ostentation ; ce sont des aveugles qui conduisent des aveugles. Quoi donc! est-ce une preuve d'humihté, de voyager en si grande pompe et en si grand appareil, entouré de

(l\ V. Ducange, aux mots gaîabrunum et isembrunum.

cette foule empressée de valets à longs cheveux, avec tltié suite qui suffirait & deux évêques? Je mena, si je ti'âi pas vu un abbé traîner après lui soixante cheVaui et plus. Vous diriez, â leâ voir padser, non des pàStéurs dé côU^ vefii«i4 mais des seigneurs de Ghâteaut, noii des dirèciteurs d'âmes, mais des gouverneurs de provincesli II faut porter^ dans leur bagage^ du litige de table, des coupes, desl ai-^ guières, des candélabres, de grands coffres remplis de toUs les ornements de leur liti Dès qu'ils vont â quatre lieues de ôhea éUk, il lëUr faut tôut leiir mobilier, comme S'ils par-^ talent pour la guerre^ ou qu'ils dussent traverser uil dêsërti Est-ce que le même Vase ne pourrait pas servir pour l'eau qu'on verse sur leurs mains et pour le viîi qu'ils boivent? Ne pourraient«-ilS voii* clair^ satts des chandeliers d'or oU d'argent? Ne pourraient*^ils dormir sans toutes ced riches tentures ? Le même valet ne pourraitil panser leur GhevaU lés sei-vir à table et faire leur Ht? Pourquoi tout cet encombrement? Serait-^cô pour être moins à charge à vos hôtes ? portez donc aUssl votre nourriture^ pour leur épargner toute dépensé (1) i ))

Il ferait diffidle de surpasser l'âpre vigueur et l'ironie mordante de ces Censures, et l'on a quelque peine à Comprendre qu'elles aient été dictées par un homme, qui disait: « Quoil parce que je suis Cistercien, me faUdra-t-il réprouver les Glunistes? Loin de là! je les aime, je les loue* je les exalte (2) . » Eh bien I veut-on Voir le pendant de l'éloquente invective de saint Bernard î écoutons un Gluniste, écoutons Pierre-^le- Vénérable i « Que direi s'ê-

(1) S. Bernard, Apologie, c. vni, x, xi, coL 909 et sq*

(2) Ibid., tvj ctîl. 903.

crie-t-îl, de tous ces monastères, (|ut n'en sont pas, vraies synagogues de Satan? Leufâ habitante orlt-lls riéii du iftoîne, que le fiôrn et l*habit f Où trouver. Je ne dis pas les vertus, mais Tappâi^ence des vertus itiônâstiques : de l'humilité, de là charité, de là paUVretê? 11^ se disent moines; lès moines vivent solitaires et séparés du moiide ; et ceuxci habitent, de corps et d'esprit, au inîlîeU des foules et du tumulte. Ils prétendent mener la VÎê des apôtres, qui avâléht tout mis eh commun. Et c^ést beaucoup si l'église, ëî lé réfectoire, èî lô doftoii* Sont lés niêtnes poui* tous ; bien entendu qu'ils n'auront ni le même cœur poUt* pûet à l'Êglîsë, ni le tiièttiè ordinaire au féfectoiré, îii des lits pareils au dortoir. Ouï, ce aérait beaucoup pdUr eux, et plût à Dieu qu'il en fût toujours àinâî I Ou ne les vei*i*âît pas allei* manger, aller séjourner dans les itiaisohs étrangères et qui lie sont pas de leur Ordre. Ce qui arrivé alors, je lé tais, moins pour eux que pour moi, qui éU rougis^ et par respect pour le saint nom dé notre Ordre. . . Errants, iilCoiistants, légers, ôrgUeiUeUX, ambitieux, avares, leur profession est la prévarication, leur stabilité lé vagabondage, la Conversion de leurs mœurs l'aversioil de Dieu, leur obéis^ sance l'indiscipline, leur cloître l'Univers entier ; lU n'ont d'autre Dieu que leur vetitre, d'autre abbé qUe leUr volonté propre, n'acceptent aucun joUg et ne pratiquent pour toute mortificatiorî^ que Li récherche de tous les plaisirs de la chair (1). )) 11 Ue faut pas s'étonner que l'abbé de Cluny et l*abbé de Clairvaux soient ainsi tombés d^accOrd; ils écrivaient tous deux sous l'empire du même esprit : un

(1) Pétri Yen. Epi II, 2, col. 18G.

esprit de zèle, plus passionné chez l'un, plus contenu mais non moins profond chez Tautre, pour les intérêts et pour Thonneur de l'Eglise. Ils étaient les champions d'une cause commune. Ils ne pouvaient se consoler ni se taire, quand ils voyaient commencer à se flétrir F un des rameaux les plus florissants du grand arbre monastique, à l'ombre duquel ils s'abritaient ensemble ; car ils étaient, au même titre, enfants de saint Benoît: comme ils aimaient à le dire, « leurs congrégations portaient le même nom, appaitenaient au même Ordre (1). » {unius nominis et ordinis maximas congregationes.)

Cependant il y avait entre elles plus d'une différence. Ce n'est pas seulement au costume qu'on distinguait un Cluniste d'un Cistercien. On reconnaissait en lui une autre éducation, d'autres idées, en un mot, un autre esprit. Cette opposition va se marquer dans la dernière page de Y Apologie de saint Bernard. Il avait déclaré qu'il ne faisait pas la guerre à l'Ordre dans la personne de ses membres, mais aux membres, à cause de leurs vices. Les abus, ajoutait-il, se sont glissés dans l'Ordre ; ils ne sont pas l'Ordre lui-même (2) . N'est-ce pas pourtant au génie même de r Ordre qu'il se prend, lorsqu'il attaque un des goûts dominants de la plupart de ses membres, et des plus saints, qui a peuplé la France de merveilles et puissamment aidé au progrès de Fart chrétien : le goût de la belle architecture? « Je passe sous silence, dit-il, ces églises et leur hauteur à perte de vue, leur longueur démesurée, leur largeur exa-

(1) Id., Ep. IV, col. 338; Cf. Mabillon, ap S. Bern,, Ep. I, n. 57, col. 75.

(2) S. Bernard, Apologie, 1, col. 908.

gérée, ces somptueux ornements, ces riches peintures, qui attirent le regard des fidèles, dissipent la dévotion et me rappellent les cérémonies judaïques. Mais je le veux, tout cela est pour la plus grande gloire de Dieu. Je vous demande — je suis moine, et je parle à des moines — je vous demande ce qu'un païen demandait à des païens : Dites-moi, prêtres, que fait Tor en un sanctuaire (1) ? Et je puis ajouter : Dites-moi, pauvres (si tant est que vous soyez des pauvres), que fait l'or dans le sanctuaire? Autre est la condition des évêques, autre celle des moines. Les évêques se doivent aux sages et aux fous. Les hommes charnels, sourds au langage de l'âme, se laissent toucher aux objets sensibles. Mais nous, qui avons quitté les rangs du peuple, qui avons renoncé aux richesses, aux pompes du monde pour l'amour du Christ; nous qui foulons aux pieds tout ce qui brille aux yeux, tout ce qui flatte les oreilles, les plaisirs de l'odorat, du goût, du toucher, de tous les sens, et les regardons comme du fumier au prix de Jésus-Christ; pour qui, je vous le demande, tout cet étalage ; quel fruit en voulons-nous recueillir ? les applaudissements des sots ou les offrandes des simples? Nous sommes encore du siècle ; nous participons à ses œuvres et nous encensons ses idoles. Je parlerai ouvertement : n'estce pas l'avarice, cette idolâtrie véritable, qui nous inspire? Que cherchons-nous : la conversion des peuples, ou leurs présents? Et comment s'y prend-on? On ne saurait assez l'admirer. Il y a un art de semer l'or, qui le multiplie. Il coule comme les rivières, et s'accroît dans son cours.

(1) Perse, sat. ir, v 69.

('es §pmptueu^e§, pe^ merveiUeyses y^nj|:és portent les homipes à doi]nerplus qu'à prier. L'afgent fittjre l'argent : ca}' je ne sais cpmmçnt U se fait qije plu^ pi^ es| riche, plus on reçoit. Les rpliquaires spi^ttout Qpuyprts d'or : les ypux se rep^isspiit 4^ cetfe vue, et }es bpvfrse^ de s'ouvrip. Op exppse les jm^-ges des saints : plus elles sont p^régs, pjy^ elles semblent; yénéraj^le^. Le peuple cqurt les baiser, e| fajt son offrante, piiis ^e rptjre, plus frappé de la jDipauté du traYq.il qvie de la sg^inteté de l'objet. Oi) svjspepd, d^f}s réglise, je ne dis p^s dp^ cpurpnjies, mais d,e gf^nd^q roueS| garnies de lanières, étincelante^ dp piprres précieuse^. Eq g(:jise de candélabres, pp d^PSSç des f^rbres gigantesques, d'airain passif, ciselés ayec nï\ art infiiii, oii les cierges jettent lopins ^'écl^t que les pierreries, Que se promet-on de fput cela? la componction des yisiteurs oy leur admiration? O yanité des yanités, ô folie! L'Egli^p resplendit dafls ses murailles et |T)apque de tout ds^ns sps pauyres. Se^ pierres spnt revêtues d'pr, et ^es enfaqts sont nus. Les ressources des pauvre^ servent à charme^ les yeux des riches. La çuriçsjté est; satisf^^ite, ja misère ne " reçoit a\:|cun s,ecours. Çnçprp si nous respections les Sciiptes images ! ms^is elle^ fpfrpent: le pftvé du temple, p^ on p^çirche dessus. Ici on çv^phe sur \e yisç^gp d'W ?^flg^? \^ l^s traits d'un saint s'pffapent sous, le pied des passants. A quoi bon cesi vives couleurs, ce dessin si correct, si tovit cela doit être souilla de poussière ? Et d'ailleurs, ces choses conviennent-elles à des pauvres, à des nioines, à des hommes spirituels ? A inpins que vous, pe réppndiez au poëte, dont je vous citais les paroles, par le mot du prophète : « Seigneur, j'ai aimé la beauté de votre demeure, le séjour

de votre gloire. » SoitI passe encore pour les églises : ce luxe peut enfle» la vanité et nourrir l^avariae, il peut auçf^i entretenir la dévotion des simples. Mais dans les clpîtFO^, sous le§ yeux des frères, occupés à lire, h quoi bpn ^ monstres grotesques, cas difformités belles, (&es beautés difformes ? à quoi bon ces singes grimaçants, jces lions Q|i ftireuF, ces centaures moitié facHumes |3t moitié bétes, c^ tigres tachetés, ses soldats sur le c^amp de bataille, ceB chasseups ave« leurs trompes f Ic|, c'est une tète k plu$i^ur^ Gorpfij, là un corps à plusieurs têtes ; plus loin uif quffrdrijr pède avec une queue de serpent, i^n poisson av^e une tête de quadrupède ; à côté, une tête de cheval avec un (S^rps de chèvre ; une tète surmontée d'une corne et une arouge de cheval. Au milieu de ces i^faimères, de cm entravagaoces, les yeux se porteront-ils sur le marbre ou sur leslivF0§f ? Les journées se passeront-elles à contempler ces sculptures ou & méditer la loi de Dieu? Ms^is pour le eiell si vous n'avez pas honte de ces folies, rougissez du moin^ dôs dépenses qu'elles entraînent (1). « Pierre-le- Vénérable aurait-il souscrit sans réserve à oette violente sortie c^mive la richesse des temples et le luxe des bâtiments? ffous m doutons. Il ne priait jamais mieux que dans une belLe église. Un de ses amis, Tévèque de Troyes, loi semblait appelé à la vie religieuse; il le presse d'échanger son siège contre une cellule de Cluny : « Avez-vous oublié, lui écrit-il, cette église, 1^ plus belle, ej de beaucoup, de toute la Bourgogne, les peintures qui la lâéc^ent, tPUtp 1^ vie du Christ, ses miracles, merveilleusement représentés

(l) S. Bernard, Apologie, c. xrr, col. 914.

par nos peintres ? Où trouver un lieu mieux fait pour le recueillement et la contemplation (1) ? » Pierre était dévoré du zèle de la maison de Dieu, et pour ajouter à la décence, à l'éclat da culte, il ne savait rien épargner. Un moine de son Ordre n'a pas assez d'éloges pour les deux beaux reliquaires d'argent, incrustés d'or, ornés d'émaux et de pierreries, qu'il avait fait placer sur le maîtreautel (2). Sous son gouvernement, s'acheva et fut dédiée cette basilique de Gluny, la plus vaste alors du monde chrétien, et dont Saint-Pierre de Rome a seul surpassé, dans la suite, les proportions colossales (3). Pierre-le- Vénérable avait toutes les vertus de son état; il était, on l'a dit, « l'idéal du moine » (&), mais du moine de Gluny. C'était un titre à la reconnaissance de cet Institut, que d'en avoir accru et embelli les édifices. Un des abbés les plus honorés de l'Ordre, un saint, Odilon disait : ((J'ai trouvé une abbaye de bois, et je la laisse de marbre (5) . h Au contraire, à Cîteaux, on se glorifia longtemps de ce qu'on appelait (( le monastère de bois (6) . d Gluny , c'était le cloître, mais bâti par la main des arts ; c'était la prière mais entrecoupée d'études variées ; la pratique des conseils évangéliques, mais dans la sérénité et sous le rayon du Thabor, plutôt que dans les larmes et la

(1) Pétri Yen. Ep. Il, 50. col. 273.

(2) Ap. Pétri Ven. op. col. 44.

(3) Lorrain, Essai historique sur PAbbnye de Cluny^ p. 66. Saint- Pierre de Gluny avait 555 pieds de long; Saint-Pierre de Rome en a 564.

(4) Rémusat, Saint Anselme, c. i, p. 3.

(5) Viollet-le-Duc, Dict, d'architecture, t. I", p. 251.

(6) Ibid., p. 263.

désolation du Calvaire. Cîteaux, c'était le renoncement absolu ; le vœu de pauvreté, compris avec une rigueur singulière ; il y avait un luxe de l'esprit qu'il n'excluait pas moins que les richesses; là aussi, cependant, le travail succédait à l'oraison, mais le travail des mains, qui défrichait les terres abandonnées, desséchait les marais, créait des usines, et parfois réunissait à la même charrue le pauvre colon et le haut baron, jadis puissant dans le siècle (1) . Lorsqu'on se dirigeait vers Cluny, de loin les yeux étaient frappés par la masse imposante de la grande église, par son double transept, ses quatre tours hautaines, qui surmontaient les collines et les forêts, la tour du chœur surtout, plus élevée, plus large que les autres, et d'où s'échappaient les volées de ses dix-huit cloches (2) ; et l'on reconnaissait cette congrégation si respectée qu'on a vu des Papes solliciter son appui, si opulente qu'un de ses abbés, Pierre lui-même, a pu l'appeler « le trésor de la république chrétienne (3) . » Le caractère des Cisterciens ne se traduisait pas moins dans leurs églises, dépourvues de sculptures, de peintures, aux vitraux de couleur blanche, sans croix ni ornements, et dont les clochers devaient être, disaient les constitutions, d'une hauteur modeste, en rapport avec la simplicité de l'Ordre (4). Ces constructions austères, nues, basses, presque écrasées faisaient songer à des pénitents, prosternés dans la prière et dans l'humilité.

(l)lbid.,p. 264.

(2) Pignot, EUU de VOrdre de Cluny, t. II, p. 506.

(3) Pétri Ven. Ep. III, 8, col. 312 : Totius reipuhUcse chriitianse œrarium,

(4) Viollet-le-Duc, Fnct, d'archileclure, t. 1% p. 269.

Mm quoi I faut-il se prononcer entre |es ^eux observancea, entre les deui^ esprits? Pfosprire les splendeurs artistique^ et r activité littéraire 4e Cli^y, ç'^ûf été piispendre pgtte p^-tiepte et glqripuse tr^tîitipn, qui nq^s a valu les chefs- ^'o^uvre de r^q^iquité, ralentir ce|; élan de 1^ piété de i)P§ pères qui, suivant un n^pt célè}}re. a ppuyert 1^ Frapcg 4§ Pptte l)}a.nche rolje 4'églis§3, ftnjpurd'bni encore nn§ fle ^s plue; belles p^rnres ; p eût été priver le peuple de pet^e pré»* (Jipa,t;ipn, pfoqt mni 3ernftr4? PP ^^ YU, m méconnaît p^ î'efiicacité, de pes papnumpnt^ qui étaient « ppmnie nn livre puvert ppnr l^ foule, dont les frises, les cbapiteanx rer traçaient les histoires sacrées, les légendes populaires (1), » dont les superbes clocliers rappelaient mqins ^u fidèle Torgueil des mQ\n^ que 1» pensée du ciel. Çs^r Chat^^r briand n'artril pas été bjen iwspiré, quand il ^> dit : « Un

paysage paraît-il nu, trjste, désert, placejf-y un plpcbef ; ^ l'in«tant, tout va s'animer : les douces idées de pasteur p(; de troupeau, d'asile poui' le voyageur, d'aumône pour le pèlerin, d'hospitalité et de fraternité chrétiennes, vont naître de toutes parts (2) I o P'un autre côté, réprouver r austérité de Citeaux, en Taccusant, comme on Ta fait d^s la chaLear de la dispute, de briser la vigueur du cprps et d^alanguir Tesprit (3), tandis que saint Bernard, dans des membres exténués par le jeune, trouvait la force de gouverner son siècle, et que les mille braa de ses mpines fertilisaient les solitudes et y portaient le commerce et l'industrie, c'eût été détruire une puissante et nécessaire

<i)Ibid.,f). 27.S.

(2) Chateaubriand, Génie du Christianisme f 3« partie, 1. 1*^. c. vï.

(3) Pétri Vei). Ep. I, 28, col. 457.

influence, qui vint s'opposer h temps au torrent du rejâr chenient, çt retenir Tordre monastique sur cette pepte, clont parle la poëte et qui entraine toute cbo^, ici-bas, vers r inévitable décadence :

Sic omiiia fatig In pejus ruere, ac rétro sublapsa referri (1),

C'est donc ici le lieu de répéter, a^ec giaint Rern^^rd, me 1^ robp de l'PgUae est sans coutupe, ypaig qu'elle a mille nuances. On peu|; ajouter qu'il y a plusieurs d^m^ufesi dans le royaume de Dieu, que tputes les observances y sont i[ l'ftise, pour travailler, chacune selon sa vpc^tion, h l'geuvre cominui^e, et confondra la varjété de leurs eflfqrts dans l'unité d'un même but,

V Apologie de sçiiqt Perijard, on le coniprend, ijç xù\\ pas fin à l'antagonisme d^s deux Ordres, Elle ne convertit pprsppne, pfts inêmp les Cistçrçiens, qui n'en continuèrent pas moins à censurer leurs émules. Comme le différend ne pçrtait pas seulement sur des abus que tous les religieux dignes de ce nom s'accordaient à blâmer de part et d'autre, mais que les caractères essentiels de l'une de oes Congrégations se trouvaient en cause, c'était le devoir de se§ membres, de ses chefs surtout., ^e prendre en main levjr défense. Pierre-le- Vénérable n'y manqua pas. Un de ses premiers soins, après *que l'orage soulevé par fons eut été apaisé, fut d'écrire à saint Bernard. Il fit, lui aussi, son Apologie. Celle de l'abbé de Clairvaux avait paru depuis plusieurs apnées déjà (2) ; il ne l'a pas directement eq vue,

(1) Virgile, Qécrgiques, I, v. 499.

(2) Nous no pouvons partager, en effel, l^opinion qui plaa^ Ifi

mais sa réponse embrasse quantité d'accusations que saint Bernard n'avait pas énoncées, que les moines de Cîteaux avaient sans cesse à la bouche et qui formaient comme les chefs principaux du procès. Ce qui montre aussi qu'il ne prenait pas à partie le grand homme, auquel nous le verrons témoigner toujours une déférence si profonde, c'est la vivacité de quelques-unes de ses répliques. Ce n'est pas à Bernard, à coup sûr, mais à ceux de ses moines que luimême n'avait pu, par ses exhortations, ramener à une modestie plus indulgente, que s'adresse cette véhémente apostrophe : m Pharisiens ! vous avez une postérité, vous voilà revenus au monde ! Ce sont vos fils, ceux qui se mettent hors de pair, s'élèvent au-dessus des autres ; le prophète leur avait déjà fait dire : « Ne me touchez pas : je suis saint. » Mais voyons, dites-moi, stricts observateurs de la Règle, comment vous targuez-vous d'y être si fidèles, vous- qui n'avez nul souci de ce petit chapitre, où

composition do VApologie sous l'administration de Pierre-le- Vénérable, vers Tannée 1124. Dant une lettre à Guillaume de Saint-Thierry écrite vers 1125, Saint Bernard lui dit qu'il n'a pas encore écrit la Préface de cet opuscule ; mais elle a pu n'être ajoutée que longtemps après la rédaction de l'opuscule lui-même; Saint Bernard, dans cette lettre, dit qu'il n'avait pas cru qu'elle fût nécessaire. (8. Bernard, Ep. LXXXV, col. 209.) D'autre part, comment admettre que saint Bernard n'eût pas apporté des réserves à son portrait des abbés scandaleux, supposé qu'il Tait écrit à une époque oi!l, depuis deux années déjà, l'abbé Pierre avait donné tant de gages de son attachement à la discipline? Ce portrait nous semble peint d'après Pons, de son vivant et sous son administration. Nous placerions donc la date de VApologie entre 1119, année de la promotion de Guillaume comme abbé de Saint-Thierry (S. Bernard, dans la suscription de VApologie^ le qualifie de Père, titre qui ne convenait qu'aux abbés) et 1122, époque de l'élection de Pierre-le- Vénérable,

elle enjoint au moine de s'estimer le plus vil et le dernier des hommes, et cela non~seulement dans ses discours, mais au fond du cœur? Avez-vous ces sentiments, quand vous ne cessez de dénigrer les autres et de vous exalter vous-mêmes, de les mépriser et de vous complaire dans vos mérites? Avez-vous oublié ce que dit l'Evangile : « Quand vous aurez accompli tous les préceptes, confessez que vous êtes des serviteurs inutiles ; » ce que dit le Psalmiste : « Nul homme vivant ne sera trouvé juste devant vous, Seigneur; » ce que dit Isaïe : « Notre justice est semblable à un vêtement souillé? » Et vous, ô saints, ô hommes uniques, seuls moines véritables, perdus au milieu de tous ces religieux faux et corrompus, vous vous dressez dans votre isolement, vous portez avec orgueil un costume de couleur insolite, et pour vous distinguer de tous les moines du monde, vous étalez vos robes blanches au milieu des frocs noirs. Et cependant ces habits de couleur noire, nos pères les avaient adoptés par humilité : vous les rejetez ; vous vous croyez donc meilleurs que nos pères? Ce grand et admirable saint Martin, un vrai moine, lui! lit-on qu'il allât vêtu de blanc et d'une robe courte, ou de longs habits noirs? Vous le voyez donc, vous aimez mieux paraître les défenseurs que d'être les observateurs de la Règle. Vous êtes atteints et convaincus de la violer, puisqu'on dépit de ses prescriptions, vous renoncez aux livrées de la pénitence et de l'humilité, pour prendre celles qui, dans l'Ecriture, annoncent la joie et le triomphe (1) . » En lisant ces lignes, on se rappelle Pascal, et l'éloquence

(1) Pétri Ven., Ep. I, 28, col. 116.

indignée, qu^il a mise au service d'une Câus€î moins bonne que eelle de Pleffè-le-Vénémble. Ce n'est plus Pascal, c'est Saint Ffânçôls dé Sales, Cette âme sœur de Tâmè si tendre de Tabbé de Cluny, dont le sôuVénlf s'éveille ëft nôtis, quand notis venons à des passages comme ceux-d i a La ebaritê prévaut sur toutes les lois canoniques... La rectitude de k Règle réside danâ la éhârité (1)... La charité est une tnère de famille, tout entière au soin de sa maison, qui partage le travail entre ëes serviteurs, envoie leâ utis â la ehârrue, leâ autres â la vigne, d'autres â la forêt» Céux-cî doivent allumer le feu, ceux-là apporter l*eâu ; il en est enfin qui vont âU marché. Ainsi la mère de famille donne des Ordres différents, mais qui ne se contrarient pas et concourent égâleméilt à la prospérité de la maison. La charité en use de même ; elle n'ordonne rien que dans l^intérêt de la maison de Dieu, et ne se contredit pag^ lorsqu'elle varie ses ordres selon les tempâ et les perj^onnes. C*est elle qui, hé héghgeant aucun moyen de procurer le salut des hommes, a permis qu'on reçût â profession lés novices avant la fin de l'année de probation, qu^on donnât aux religieux les vêtements exigés par la rigueur du climat ou de la saison, qu'on délaissât les travaux manuels pour 1* étude (2). » Une qualité de l'intelligence venait en aidé, chez Pierre-le-Vênérable, à cette tendresse naturelle du cœur. Le bon sens était un de ses traits distlnctifs. Cette [raison droite et é<Jairée, d*accord aVèC sa charité, lui ouvrait les yeux sUr les besoins de ses frères, lui faisait rechercher, sous la lettre où s'arrêtaient

(i)Ibid., col. 149.

(2) Ibicl., col. 154.

ses advel'saii'es, Tesprit même de la loi bénédictine, et le portait à subordonner leâ Constitutions écrites à ce qu'il a si bien nommé -< la Règle de la raison et de la charité, Régula rationis et thdritatis (1). » Une ironie satis amertume vient parfois se mêler â ce ferme jugement, et en animer le langage. « Vous nous objectez, dit Pierre â ses accusateurs, qUe lorsque deâ hôteâ arrivent ou Se retirent, on ne Voit point chez nous Tabbê, à la tête de sa cotttinunauté, se tnettre à genoux, s'incliner devant eux, leur verser de l'eau sur les mains, leur laveries pieds (Ô)» — * hommes I vous agissez en enfants. . . vous courez après les papillons, vous frappes! Tair de vos coups. VoUs ne suivez pas la sagesse, mère deâ vertus; c'est pourquoi vous déviez du droit chemin. A vous entendre, on viole ses vœux, on est digne de la damnation à Cluny, parce qu à l'arrivée et au départ des hôtes, la congrégation ne vient pas, avec l'abbé, se prosterner devant eux, leur laver les pieds et les mains. Il faudra donc que le Couvent émigré dans l'hôtellerie, ou que leâ hôtes soient hébergés dans le cloître. L'affluence des visiteurs est telle, qu'on ne pourrait autrement s'acquitter à la lettre de ces obligations. Ainsi leâ voilà, ces homnies dont vous voulez faire des moines parfaits, qui ne sont plus des moines; car, demeurant au miUeu des séculiers, ils perdront leur nom avec l'esprit de leur état. Pour s'attacher sans discrétion à ce Seul point de la Règle, ils abandonneront tous les autres, aU risque de he pas même satisfaire entièrement à celui-là. Il arrivera que des moines vivront pêle-mêle avec des

(1) îbid., col. 134.

(2) Cf. S. Bened., Reyula, c. Liiî, col. Î4îJ.

clercs, des soldats, des paysans, des écuyers, des bateleurs, des hommes de toute espèce, et même, car la charité ne les exclut pas de nos hôtelleries, avec des femmes. Et ces êtres à part, qui étaient morts au monde, à qui vous refusiez jusqu'au droit de respirer le même air que leur semblables, vont partager les mœurs de ceux qu'ils avaient quittés pour toujours. Les étrangers sont si nombreux, que s'il fallait s'incliner, se prosterner devant tous, leur laver à tous les pieds et les mains, tous les frères devraient s'y employer, depuis le lever du soleil jusqu'à son coucher; encore le jour, bien souvent, n'y pourrait-il pas suffire. On renoncerait alors à l'office divin ; plus de Prime, de Tierce, de Sexte, de None, plus de Vêpres, plus de Compiles ; on ne célébrerait plus la Messe ; on abandonnerait tout pour laver les pieds et les mains. L'Église serait muette, ou on louerait des chantres pour suppléer les frères. Quelle folie! quelle aberration I quelle stupidité (1)! Nous faisons cependant ce que nous pouvons. Chaque jour de l'année, nous lavons les pieds et les mains à trois pèlerins, nous leur présentons le pain et le vin. Tout le monde s'acquitte de ce devoir à tour de rôle, l'abbé comme les autres: personne n'en est exempté, à l'exception des malades. Ainsi nous accomplissons ce point de la Règle dans la mesure du possible, sans préjudice du reste. Vous le voyez la raison elle-même, si nous nous taisions, réfuterait votre accusation, et la mettrait à néant (2). » C'est encore la raison, et la plus haute, qui, par la bouche de Pien'e-le- Vénérable, va répondre à un autre grief des Cisterciens.

(1) Nonne hœc non debere fieri^ ipsa bruta animalia vociferarentur?

(2) Pétri Yen. Ep. I, 28, col. 130.

Préoccupés surtout de la sanctification personnelle des moines, s'inspirant de cet esprit de pauvreté qui avait donné naissance à leur institut (1) , ils s'élevaient contre les vastes possessions des Clunistes, maîtres de châteaux, de villages avec leurs paysans, de serfs de l'un et de l'autre sexe, et dont les abbés comptment parmi les plus grands seigneurs terriens de l'époque. Pierre avouait que ces immenses domaines et les soins qu'ils réclamaient pouvaient nuire parfois au recueillement des religieux, les contraindre à quitter le cloître, à comparaître en justice conune parties ou comme témoins, à plaider comme avocats (2), mais il était surtout frappé des avantages sodaux qu'offrait alors la propriété monastique : « Qui ne sait, dit^il, que tous ces biens sont mieux administrés par les moines que par les laïques? Un château nous est^il donné: le voilà transformé. On n'en voit plus sortir à tout moment des soldats partant pour la guerre; on n'y connaît plus d'autres armes que les armes spirituelles. On y combattait pour la cause du démon; on y combattra désormais pour la cause du Christ. Une caverne de brigands se change en une maison de prière. Mais que dire des paysans, des serfs et de leurs femmes? Personne n'ignore les traitements que les seigneurs laïques font subir à leurs serfs des deux sexes. Non contents du sovice qui leur est dû, ils revendiquent sans pidé les biens et les personnes, les personnes et les biens. Outre le cens accoutumé, trois ou quatre fois par an,

(1) Us ne deraient posséder que kf hîftnst^ sans liesqnelf le tra^ Tail manuel, prescrit par la ïiè^, éfait impfj^mble ; le ret te était contraire à la pureté de rkostîtxtt mocBastiqitie. (Duhom de in^ bainrille. Etude ntr VéM vaériatr dê$ (Mojfm dtUrdtnnet^ p. 377»)

(2) Pétri VcD. %• 1, 28, c»L 142, 143,

et aussi souvent que le veut leur caprice, ils s'emparent de leur avoir, les accablent de charges insupportables et sans nombre. Aussi voit-on ces malheureux déserter le sol qui les a vus naître et s enfuir au loin. Mais chose plus affreuse ! on trafique de ces âmes, que Jésus-Christ a rachetées de son sang, et on les vend à prix d'argent. Les moines, au contraire, quand ils exercent la même autorité, en usent tout autrement. Ils n'exigent des colons que les services légitimes et dus ; ils ne les fatiguent pas d'exactions, ne leur imposent aucun joug trop lourd ; s'ils les voient dans le besoin, ils viennent à leur secours. Ce ne sont pas pour eux des serviteurs, des esclaves, mais des frères et des sœurs. Et voilà pourquoi les moines possèdent aussi légitimement, à meilleur titre même, que les laïques (1) . » L'histoire a ratifié l'argumentation de Pierre-le-Vénérable. Ses interprètes les moins prévenus en faveur des privilèges des corporations religieuses ont reconnu que « les terres d'Eglise étaient alors les seuls asiles de l'ordre et de la paix, et que leurs défenseurs faisaient œuvre charitable et humaine (2). » Leurs meilleurs défenseurs, au surplus, c'étaient « les peuples qui, à l'ombre des couvents, se livraient à leur industrie, cultivaient leurs champs avec plus de sécurité que sous les murs des forteresses féodales ; qui trouvaient un soulagement à leurs souffrances morales et physiques dans ces grands établissements où tout était si bien ordonné, où la prière et la charité ne faisaient jamais défaut ; lieu d'asile pour les âmes malades, pour les grands repentirs, pour les espérances déçues, pour le tra-

(1) Ibid., col. 145.

(2) Michelet, Histoire de France, éd. 1852, t. II, p, 260.

vsdl et la méditation, pour les plaies incurables du cœur, pour la faiblesse et la pauvreté (1) . »

Après qu'il eut envoyé sa lettre à saint Bernard, Pierrele- Vénérable ne se crut pas quitte envers l'Ordre qu'il dirigeait. Celui-ci n'avait pas seulement besoin d'un apologiste : il demandait une réforme. Nous avons vu quels abus y avaient altéré la discipline, ce que Pierre en pensait, et comment, depuis son retour à Gluny, il avait conçu le dessein d'y porter remède. Il lui sembla enfin que le moment de l'exécution était venu.

« L'an de l'Incarnation du Seigneur 1132, dit Orderic Vital, Pierre, abbé de Cluny, envoya des courriers avec des lettres dans toutes ses maisons, et convoqua tous les prieurs d'Angleterre, d'Italie et des autres royaumes, leur enjoignant de se trouver à Cluny, le troisième dimanche de Carême, afin de recevoir des règlements monastiques, plus sévères que ceux qu'ils avaient jusqu'alors observés (2) . » On s'empressa de déférer à la volonté du puissant abbé. Au jour fixé, deux cents prieurs, douze cent douze frères étaient réunis au chef-d'ordre. D'imposantes cérémonies précédèrent la tenue du Chapitre général. « J'étais là, continue Orderic; j'eus la consolation de voir cette glorieuse armée, rassemblée au nom de Jésus-Christ ; avec elle, je sortis le dimanche en procession de la basilique de Saint-Pierre, prince des Apôtres, et traversant le cloître, j'entrai dans l'église de la Vierge-Mère (3), où Ton com-

(1) Viollet-ie-Dac, Diet. dTarchiiecture, 1. 1*, p. 253.

(2) Orderic Vital, XIU, 4, col. 935.

(3) Cette église, sitaée à droite de la grande basiliqne de Saint- Pierre et attenante aa petit cloître, était dédiée à la sainte Vierge, aux saints Martyrs et c au très-pieux et très-doux père saint

mença les prières. A ce moment, Raoul, êvêque d'Auxerre, et les abbés Albéric de Vézelay et Adelard de Melun, moines du même Ordre, vinrent augmenter l'assemblée ; leur présence et leurs exhortations secondèrent efficacement les efforts de l'abbé Pierre (1). » Ce n'était pas trop de l'appui de ces amis influents, pour assurer le succès de l'œuvre du réformateur. Il ne s'agissait pas seulement de rétablir, dans toute leur vigueur, des constitutions, énervées par le relâchement des religieux mondains et par l'incurie d'un indigne abbé. Comme l'annonçaient les lettres de convocation, des dispositions nouvelles devaient être introduites dans la Règle, et en aggraver l'austérité. Les jeûnes allaient être plus fréquents, la loi du silence, pratiquée dans une plus large mesure (2). Ce vieux levain d'opposition, qui avait résisté aux anathèmes de la. cour pontificale, ne pouvait manquer de se montrer : il se traduisit en murmures, dont Orderic Vital, toujours si favorable au parti vaincu, s'est fait l'écho fidèle : « Les frères, dit-il, accoutumés à obéir au maître, ne voulurent pas, en lui résistant, s'écarter de la soumission qui est le devoir des religieux ; ils acceptèrent des commandements qu'ils trouvaient bien durs. Ils se permirent seulement de représenter que le vénérable Hugues, et ses prédécesseurs Mayeul et Odilon, avaient cru tenir la voie étroite, et voulu y faire entrer à leur suite leurs disciples les Clunistes, pour les conduire

Odilon. » Elle avait été consacrée sous le gouvernement de saint Hugues, au mois de novembre 1064. (Ann. Bened., t. IV, p. 661).

(1) Orderic Vital, loc. cit.

(2) Sur la loi du silence, Cf. Consuet. Clun., ap. SpiciL, t. IV, p. 118, et Pétri Ven., Statutn^ col. 1032.

au Christ. Ils ajoutaient, avec respect et humilité, mais avec beaucoup de raison, qu'il devait suffire, pour accomplir la volonté de Dieu, de marcher, le cœur joyeux, sur la trace de ces hommes, dont les miracles avaient si manifestement déclaré la sainteté. Mais l'austère réformateur, oublieux du précepte de Salomon : « Ne dépassez pas les antiques limites posées par nos pères » (Prov., xx, 28), et jaloux d'imiter les Cisterciens et les autres novateurs, poursuivit son œuvre et regarda comme luie honte de renoncer, pour le moment, à ses plans. Toutefois il s'adoucit dans la suite, céda au sentiment de ses subordonnés et, se rappelant que la discrétion est la mère des vertus, il compatit à la faiblesse humaine et se relâcha, sur quelques points, de la sévérité de ses ordonnances (1). »

Cette dernière allégation est-elle parfaitement fondée? Orderic n'aurait-il pas attribué à une concession de l'autorité, les libertés que, d'eux-mêmes, lui et quelques-uns de ses confrères avaient prises peu à peu avec les nouveaux règlements? Que les religieux, qui représentaient le parti de la tolérance et en qui survivait l'esprit des Pontiens, aient accueilli avec hostilité les statuts proposés par Pierre-le-Vénérable ; que, faute de les avoir pu faire rapporter, ils aient tout mis en œuvre pour les éluder dans la pratique : c'est ce qui ne saurait être nié. Mais il ne paraît pas que Pierre soit entré en accommodement avec une résistance, inspirée par des habitudes de relâchement, qu'il avait justement pour objet de déraciner. Quatorze ans plus tard, dans la vingt-quatrième année de

(1) Orderic Vital, loc. cit.

son administration, il réunit les constitutions, qu'il avait promulguées jusque-là. Il mit en tête une préface, que luimême qualifie d'apologétique : « Si j'ai fait quelques changements aux anciens usages, dit-il, ne croyez pas, comme quelques-uns le chuchotaient naguère, dans les coins, aux oreilles de leurs frères, pour les aigrir, que je m'estime au-dessus de mes prédécesseurs : je marche au contraire sur les pas de ces saints personnages, qui m'ont donné l'exemple d'innover toutes les fois qu'il en serait besoin. D'ailleurs je n'ai pas pris ces mesures de ma seule autorité, mais, ainsi que le veut la Règle, par le conseil de personnes prudentes et craignant Dieu. Et puis j'ai pour moi l'assentiment du Chapitre général (1). » Il pouvait aussi se prévaloir de l'approbation, de l'appui du Saint- Siège. En 1137, il avait sollicité et obtenu d'Innocent II un bref, qui lui donnait plein pouvoir de modifier les statuts de son Ordre, de décréter tout ce qu'il jugerait utile, sans que personne eût le droit de réclamer ni de faire appel. Le Pape ratifiait et confirmait d'avance les sentences que l'abbé croirait devoir porter contre les rebelles, et s'engageait à en assurer l'exécution (2).

La réforme s'était donc accomplie, selon le désir de Pierre-le-Vénérable, en dépit du mauvais vouloir plus ou moins ostensible des uns, à la satisfaction et aux applaudissements des autres qui, plus attachés à la sainteté de leur état et plus soucieux de l'honneur de leur Ordre, se réjouissaient de le voir entraîné, à la suite des Cisterciens et de ceux qu'Orderic Vital appelle des novateurs, dans ce

(1) Pétri Yen., Stalula, col. 1026.

(2) Acta Goncil., t. IV, z' p., col. 1167.

mouvement général de renaissance religieuse, dont nous avons parlé, et qui était moins une dérogation aux vieilles coutumes qu'un retour à la pureté primitive de la règle bénédictine. Du haut du ciel, du milieu de ces étoiles qui lui font cortège dans la vision de Dante, saint Benoît dut sourire à son disciple et bénir ses efforts. Au reste, Orderic n'a pas tort de reconnaître Tinfluence de Cîteaux, l'émulation excitée par ses exemples ou ses critiques, dans les décrets publiés au Chapitre de 1132. Si Ton n'eut garde de rien retrancher aux pompes du culte, du moins il fut statué que, lorsqu'on porterait les derniers sacrements aux frères malades, on leur donnerait à baiser, non une croix d'or ou d'argent, mais une croix de bois. « Lorsque le prêtre vous présente, le crucifix, ajoute Pierre-le- Vénérable dans le commentaire de ses constitutions, il ne dit pas : « Voici l'or, l'argent de la croix ; )> mais : '< Voici le bois de la croix, où le salut du monde a été attaché ; adorez-le. *> Ce n'est pas sur l'or, sur l'argent, mais sur le bois que Jésus- Christ a expiré. Je n'ai pourtant pas en pensée de condamner, de proscrire les croix d'or ou d'argent : elles servent à honorer Dieu, et le culte catholique les a toujours adoptées. L'éclat du métal peut frapper l'esprit des simples, et augmenter leur vénération pour la croix; le bois est mieux fait pour attendrir l'âme des personnes spirituelles, et accroître leur amour envers le crucifié (1). » La magnificence, le luxe des temples pouvaient encore trouver un partisan, un défenseur dans Pierre-le-Vénérable : il n'en était pas de même du luxe des tables ou des vêtements.

(l) Pétri Ven., Stntuta, col. 1042.

La frugalité fut ramenée, dans les repas, par des près* criptions spéciales sur la qualité des mets, sur celle des boissons surtout, et Ton enjoignit formellement aux moines d'éviter, dans leur mise, toute recherche et toute coquetterie. Il est à remarquer cependant que, jusque dans ses rigueurs, Pierre ne s'est point départi de cette douceur qui fait le fond de son caractère, de cette modération qui est inhérente à son esprit. Il prohiba sévèrement ce vin mêlé de miel et d'épices, dont les moines de Cluny étaient si amateurs ; il permit toutefois d'en user le Jeudi saint, en raison d'un antique usage, qui avait apporté cet adoucissement aux mortifications et aux fatigues de la semaine sainte (1). Les étoffes de soie, le vair, cette fourrure si appréciée au moyen-âge (2) , les robes de couleur furent défendus, mais avec cette réserve que les religieux d' Angleterre et d'Allemagne pourraient s'en servir s'ils ne trouvaient pas, dans leurs pays, des habits plus conformes à la Règle (3).

Si le zèle de Pierre-le-Vénérable lui aliéna le cœur des membres les moins fervents de sa communauté, il lui concilia l'estime, l'affection de saint Bernard. Ils ne s'étaient jamais vus, ils ne se connaissaient que de nom, lorsque Pierre écrivit son plaidoyer en faveur des Clunistes (4). Bientôt une étroite amitié se forma entre

(1) Ibid.. col. 1029.

(2) Voir dans Joinville, la dispute du sénéchal avec Robert de Sorbon : « Dont faites-vous bien à blasmer, dit celui-ci, quant vous estes plus noblement vestu que le roy ; car vous vous vestez de vair et de vert ce que le roy ne fait pas. »

(3) Pétri Yen., Statuta, col. 1030.

(4) Id., Ep. I, 28, col. 1030.

eux, qui ne put être brisée que par la mort. L'abbé de Cluny n'avait plus qu'un désir : c'était de se voir délivré des soucis, des périls du gouvernement, et réuni à son ami sous le même toit, dans une intimité dont la charité serait le lien et Jésus-Christ le garant (i). Bernard ne demeurait pas en reste avec Pierre, de tendres protestations d'attachement. Pierre se rendit à Rome sous le pontificat d'Eugène III ; Bernard s*empressa de le reconmiander au Pape. « Il semble bien téméraire à moi, dit-il, de vous écrire en faveur de l'abbé de Cluny, comme s'il m'appartenait de protéger celui que tout le monde voudrait avoir pour protecteur. Mais si mon ami n'a pas besoin de ma lettre; elle est nécessaire à mon affection pour lui. Elle l'accompagnera du moins, puisque je ne peux le suivre moi-même. Qui pourrait nous séparer ? Ce n'est ni la hauteur des Alpes, ni leurs neiges éternelles, ni la longueur du chemin... Recevez-le honorablement... C'est im vase d'honneur, plein de grâces, de science, de vertu... Mais, au nom du Seigneur Jésus, prêtez l'oreille à ce qui suit. S'il arrivait, ce que je soupçonne et ce que je crains, qu'il vous priât de le décharger du gouvernement de son abbaye, sachez que personne, parmi ceux qui le connaissent, n'oserait en conscience asquiescer à un tel vœu. Depuis le jour de son élection, il n'a cessé d'améliorer les règlements de son Ordre, surtout en ce qui touche les jeûnes, le silence et les vêtements des moines (2). » Il faut l'avouer, ce n'est pas toujours en termes aussi flatteurs, que saint Bernard a parlé de Pierre-le-Vénérable dans ses lettres aux Souve-

(1) Pétri Yen., Ep. II, 17, col. 247.

(2) S. Beruard., Ep. GGLXXVII, col. 482.

rains-Pontifes. Quelques nuages, en effet, s'étaient par instants élevés entre nos deux abbés. L'orage une fois passé, leur amitié n'en était que plus solide et mieux éprouvée. Elle ressemblait, au dire de Baronius, à ces arbres profondément enracinés dans le sol, qui loin d'être ébranlés par la tempête y puisent une force et une stabilité nouvelles (1). La comparaison est-elle d'une parfaite justesse? La fable du chêne et du roseau nous porterait à en douter. Si cette affection résista au choc des contestations que les deux amis eurent ensemble, c'est que l'un d'eux — est-il besoin de dire que ce fut Pierre? — joua toujours le rôle du roseau. Dans l'année 1138, l'évêché de Langres vint à vaquer. Saint Bernard attachait la plus grande importance au choix d'un prélat, qui devait avoir juridiction sur Clairvaux (2), Le Chapitre de la cathédrale de Langres lui avait promis de ne rien faire sans son agrément, sans ses conseils. Bernard se trouvait alors à Rome, auprès du Pape Innocent. Il revient en France : à peine a-t-il traversé les Alpes, on l'informe que l'élection est 'terminée, que le jour du sacre est fixé (3), et que le nouvel évêque est un moine de Cluny, perdu de réputation, et dont il ne veut, par pudeur, répéter au Pape ce que la renommée lui en avait appris (4). De son lit où la maladie le fait moins souffrir que ses anxiétés, il écrit à Innocent, il écrit aux-évêques, aux cardinaux de la Cour Romaine : « Ils ont placé sur nos

(1) Baronius, t. XVIII, p. 394.

(2) On sait que les Cisterciens étaient soumis à l'autorité des évoques, à la différence des Glunistes, affranchis do la juridiction de rOrdinaire. V. Pétri Ven.. Ep. I, 28, col. 137.

(3) 8. Bernard., Ep. CLXIV, col. 322.

(4)Id.,Ep. CLXVII, col. 327.

têtes, dit-il, un homme que les bons ont en horreur et qui est la risée des méchants. . . M^ds les dieux de la terre se sont levés : je parle de l'archevêque de Lyon et de l'abbé de Cluny. Forts de leur puissance, confiants dans leurs richesses, ils m'attaquent, ils me résistent, et non-seulement à moi, mais à tous les serviteurs de Dieu, à vous-même, à Dieu, à l'honneur et à l'équité (1). » Pierre, de son côté, écrivit à saint Bernard, mais sur un ton bien différent. Il ne lui adresse qu'un reproche : « Vous auriez dû, lui dit-il, vous souvenir que celui qu'on diffamait, était le fils de l'abbé que vous aimez (2). i» Il s'efforce ensuite d'effacer la mau* vaise impression que des rapports, calomnieux selon lui, ont produite sur l'esprit de Bernard, a Je l'ai fait venir, ajoutet-il, cet homme, je lui ai parlé conune un père; je lui ai demandé, je l'ai prié, conjuré de ne me cacher pas la vérité. Il m'a ouvert son cceur, m'assurant qu'il me répondait comme il répondrait à Dieu. Il est innocent de tous les crimes qu'on lui impute... C'est un religieux pieux, sage, lettré... Enfin je dirai toute ma pensée; pourquoi les Gsterciens auraient-ils peur d'un Cluniste? pourquoi des moines se défieraient- ils d'un moine? Voyez donc les animaux : ceux de la même espèce, dodles à l'instinct de la nature, s'aiment et se rassemblent. Est-ce que l'auteur de la nature ne saurait se faire obéir aussi des hommes et des moines? Soyez-en sur, l'évêque de Langres, parce qu'il est moine, aimera les Cisterciens et tous les moines: il les aimera ^ans son intérêt, et parce qu'il

(1) Ibid., Ep. CLXVUI, ooL 3i8- <;2) Pétri Yen-, Epu L 29, col. 159

n'oserait pas ne pas aimer ceux que nous chérissons (.1). » Pierre-le-Vénérable répugnait à croire au mal ; n'a-t-il pas trop favorablement jugé de son reli^eux? Ce qui est certain, c'est que celui-ci ne fit pas preuve, en cette aflfaire, de droiture et de franchise. Il venait d'arriver à Lyon, où il devait recevoir la consécration épiscopale. Apprenant que saint Bernard s'y trouvait déjà, il ne descend pas au palais de l'archevêque, prétextant qu'une pareille demeure ne convient pas à un moine. Il ajoute qu'il ne saurait donner les mains à ce qui avait été fait à son sujet, et qu'il décline absolument un honneur dont il se sent indigne. Puis il part, se dirige, en toute hâte, vers la cour du roi, obtient de lui l'investiture des régales et envoie partout des lettres pour annoncer que le lieu de son sacre est changé et que le jour en est avancé (2). Toutefois, saint Bernard finit par avoir gain de cause. L'élection fut cassée : à la place du moine de Cluny , on nonuna un moine de Giteaux, im parent de saint Bernard, Geoffroy, prieur de Clairvaux, que saint Bernard appelle « le bâton de sa faiblesse, la lumière de ses yeux, son bras droit (3). » La douceur que Pierre-le-Vénérable avait montrée pendant le débat, ne se démentit pas après le dénoûment. Il n'éleva pas la moindre réclamation, pas la

moindre plainte. Il était en droit d'écrire plus tard à son ami : a Qui pourra jamais éteindre, étouffer la tendre affection de mon cœur envers vous, puisque tant d'orages n'ont pu le faire jusqu'ici et qu'elle a résisté tour à tour

(1) Ibid., col. 160, 161.

(2) 8. Bwnard., Ep. CLXIV, coL 329.

(3) S. Bernard., Ep. GLXX, col. 329, 330.

au flot de la rivalité de nos Ordres, au torrent des dîmes, à la tempête de Langres (1). »

Le second démêlé auquel Pierre vient de faire allusion, celui des dîmes, laissa des traces plus durables, sinon au cœur des deux abbés, du moins dans l'esprit de leur subordonnés. Il remontait à l'an 1131. Avant cette époque, un assez grand nombre de maisons cisterciennes étaient tributaires des Clunistes. Ceux-ci possédaient, en effet, des paroisses dont ils percevaient les dîmes. Au lendemain du règne de Charlemagne, dans la confusion qui suivit et troubla l'Eglise comme la société, les seigneurs laïques s'étaient emparés des biens du clergé, des temples mêmes, surtout des paroisses (2) . Plus tard, ouvrant les yeux sur un état de choses qui, presque partout, avait avili la religion, ils remirent en de plus dignes mains les églises qu'ils avaient usurpées. Mais elles ne firent pas retour, au moins pour la plupart, aux clercs séculiers, qui parurent aux uns trop peu édifiants dans leur vie pour procurer le bien des âmes, et aux autres trop pauvres pour acquérir ce qu'on ne voulait restituer qu'à prix d'argent. Les religieux devinrent donc, en beaucoup de lieux, propriétaires de domaines paroissiaux, et levèrent les redevances qui s'y trouvaient attachées : c'était le droit de celui qui desservait l'autel; ce droit du reste leur fut, à plusieurs reprises, confirmé par les conciles et par les papes (3) . Ils ne l'exerçaient pas seulement sur les Isuques, mais aussi sur les établissements monastiques de leur voisinage et de leur

(i) Pétri Ven., Ep. Il, 17, col. 323.

(-2) Thomassin, Discipline de V Eglise, t. III, p. 56.

(3) Ibid., p. 64 ; Cf. Pétri Yen., Ep. I, 28, col. 141.

ressort (1). Les Cisterciens, a qui leurs constitutions défendaient de recevoir des églises pour leur compte, avaient payé les dîmes aux desservants de leurs paroisses, jusqu'en 1131. A cette époque, ils profitèrent du passage d'Innocent II à Clairvaux, pour demander l'exemption de cette charge. Le Pape avait vu de ses yeux le dénûment de Bernard et de ses disciples. Il avait pleuré, lui et les évêques qui l'accompagnaient, à la vue de leurs saintes rigueurs, de leur modestie qui, en sa présence et devant toute sa cour, ne leur avait pas permis, quelle que fût leur joie, de lever les yeux ; à la vue de leur pauvreté qui éclatait dans les habits, dans les bâtiments, dans les murailles nues de la chapelle, au réfectoire surtout. On avait servi du pain de son et non de fleur de farine ; une espèce de raisiné au lieu de vin cuit (2) : et en guise de turbots, des herbes, auxquelles on avait ajouté quelques légumes en l'honneur des convives de distinction ; on avait trouvé aussi à grand'peine, pour le mettre devant le Pape, im unique poisson, si petit qu'il semblait être là pour être vu plutôt que pour être mangé (3). Au sortir de Clairvaux, Innocent se rendait à Cluny, où d'ailleurs il avait déjà séjourné. Le contraste était trop frappant, et le Pape n'eut pas de peine à concéder aux Cisterciens la dispense qu'ils sollicitaient. Il n'était pas juste que l'indigence des pauvres entretînt la richesse de leurs opulents confrères (4). Cette année même, venait de s'ouvrir, au diocèse de Lyon, une nou-

(1) Thomassin, op. cit., p. 47.

(2) V. Ducange, aux mots Carenum et Sapa,

(3) Baronius, t. XVIII, p. 372.

(4)Ibid.,p. 474.

— Hl —

velle maison de Tobservance de Clteaux, l'abbaye du Miroir, tout proche de l'abbaye clunisienne de Gigny. Les moines du Miroir ne furent pas plutôt installés, que ceux de Gigny, en dépit de la décision du Souverain-Pontife, leur réclamèrent la dîme. En apprenant le peu de cas que Ton faisait de ses ordres. Innocent menaça les Clunistes de mettre en interdit leur église, si, dans un délai de quarante jours, ils ne s'étaient pas désistés de leurs prétentions (1). C'était la première fois qu'une maison de cet ordre illustre était l'objet d'une pareille sévérité de la part de Rome. Jamais une censure pontificale n'avait frappé un de ses membres, à l'exception de Pons et de ses partisans (2). Tout ému d'un tel scandale, Pierre-le-Vénérable écrivit au Pape : « Vous voulez donc, disait-il, dépouiller cette Eglise de Cluny, qui vous est si chère, d'un droit que tout le monde lui reconnaissait depuis plus de deux cents ans. . . Je comprends votre affection pour vos plus jeimes enfants; mais ils ne doivent pas chasser les aînés de votre cœur. Si Esaû n'avait pas vendu son droit d'aînesse, jamais Jacob, malgré toute sa vertu, n'eût été préféré, égalé même à son frère. Nous qui sommes vos premiers-nés, il n'est pas juste qu'on nous enlève, au profit de nos cadets, un privilège que nous n'avons pas aliéné (3). » Pierre écrivit aussi aux Cisterciens ; il leur adressa, presque coup sur coup, deux lettres (4), dont la seconde avait pour but d'atténuer le fâcheux effet de certaines vivacités de la première. « J'ai

(1) Pétri Ven., Ep. I, 33, col 164.

(2)Ibi(i.,34,col. 168.

(3) Ibid., 33, col., 164, 165.

(4) Ibid., 35, 36, 171, 174.

pu vous blesser, disait le doux abbé ; eh bien 1 je vous en conjure, donnez-moi les moyens de vous faire entière satisfaction, à vous qui êtes mes frères bien-aimés. C'est en vous que je trouve mon repos et ma joie. Je ne me séparerai pas de vous, quand même cette affaire tournerait à mon détriment (1). » C'est ce qui arriva : l'exemption des Cisterciens fut maintenue. La querelle s'assoupit, mais pour se réveiller, à vingt ans de là, avec une tout autre violence. Au fond, les moines de Gigny n'avaient pas pris leur parti de leur échec ni de l'immunité octroyée à leurs adversaires. En 1150, les serviteurs de l'abbaye, à l'instigation du prieur et sous la conduite de quelques religieux, se jetèrent en armes sur le Miroir. Ils expulsèrent les habitants à coups de bâtons, à coups d'épées, en blessèrent un grand nombre, en tuèrent plusieurs, puis mirent le feu aux bâtiments et convertirent en solitude la pauvre demeure des disciples et des membres du Christ (2). Saint Bernard vint à Climy, où les moines de Gigny avaient été convoqués ; après quatre jours de pourpalers, on ne put arriver à un accord. En réparation des dommages qu'ils avaient causés, les coupables offraient une indemnitédérisoire, que Pierrele-Vénérable, à qui l'abbé de Clairvaux rend pleine justice et qui, dit-il, s'entremit avec plus de zèle que de succès, n'osa même pas proposer. Bernard comprit qu'ime intervention plus puissante était nécessaire : il recourut au Souverain-Pontife (3). Eugène répondit qu'il donnait vingt

(1) Ibid., 36, col. 174.

(2) Eugenii III, Ep. GGGCLXXXIX; ap. Migne, t. CLXXX, col. 1518.

(3) 8. Bernard., Ep. GGLXXXIII, col. 489.

jours aux agresseurs pour satisfaire ceux qu'ils avaient si injustement ofiensés, et que si, passé ce terme, ils n'avaient pas obéi, leurs couvents, leurs églises seraient frappés d'interdit, le prieur, l'hôtelier, le doyen, quelques moines nommément désignés connue les principaux fauteurs de l'attentat, excommuniés et l'anathème, solennellement dénoncé par l'archevêque de Lyon et l'archevêque de Besançon, en présence des religieux, tenant à la main des cierges allumés qu'ils devaient, en entendant la sentence, jeter par terre et éteindre sous leurs pieds (1). Pierre-le- Vénérable trouva moyen d'offrir au Miroir une compensation sufiSsante de ses pertes, sans user de contrainte à l'égard des religieux peu dociles de Gigny. Un sous-diacre romain, du nom de Baron, avait déposé une partie de ses biens à l'abbaye de Cluny, qui devait en hériter, à moins qu'il ne les reprît avant sa mort. Quand il eut cessé de vivre, on trouva un testament qui faisait don de cette somme à Clairvaux et à Cîteaux. La loi voulait que le dépôt, qui n'avait pas été retiré du vivant du propriétaire, restât aux mains des Olunistes. Pierre aima mieux consulter la cha^ rite, et agir dans l'intérêt de la paix. Il fit aux religieux du Miroir l'abandon de la succession du sous-diacre (2). Saint Bernard accepta, et remercia son ami qui, dit-il, ne lui avait pas payé une dette, niais fait un présent (3) .

(1) Les chartes n'offrent pas d'exemple de cette cérémonie, si propre à frapper rimaginatioo, avant l'année 1136. Yoici les paroles qu'on prononçait en éteignant les flambeaux : Sicut extinguitur lucema de manibus nostris projecta^ sic in die judieii lucema ejus codât extincta^ ne possit videre gloriam DeL„ fiât, fiat^ amen, (Dom de Vaines. Dict. de diplomatique^ éd. 1865, t. I, p. 657.)

(2) Pétri Yen., Ep. IV. 3, coL 403.

(8) 8. Bernard., Ep. GGGXXXIX, col. 595.

On le voit, la réconciliation n'était jamais difficile entre Pierre et saint Bernard ; elle ne fut ni si prompte ni si aisée entre les deux congrégations. L'abbé de Cluny cependant ne s'y épargna point. Il serait long d'énumérer tous ses bons procédés à l'égard d'un ordre, qui le payait rarement de retour. Des moines, des abbés même de Cluny avaientils le désir de se donner à Cîteaux : il suffisait d'un mot de saint Bernard ; Pierre ne faisait pas attendre son agrément, et s'empressait de se dessaisir de ses sujets les plus chers en faveur d'églises étrangères, poiir ne pas dire ennemies (1). Des Cistetciens venaient-ils à passer par Cluny : on les accueillait comme des frères ; tous les lieux réguliers leur étaient ouverts, hormis le grand cloître, asile de la communauté; partout ailleurs, les moines blancs avaient accès à l'égal des moines noirs (2). Il s'en fallait que les Cisterciens fussent aussi hospitaliers à l'endroit des Clunistes. Ceux-ci se voyaient défendre impitoyablement l'entrée de l'église, du cloître, du dortoir, du réfectoire : « Vous êtes trop habitués aux aises de la vie, leur disait-on à Clairvaux, l'austérité de nos règles, la frugalité de notre table vous i chuteraient ; de peur d'un régime si dur, voiis aimeriez mieux ne plus remettre, à l'avenir, le pied dans nos couvents. » Pierre souffrait d'une exclusion, si blessante pour son ordre : « Sommes-nous donc des Juifs, s'écrie-t-ill Je m'estimais chrétien, et l'on me traite en païen. Je me croyais moine, et on me repousse conune un publicain^ Je me regardais comme leur concitoyen, et on

(1) Pétri Ven., Ep. VI, 35, col. 440.

(2) Ibid., VI, 4, col. 407; Cf. IV, 26, col. 357.

me chasse comme un Samaritain (1) . » Aux approches d'un chapitre des abbés cisterciens, qui devait se tenir le jour de la Toussaint, il écrivit à saint Bernard, pour le prier d'agir sur ses confrères, d'en obtenir l'abrogation d'une loi qui entretenait la défiance entre les deux ordres et faisait que les moines blancs et les moines noirs se considéraient réciprçquement comme des monstres et des prodiges (2) . Il s'adressa aussi au secrétaire de l'abbé de Clairvaux : c( Représentez-lui, disait-il, que l'affaire est pressante ; qu'il doit triompher des oppositions, s'il s'en produit, et faire agréer une requête qui, j'en suis sûr, répond à son désir (3). » Sans doute Pierre ne se trompait pas sur les sentiments de saint Bernard; celui-ci dut porter devant ses confrères les plaintes de son ami, exposer éloguemment ses vœux ; mais il ne semble pas que le chapitre y ait déféré. Ce n'est qu'au siècle suivant, à une époque où depuis long temps Pierre-le-Vénérable avait rendu son âme à Dieu, que l'on trouve, dans les statuts de Cîteaux, une disposition favorable à Cluny* Le chapitre de 1280 associa à l'Ordre l'abbé de Cluny et sa congrégation, et décida qu'il serait inscrit au nécrologe, que, chaque année, dans la séance de clôture du chapitre général, on ferait mémoire de lui parmi les amis delà communauté, qu'on réciterait à son intention ime oraison spéciale (4).

(1) Ibid., VI, 4, col. 406.

(2) Ibid., col. 405.

(3) Ibid., 5, col. 408.

(4) Thés, anecdot., t. IV, p. 1470.