CHAPITRE PREMIER

Premières années. — La famille. — Le collège. ~ Un grand deuil.

Amitiés.

Pierre-Antoine-Just-Olivaint naquit à Paris, le 22 février 1816, d'Antoine-Louis-Laurent Olivaint et de Marie-Madeleine Langlois; il fut baptisé deux jours après, un samedi, en l'église paroissiale de Saint- Mer ry.

Son père*, soldat, puis officier sous l'Empire, au 17* régiment d'infanterie de ligne, avait fait avec distinction toutes les campagnes de 1806 à 1813. Nommé lieutenant à Moscou, blessé à Kulm, prisonnier A la bataille de Dresde, il était rentré dans ses foyers à la conclusion de la paix, avec la demi-solde et la croix.