CHAPITRE LXÎ

Il se passe de tristes choses dansma famille, et de plus tristes à bord. — Malgré ses précédentes épreuves , Pierre est obligé de se préparer à en subir nne autre. — Encore madame Trotter ; elle s'améliore à mesure qu'elle Tieillit. — -Le capitaine Hawkins et ses douze chef» d'accusation.

Nul autre événement digne d'être rapporté ne se passa jusqu'au moment où nous rejoignîmes l'amiral, qui ne nous garda que trois jours avec sa flotte, et nous envoya alors en Angleterre avec des dépêches. Nous arivâmes à Portsmouh après une heureuse traversée, et j'écrivis sur-le champ à ma sœur Hélène, pour lui demander des nouvelles de la santé de mon père. J'attendis impatiemment sa réponse, et, par le retour du courrier, je reçus d'elle une lettre avec un cachet noir. INIon père était mort la veille d'une fièvre cérébrale, et Hélène me conjurait de demander un congé pour venir près d'elle dans de si douloureuses circonstances. Le capitaine se rendit à bord le matin suivant, et, comme selon les