CHAPITRE LXII

l'ne bonne défense ne triomphe pas toujours d'une mauvaise accusation.— Pierre gagne le cœur de ses juges, perd cepeudant sa cause , et est destitué de son poste.

Le jour suivant, je commençai ma défense; je préférai produire d'abord mes témoins; et Swinburne, autant d'après l'avis de mon conseil qu'à sa propre requête, fut au nombre de ceux que je fis entendre. Mon conseil lui adressa, relativement au premier chef, les questions qui suivent :

— Lorsque vous causâtes avec M. Simple sur le gaillard d'arrière, faisait-il beau temps?

— Un temps superbe.

— Vous semble-t-il que, si quelqu'un était monté sur le pont d'un pas ordinaire par l'échelle de poupe, vous auriez pu l'entendre?

— Bien certainement.

— Prétendez-vous donc dire que le capitaine Hawkins s'y est hissé d'une manière furtive ?

— Je pense qu'il est tombé sur nous comme un chat tombe sur une souris.